Бібліотека Страуса - Френк Герберт. Ловец душ

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 19

- Меня зовут Дэвид маршалл. Я...

Резкий удар сбоку чуть не сбил его с ног.

Тсканай поднесла руку ко рту, сдерживая вскрик.

Своим обычным тоном Катсук заметил:

- Тебя зовут Хокват. Не забывай об этом. - Он повернулся к девушке. - Мы провели ночь на старой шахте, даже развели там костер. Как же ваши следопыты не заметили этого?

Она опустила руку от губ, но не ответила.

- Неужели ты считаешь, что меня привела сюда твоя несчастная песня?

Тсканай конвульсивно сглотнула.

Дэвид, у которого щека горела от удара, злобно поглядел на Катсука, но страх удержал его на месте.

- Кто остался в лагере? - спросил Катсук.

- Насколько мне известно, - отвечала Тсканай, - твоя тетка Кэлли и старый Иш. Ну, может еще пара ребят. Им ее захотелось выходить на утренний холод, так рано.

- Вот вся история ваших существований, - вздохнул Катсук. - Радио у вас есть?

- Нет.

Лосиная шкура позади девушки поднялась снова. Из хижины вышел старик - с длинным носом, седыми волосами до плеч и птичьей фигурой. На нем был нагрудник и зеленая шерстяная рубаха, свободно болтающаяся на его тощем теле. На ногах были заплатанные ботинки. В правой руке он держал ружье стволом вверх.

При виде ружья надежды Дэвида вспыхнули снова. Он внимательно изучал старика: бледное, все в морщинах лицо, глаза утонули за высокими скулами. Во взгляде чувствовалось присутствие какого-то мрачного, первобытного духа. Волосы его растрепались и напоминали комок иссохших на берегу старых, гнилых водорослей.

- Услышал, услышал, - сказал старик. Голос у него был высокий и чистый.

- Здравствуй, Иш, - сказал Катсук.

Старик вышел из дома, отбросив шкуру. Передвигался он боком, волоча левую ногу.

- Так значит, Катсук?

- Да, это мое имя. - В голосе Катсука чувствовался оттенок уважительности.

- А зачем? - спросил Иш. Сейчас он занял место рядом с Тсканай. Между ними и Катсуком с мальчиком было футов десять.

Дэвид почувствовал, что эти двое - соперники. Он поглядел на Катсука.

- Мы оба знаем, что открывает разум, - ответил тот.

- Ага, отшельничество и размышления, - сказал Иш. - Так ты считаешь себя шаманом?

- Ты воспользовался правильным словом, Иш. Я удивлен, мальчик.

- Я следовал древним путям, - объяснил Катсук. - После размышлений в горах, в холоде и посте, я нашел себе духа.

- И теперь ты стал лесным индейцем, а?

Жестким, холодным голосом Катсук заметил:

- Не называй меня индейцем.

- Хорошо, - согласился Иш и перехватил ружье.

Дэвид перевел взгляд с ружья на Катсука, боясь вздохнуть, опасаясь, что тем самым привлечет к себе внимание.

- Ты и вправду считаешь, что у тебя есть дух? - спросил Иш.

- О, Господи! Какие глупости! - вздохнула Тсканай.

- Я не смог разминуться со своими соплеменниками на своей родной земле. И я знаю, почему вы здесь. Мой дух рассказал мне.

- И почему же мы здесь? - спросил его старик.

- Вы воспользовались охотой на меня, чтобы нарушить хокватские законы, чтобы настрелять дичи, необходимой вашим семьям для того, чтобы выжить, но которая по праву ваша.

Старик усмехнулся.

- Для того, чтобы сказать это, дух не нужен. Ты считаешь, что на самом деле мы за тобой не охотимся?

- Я слышал песню, - сказал Катсук.

- И это она привела тебя сюда, - заметила Тсканай.

- Вот именно, - согласился с ней Иш.

Катсук отрицательно покачал головой.

- Нет, дядя моего отца, ваша песня не приводила меня сюда. Я пришел к вам, чтобы показать нынешнее свое положение.

- Но ведь ты даже не знал, что я здесь, - запротестовал Иш. - Я же слышал, как ты спрашивал у Мэри.

- У Тсканай, - поправил его Катсук.

- Мэри, Тсканай - какая разница?

- Ведь ты же _з_н_а_е_ш_ь_ эту разницу, Иш.

Вдруг до Дэвида дошло, что старик, судя по бойкости его речей, перепуган, но пытается это скрыть. Почему он боится? У него есть ружье, а у Катсука только нож. Во всем был виден страх - в бледности старика, в его заискивающей улыбке, в напряженности старческих мышц. И Катсук знал об этом!

- Ну ладно, знаю я разницу, - пробормотал Иш.

- Я покажу тебе, - пообещал Катсук. Он поднял руки, обратил лицо к небу. - О Ворон! - сказал он низким голосом, - покажи им, что дух мой силен во всем.

- Черт подери, - заметил старик. - Мы посылали тебя в университет вовсе не за тем.

- Ворон! - произнес Катсук, теперь еще громче.

- Перестань звать свою проклятую птицу, - вмешалась Тсканай. - Ворон мертв уже, самое малое, сотню лет.

- Ворон!!! - вскрикнул Катсук.

В левой хижине открылась деревянная дверь. Из дома вышли два мальчика, приблизительно в возрасте Дэвида, и остановились, наблюдая за происходящим на поляне.

Катсук опустил голову, сложил руки.

- Я видал, как однажды он призвал птиц, - сказал Дэвид и тут же почувствовал, что сморозил глупость. Все присутствующие не обратили ни малейшего внимания на его слова. Неужели ему не верят? - Я _в_и_д_е_л_, - повторил мальчик.

Тсканай снова поглядела на него и резко дернула головой. Дэвид видел, что она тоже не хочет поддаваться страху. А еще в ней была злость. Из-за этого у нее даже глаза заблестели.

- Я воспринял то, что дает Ворон, - сказал Катсук, а потом начал петь, очень тихо - странный мотив с резкими и щелкающими звуками.

- Прекрати, - сказал ему Иш.

Зато Тсканай была заинтригована.

- Ведь это всего лишь имена.

- Это имена его мертвых, - объяснил ей старик. Глаза его блеснули, когда он обвел взором всю вырубку.

Катсук прервал свою песню и сказал:

- Ты ощущал их присутствие, когда пел вчера вечером.

- Не говори глупостей, - вспыхнул было старик, но страх чувствовался в его голосе, потом Иш задрожал и смолк на полуслове.

- Ч_т_о_ ощущал? - настаивала на своем Тсканай.

Холод сковал грудь Дэвиду. Он _з_н_а_л_, что имеет в виду Катсук: Здесь, в этом месте, были духи. Мальчик ощущал погребальный гул деревьев. Он затрясся от ужаса.

- Когда вы пели призывную песнь, я слышал, что они здесь, - сказал Катсук и коснулся своей груди. - Они говорили вот что: "Мы - люди каноэ. Мы - китовые люди. А где ваш океан? Что вы делаете здесь? Это озеро совсем не океан. Вы сбежали. Киты насмехаются над нами. Они подплывают к самому берегу, чтобы пускать свои фонтаны. А ведь когда-то они не посмели бы так сделать." Вот что сказали мне духи.

Иш прочистил горло.

- Ворон защищает меня, - добавил Катсук.

Старик покачал головой и начал подымать свое ружье. В этот миг из деревьев, окружавших озеро, вылетел один-единственный ворон. Его глазки-бусинки осматривали всю поляну. Он уселся на верху самой большой хижины и вытянул голову, как бы желая получше видеть людей.

Иш и Тсканай повернули головы, чтобы проследить за полетом птицы. Девушка обернулась сразу же, Иш гораздо дольше изучал ворона, прежде чем повернуться к Катсуку.

Дэвид тоже обратил внимание на индейца. Так вот чем были заняты его мысли - он вызывал ворона!

Глядя прямо в глаза старику, Катсук сказал:

- Ты будешь называть меня Катсуком.

Иш, глубоко и судорожно вздохнув, опустил ружье.

Тсканай, прижав обе руки к щекам, виновато опустила голову, когда Дэвид посмотрел на нее. Ее глаза говорили: "Я не верю в это, и ты тоже не верь".

Дэвиду было за нее стыдно.

- Ты, Иш, как и все соплеменники, должен знать, кто я такой, - сказал Катсук. - Вы уже видели раньше, что духи делают с людьми. Я знаю про это. Мой дед рассказывал мне. Ты можешь стать _ш_и_к_т_а_, великим вождем нашего племени.

Иш откашлялся, потом сказал:

- Все это глупая чушь. И птица эта прилетела сюда совершенно случайно. Уже много лет я не верю в это.

- И сколько же это лет? - мягко, вкрадчиво спросил Катсук.

- Ты и _в_п_р_а_в_д_у_ веришь, что позвал этого ворона? - вмешалась Тсканай.

- Да, он это сделал, - прошептал Дэвид.

- Так сколько все-таки лет? - настаивал Катсук.

- С тех пор, как я увидал свет разума, - ответил Иш.

- Хокватского разума, - заметил Катсук. - А точнее, когда ты принял веру хокватов.

- О, Господи, мальчик...

- Вот оно, разве не так?! - торжествовал Катсук. - Ты проглотил хокватскую веру, как палтус захватывает наживку. И они потянули тебя. А ты попался на крючок, хотя и знал, что тебя оттащат от твоего прошлого.

- Ты богохульствуешь, мальчик!

- Я не _м_а_л_ь_ч_и_к_. Я - Катсук! Я - сосредоточие! И я говорю, что это _т_ы_ богохульствуешь. Ты отказываешься от тех сил, что принадлежат нам по праву наследия.

- Это все глупости!

- Тогда почему же ты не застрелишь меня? - Он прокричал это, подавшись к старику.

Дэвид затаил дыхание.

Тсканай отступила на несколько шагов.

Иш приподнял ружье. В этот миг ворон на верху хижины закаркал. Иш тут же опустил ствол ружья. В его глазах отражался ужас. Он глядел на своего более молодого противника так, будто пытался проглядеть его насквозь.

- Вот теперь ты знаешь это. - Катсук взмахнул правой рукой.

Подчиняясь этому жесту, ворон взлетел и направился в сторону озера.

- Так как меня зовут? - требовательно спросил Катсук.

Сторінка 19

Назад Далі

1....17 18...20 21...36

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.