Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Мой рагнарёк
|
|
Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Мой рагнарёк |
| |
Повернутись по переліку книжок автора Сторінка 39 - Теперь? Теперь ничего, наверное. - Флегматично ответил я. - Знаешь, у меня в свое время был один приятель... Когда он напивался, ему повсюду мерещился Махатма Ганди - вместо зеленых чертиков! - и он начинал истошно вопить: "все что мог, я для индийского народа сделал!" Так вот, я тоже сделал все, что мог... и чего не мог, заодно! - А солнце все-таки погасло, да? - Жалобно спросила Доротея. - Я думала, что теперь оно снова появится на небе, станет светло, и все вернется... - Напрасно ты так думала. - Сухо сказал я. - Мы все были молодцами и действовали так хорошо, как могли, но никаких наград нам не светит. Это было ясно с самого начала - разве не так? - Ты слишком жесток. - Мягко сказал эльф. - Твои люди переступили через себя, чтобы последовать за тобой - можешь мне поверить, им было куда труднее, чем тебе! - Я не жесток. - Вяло возразил я. - Просто мне нечего им предложить, дружище... - Есть. - Твердо сказал эльф. - Ты ведь обещал Афине, что все смогут "уйти вместе с ветром", но когда дошло до дела, ты почему-то отпустил только ее... Неудивительно, что она тебя укусила! - Стерва. - Нежно сказал я. - Маленькая кусачая сероглазая стерва! Злая, но справедливая... Если бы этот чертов ветер принес ее обратно... Но он не принесет, правда? - Не принесет. - Согласился мой сладкоголосый собеседник. - Тебе ничего не светит, Владыка! Ничего, кроме вечного одиночества - ибо такова плата за могущество, ты и сам знаешь! А теперь призови ветер, полководец. Посмотри на своих солдат: они легки и свободны, и их глаза блестят, как глаза бессмертных - отпусти их с миром! - Да, конечно. - Устало сказал я. - Странно, я только сейчас понял, что сознательно удерживаю их при себе - потому, что смертельно боюсь остаться один, на краю умирающего мира, под этим переменчивым небом, не похожим на то, под которым я привык бродить... Спасибо тебе, дружище! Хорошо, что вы были рядом со мной - хотя ято думал, что мне понадобится помощь совсем другого рода: мочиться с драконами, и прочая романтическая чушь... - Я понимаю. - Сочувственно сказал кто-то из эльфов. - Действительность всегда проще... и гораздо страшнее, правда? Вокруг полным-полно драконов, которые то и дело пожирают нас заживо - день за днем, так что мы перестаем обращать на них внимание и считаем, что это и есть нормальная человеческая жизнь... - Это правда. - Кивнул я. - Ты говоришь так, словно знаешь, что это такое - быть человеком. Впрочем, наверное, ты действительно знаешь... А потом я лег на спину, закрыл глаза и расслабился - я откуда-то знал, что мне не прийдется призывать ветер, на этот раз от меня требовалось только одно: НЕ МЕШАТЬ его прохладным потокам пронестись над моей головой, стирая остатки реальности, как пыль с подоконника... - Ты еще здесь, Али, или с нами осталось только твое бренное тело? - Голос Мухаммеда вернул меня к жизни - не могу сказать, что я был готов к ней вернуться! Это самое "бренное тело" мучительно ныло, словно меня в течение долгого времени подвергали жестоким пыткам, или пытались на старости лет обучить основам акробатики, голова весила несколько тонн, а на душе дружно скребли все представители кошачьего племени, включая Настасью Кински и Малколма Макдауэлла из одноименного кинофильма... - Я еще здесь. - Наконец признал я, закончив малоутешительную ревизию собственных потрохов. - И ты еще здесь? Почему ты не ушел? - Как я мог уйти? Я жду, пока нас с тобой призовет Аллах. - Невозмутимо объяснил Мухаммед. Я вспомнил о его талантах и поморщился: уж если этот дядя вбил в свою упрямую голову, что нам срочно надо к Аллаху, значит, так оно и будет, и не отвертишься! - Это было самое восхитительное зрелище. Жаль, что ты его не видел... - Я обернулся на этот голос и даже не сразу узнал Одина: он показался мне помолодевшим - глубокие морщины на его лице разгладились, на губах блуждала мечтательная улыбка. - Чего я не видел? - Я невольно улыбнулся ему в ответ. - Ты не видел, как уходили твои люди... и не только они, конечно! И мои родичи, и Олимпийцы, и эльфы, и еще какие-то твари - я и не заметил, когда и откуда они появились! Но ушли они все вместе, словно между ними никогда не было никаких различий... С юга дул удивительный ветер - его потоки были окрашены в дивные цвета, названия которых я не знаю. Он унес всех, и по их лицам можно было понять, что они весьма довольны своей участью... - А почему ты не ушел вместе со всеми - если уж тебе так понравился ветер? - Осторожно спросил я. В глубине души я подозревал, что этот гордец просто побрезговал разделить общую судьбу - ребята вроде Одина всегда предпочтут попасть в ад для избранных, если им скажут, что рай - для всех... - Я хотел уйти с ними. - К моему удивлению, мечтательная улыбка Одина на мгновение стала по-настоящему печальной. - Но знаешь... я ведь подслушал, о чем ты там шептался с эльфами! - Да? Ну и что? - Искренне удивился я, пытаясь припомнить, о чем шла речь. - Ты признался им, что боишься остаться в одиночестве. - Объяснил Один. - А ведь я - твой должник! Мне было неведомо, что твой соратник тоже пожелает остаться, впрочем, это ничего не меняет... Мы с тобой неплохо ладили, даже когда были врагами, и я подумал, что могу тебе пригодиться - .что бы не случилось! - И ты решил составить мне компанию? Спасибо, дружище! - Я не знал: плакать мне, или смеяться. Вот уж не ожидал, что грозный скандинавский бог возьмется опекать меня, как своего любимого племянника! - Видите, что происходит? Небо опускается. - В голосе Мухаммеда не было никакой тревоги, он просто сообщал нам новость, которую лучше знать, так говорят: "дождь пошел" - тому, кто собирается выйти из дома. - Как это - "опускается"? - Изумленно спросил я. Задрал голову вверх, и подавился собственным вопросом: небо действительно приближалось к земле, оно уже было не правдоподобно, чудовищно близко. Я растерянно подумал, что еще немного - и можно будет дотянуться рукой до сияющих созвездий, которые по-прежнему толпились на его темной поверхности. - Приехали. - Упавшим голосом сказал я. - Напрасно вы остались со мной, ребята! - Куда подевался прежний веселый Владыка, который храбро лез в пасть Ермуганда? - Один заговорщически ткнул меня локтем в бок, его голос был насмешливым и добродушным, а единственный глаз лучился лукавством. Мы что-нибудь придумаем, Макс! Неужели ты считаешь, что я ни на что не гожусь?! - Ты-то годишься! - Я выдавил из себя кривую улыбку. - Но я уже ни на что не гожусь, Один. Мое пламя погасло - знаешь, как это бывает? - Знаю. Когда мы встретились, я тоже мог сказать, что мое пламя угасло... или почти угасло, но теперь оно вспыхнуло с новой силой. Что ж, значит я быстро верну тебе долг - тем лучше! Ненавижу ходить в должниках! - Бодро сказал он, протягивая руку к не правдоподобно близкому небу. Огромное огненное существо, снабженное угрожающими клешнями и не менее угрожающим жалом на хвосте, скользнуло нам навстречу - мгновение, и Один уже сидел на нем верхом, еще миг, и он помог мне занять место впереди себя. - Если уж я столько лет ездил на этом упрямце Слейпнире - значит, могу прокатиться и на этом чудовище! - Он расхохотался, словно эта фраза была наилучшей шуткой всех времен и народов. - Ты знаешь, кого мы оседлали? - Растерянно спросил я. - Это созвездие Скорпиона! Наверное, он может ужалить... - Я тоже могу, если рассержусь! - Грозно пообещал Один. - Теперь нам следует предстать перед Аллахом, Али! Он не приветствует неторопливых! - Неугомонный Мухаммед упорно гнул свою линию. Я обернулся на его голос и увидел, что он несется вслед за нами верхом на огромной голой женщине - судя по всему, этот сладострастный пророк оседлал созвездие Девы - кому что, а голому в баню... Поездка была та еще: злодей Скорпион то и дело порывался цапнуть меня своими клешнями - мой друг Один умеет выбирать транспортные средства, нечего сказать! Счастье, что мой щит все еще был при мне - думаю, только его проворство спасло мою физиономию от героических шрамов. Впрочем, самому Одину тоже приходилось туго: кажется, ему здорово доставалось от скорпионьего жала, по крайней мере, наше фантастическое путешествие по небесам протекало под его непрестанные проклятия, шум борьбы и жалобный хруст скорпионьих суставов. Да уж, Мухаммед устроился гораздо комфортнее - что правда, то правда! Он удобно восседал на пухлых плечах Девы и деловито оглядывался по сторонам: искал врата в свой несуществующий Эдем, я полагаю! Самое удивительное, что мы все-таки действительно угодили в этот самый Эдем, все трое! Аллах был прав, когда говорил, что все безумные желания Мухаммеда исполняются с озадачивающей скоростью. Честно говоря, я так увлекся вынужденной самообороной, что не заметил перемену пейзажа - вернее, заметил, когда уже было поздно поворачивать назад... Один тоже отвлекся от битвы со Скорпионом и неодобрительно оглядывался по сторонам. Очевидно, многочисленные прохладные фонтаны, цветущие розовые кусты и заливистое пение соловьев не отвечали его эстетическим запросам. Моим, впрочем, тоже, но сейчас я был совершенно счастлив оказаться в столь умиротворяющей обстановке! - Где это мы? - Наконец спросил он. - Ты знаешь? - Догадываюсь. - Усмехнулся я. - Думаю, это и есть Эдем - райский сад, как его представляет себе наш друг Мухаммед. Очередное наваждение... впрочем, я не уверен, что оно рассеется! По моим сведениям, наваждения Мухаммеда обладают завидной живучестью! Но все к лучшему: по крайней мере, нам больше не обязательно оставаться на спине этой вредной твари! Один с энтузиазмом закивал и поспешно спрыгнул на землю. Я последовал за ним, а внезапно присмиревший Скорпион поспешно пополз куда-то в розовые заросли. - Мне здесь не очень нравится. - Пренебрежительно сказал Один. - Слишком все сладко! Словно мы попали в послеполуденный сон ополоумевшей бабы... - Скорее уж - ополоумевшего мужика! - Доверительно шепнул я. - Сейчас непременно появятся какие-нибудь полуголые красотки: я этого типа насквозь вижу! Я как в воду глядел: из розовых зарослей тут же выпорхнула стайка смуглых красавиц, не обремененных деловыми костюмами. - Рыхлые какие! - Неодобрительно сказал Один. - И ноги у них загорелые, как у простолюдинок... То ли дело мои валькирии! - Твоя правда. - Рассеянно согласился я, вспомнив, в какой ужас пришел в свое время бедняга Мухаммед от грозного облика валькирий. "Зачем Аллах сотворил таких женщин, Али? Какой от них прок?" - растерянно спрашивал он меня, впервые в жизни усомнившись в мудрости Творца... Гурии тем временем попытались всучить нам кальяны. Мухаммед, разумеется, с восхищением принял подношение. Я покачал головой: честно говоря, у меня сейчас не хватило бы сил, чтобы получить удовольствие от самого обыкновенного перекура, какой уж там кальян! Один повертел подношение в руках, решительно откусил мундштук и вопросительно посмотрел на меня - дескать, что дальше? Я неудержимо расхохотался, Один тут же вспомнил, какой он великий герой, и скорчил зверскую рожу. - Выплюнь эту штуку, Отец Мудрости! - Сквозь смех простонал я. - Ее не едят, это прибор для курения, впрочем, теперь его можно выбросить на свалку! Ничего, если захочешь, тебе принесут новый - это же рай! - Для курения? - Надменно переспросил Один. И решительно отрезал: - Не хочу! Эта идиллия была прервана появлением Аллаха. За то время, пока мы не виделись, этот красавчик успел обзавестись новым зеленым плащом - точной копией того, который он отдал мне. Мухаммед тут же забыл о кальяне и гуриях и бросился ему навстречу: могу его понять - в конце концов, дядя ждал этого момента всю жизнь... и после смерти тоже! Аллах протянул к нему руки, Мухаммед восхищенно улыбнулся, прибавил скорости, но не добежав нескольких шагов повалился на землю, закрыв голову руками - кажется, он просто больше не мог переносить великолепие открывшегося ему зрелища. Аллах неторопливо опустился рядом с ним на корточки, положил руку на затылок своего пророка и что-то ему сказал. Через мгновение Мухаммед исчез, оставив на память о себе только примятую траву. Мы с Одином встревоженно переглянулись. - Он хотел, чтобы так случилось. - Мягко сказал мне Аллах. Устало вздохнул и подошел поближе. Лицо у него при этом было самое недовольное. - Насколько я понимаю, вы оба забрели сюда случайно: за компанию с моим бедным пророком, и сейчас отправитесь обратно. Эдем - не то место, где вам следует пребывать... Не премину воспользоваться случаем и сказать, что все было просто ужасно! Не ожидал от тебя таких безумств! - Вам не понравилось? - Нахально удивился я. - А как ты думаешь? - Сердито усмехнулся он. - Ты все испортил, Макс. Вы добились своего - ты и твой одноглазый приятель! Вы разрушили все мыслимые и немыслимые пророчества, в довершение ко всему тебе как-то удалось уничтожить Мирового Змея, который пришел, чтобы открыть для вас врата в Вечность - и это весьма прискорбно! Можете радоваться: ваш драгоценный мир цел и невредим, а я вынужден сидеть здесь, как пес на цепи и ждать следующего шанса... - Как это? - Вот теперь у меня задрожали колени, потому что нет ничего сокрушительнее внезапно обрушивающейся на вас надежды - так и убить можно... - А вот так! - Сварливо сказал Аллах. - Можете считать, что ничего не было! Целы ваши драгоценные человечки, и их убогие строеньица - целехоньки! - и их никчемные жизни продолжатся так, словно и не прерывались! Радуйтесь, пока можете, потому что вас ждет худшее из наказаний: вам прийдется вернуться в этот мир и жить там - обоим, ибо виноваты вы оба! - А что в этом плохого? - Невозмутимо спросил Один. - Ну, поживем там еще немного - делов-то! И почему ты так гневаешься, незнакомец? - Я действительно гневаюсь, поскольку давно мечтал обрести покой. - Устало сказал Аллах. - Твой приятель Макс знает, почему: в свое время я был с ним не в меру откровенен... А теперь мне прийдется остаться здесь. Впрочем, ваша участь еще менее завидна... - А что, мне даже нравится! - Весело сказал я Одину. - Доротея была в чем-то права, когда мела свою милую чушь про крокусы и зеленые листочки, зря я на нее так рассердился! Правда, рождественские вечеринки это все равно ужас что такое, но можно организовать свою жизнь так, чтобы их было поменьше... Думаю, на это нашего с тобой могущества хватит! - Хватит. - Спокойно согласился Один. - Ладно, вам пора просыпаться. - Ворчливо сказал Аллах. - Тяжело мне с вами! Мы с Одином переглянулись и дружно расхохотались, не знаю уж, почему...
***
Я внезапно понял, что тихо смеюсь каким-то своим путаным мыслям, уставившись на пустую банку из-под тоника. Я смущенно огляделся: мое поведение попахивало некоторым милым сумасшествием. К счастью, в мексиканском ресторанчике было почти пусто, только за дальним столиком сидела какая-то парочка. Ребята не обращали на меня никакого внимания, и это радовало. - Ваш кофе. - Улыбчивый мексиканец возник откуда-то из-за моей спины и аккуратно поставил поднос на столик. - Спасибо. - Кивнул я. - И принесите счет, пожалуйста. - Угощение за счет заведения. - Невозмутимо сказал официант. - Конечно, вы с треском провалили порученное вам дело, но это не снимает с меня некоторых обязательств... Земля ушла из-под моих ног. Невероятные события последних месяцев за один миг пронеслись передо мной, и у меня не было ни малейшего шанса сказать себе, что я просто задремал после долгой утренней прогулки и сытного обеда. - На самом деле все не так уж плохо. - Доверительно сказал официант, присаживаясь на соседний стул. - Я никогда не был уверен, что конец света действительно так уж необходим... Вам удалось положить конец моим сомнениям. Эти люди, - он небрежно махнул в сторону окна, - не так уж безнадежны. В конце концов, в последний день они вели себя почти безупречно, да и вам это удавалось время от времени... К сожалению, у вас короткое дыхание. Вы - типичный спринтер! Я судорожно хватал ртом воздух, не в сила справиться с собственным взбеленившимся сердцем. - Не надо так волноваться, все уже позади. - Сочувственно сказал официант. - Вам вообще следует научиться контролировать свои эмоции - при ваших возможностях они грозят настоящей бедой! - Так все действительно было? - Наконец спросил я. - А вы сомневаетесь? Странно... - Насмешливо заметил он. - Но это было только со мной, или со всеми? - Требовательно спросил я. - Это как поглядеть... - Задумчиво протянул он. - Конечно, со всеми! Но если вы попытаетесь обсудить это событие со своими приятелями, они непременно посоветуют вам обратиться к доктору... Видите ли, каждый из них думает, что просто видел довольно странный сон... да и не все помнят, что именно им снилось. - А кто вы? - Наконец-то до меня дошло, что этот парень не может быть простым официантом. - Я тот, с кем вы сейчас говорите. - Уклончиво ответил он. - Какая разница, кто я? Я здесь работаю... Да, кстати, видите эту парочку у окна? - Я растерянно кивнул. - Сделайте одолжение: не пытайтесь с ними поздороваться. Они будут вам рады, но... Одним словом, если вы не хотите, чтобы этот прекрасный мир все-таки рухнул, вы выйдете отсюда, как ни в чем не бывало. - А кто они? - Тихо спросил я. - Я отсюда не могу разглядеть... - И не надо! - Решительно отрезал он. - Могу сказать только, что эта милая дама с вашей помощью проиграла один забавный спор... Кажется, сейчас она собирается расплатиться. Я увидел, как женщина, сидящая у окна, дотянулась через стол до своего спутника и звонко чмокнула его в щеку. - Символическая расплата. - Прокомментировал официант. - Старик Один куда великодушнее, чем может показаться при первом знакомстве. Так вы выполните мою просьбу? - Да, конечно. - Кивнул я. - Я бы и сам не стал к ним приставать... Когда-нибудь, в другое время, в другой жизни... Но не сейчас! - Это правильно. - Одобрительно сказал официант. Я поднялся со стула и с трудом передвигая ватные ноги направился к выходу. Он критически оглядел меня с ног до головы и придержал за локоть. - Вы замерзнете. Подождите, я дам вам свое пальто. - Замерзну? - Изумился я. - Май месяц, и у меня довольно теплый свитер... - Не май а декабрь. - Официант сочувственно покачал головой. - Двадцать пятое декабря - а вы как думали? Я грузно опустился на стул и молча сидел, с тупым любопытством прислушиваясь к звону в собственной голове, пока он не принес мне старенькое черное пальто. Оно оказалось немного широко и коротковато, но жить было можно. - Счастливого Рождества, герр Макс! - Весело сказал официант, почти силком выставляя меня за дверь. - Как вам мой подарочек?
***
Косточки сладких плодов в моем кисете по-прежнему остаются гладкими, как чело дурака: у меня больше нет моих рун, кроме одной - непостижимой пустой руны Вейрд, страшную и сладкую силу которой мне довелось изведать в полной мере... Теперь мне ведомо, что она означает. Я понимаю, что имел в виду Макс, когда говорил, что от него прежнего ничего не осталось: это были не пустые слова. От меня прежнего тоже не осталось ничего - разве что мои воспоминания об Одине, которым я был когда-то, смутные и размытые, словно моя бесконечно долгая жизнь и невероятные события, положившие ей конец - всего лишь старая сага, в которой реальные события причудливо переплелись с необузданной фантазией рассказчика. Сторінка 39 Перейти на сторінку: |
|
|
Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом. |
