Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Мой рагнарёк
|
|
Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Мой рагнарёк |
| |
Повернутись по переліку книжок автора Сторінка 26 - Ты позволяешь нам побеседовать на эту тему с твоими людьми? Что ж, и это удача! - Я даже не ожидал, что они так обрадуются. - Беседуйте с ними о чем угодно. - Я пожал плечами. - Тебе не кажется, что разговоры о скорой смерти испугают наших спутников? - Осторожно возразил Джинн. - Тем лучше. О смерти не стоит забывать: она всегда стоит где-то рядом, а уж сейчас - тем более. - Вздохнул я. - Если мы не будем произносить вслух слово "смерть", она все равно не обойдет нас стороной... Делегация косарей отправилась общаться с моим войском, а Джинн остался со мной. - Напрасно ты не выполнил их просьбу. - Вздохнул он. - До сих пор тени умерших в тех немногочисленных Мирах, где у живых существ есть тени, всегда считались их законной добычей... - Мало ли, что "считалось"! - Я пожал плечами. - Я никого не просил назначать меня "великим начальником" всего происходящего, напротив, я как мог отказывался от этой сомнительной чести - мой приятель Аллах тому свидетель! Мне на фиг не нужна была ни власть над умирающим миром, ни сам этот мир, если уж на то пошло: кому-кому, а уж мне-то было куда улизнуть, я ведь - редкий счастливчик, вроде того художника из китайской сказки, который скрылся от всех бед в глубине собственной картинки. Знал бы ты, какая она у меня замечательная, эта "картинка"!... Но если уж меня припахали командовать этим дурацким парадом - значит теперь все будет так, как я скажу! - Я сам не заметил, как мой голос зазвенел от холодной ярости. Она переполнила меня так же внезапно и беспричинно, как в конце свидания с Афиной и Зевсом. Испытывать ее было чертовски приятно, и это настораживало... Джинн укоризненно покачал головой. - Не надо гневаться, Владыка. Ты не из тех, кто может позволить себе подчиниться собственному настроению. Твоя ярость может стать слишком разрушительной... - Ничего, - холодно усмехнулся я, - сегодня я наконец-то понял, что мне следует злиться как можно чаще, по любому поводу, и вовсе без повода. Лучше уж разнести все на своем пути, чем еще раз позволить каким-то тварям убивать меня, пока не прийдет грозный дядя Один со своими волшебными рунами - и все это только потому, что у меня, видите ли, лирическое настроение! Мне следовало уяснить это гораздо раньше... - Все хорошо в свое время, Владыка. - Мягко сказал Джинн. - Не следует злиться на течение реки, которое уносит тебя неведомо куда, но это не значит, что можно позволить разбушевавшимся водам захлестнуть тебя с головой... Балансируй, Макс. Держи равновесие. Стоило ему сказать мне "Макс", и моя ярость благополучно сошла на нет, как грозовая туча, разодранная на мелкие безобидные клочки пронзительным свежим ветром. - Ты никогда раньше не называл меня моим настоящим именем. - Удивленно заметил я. - Это не настоящее имя, а всего лишь одно из твоих многочисленных имен. - Возразил Джинн. - Я воспользовался им, чтобы доставить тебе удовольствие. Ты почему-то весьма привязан к этому сочетанию звуков - можно подумать, ты всерьез полагаешь, что оно и есть ты сам... - Иногда я именно так и полагаю, можешь себе представить! - Я невольно улыбнулся, окончательно оттаял, и тут же почувствовал себя виноватым. Не стоило демонстрировать Джинну головокружительные перепады моего драгоценного настроения: уж кто-кто, а он-то не заслужил такого обращения! Стоило мне стать большим начальником, и у меня тут же начал портиться характер... - Не обращай на меня внимания, дружище. - Примирительно сказал я Джинну. - Просто у меня сегодня выдался плохой день. Меня слишком долго и мучительно убивали, а это здорово действует на нервы... - Так ты не сердишься, что я замолвил словечко за Теневиков? - С облегчением спросил Джинн. - В свое время они дали мне приют в своем пустынном Мире, и это было лучше чем ничего... - Ты же видишь: звезды не гаснут, и небо не рушится на землю! - Улыбнулся я. - Значит, я не сержусь... Да и как я могу на тебя сердиться, дружище? Что бы я без тебя делал!... - Без меня тебе было бы гораздо труднее. - Спокойно согласился Джинн. - Впрочем, в этом случае у тебя не осталось бы ни малейшего шанса вести себя подобно избалованному царевичу... Иногда я думаю, что моя опека только вредит тебе. Тем не менее, судьба предоставила мне возможность немного послужить тебе, напоследок. Думаю, ей виднее. - Кто знает, дружище, - печально откликнулся я, - кто знает... - Тебе следует отдохнуть. - Тоном заботливой няньки заметил Джинн. - Завтра у всех нас будет тяжелый день. - Да, наверное. - Вздохнул я. - Ладно, я отдохну... Легко сказать! Судя по всему, бог сна Морфей встал на сторону своих родственничков Олимпийцев - по крайней мере, он наотрез отказался меня обслуживать. Все человечество уже мирно дрыхло (никогда прежде оно не делало это так дружно и согласованно!) а я неподвижно сидел у костра и смотрел на огонь. Воспоминания о более чем неприятной встрече с индейскими богами постепенно покидали меня, желание навестить Афину и Одина больше не возникало, и это было к лучшему... Размышления о предстоящей воздушной битве не слишком меня тревожили - если честно, в моей голове вообще не было ничего, хотя бы смутно напоминающего размышления, и мне это нравилось. - Что за странные твари с косами шныряют среди нас, Макс? - Анатоль подошел ко мне так бесшумно, что я вздрогнул от звука его голоса. - Они молотят какую-то дикую чушь. Впрочем, некоторым даже нравится... Ты с ними знаком? - А, это ты. - С облегчением улыбнулся я. - Ты имеешь в виду "смертиков"? - "Смертиков"? - Прыснул Анатоль. - Да, действительно похожи... Но насколько я понял, наши жизни их не интересуют. Только тени. - Ага. - Кивнул я. - Можешь себе представить, они их едят. Эти красавчики заявились ко мне, чтобы я дал им разрешение забирать тени моих людей - после смерти, разумеется. Я сказал, что они должны договариваться с вами, а не со мной. - Вот они и договариваются. - Усмехнулся Анатоль. - Насколько я знаю, еще никто не согласился. Оно и понятно: какой дурак захочет отдавать свою тень неизвестно кому?! Вдруг самому пригодится - мало ли что... - Я тоже так подумал... Ничего, пусть бродят. Скоро они поймут, что здесь им ничего не светит, и оставят нас в покое. Как там ребята - не перепугались? - Знаешь, у меня такое ощущение, что все мы попросту утратили чувство страха. - Задумчиво сказал Анатоль. - По идее, накануне первого сражения люди просто обязаны волноваться! А если учесть, что вокруг бродят эти твои "смертики" с косами наперевес и выклянчивают наши тени - так бедные родственники обхаживают умирающего дядюшку... Тем не менее, их никто не боится. И вообще никто ничего больше не боится, вот что удивительно! Я сам ловлю себя на том, что периодически пытаюсь испугаться - поскольку, мой разум говорит мне, что с нами произошло множество ужасных вещей, а будущее таит такую угрозу, что у меня не хватает воображения, чтобы ее оценить! - но вместо того, чтобы испугаться, я благодушно говорю себе: "пока Макс здесь, все будет в полном порядке". Знаешь, это совсем на меня не похоже! Я никогда не был одним из тех ребят, которые чувствуют себя спокойно, спрятавшись за спину какого-нибудь "старшего брата", скорее уж наоборот... Знаешь, я ведь сам довольно долго был "большим боссом" и привык брать на себя ответственность за все происходящее! - Догадываюсь. - Улыбнулся я. - Между прочим, это заметно... Что ж, хорошо, что никому не страшно. Значит, я буду бояться будущего в одиночестве: один за всех. Должен же хоть кто-то это делать... - Ты шутишь? - Понимающе ухмыльнулся он. - Нет. - Вздохнул я. - В последнее время я делаю это все реже и реже... - Верится с трудом. Как ты-то можешь чего-то бояться?.. Ох, я тебе уже говорил, что совершенно не понимаю, что с нами происходит? - Со вздохом спросил Анатоль. - А я тебе уже говорил, что и сам этого не понимаю? - В тон ему откликнулся я. Нам бы улыбнуться друг другу после такого обмена одинаковыми репликами, но почему-то улыбки у нас не получилось... Потом он все-таки отправился спать, а я остался сидеть у костра. Рассвет я встретил в одиночестве: Джинн тактично удалился куда-то еще ночью, чтобы дать мне возможность побыть одному - насколько возможно... - Спасибо, что ты все еще даешь себе труд окрашивать небо в такие невероятные цвета. - Совершенно серьезно сказал я солнцу. - И имей в виду: что бы там не мел этот непомерно начитанный парень по имени Один, я не собираюсь гасить тебя каким-то там "огненным мечом"! Солнце, разумеется, осталось совершенно равнодушно к моим излияниям. Оно невозмутимо взбиралось на небо, и великолепие этого зрелища завораживало меня, как какую-нибудь экзальтированную поэтессу с несложившейся личной жизнью... А потом я увидел темные точки на горизонте, и сразу понял, что это такое: торопыга Один спешил доказать мне, что он не зря носит имя "Отец битв", а его приятели Олимпийцы сочли за благо присоединиться к мероприятию. - Всем пора просыпаться. - Сказал я и сам поразился громовому звуку собственного голоса. - Воевать будем. - Лаконично добавил я в надежде, что это сообщение взбодрит мою армию почище утреннего кофе...
***
- Игг, к тебе уже можно приближаться на расстояние вытянутой руки, или как? - Я удивился: голос Афины звучал нарочито весело, что не совсем увязывалось с состоянием наших дел. Да, все мы были живы, и благополучно вернулись на свои амбы - а толку-то! Вообще-то, наше поражение в битве не было ни такой уж великой бедой, ни даже неожиданностью - да я и сам говорил Олимпийцам, что глупо рассчитывать на победу, когда сражаешься со всеми представителями рода человеческого одновременно... особенно если их предводитель - окончательно рехнувшееся, но все еще могущественное древнее божество, из тех, кого почитали не тщедушные и трусливые предки людей, а мои собственные гордые родичи - я слышал, что на заре времен были времена, когда они возносили к небу свои молитвы... После сегодняшней битвы я в очередной раз был вынужден пересмотреть свое мнение об безумном скальде, возглавившем армию мертвецов. И с какой стати я вообще вообразил, будто он той же породы, что и мы с Афиной?! А мы-то хороши, дурни, еще и на выручку ему давеча поспешили - попались на его удочку как дети малые, честное слово! - Все не так плохо. - сказала Афина, усаживаясь рядом со мной. Со вчерашнего дня она не расставалась с обликом загорелого актера, даже во сне: я слышал, как каменные своды нашего жилища содрогались от его мужицкого храпа. - Что именно "не так плохо"? - Проворчал я. - По-моему, хуже некуда! - Этот парень, наш враг... Судя по всему, он все еще дорожит нашими жизнями. Мне показалось, что он внимательно следил за тем, чтобы никто не причинил нам вреда... - Твоя правда, Паллада. - Кивнул я. - Все равно, паскудно получилось. Знаешь, я ведь никогда прежде не проигрывал сражений... - Можешь себе представить, я тоже. - В тон мне откликнулась она. - Но может быть, мы и не проиграли это сражение, друг мой? По-моему, битва закончилась вничью... - Называй это как хочешь, - Сердито сказал я, - но я предпочитаю не лукавить наедине с собой. - Пока мы сражались с его людьми, мы славно держались, хотя их летающие машины показались мне куда совершеннее ваших. Но когда он наслал на нас этот проклятый ветер... Знаешь, Паллада, до сих пор я сам договаривался с ветром, и он остерегался дуть мне в лицо без моего позволения! - Да, это было обидно. - Согласилась она. - Но знаешь, все действительно не так плохо! Я уверена, что наш, с позволения сказать, "враг" наслал на нас свой ветер, когда испугался, что его воины нас одолеют. Дело ведь к тому шло, как это не печально... Он оберегает нас - тебе это не пришло в голову? А значит, все идет как надо - по крайней мере, так, как ты хотел, вопреки предсказаниям этой твоей кошмарной мудрой старухи. - Так-то оно так. - Неохотно согласился я. - Но завтра он может решить, что наши жизни ему больше не нужны, а я, знаешь ли, не привык зависеть от чьих-то капризов - кем бы он ни был! - Если бы здесь был Улисс, он бы непременно сказал, что любого капризного бога можно обвести вокруг пальца - было бы желание! - Улыбнулась Афина. - Что, теперь ты предлагаешь позвать этого твоего любимчика и попросить у него совета? Еще чего не хватало! Я до сих пор обходился без чужих советов, обойдусь и теперь! - Неужели и моим побрезгуешь? Не хмурься, Вотан, если Улисс нам и понадобится, то уж никак не в качестве советчика. В конце концов, он - всего лишь мой ученик. - Гордо сказала она. - Неужели ты думаешь, что у меня в запасе не найдется хорошей хитрости для нашего врага? - Ладно, выкладывай свою хитрость. - Неохотно согласился я. Почему бы и нет? Иногда в голову этой сероглазой приходят мудрые мысли... - Я так поняла, что в соответствии с пророчеством, армию наших врагов должен был возглавить твой старинный недруг по имени Лодур, верно? - Осторожно спросила она. - Верно. - Нахмурился я. - Ну и что? - А он знает, что его место занято? - Лукаво спросила Афина. - Знает ли он? Да, это хороший вопрос! - Я внимательно посмотрел на нее: - Может быть, знает, а может и нет... Продолжай, Паллада! - Ты и сам можешь продолжить, ты ведь у нас "Отец Мудрости" - разве нет? Нужно просто стравить этих ребят и посмотреть что будет! - Торжественно заключила она. - Хорошо говоришь... Но если Лодуру повезет, он одолеет этого парня и займет его место, окажется, что пророчество исполняется. - Нахмурился я. - Одолеет? Не смеши меня, Один! Неужели ты думаешь, что нашего врага так легко одолеть? Если бы это было так, мы бы и сами справились... Впрочем, даже если этот твой Лодур на редкость удачлив, мы всегда сможем встрять в их драку и помешать ему - разве нет? - Тоже верно. - Я задумался, и решил, что Афина предлагает мне не самый скверный выход из положения: что бы там не случилось между этими двумя, хуже чем есть все равно не будет! И потом, в пророчестве Вельвы ни слова не говорилось о ссоре между предводителями армии наших врагов - значит, мы просто обязаны постараться столкнуть их лбами! - Ладно, допустим, что ты права... А если они столкуются? Если наш враг обрадуется и скажет Лодуру; "занимай мое место, мне все надоело!" Когда мы беседовали, мне показалось, что он только и ждет шанса умыть руки... - Я не позволю ему "умыть руки". - Решительно сказала Афина. Я удивленно уставился на нее: что она еще задумала?! - Разве ты не заметил, как он смотрел на меня? - Горделиво спросила Афина. - Если я позволю ему хотя бы надеяться, что когда-нибудь ему будет позволено поцеловать меня... знаешь, Один, возможно в этом случае Последняя битва пройдет по моему сценарию! - Кое-кто однажды говорил мне, что прожил бесконечно долгую жизнь, не оставляя на своем теле отметины чужих губ, и не хочет менять это в самом конце... - Сердито сказал я. Мне очень не понравились ее слова, а улыбка, притаившаяся в уголках рта Марлона Брандо - и того меньше. Странная она была, эта улыбка, не слишком похожая на те, что я привык видеть на устах этой сероглазой - в какое бы тело она не рядилась... - Я же говорю, что просто позволю ему надеяться! - Рассмеялась Афина. - Не надо так мрачно смотреть на меня, Игг! Ты - друг, поэтому тебе я сразу сказала правду. Но это не значит, что я должна быть столь же прямодушна с нашим врагом... Мало ли, какие слова я буду ему говорить! Слова - это всего лишь слова, а дальше слов дело не зайдет! - И ты всерьез полагаешь, что ему будет достаточно твоей болтовни? Так может думать только неразумная девчонка! - Сердито сказал я. - На что будем спорить? - Тут же подскочила она. - Предлагаешь биться об заклад? - Удивился я. - Что за странная затея! - Пусть странная. - Упрямо сказала Афина. - Что ты поставишь, Твэгги? - Все что угодно. - Усмехнулся я. - Отлично. - Кивнула она. - Если я выиграю спор - если окажется, что действительно смогу вить из него веревки, отделываясь лишь пустыми обещаниями! - ты выполнишь любую мою просьбу. Так даже лучше: сейчас я еще не знаю, что мне может от тебя понадобиться... - А если ты проиграешь спор? Что я получу от тебя в этом случае? - Я не проиграю! Ладно, допустим... а что бы ты хотел получить? - Тебя. - Хмыкнул я. - Как это - меня? - Не прикидывайся, что не понимаешь. - Сердито сказал я. Передразнил ее: - "Разве ты не заметил, как он смотрел на меня?" - а разве ты никогда не замечала, как смотрю на тебя я? - Стараюсь не замечать. - Холодно сказала Афина. - У тебя есть некоторые достоинства, ради которых можно простить даже сладострастные взоры... Было бы лучше, если бы ты продолжал валяться по кустам в обществе Гекаты: ей это нравится, да и для дела полезно... - Не пытайся заделаться моей свахой, ладно? - Я с трудом обуздал гнев. - Что ты смыслишь в этих делах? Чем решать, с кем я должен "валяться", скажи: ты принимаешь мое предложение? Сторінка 26 Назад Далі Перейти на сторінку: |
|
|
Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом. |
