Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Мой рагнарёк

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 23

- О, договориться с Хранителями было проще простого. - Злорадно сообщила гостья. - В сущности, они - всего лишь тени, а мне всегда было легко находить общий язык с существами, рожденными темнотой...

- Сидела бы ты лучше на амбе Геры и усердно возносила хвалу Зевсу за то, что он не захотел оставлять тебя без крова! Я, знаешь ли, еще не успела истосковаться по тебе, Геката! - Афина в сердцах швырнула на пол свой пустой кубок и отвернулась.

- Не стоит сердиться на нашу гостью, Паллада. - Мягко сказал ей Один. - Нельзя гнать на улицу того, кто стоит на твоем пороге: сколько раз я тебе говорил, что такие поступки отпугивают удачу.

- Это - всего лишь твои суеверия, Игг. При чем тут я? - Сердито буркнула она.

- Ты напрасно злишься на меня, Минерва. - Примирительно сказала гостья. Я заметил, что она оценивающе и с нескрываемым интересом разглядывает мою персону - словно напряженно раздумывает: брать ли меня на ответственную должность в своей фирме, или поискать кого-нибудь другого.

"Геката, Геката... - я мучительно напрягал свою дырявую память. - Богиня ночи, кажется... Опасная дамочка, если я ничего не перепутал! Странно, что я ее до сих пор не видел... Но по-моему, она должна быть трехликой, огромной и ужасающей - разве нет? Впрочем, какую только чушь порой не вычитаешь в книжках..." Мои сумбурные размышления были прерваны довольно бесцеремонным образом.

- А это кто такой? - Спросила Геката, бесцеремонно тыча в мою сторону указательным пальцем. - Он мне нравится!

- Приятно слышать. - Растерянно сказал я. И честно добавил:

- Хотя вообще-то мне по фигу...

- Ну и правильно. - Неожиданно согласилась она. - Ладно, кто ты такой - это не так уж интересно. Пойдем, прогуляемся.

- С какой это стати? - Удивился я.

- Просто так. Луна сегодня чудо как хороша - уж я-то знаю толк в оттенках лунного света!

- Что ты замышляешь, Геката? - Встревоженно спросила Афина. - Не вздумай причинять вред моему гостю. Пока он здесь, он под моей защитой!

Я был приятно удивлен: так мило с ее стороны - знать кто я такой, и все равно заботиться о моей безопасности!

- Поверь мне, Минерва: легче погасить десяток звезд на небе, чем причинить хоть какой-то вред твоему драгоценному гостю. - Усмехнулась Геката. - Впрочем, ты и сама это знаешь...

- На твоем месте я бы не пренебрегал приглашением такой девы, гость! - Неожиданно вмешался Один. Мне показалось, что он чертовски рад такому развитию событий. Ну да, я уже сделал свое дело: немного поднял им с Афиной настроение, а теперь мне следовало выметаться, оставить их вдвоем, чтобы он еще раз попробовал найти путь к каменному сердцу сероглазой богини... Мне показалось, что у Одина нет никаких шансов, и он прекрасно знает, что их нет, но все-таки попытается - да на его месте я бы и сам попытался!

- В любом случае мне пора исчезать. - Я пожал плечами. - Этот сон о том, как я сижу у вас в гостях, был одним из лучших снов в моей жизни, но любой сон должен заканчиваться пробуждением - если он не хочет оказаться смертью...

- Хорошо сказано. - Важно одобрил Один.

Афина выразительно посмотрела на меня - мое сердце сжалось от этого ее взгляда.

"Все хорошо, что хорошо кончается, и смотри, не вздумай еще раз сюда заявиться!" - Говорили ее глаза. Впрочем, было в них еще что-то - кажется, гремучая смесь нежности и сожаления... или мне это примерещилось?

- Вот и хорошо. Я провожу тебя до порога. - Невозмутимо заявила Геката.

- Для того, чтобы исчезнуть, мне необходимо остаться в одиночестве. - Возразил я.

- Догадываюсь. Ничего, я же сказала: только до порога. - Она решительно ухватила меня за руку и потащила к выходу, как заботливая мамаша, спешащая увести свое чадо из дурной компании. Я так растерялся, что безропотно последовал за ней. Пресловутый порог быстро остался далеко позади, а Геката с энтузиазмом увлекала меня все дальше в душистую темноту летней ночи. Я взбунтовался и попытался отнять руку.

- Ты же сказала: "только до порога"!

- Мало ли, что я сказала! - Она наконец остановилась и отпустила мою ладонь. В темноте ее глаза фосфоресцировали, как у огромной кошки. - Ты всегда такой идиот, или только в полнолуние? - Ее лицо исказилось от ярости, но голос звучал спокойно и насмешливо.

- По обстоятельствам. - Сухо ответил я. - А с какой это стати ты вдруг решила, что можешь учить меня уму-разуму, голубушка?

- Сначала скажи, с какой стати ты решил сообщить этим лопухам имена Охотников? - Гневно спросила она. - Все могло быть так замечательно!

Сегодня вечером мне удалось привести Охотников к месту сборища моих драгоценных родственничков. Я здорово рисковала, между прочим: им-то абсолютно все равно, чью жизнь забирать... И вдруг выясняется, что я зря старалась: этот одноглазый уже снабдил почти всю компанию защитными амулетами! Пришлось спешно делать вид, что я в восторге от его находчивости, и все такое... Если бы ты поменьше болтал языком, от этих никчемных божков уже не осталось бы и воспоминания, а Один убрался бы восвояси - туда, где ему следует смирно дожидаться дня своей смерти... А теперь они живы, здоровы и обнаглели настолько, что собираются напасть на твою армию. Послезавтра, на рассвете, к твоему сведению!

- Стоп! - Решительно сказал я. - Начнем сначала. Спасибо за информацию, конечно... А с чего это ты так жаждешь крови Олимпийцев? Я думал, вы заодно...

- Думай пореже, мой тебе совет. - Язвительно хихикнула Геката. - Судя по всему, это у тебя не очень-то получается, так что нечего и стараться! Я играю на твоей стороне, ты еще не понял?

- А если ты на моей стороне, почему ты до сих пор не в моем войске? - Удивленно спросил я. - Только не говори, что нас трудно было найти - не поверю! Когда все человечество бредет по пустыне, это довольно сложно не заметить... Хоть бы познакомиться заглянула!

- Ну вот, считай, уже познакомились. - Нетерпеливо отмахнулась она. - А что касается этого сброда, который бредет за тобой - с какой стати я должна болтаться среди них? Я не одна из них, я - Геката, я всегда сама по себе!

- Ну да, и бродишь, небось, где вздумается... - Улыбнулся я.

- Разумеется. - Сухо согласилась Геката. Судя по всему, она никогда не читала Киплинга, так что моя робкая попытка пошутить не возымела успеха. - Так почему все-таки ты шляешься к ним в гости, да еще и оказываешь столь ценные услуги? Неужели Афина тебя приворожила? Ну и вкус у тебя!

- Ты действительно рассчитываешь, что я стану объяснять тебе причину своих поступков? - Я наконец вспомнил, какой я "большой начальник" и взял соответствующий тон. - Не заставляй меня сердиться, Геката!

К моему величайшему удивлению, это подействовало. Геката тут же присмирела.

Яростный огонь в ее глазах потух, теперь она смотрела на меня снизу вверх, как и положено такой миниатюрной барышне.

- Это какая-то хитрость, да? - Уважительно спросила она. - Но ты мог бы рассказать мне... Я же должна знать, как мне себя с ними вести. Я могла бы тебе помочь.

Собственно говоря, для этого я здесь...

- Приходи ко мне, когда я буду бодрствовать, тогда и поговорим. - Холодно сказал я. - А пока я сплю, никаких производственных совещаний! Так что будь любезна, оставь меня одного: мне уже давно пора просыпаться... И подумай, как ты объяснишь Афине и Одину свое долгое отсутствие.

- Я скажу им, что мы с тобой занимались любовью! - Расхохоталась она. - И пусть завидуют!

- Было бы чему! - Усмехнулся я.

- Если хочешь, мы можем сделать так, что мои слова будут звучать правдиво. - Кокетливо предложила она.

- Не хочу. - Честно сказал я.

- Ты не любишь женщин? - Геката не только не обиделась, но почему-то даже обрадовалась своему открытию.

- Не люблю. - Я немного подумал и ехидно добавил:

- Кроме того я не люблю мужчин, детей и домашних животных. В последнее время я что-то вообще никого не люблю - сам себе удивляюсь!

- А богинь? - Лукаво спросила она. - Например, сероглазых богинь. Я же видела, как ты пялился на Афину - тоже мне, роковая страсть!

- Я же сказал: никого. И не старайся меня рассердить: это довольно легко, а вот успокоить меня потом будет непросто. - Грозно сообщил я.

- А таких богинь, как я?

Я действительно начинал сердиться: с какой стати эта стерва решила, что ей позволено портить мои сны своей бессмысленной болтовней? И вообще, я жуткий консерватор: мне больше нравится самому приставать к малознакомым девушкам, чем быть объектом их сексуальных домогательств... Но пока я набирал в легкие побольше воздуха, чтобы хорошенько на нее рявкнуть, Геката удивительным образом преобразилась. Теперь передо мной стояла настоящая великанша: метра три, не меньше! Ее роскошные черные волосы оказались пучком живых гадюк, которые дружно уставились на меня крошечными равнодушными бусинками глаз.

Три прекрасных и яростных женских лица вызывающе смотрели на меня из темноты - мифы все-таки не врали... "Боже, неужели она действительно надеется произвести на меня впечатление?!" - Устало подумал я.

- Таких, как ты - в первую очередь. Мой тебе совет: когда прийдешь ко мне в гости, постарайся выглядеть хоть немного приличнее. Что случилось с твоей прической, дорогуша?

- Что, и так не нравится? Ладно, дело хозяйское. Тебе же хуже! - Я и не заметил, когда она успела вернуть себе прежний очаровательный облик.

- О'кей, договорились. Мне действительно хуже. - Примирительно сказал я.

- А теперь все-таки оставь меня одного. Мне и правда пора просыпаться, и я не хочу делать это в твоем присутствии.

- Не хочешь, или не можешь? - Насмешливо уточнила она.

- Не хочу. - Твердо сказал я. - Те дни, когда я чего-то не мог, давно остались в прошлом.

Прощай, Геката. И учти: если хочешь играть на моей стороне - добро пожаловать, но тебе прийдется научиться говорить с другим интонациями. Чего я терпеть не могу, так это хамства.

- Я могу и передумать. - Буркнула она. - Никто никогда не ставил мне никаких условий!

- Все когда-нибудь происходит впервые. - Ухмыльнулся я. - А если передумаешь - на здоровье! Обходился же я как-то без тебя до сих пор! Скажу по секрету: я вообще могу обойтись без кого угодно! Даже если все мое войско завтра решит разбежаться, я только вздохну с облегчением.

- Что ж, значит ты сильнее, чем я думала. - Удивленно сказала Геката. - Это хорошо. Я прийду к тебе завтра... или через два дня. Одним словом, скоро. Очень скоро.

- Ладно, приходи. - Вздохнул я. Она кивнула, развернулась и горделиво удалилась.

Некоторое время я с равнодушным любопытством смотрел ей вслед: у Гекаты была на редкость легкомысленная походка, она так энергично вертела задом, словно решила меня насмешить, напоследок. Впрочем, я здорово опасался, что это была не прощальная шутка, а обыкновенное женское кокетство. "Что-то в последнее время меня то и дело пытаются соблазнить. - Весело подумал я. - Сначала эта соленая индеанка, теперь вот еще одна... Спохватились! Где они все раньше были, хотел бы я знать?!" На этот раз мое пробуждение не сопровождалось всенародной истерикой. Насколько я мог судить, мое войско все еще мирно созерцало сладкие предрассветные сны. Только неугомонный Джинн немного поворчал, что я, дескать, завел себе дурную привычку не дышать во сне. Потом я с удивлением выяснил, что ужасно выгляжу и получил здоровенную кружку горячего шоколада. Кажется ему просто ужасно понравилось меня опекать. У меня не было никаких возражений на сей счет, и вообще я проснулся в невероятно благодушном настроении, из меня можно было вить веревки - к счастью, никто кроме Джинна об этом не догадывался, так что обошлось.

- Ерунда какая-то получается! Все не правильно! - Жизнерадостно сообщил я своим "генералам" за завтраком.

- Что именно кажется тебе не правильным, Али? - Осторожно уточнил Мухаммед.

- Все. - Я улыбнулся еще лучезарнее. - Ты небось всю ночь провел на ногах, возился с нашими полководцами, пока я предавался созерцанию сновидений - а толку-то!

Авиации-то у нас пока нет. Надо что-то делать.

- Нельзя сказать, что мы понапрасну тратили время. - Задумчиво сказал Мухаммед. - Достойные мужи, с которыми мне пришлось иметь дело, показались мне искушенными в воинской науке...и вообще они произвели на меня благоприятное впечатление, хотя большинство из них не почитает Аллаха. Но я по-прежнему не понимаю, что такое "авиация", поэтому твои мудрые советы могли бы пойти нам на пользу.

- Ну, мои-то вряд ли, а вот мудрые советы какого-нибудь специалиста... - Протянул я. - А ну-ка, позовите ко мне Германа Геринга, ребята. Думаю, он - неплохой специалист...

Правда, есть ребята и покруче, наверное... - Я беспомощно посмотрел на Доротею:

- Поройся в своем списке, ладно? Отметь там еще десяток-другой хороших летчиков.

Всех зовите ко мне. Будем что-то придумывать...

Через несколько минут ко мне подошел пожилой толстяк, одетый явно не по сезону: на нем было наглухо застегнутое кожаное пальто.

- Ты звал меня, мой фюрер? - Его голос дрожал от едва сдерживаемого восторга. Я подскочил от неожиданности: вообще-то, в последнее время я был готов к чему угодно, но только не к такому обращению!

- Герман Геринг. - Весело подсказал Анатоль. - Номер семьсот восемьдесят четвертый в нашем списке.

- Я могу послужить твоему великому делу? - С энтузиазмом поинтересовался Геринг.

- Не уверен, что оно такое уж "великое", - невесело усмехнулся я, - тем не менее, вы действительно вполне можете ему послужить, герр Геринг - почему бы и нет?! В сущности, у вас просто нет выбора...

Он не обратил никакого внимания на мое задумчивое мычание. Какое там, дядя испытывал натуральный религиозный экстаз! Кажется, близость к моему телу действовала на него как пригоршня стимуляторов. Честно говоря, мне стало немного не по себе от этого открытия, хотя я уже давно мог бы привыкнуть...

- Ага, вот и герр Адольф Галанд подтянулся! - Жизнерадостно заявил Анатоль. - И генерал Мак-Артур почему-то... Странно, вроде бы ты не включал его в список! И правильно, на кой он нам сдался?!

- Зато я включала. - Невозмутимо заявила Доротея. - А чем, интересно, тебе не угодил генерал Мак-Артур? Что, он много курил?

Эти двое тут же затеяли жизнерадостный спор о достоинствах генерала Мак-Артура, вреде курения и вообще обо всем на свете. Я бы с удовольствием включился в их дискуссию, но на меня наседали возбужденные авиаторы. Я здорово надеялся, что они не станут выяснять отношения между собой: большинство этих ребят были непримиримыми противниками в годы Второй Мировой войны. Впрочем, им, кажется, и в голову не приходило пускаться в воспоминания, к моему величайшему восторгу...

"Господи, а ведь считается, что я здесь самый главный, и все такое! - Тоскливо подумал я. - Почему же, в таком случае, я понятия не имею, о чем говорить с этими ребятами?!

Кажется, теперь я как раз должен объяснять им, что от них требуется - какой ужас!" Впрочем, я как всегда преувеличивал. Никакие ужасы мне не светили. Разговор оказался приятным и необременительным. Я лаконично сообщил своим новым военачальникам, что в ближайшее время нам прийдется пережить налет вражеской авиации, потом попросил Джинна включить волшебный телевизор и наглядно продемонстрировал технический потенциал наших противников.

- У них очень мало самолетов. - Оптимистически заметил Геринг. И пренебрежительно добавил:

- И по большей части одно старье!

- Зато на этом старье летают боги. - Усмехнулся я. - Это не метафора. Они самые настоящие боги. Олимпийцы. Читали в детстве мифы Древней Греции? Ну вот, с ними нам и предстоит иметь дело. Да, и еще Один со своими валькириями - чтобы нам с вами мало не показалось!

- Один - это серьезный противник. - Спокойно согласился Геринг. - Думаю, Олимпийцы - тоже. Тем не менее, эти ребята летают на настоящей рухляди.

Вчерашний день!

- Даже позавчерашний. - Согласился я. - Но у нас с вами пока вообще нет никаких самолетов.

- Но ведь ты можешь сделать так, чтобы они были! - Геринг не спрашивал, а утверждал.

Он был почти прав: я здорово сомневался, что действительно могу справиться с этой проблемой, зато у меня имелся замечательный личный Джинн, который уж точно мог все что угодно. Собственно говоря, для того я и затеял это совещание, чтобы наконец-то обзавестись самолетами...

- Лучше всего мессесршмидты последнего поколения. - Деловито добавил Геринг. Его коллеги с энтузиазмом закивали - я отметил, что в этом вопросе они пришли к полному единодушию: ни англичане, ни американцы даже не пытались лоббировать свои отечественные модели.

- Реактивные, что ли? - Вздохнул я.

- Ну да, конечно! Ме-262.

- А почему не Hellcat? - Обиженно осведомился Анатоль откуда-то из-за моей спины.

- Потому что джентльмены предпочитают Ме-262 - а кто мы с тобой такие, чтобы спорить с профессионалами! Осталось только разжиться некоторым количеством этих самых "Ме"!... Сделаешь? - Я вопросительно уставился на прозрачное облачко над своей головой - видимо, Джинн решил, что в таком виде он будет меньше смущать наших новых знакомых.

- Если ты объяснишь мне, что такое "реактивные мессершмидты", ты получишь их столько, сколько пожелаешь. - Отозвалось облачко.

- Да уж, чего-чего, а объяснений ты от меня вряд ли дождешься... - Растерянно протянул я. - Разве что у ребят хватит на это интеллекта. - Я с надеждой обернулся к авиаторам:

- Кто из вас способен растолковать Джинну, что такое "реактивный мессершмидт"?

Сторінка 23

Назад Далі

1....21 22...24 25...40

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.