Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Гнезда Химер

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 97

принято выбрасывать в первый попавшийся мусорный контейнер! Быстрым шагом мы

миновали портовые кварталы, так же стремительно прошли через весь город - он

показался мне оживленным и процветающим, но довольно неухоженным - и наконец

оказались на окраине Бондоха, на перекрестке нескольких дорог. Одна из них

напоминала скорее траншею, чем обыкновенную тропу. Хэхэльф удовлетворенно

кивнул и уселся на обочине.

- Будем ждать, - лаконично сказал он.

- Чего ждать-то?

- Караван, который доставит нас на границу Шантамонта и Альгана, а

может, и к самому замку твоего приятеля Таонкрахта - это смотря, какой

дорогой они сейчас ходят... Зачем сбивать ноги, если можно путешествовать,

развалившись в телеге, верно?

Я энергично закивал, поскольку уже успел испытать все прелести пешей

ходьбы в компании чуть ли не двадцатикилограммовой палицы гуки-драбаки. Не

такой уж большой город был этот Бондох, мы пересекли его всего за час с

небольшим, а я уже порядком устал!

- Хатхас сказал, что караван уходит на закате, - задумчиво пробормотал

Хэхэльф, уставившись на небо. - А я поторопился. Можно было зайти

куда-нибудь выпить пива... Ничего, час можно и подождать. А пиво у меня и с

собой есть... Ты, конечно, откажешься?

- Разве что глоток за компанию, - с некоторым сомнением сказал я,

вспоминая свое щекастое отражение в зеркале.

- А больше и не дам, - усмехнулся он. - Самому мало!

- Повезло мне! - говорил Хэхэльф, лениво потягивая пиво. - Вовремя я

встретил Хатхаса. Теперь я за свой "Чинки" спокоен. Мои ребята - надежные

парни, да вот соображения у них не всегда хватает. А с Хатхасом они сделают

парочку рейсов в Сбо и обратно, поторгуют, глядишь и заработают немного... А

если со мной что случится - что ж, по крайней мере, буду знать, что мой

"Чинки" отошел к хорошему хозяину!

- Если с тобой что-то случится? - переспросил я. - Думаешь, все так

круто?

- Поживем - увидим, - флегматично отозвался Хэхэльф. И серьезно

добавил: - Война - это война, даже если никто кроме тебя не знает, что она

уже началась!

- А она началась? - растерянно уточнил я.

- Для меня - да. А как для тебя - не знаю, - сухо сказал он. - В таких

делах каждый сам для себя решает, - потом он беззаботно рассмеялся и извлек

из-за пазухи своих зубастых питомцев. Хэхэльф явно хотел сменить тему, и я

не стал ему в этом препятствовать.

Глава 13. Экспресс Бондох - Альтаон

Обещанный караван действительно появился на закате и потряс меня до

глубины души. Таинственные "бухубаты" оказались самыми настоящими ежами,

только неправдоподобно большими, размером с коробку из-под телевизора, очень

толстыми, с короткими густыми иголками, пушистыми, как колючки некоторых

декоративных кактусов. К моему величайшему изумлению, парочка этих толстяков

без видимого напряжения волокла за собой настоящий "поезд" - добрый десяток

загруженных доверху телег, сцепленных между собой. Никакой упряжи на

"ежиках" не было: ремни, прицепленные к головной повозке, они держали в

зубах. Во главе "эшелона" шагал высокий худой человек в широких кожаных

штанах и меховом жилете, надетом на голое тело - он был экипирован в

точности, как мой старый приятель Мэсэн, и вообще был похож на него, как

родной брат: такой же лохматый, жилистый, загорелый, с внимательным

настороженным взглядом и самодовольной улыбкой, старательно спрятанной в

уголках губ.

- Это и есть караван? - недоверчиво спросил я Хэхэльфа.

- Ну да, а что же еще, по-твоему? Парадный выезд Великого Рандана

Таонкрахта ко двору Ванда? - ехидно отозвался он.

- А эти зверушки не надорвутся, если еще и мы взгромоздимся на одну из

телег?

- Да ты что! Это же бухубаты! - Горячо запротестовал Хэхэльф. - Самые

сильные звери на Мурбангоне, а может быть и во всем мире. Знаешь, сколько

весит поклажа на этих телегах? Наш с тобой вес мало что изменит, поверь мне

на слово!

- Не забывай: теперь я толстый, - усмехнулся я.

- Такое забыть невозможно! - фыркнул он. - Ничего, Ронхул Маггот, даже

если бы ты полгода грыз курмду, без остановки... - он не договорил, потому

что лохматый погонщик бухубатов поравнялся с нами, и Хэхэльф тут же

приступил к переговорам.

Ребята торговались полчаса, не меньше. Я не вмешивался, а наслаждался -

это был своего рода эстрадный номер, гениальная импровизация, достойная куда

большей аудитории. Спорщики стоили друг друга! Я был совершенно уверен, что

на самом деле Хэхэльфу глубоко по фигу, две, или три монетки отдавать

предводителю каравана: я уже успел изучить своего друга и отлично знал, что

его демонстративная прижимистость - всего лишь дань бунабскому воспитанию и

лишний повод пошутить, заодно. Вот и сейчас парень торговался из любви к

искусству, а не потому, что спорная монетка действительно имела для него

какое-то значение. А вот погонщик бухубатов, как мне показалось, относился к

торгу куда серьезнее. Собственно говоря, именно поэтому он и проиграл спор:

в конце концов Хэхэльф сунул ему две монетки, и парень принялся деловито

разгружать одну из телег - вторую по счету. Первая и без того была почти

пустой - очевидно, она предназначалась самому предводителю каравана. Через

несколько минут он аккуратно распределил груз по остальным телегам и

нетерпеливо буркнул: "Йох! Залезайте!" Мы не заставили просить себя дважды.

Поначалу поездка то и дело провоцировала меня на идиотское хихиканье: я

все время представлял себе, как это должно смотреться со стороны: два

толстых ежа волокут за собой тяжело груженые телеги, на одной из которых

восседают взрослые, вооруженные до зубов мужики - бред пьяного

мультипликатора, да и только! Кроме всего, бухубаты громко пыхтели, а их

погонщик фальшиво напевал какую-то идиотскую песенку, все время один и тот

же куплет:

- У далекого Муммайха

есть жена - умна не очень.

Есть еще урэгов много у Муммайха из Альгана... - потом он делал

небольшую паузу и начинал сначала.

- Между прочим, это я сочинил, - гордо сообщил мне Хэхэльф.

- Да? - вежливо переспросил я. Если честно, на его месте, я бы не стал

слишком гордиться таким поэтическим произведением. Скажу больше: я бы

непременно позаботился, чтобы оно не стало достоянием широкой

общественности. Но, с другой стороны, что я знал о местных поэтических

Сторінка 97

Назад Далі

1....95 96...98 99...109

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.