Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Гнезда Химер
|
|
Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Гнезда Химер |
| |
Повернутись по переліку книжок автора Сторінка 94 спокойно: если мои приятели уллы туда сдуру сунутся, портовая стража прогонит их в два счета. А вот если ты живешь в каком-нибудь маленьком городке на побережьи, или, того хуже, на приморском хуторе - дело плохо, жди гостей. С этими ребятами, - он показал на развеселившихся уллов, - вполне можно иметь дело, пока они не впали в боевую ярость. Но если уж уллу взбрело в голову подраться - пиши пропало! Убить улла еще можно, а вот успокоить не получится. - Что меня удивляет - каким образом все эти поселки и хутора на побережьи до сих пор существуют? - удивился я. - Ты сначала дослушай! Наши хитрые халндойнцы быстро изучили своих воинственных соседей. Они поняли, что уллам абсолютно все равно, какую добычу брать: ценные вещи, или старое барахло. Уллы разбойничают не из жадности, а по зову сердца. Просто раз в год им надо погеройствовать как следует: душа просит. Деньги-то они зарабатывают, продавая курмду по всей Хомайге и здесь, в Земле Нао. Им с головой хватает, и еще остается... - А что такое курмда? - с любопытством спросил я. - Ничего себе! Ты еще не попробовал! - возмутился Хатхас. Он развязал тесемки на своей кожаной сумке и протянул мне своего рода "сухарик" - маленький брикет, спрессованный из какой-то светлой сероватой массы. - И что с этим надо делать? - Как - что, мать твою!? Грызть! - безапелляционно заявил он. Я вопросительно посмотрел на Хэхэльфа. - Попробуй, Ронхул, - кивнул тот. - Хорошая штука. Сухое улльское пиво. - Сухое пиво?! - изумился я. - Ты сначала попробуй, а потом уже удивляйся, - посоветовал Хатхас. Я отломил кусок "сухарика" и положил в рот, прислушиваясь к ощущениям. Через несколько секунд произошло нечто невообразимое: мой рот переполнился пивной пеной, такой же густой и вкусной, как у нормального жидкого пива, которое я только что пил. Плохо было одно: пены оказалось слишком много. Я почувствовал, что могу захлебнуться, если немедленно не избавлюсь от излишков, позорно открыл рот и попытался выплюнуть остаток пенящегося "сухарика". Друзья халндойнцы ржали, как взбесившиеся мустанги. Даже уллы начали заинтересованно коситься на меня, добродушно скалясь до ушей. Я понял, что опозорился, но мне и самому было смешно - дальше некуда! - Ты пожадничал, - сквозь смех сообщил мне Хэхэльф. - Курмду едят очень маленькими кусочками, а ты такой ломоть в рот потянул! Это все равно, как если бы ты попытался разом заглотить полную кружку пива! - Скорее уж бочонок! - простонал Хатхас. - Ох, Хэхэльф, ты же не видел, сколько он откусил! - Предупреждать надо! - добродушно проворчал я. - Извини, Ронхул! - виновато сказал ослабший от смеха Хэхэльф. - Честное слово, я не хотел над тобой подшучивать, но нам так редко доводится встретить человека, который пробует курмду впервые в жизни! - Ладно уж, - я сделал глоток нормального мокрого пива, чтобы окончательно избавиться от остатков пены во рту. - Попробуй еще раз, - предложил Хэхэльф. - Только теперь возьми очень маленький кусочек. Лучше всего раскроши его на ладони и бери совсем по чуть-чуть. Я отважился повторить эксперимент. На сей раз пены было в меру, и я наконец получил возможность оценить замечательные вкусовые качества курмды. - Ладно, - сказал я Хатхасу. - Что такое курмда, я теперь запомню на всю жизнь. А что там у вас на Халндойне делают с уллами, которые разбойничают не для обогащения, а "по зову сердца"? Ты так и не рассказал. - А, моя долбаная история, - хмыкнул он, закидывая в рот кусочек курмды. - Ладно, слушай дальше. Поскольку уллам все равно, какую добычу брать, халндойнские хуторяне завели такую полезную традицию: когда приходит время ежегодного улльского набега, они строят на побережье, у самой воды, хижину, какую-нибудь дрянную развалюху, лишь бы ветром не унесло, складывают туда кучу старого хлама - и все, готово! Уллы не пойдут вглубь острова, если найдут добычу у самой воды. Но остается еще одна проблема. Уллы выходят в море не столько для того, чтобы забрать чужое добро, сколько для того, чтобы отбить его у хозяина в хорошей драке. Так что пустой дом они, скорее всего, не тронут, а пойдут искать такой дом, у которого есть хозяин. - Душевные ребята! - хмыкнул я. - И как вы выкручиваетесь? - Не мы, - сухо поправил меня Хатхас. - Они выкручиваются. В таких случаях принято бросать жребий. В жеребьевке принимают участие все мужчины, начиная с пятнадцати лет. Впрочем, в некоторых местах женщины тоже - все, кроме тех, у кого совсем уж маленькие дети. В том же Койдо, например, все равны перед законом о защите поселения... Тот, на кого выпадет жребий, должен остаться в хижине и стеречь барахло. Когда прийдут уллы, он должен драться с ними не на жизнь, а на смерть, словно защищает не кучу ненужного хлама, а свое достояние. Дело заканчивается тем, что уллы его убивают, или оглушают - это уж как повезет! - забирают добро и счастливые уезжают восвояси. Теперь они получили все, чего хотели: и драку, и добычу. Все честь по чести... - Понятно, - мрачно кивнул я. - Да, наверное, это разумно... - Скажем так: практично, - невозмутимо кивнул Хэхэльф. - Если у хижины с барахлом не будет защитника, уллы скорее всего пойдут дальше, и тогда дело не ограничится всего одним убитым. - Я оказался редкостным "счастливчиком", - продолжил Хатхас. - Моя семья переехала в Койдо, когда мне стукнуло четырнадцать лет. Так что на следующий год мне пришлось принять участие в жеребьевке. И жребий пал на меня, как я уже сказал тебе с самого начала...Если бы это случилось сейчас, я бы, пожалуй, не стал веселиться. Но тогда я был мальчишкой. Глупо звучит, но я был совершенно счастлив: судьба дала мне шанс стать героем, и мой отец мог пойти в задницу, вместе со своими великими поучениями о том, как следует прожить жизнь. Будешь смеяться, но первое, что я сделал после того, как на меня пал жребий - это послал его подальше! И мой грозный отец ничего не сказал мне в ответ. Он промолчал, поскольку я больше не был его сыном. Я был живым мертвецом, а на мертвецов никто не смеет командовать, поэтому мне разрешалось все. Три дня, пока горожане строили хижину на побережье и свозили в нее мусор из своих кладовых, я был самым счастливыми человеком в мире. Не могу сказать, будто я вытворял нечто из ряда вон выходящее - тогда мне просто не хватало воображения! - зато я знал, что могу сделать все, что мне взбредет в голову, и никто слова поперек не скажет. Таким счастливым я уже никогда не буду, сколько бы курмды не съел за обедом! А потом меня привели к хижине, дали столько оружия, что я не мог удержать его в руках, и оставили в одиночестве. Хорошо быть мальчишкой! Мальчишки не боятся смерти, и в этом их великая сила! Когда появились уллы, я сражался с ними с таким же азартом, с каким тузил соседских ребят. Сейчас сам не могу поверить, но мне Сторінка 94 Назад Далі Перейти на сторінку: |
|
|
Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом. |
