Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Гнезда Химер

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 5

"Плохо, что этот чертов склеп близко, - равнодушно подумал я, - не очень-то и сбежишь! Хотя... Почему бы и нет? Даже если там стоит какая-то дурацкая стража... Плевать, я на них немного порычу, а еще лучше - скажу, что я еще один призрак, они сразу поверят и упадут в обморок от страха - проще простого! И вообще, сначала надо попробовать..."

Мне все больше нравилась моя идея насчет "попробовать", но на ноги я поднялся только к вечеру. Все-таки пойло, которое я умудрился влить в себя накануне, оказалось слишком уж термоядерным, да и количество измерялось совершенно фантастическими цифрами. Таонкрахт не отходил от меня ни на шаг. Его назойливое присутствие достало меня до такой степени, что я с трудом удерживался от желания запустить ему в голову чем-нибудь тяжелым - все-таки мой инстинкт самосохранения это нечто! Мой приятель порядком нервничал: с одной стороны, не решался меня торопить, с другой - вбил себе в голову, что я должен немедленно отправиться в склеп. Его очень впечатлило предположение, что демоны не живут подолгу в человеческих телах. Все-таки этот дядя связывал со мной очень большие надежды! Впрочем, ему еще пришлось подождать, пока я приму ванну. Когда я понял, что готов отправляться - хоть в склеп, хоть на край света, последнее из солнышек уже скрылось за горизонтом, расчертив стремительно темнеющее небо яркими белоснежными полосами.

- Пошли, - бодро сказал я.

Воздух был головокружительно сладким и кристально чистым, в небе светили целых две луны - в этом мире явно наблюдался переизбыток всех возможных светил! - а когда мы вышли за ворота, где-то вдалеке истошно заорало существо, которое вполне могло оказаться птицей, и я решил, что это добрый знак - просто потому, что мне позарез был нужен хоть какой-то добрый знак...

- Как скоро ты сможешь вернуться? - с надеждой спросил Таонкрахт, останавливаясь у небольшого приземистого сооружения, которое, судя по всему, и было его хваленым фамильным склепом. - Утром?

- Не знаю, - безмятежно отозвался я. - Как получится... Да, только не вздумай сам за мной приходить: я даже не знаю, что может случиться, если кто-то мне помешает!

Он скушал мою наглую ложь и не поперхнулся. С другой стороны - а что ему еще оставалось?..

Глава 3. Урги

Примерно полчаса я вовсю наслаждался жизнью: сегодня я не раз с ужасом думал, что теперь до конца дней своих обречен видеть перед собой бордовое лицо своего приятеля Таонкрахта и его блеклые глазищи, выпученные, как у глубоководной рыбы, вытащенной на берег. Жизнь без Таонкрахта казалась мне почти прекрасной, по крайней мере - поначалу. Потом я все испортил: зачем-то в очередной раз попробовал совершить хоть какое-нибудь завалящее чудо - какие только глупости не приходят в похмельную голову!

Разумеется, у меня опять ничего не получилось. Вообще-то, я с самого начала предполагал, что ничего не получится, но убедившись в этом на практике, я утратил жалкие остатки самообладания и принялся старательно обдумывать свое прискорбное положение - лучше бы и не начинал! Ничего путного я так и не придумал, зато с ужасом осознал, что потерял абсолютно все - кроме, разве что, жизни. Впрочем, даже в этом я не был уверен до конца: такое место, как замок Альтаон, вполне могло оказаться обыкновенной посмертной галлюцинацией - я бы не удивился, один двухголовый Гальт-Бэтэнбальд чего стоил... Еще несколько часов я потратил, чтобы окончательно убедиться, что настоящая тоска доставляет ощутимую физическую боль - не самое приятное открытие! Почему-то боль концентрировалась в области желудка и ритмично пульсировала в такт моим отчаянным мыслям. В конце концов я привык и к этой боли, и к своему отчаянию - я вообще очень быстро ко всему привыкаю. Ленивые мысли о том, что мне следует покинуть склеп, уйти куда глаза глядят, и попробовать как-то жить дальше, больше не вызывали у меня никакого энтузиазма. Мне не хотелось жить дальше, вот в чем беда... Впрочем, умирать тоже не слишком хотелось - мысли о смерти доставляли мне мучительное неудобство, такое же противное, как давешнее похмелье. А пребывание в темноте было почти похоже на смерть - именно то, что мне требовалось! Так что я подтянул колени к подбородку и затих. Сначала ушли путаные мысли, потом куда-то подевались мои растрепанные чувства, но что-то от меня все-таки осталось. Оно равнодушно пялилось в темноту и отсчитывало песчинки секунд, неспешно осыпающиеся на земляной пол склепа.

Сие сомнительное удовольствие было прервано появлением нового действующего лица, которое тут же наградило меня увесистым комплиментом - именно то, что мне требовалось!

- Макс - хороший мальчик. - Отчетливо сказала взъерошенная птица.

- Без тебя знаю! - Огрызнулся я. Только потом мне в голову пришло, что надо бы удивиться. Я внимательно посмотрел на это чудо природы. Больше всего на свете птица была похожа на большую ворону, недавно предпринявшую жалкую попытку замаскироваться под попугая.

- Ну, и откуда ты взялась? - Равнодушно поинтересовался я. - Великий Рандан Таонкрахт давеча рубаху на себе рвал, мамой клялся, что меня никто не потревожит в его семейном склепе, даже неприкаянные тени его безвременно почивших родственничков - поскольку у него отродясь не было этих самых родственничков! - и это была лучшая новость за последние несколько дней... Видишь ли, птица, время от времени мы, демоны, испытываем необходимость побыть в одиночестве.

- Ты - не демон, ты - хороший мальчик! - Упрямо возразила птица.

- Ну, хоть кто-то здесь это понимает! - Фыркнул я. - Кто ты, гений?

- Я не гений, я птица. - Резонно возразил мой новый пернатый друг. - Люди называют нас Бэ - всех, без разбора, но

когда здесь жили Урги, они знали каждого из нас по имени. У них хватало мудрости, чтобы ладить с нами...

- Урги? - С любопытством переспросил я. - А кто они, эти Урги? Таонкрахт мне что-то о них говорил, но в последнее время я совершенно не был способен воспринимать информацию. Да и лектор из него неважный. Хотя колдун он грозный - если принять во внимание, что он со мной сделал...

- Твой Таонкрахт - дурак и ничего не смыслит в настоящей магии. А с тобой ему просто крупно повезло. - Равнодушно сообщила птица.

- А мне-то как с ним повезло! - Фыркнул я. - И никакой он не мой! Я же не виноват, что этому идиоту срочно приспичило пообщаться с нечистой силой! - Тут я понял, что в моем распоряжении наконец-то появился собеседник, которому можно как следует пожаловаться на судьбу - ребята, с которыми мне довелось общаться в последнее время, совершенно не подходили для этой цели. А птица показалась мне разумной и доброжелательной. Я вообще питаю слабость к птицам, особенно к говорящим! Поэтому я жалобно сказал:

- Представляешь, я сидел дома и ждал свою девушку, мы с ней собирались немного погулять по городу, все было так здорово задумано... И вдруг грохот, дым, темнота, мне становится невыносимо жарко, я ору диким голосом и позорно теряю сознание, а потом обнаруживаю себя в камине у Таонкрахта, будь он неладен, этот мистик-любитель! Достопочтенный Таонкрахт почему-то принимает меня за демона - ничего себе у меня здесь репутация! Чушь какая-то... - Я внезапно понял, что почти готов расплакаться, и прервал свою пламенную речь, чтобы не опозориться окончательно - а то что обо мне подумают разумные представители местной фауны!

- Да, похоже, Таонкрахт навлек на тебя большую беду, - согласилась птица. И оптимистически добавила: - Не переживай, он все равно скоро умрет .

- Можно подумать. мне от этого легче! - Буркнул я. А потом с любопытством спросил: - А откуда ты знаешь, что он скоро умрет?

-Так должно быть. - Неопределенно объяснила птица. - Да он и сам это знает. Он потому тебя и вызвал. Думает, ты подаришь ему бессмертие...

- Да, я в курсе! - фыркнул я. - Подарю, как же! А потом догоню и еще раз подарю... Тоже мне, нашел к кому обратиться! Я бы и сам не отказался от такого подарочка - беда в том, что бессмертие вообще никому не светит, в том числе и мне самому. Так уж все устроено... Вот если бы меня взяли на должность старшего менеджера проекта, когда создавали Вселенную, все было бы устроено по-другому. Но поскольку этого не случилось, теперь уже поздно

что-либо менять...

- Ты смешной мальчик, - с родительской нежностью заметила птица, - ты говоришь непонятные слова, от которых мне становится весело.

- Да уж, что умеем, то умеем, всю жизнь только этим и занимаюсь. - Улыбнулся я. - Жаль только, что бедняга Таонкрахт не понял, о чем меня на самом деле следует просить... А, кстати, откуда ты здесь взялась, птица? Ты что, живешь в этом склепе? Или специально пришла меня проведать? И откуда ты знаешь, что меня зовут Макс? Я об этом пока никому не говорил: решил, что имя - такая штука, которую лучше держать при себе, если есть возможность...

- Я просто знаю. - Охотно ответила птица. - Конечно, я здесь не живу. Где это видано - жить в склепе!? А ты сам-то зачем сюда забрался? Искал путь к Ургам?

- Да какой там путь! Какие к черту Урги?! Просто мне показалось, что это - единственный способ остаться в одиночестве. - Вздохнул я. - Таонкрахт от меня ни на шаг не отходит. А когда я говорю, что хочу спать, ко мне присылают какого-то идиота, который скрипучим голосом поет мне колыбельную. Почему-то считается, что это ужасно круто. И еще по ночам меня навещают какие-то таинственные убийцы - чтобы скучно не было. А по утрам меня будят истошные вопли во дворе... И между прочим, на месте господина Великого Рандана я бы сначала изобрел канализацию и водопровод, а уже потом принялся вызывать демонов... Как он сам-то выдерживает!... В общем, когда я понял, что больше не могу переносить общество Таонкрахта и этих неподмытых жизнерадостных болванов, его слуг, я придумал какое-то бредовое мистическое дело, ради которого мне непременно следует уединиться. Таонкрахт проникся и предложил мне посидеть в склепе - а где же еще следует вершить всякие темные дела?! Честно говоря, я планировал собраться с мыслями, выспаться как следует, а там - чем черт не шутит! - может быть и удрать отсюда. - Я удрученно покачал головой, поскольку подумал, что у меня наконец-то появился

по-настоящему разумный собеседник - впервые с тех пор, как я с ужасом обнаружил себя в камине этого горе-чародея Таонкрахта! И вообще эта удивительная птица мне ужасно нравилась - чем дальше, тем больше!

- Тебе не следует сердиться на этих людей - что тебе до них! - Нетерпеливо сказала птица. - Тебе вообще не следует о них думать. Тебя хотят видеть Урги. Поэтому я здесь.

- Урги?! - Удивился я. - Ну-ну...

- Они скоро прийдут сюда за тобой, - сообщила птица. - А меня послали сказать тебе, чтобы ты не сопротивлялся, когда они прийдут за тобой. Урги обычно производят неблагоприятное впечатление при первом знакомстве. Но они не хотят с тобой сражаться. Только посмотреть на тебя и немного побеседовать. Может быть, вы найдете общий язык... Урги уже давно совсем не похожи на людей, но с ними тебе будет легче договориться, чем с Таонкрахтом. Обычно они все понимают.

- Редкий талант! - усмехнулся я. - Ладно, я не буду сопротивляться. Все равно, здесь у меня ничего не получается, я уже пробовал колдовать. Бесполезно! У меня не больше шансов совершить хоть какое-нибудь завалящее чудо, чем у самого никудышнего слушателя каких-нибудь платных курсов экстрасенсов...

- Что ты имеешь в виду? - заинтересовалась птица. - Я не понимаю некоторые слова... Хочешь сказать, что ты раньше умел совершать чудеса? А теперь больше не умеешь?

Я удрученно кивнул.

- Ничего, не огорчайся. Так бывает, - утешило меня это великодушное создание. - Может быть, это не навсегда...

Удивительно, но разговор с птицей меня здорово успокоил, и я с изумлением понял, что вполне могу снова заснуть - единственное, что требуется жертве жестокого похмелья, проверено опытом! Я так обрадовался этому открытию, что тут же свернулся калачиком на земляном полу склепа, не утруждая себя напрасными сожалениями по поводу отсутствия одеяла и подушки. Я действительно тут же уснул - вот это, я понимаю, чудо! - и мне снились изумительные сны о доме, опасно похожие на реальность. Нежась в теплом омуте сновидений, я смутно припомнил, что у меня были большие проблемы, а потом с удовольствием решил, что все уже утряслось...

Разумеется, моему неземному блаженству пришел конец, как и положено. Я проснулся, дрожа от холода и тут же вскочил, дико озираясь по сторонам. Первые несколько секунд я вообще не понимал, что происходит, поскольку никак не мог выкарабкаться из сладкого тумана сновидений. А потом я вспомнил, как на самом деле обстоят дела, и тихонько охнул от обрушившегося на меня отчаяния. Думаю, именно так чувствует себя человек, очнувшийся после наркоза, когда понимает, что пару часов назад ему благополучно ампутировали обе ноги. В каком-то смысле мне все-таки было легче: по крайней мере, мое тело пока оставалось в целости и сохранности. У меня "ампутировали" только мое прошлое - мою единственную и неповторимую жизнь, которая как раз начинала казаться мне по-настоящему прекрасной и удивительной. Удивительной, впрочем, она вполне могла считаться и сейчас, а вот эпитет "прекрасная" теперь был совершенно неуместен ...

- Очень эмоционален, верно? Склонен преувеличивать свои переживания и давать волю чувствам. Как избалованная женщина из касты Хигги. - Я чуть не грохнулся в обморок, услышав бесцветный глуховатый голос, раздававшийся откуда-то из темноты. Потом до меня дошло, что голос не просто звучит, но еще и говорит обо мне гадости. Он тем временем невозмутимо продолжил: - Впрочем, в некоторых случаях это даже полезно...

- Что полезно? Кому полезно? - Возмущенно взвыл я. - Кого это еще сюда принесло?!

- Разве его не предупредили о нас? - Все так же равнодушно спросил голос.

- Предупредили. Я послылал сюда Бурухи, а на него можно положиться. - Ответил другой голос. Они были так похожи, словно таинственный незнакомец говорил сам с собой.

- Ну, тогда ладно... Мы Урги. - Наконец-то мои невидимые визитеры соизволили дать мне ответ - весьма лаконичный, но лучше, чем ничего!

- Выразить не могу, как меня это радует. - Горько усмехнулся я. - А вы что, невидимки?

- Обычно нет. - Спокойно отозвался мой собеседник. - Просто мы не хотим тебя пугать.

- Щадите мое душевное здоровье? - Вздохнул я. - Можете не стараться: от него все равно уже ничего не осталось! А где птичка? Тут была такая замечательная мудрая птица...

- А, ты имеешь в виду Бурухи. Он улетел... Если ты уже проснулся, нам незачем оставаться в этом склепе. - Невозмутимо заметил Ург. - Мы пришли, чтобы пригласить тебя к себе.

- "К себе" - это куда? - Ворчливо спросил я.

- Вниз. - Коротко объяснил Ург. Немного помолчал и добавил: - Мы уже давно живем под землей. Можешь поверить: у нас тебе будет гораздо комфортнее. Нам - тем более. Нам тяжело подолгу пребывать так близко к поверхности... Спустимся поглубже, там и поговорим. Ты согласен отправиться с нами?

- А что, разве мое мнение принимается в расчет? - Я был приятно удивлен. - И если я не захочу идти с вами, вы не станете меня принуждать?

- Зачем? - В голосе Урга звучало явное недоумение. - Ни один человек не может быть нужен нам настолько, чтобы тащить его к себе силой. Если ты не хочешь идти с нами - не надо! Оставайся здесь, или возвращайся в Альтаон, или ступай на все четыре стороны. Ты волен делать, что хочешь.

- Да уж, нечего сказать, выбор у меня шикарный! - Усмехнулся я. Полная неизвестность, или мой сердечный друг Таонкрахт... Понятно, что я выберу неизвестность, да еще и спасибо вам скажу!

- Это ни к чему: мы не нуждаемся в словах, выражающих благодарность: мы и сами можем произнести сколько угодно таких слов. - Флегматично возразил мой все еще невидимый собеседник. - Если ты принимаешь приглашение, следуй за нами.

- Как я могу следовать за вами, если я вас не вижу? - Жалобно спросил я.

- Тебе не обязательно нас видеть. Вполне достаточно, если ты будешь видеть путь.

Я хотел было сказать, что никакого "пути" я тоже не вижу, но заметил тоненький прямой лучик света у себя под ногами. Эта яркая путеводная ниточка ненавязчиво приглашала меня следовать за ней в темноту. Я пожал плечами и решительно зашагал в эту самую темноту. Тому, кто потерял все, легко быть мужественным - почти так же легко, как мертвому...

Прогулка оказалась долгой, мои спутники - молчаливыми, пейзаж провоцировал меня дать волю воображению: я по-прежнему не видел ничего, кроме трещинки золотистого света, аккуратно разрезавшей темноту на две одинаковые половинки. Сначала я зачем-то считал шаги, потом сбился и принялся обдумывать свое положение. Дело кончилось тем, что я позволил себе малюсенькую надежду - недопустимая роскошь! "А вдруг сейчас эти крутые подземные жители скажут, что мое присутствие поганит их прекрасный и совершенный мир, и прикажут мне убираться! Да еще и пинка под зад дадут, чтобы максимально ускорить этот замечательный процесс. Мистического такого пинка, от которого я очухаюсь у себя дома..." - От таких мыслей мои губы, уже уставшие кривиться в скорбной гримасе, невольно расплылись в мечтательную улыбку. Я то и дело напоминал себе, что обольщаться не стоит, но это не очень-то помогало...

- Мы почти пришли. - Глухой голос одного из моих спутников внезапно положил конец сладким грезам о скором возвращении домой. - Я должен предупредить тебя, что многие люди считают наш облик устрашающим. Постарайся не пугаться: это ни к чему, и может помешать беседе.

- Ладно, я постараюсь не пугаться. - Покорно согласился я. - Меня вообще очень трудно испугать: я, знаете ли, несколько дней провел в обществе Великого Рандана Таонкрахта - тоже не сахар!

- Не говори ерунду: Таонкрахт не слишком красив, даже по человеческим меркам, но в его облике нет ничего, что может породить страх. - Равнодушно возразил Ург.

- Зато в облике его бубэра имеется кое-что, вполне способное породить страх. - Ехидно сказал я. - Вы, часом, никогда не видели этого дядю? Весьма рекомендую: величественное, черт побери, зрелище!

- Что устрашающего и уж тем более величественного можно углядеть в облике бубэра? Не понимаю! - Удивленно отозвался он.

- Могу подсказать: это самое "устрашающее и величественное" болтается у него между ног. - Я нервно хихикнул, невольно восстановив в памяти сие незабываемое зрелище.

Я так увлекся воспоминаниями о бубэре, что не заметил, в какой момент исчез мой путеводный лучик света. Просто внезапно понял, что оказался в полной темноте и в нерешительности остановился. Через мгновение темнота озарилась холодным белесым светом, еще через мгновение я понял, что свет исходит от огромных - метра по три, не меньше! - но вполне человеческих тел. Их было много, я думаю - несколько десятков. Эти сияющие великаны равнодушно смотрели на меня, а я вовсю пялился на них - зрелище того стоило! Меня совершенно потрясли их лица: широкие, скуластые, с курносыми носами и огромными круглыми глазами. Урги были похожи друг на друга как родные братья. Женщин среди них не было... впрочем, возможно, среди них не было и мужчин, просто все эти ребята явно принадлежали к одному полу - не знаю уж, какому именно! Просторные балахоны, в которые они были одеты, скрывали от моих любопытных глаз все анатомические подробности.

- Смотрите-ка, а гость нас не боится. - Одобрительно заметил кто-то из Ургов - думаю, один из тех, которые ненавязчиво эвакуировали меня из склепа.

- Я же говорил, что после нескольких дней в обществе Таонкрахта и его дворни меня уже ничем не испугаешь! - Усмехнулся я. - А вы не верили!

- Ты любишь шутить. - Задумчиво заметил один из них. - Это - редкий дар.

- Разве? - Удивился я. - Мне всегда казалось, что этим "редким даром" обладает каждый второй! Другое дело, что не у всех хорошо получается...

- Возможно, там, откуда ты пришел, все обстоит именно так... Но не в мире Хомана. - Возразил Ург. - Любовь к шуткам здесь редкий дар.

- Да? Плохая новость! - Хмыкнул я. То-то я чувствую себя так неуютно в вашем мире - как вы сказали он называется? "Хомана"? Красивое слово...

- Как все слова Истинной речи. - Согласился Ург. - Если хочешь, можешь сесть. Позади тебя находится кресло. Насколько я понимаю, в отличие от нас ты не привык вести долгую беседу стоя.

- Ваша правда. - Я обернулся и увидел пушистое облачко, которое мой собеседник почему-то назвал креслом. Я осторожно его потрогал. К моему удивлению, облачко оказалось вполне материальным: очень мягкая пружинящая поверхность, не похожая ни на один из известных мне материалов. Я все взвесил и оптимистически решил, что сидеть на нем все-таки можно... Аккуратно поместил туда свою задницу и вежливо сказал: - Спасибо. А о чем, собственно говоря, мы будем беседовать?

- Нам известно, зачем Таонкрахт призвал тебя сюда... - Важно начал один из Ургов.

- Представьте себе, мне тоже это известно! - Фыркнул я. - Он хочет, чтобы я даровал ему могущество, бессмертие и еще дюжину сувениров в таком роде - всего-то! В обмен он готов предоставить мне свою душу и души всех своих слуг впридачу. Выгодная сделка, нечего сказать!

- Ты собираешься выполнить его просьбу? - К моему величайшему изумлению, Ург спросил меня об этом совершенно серьезно, а светящиеся лица его товарищей стали напряженными и внимательными, куда только подевалась их отрешенность!

- Ребята, не сходите с ума! - Устало сказал я. - Собираюсь, не собираюсь... Какая, к черту, разница, что я там собираюсь?! Как, интересно, я сделаю этого кретина могущественным и бессмертным, если даже себе, любимому, не могу организовать такой скромный подарочек на Рождество! Пока я не попал сюда, я еще мог отмочить пару-тройку каких-нибудь примитивных чудес, а здесь у меня вообще ничего не получается, я уже проверял... Впрочем, даже если бы я стал в несколько раз могущественнее, чем был до сих пор, я все равно не смог бы удовлетворить потребности господина Великого Рандана. Что касается бессмертия - это вообще бред: даже звезды рано или поздно гаснут, а уж они - куда более совершенные конструкции, чем люди... А свою долю могущества каждый получает от рождения. Можно научиться его использовать, можно не научиться, второй вариант, к сожалению, более распространен... Но одолжить его у чужого дяди в обмен на какую-то дурацкую "душу" - так просто не бывает!

- Ты - странное существо. - Удивленно отозвался один из Ургов. - Ты говоришь, как великий мудрец, но чувства, которые ты испытываешь, не свидетельствуют о мудрости, скорее наоборот... Мы видим тебя насквозь: ты волнуешься, тоскуешь и на что-то надеешься, а мудрый человек никогда не станет растрачивать себя на подобные чувства!

- Просто мы с вами - очень разные твари, ребята. - Примирительно сказал я. - Какой из меня, к черту, мудрец... Там, где я родился, о маленьких детях иногда говорят: "он уже все понимает, только на горшок еще не просится". У меня тот же случай: я уже знаю кучу замечательных вещей, и могу довольно бойко о них рассуждать, а вот применять свое знание на практике пока не очень-то получается...

- Странные вещи ты говоришь... - Задумчиво протянул Ург. - Ты до сих пор не просишься на горшок? Это очень плохо... Ладно, скажи лучше: ты действительно не собираешься помогать Таонкрахту, мы тебя правильно поняли?

- Правильно. - Вздохнул я. - Во-первых, я ничем не могу ему помочь.

Во-вторых, не хочу. Он мне не нравится, знаете ли. В его обществе мне захотелось напиться - впервые за черт знает сколько лет! Не люблю таких ребят... Впрочем, вы не обязаны верить мне на слово. На мой вкус, самый простой способ застраховать ваш прекрасный и удивительный мир от моих безобразий - это отправить меня туда, откуда я пришел. Я бы и сам уже давно сделал ноги, но у меня почему-то ничего не получается...

- Так ты сам не хочешь здесь оставаться? - Удивился Ург. Его товарищи изумленно переглянулись и зашептались.

- "Не хочу" - это еще слабо сказано! - Подтвердил я. - Мне здесь очень плохо, ребята. Разве вы не заметили? Мне всю жизнь твердили, что я совершенно не умею скрывать свои чувства! Да я и сам думаю, что так оно и есть...

- Ты не хочешь остаться и не можешь уйти? - Уточнил Ург. - Кто бы мог подумать, что такое возможно! Но нам показалось, что тебе уже доводилось открывать Двери между Мирами...

- Доводилось. - С горечью кивнул я. - Только я никогда не делал это самостоятельно. Мне помогали - мудрые всемогущие умники до сих пор всегда оказывались рядом, когда это требовалось, а вот сейчас за моей спиной никого нет, и это в корне меняет дело... Я же вам сказал: с тех пор, как я обнаружил себя в камине Таонкрахта, у меня ничего не получается. Какие уж там "Двери между Мирами" - я вообще ни на что не гожусь! Может быть потому, что я попал сюда не по собственной воле, а в результате чужих экспериментов... Так бывает?

- Все бывает. - Неопределенно согласился Ург.

- Ты говоришь неправду. Или не всю правду, - внезапно вмешался один из его товарищей. - "Ни на что не годишься" - как же! Хинфа не смог тебя убить. Мы знаем, что Сох посылали к тебе одного из лучших Хинфа, и дело кончилось тем, что он умер, а ты так и не проснулся...

- Я-то как раз проснулся, - вздохнул я. - Да, у него ничего не вышло. Но я ничего не делал, чтобы ему помешать. Может быть он просто был не в форме?

- Не говори ерунду. Все Хинфа - великие маги, - серьезно возразил Ург. - Просто твоя сила столь велика, что он не смог с тобой справиться.

- А почему, в таком случае, я сам ничего не могу? - несчастным голосом спросил я.

- Тебе виднее, - невозмутимо ответил он. - Откуда нам знать?

- Ладно, не знаете - и не надо... Но честно говоря, я здорово рассчитывал, что вы захотите мне помочь. - Признался я. - Чтобы я не поганил ваш прекрасный мир своей сомнительной персоной, и все такое... Вы можете отправить меня домой? - Я еще не успел сформулировать свой вопрос, а ответ уже был мне известен: этого они не могут. Они вообще были не слишком могущественными, эти удивительные существа - во всяком случае, в моем понимании. Странные, необычные, иные - да, но отнюдь не могущественные! Сам не знаю, как мне удалось так быстро с ними разобраться. Вообще-то, с мной бывает: я - человек чужого настроения, один из тех странных ребят, которые способны впасть в депрессию через пять минут после того, как войдут в помещение, где ошивается пара-тройка глубоко несчастных людей, или испытать головокружительный "приход", случайно усевшись в автобусе рядом с пареньком, который только что обожрался каких-нибудь дурацких наркотиков. Хуже всего было чужое похмелье: порой мне приходилось расплачиваться за дурацкую привычку своих ближних мешать джинн с пивом, а потом спать в той же комнате, что и я... Но вот чтобы так, как сейчас: оказаться наедине с совершенно чужими мне существами, и почти сразу, без тени сомнения, понять, чего они стоят - такого со мной еще никогда не было! Тем не менее, я не содрогнулся от невыносимой боли в груди: наверное, в моем организме наконец-то благополучно перегорели какие-то полупроводники, ответственные за отчаяние: в последнее время им пришлось работать с удесятеренной нагрузкой. Вместо сокрушительного приступа мировой скорби я ощутил только холод и пустоту, да и они были где-то далеко, словно пришли не из моего собственного сердца, а приснились моему далекому двойнику, который иногда видит меня во сне - поэтому их вполне можно было не замечать. Я был вполне готов мужественно "пожевать пулю" и жить дальше, что от меня, собственно говоря, и требовалось...

- Мы не можем "отправить" тебя куда бы то ни было, в том числе и домой. - После недолгого замешательства признался один из Ургов. - Мы действительно позвали тебя сюда, чтобы убедить покинуть мир Хомана, или хотя бы Альган - не потому, что ты его "поганишь", конечно... Во Вселенной не так уж много существ, чье присутствие может нарушить равновесие мира, и ты - не одно из них. Просто твое участие в судьбе Таонкрахта может помешать правильному развитию событий...

- В смысле - вашим планам? - Ехидно уточнил я.

- Нет, не нашим планам, а правильному развитию событий. - Невозмутимо повторил Ург. - Мы опасались, что ты захочешь помочь Таонкрахту, а он - один из тех, кто должен умереть.

- Почему? - С любопытством спросил я. - Он мне тоже не понравился, но если все, кто мне не нравится, начнут умирать, Вселенная станет довольно пустынным местом...

Сторінка 5

Назад Далі

1....3 4...6 7...109

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.