Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Власть несбывшегося

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 7

- А, всего-то! - Легкомысленно согласился Мелифаро. Потом до него дошел смысл сказанного, и с его физиономией произошел ряд существенных изменений.

Через секунду она превратилась в довольно озабоченное человеческое лицо, каковое и полагается иметь при себе всякому путешественнику в неведомое.

- Что-то случилось? - Деловито осведомился он.

- Еще бы не случилось! - Злорадно подтвердил наш шеф. - По дороге расскажу, сколько успею... Хороший день, сэр Шурф!

- Мы идем на Темную Сторону, господа? - Вежливо уточнил сэр Лонли-Локли. - Я как раз хотел узнать, есть ли у меня полчаса, чтобы...

- Не знаю, зачем тебе требуются эти самые полчаса, но их у тебя нет. - Решительно сказал Джуффин. - Идем прямо сейчас.

- Ладно. - Флегматично кивнул Лонли-Локли. - Признаться, я только хотел передать сэру Кофе несколько служебных дел, которые требуют немедленного завершения. А он обещал приехать через дюжину минут...

- Кофе я успел послать зов, пока мы ехали. Так что он уже в курсе, что ему придется доводить до ума твои дела... да и мои, заодно. - Успокоил его Джуффин. - Кому я не завидую, это леди Кекки и сэру Нумминориху: кажется, Кофа собирается серьезно их припахать... Надеюсь, ребята без нас справятся.

- А куда они денутся! - Оптимистически заявил Мелифаро.

- Вот и я так думаю. - Кивнул Джуффин, направляясь к лестнице. Мы торопливо спустились на подвальный этаж Дома у Моста, а потом еще ниже, туда, где начинаются настоящие подземные лабиринты. Я до сих пор не очень-то ориентируюсь в этих грешных поземельях, если честно! Но сейчас у меня был не просто хороший проводник, а целых три хороших проводника. Оно и к лучшему - я вообще люблю излишества!

По дороге Джуффин развлекал Лонли-Локли и Мелифаро увлекательной историей нашего бурного общения с сэром Угурбадо. Впрочем, я и сам прислушивался к его выступлению с неподдельным интересом: мне всегда нравилось слушать чужое изложение событий, в которых мне самому довелось принимать участие! Разумеется, версия Джуффина была предельно краткой - что-то вроде школьного сочинения на тему "как я провел лето", в котором события целых трех месяцев человеческой жизни каким-то образом упихиваются на одну страничку, да и то крупным почерком!

Потом Джуффин покончил со своей сагой, некоторое время мы молча кружили по коридорам, таким темным, что даже наша хваленая угуландская способность ориентироваться в темноте тут не слишком-то помогала - мне, во всяком случае.

- Макс, ты еще не забыл, какую силу имеют твои слова на Темной Стороне?

- Неожиданно спросил Джуффин.

- Я ничего не брякну, не переживайте. - Понимающе улыбнулся я. - Если хотите, я вообще рта не открою: так всем будет спокойнее!

- Наоборот. - Вздохнул мой шеф. - На этот раз вся наша надежда на твои пламенные речи. Во-первых, я здорово надеюсь, что если ты призовешь Угурбадо на Темную Сторону, он просто не сможет отказаться от такого заманчивого предложения. А во-вторых... Знаешь, Макс, если Маба прав, и Угурбадо действительно разжился моим могуществом, твой знаменитый болтливый язык может оказаться нашим единственным стоящим оружием!

- Даже так? - Удрученно спросил я.

- Ага. - Невозмутимо подтвердил мой шеф. - Судя по всему, я сегодня нахожусь не в лучшей форме, что, к сожалению, уже не раз доказал на деле.

Мелифаро и сэр Шурф знают о Темной Стороне только то, чему их научил я сам, поэтому Угурбадо имеет перед ними солидное преимущество. Возможно, Сотофа сможет удивить нашего противника какой-нибудь милой неожиданностью, но я пока не уверен... В чем я действительно уверен, так это в том, что на Темной Стороне никто не может противостоять воле Вершителя, в том числе и я сам. А это значит, что и Угурбадо не сможет... Только не забудь то, о чем так долго и нудно твердил Маба: ты не должен убивать Угурбадо, ни при каких обстоятельствах. Даже если тебе покажется, что это необходимо для спасения наших собственных жизней.

- Да помню я, помню. - Ехидно усмехнулся я. - Вечно вы так! В кои-то веки у меня появился шанс кого-нибудь убить, а вы сразу: "нельзя, нельзя"!

Экий вы все-таки тиран и деспот, сэр...

- Я останусь здесь. - Неожиданно сказал Мелифаро. Он резко затормозил, сделал несколько неуверенных шагов куда-то в сторону и решительно кивнул. - Да, именно здесь.

- Хорошее место для Стража. - Согласился Джуффин. - Я бы и сам лучше не выбрал. Осталось только попрощаться.

Мы подошли к Мелифаро, и он обнял нас, всех троих сразу. Его руки были невероятно тяжелыми и теплыми, а еще через мгновение я почувствовал, что точно такая же тяжелая теплая рука опустилась на мое плечо откуда-то сзади.

Я уже давно перестал быть новичком на Темной Стороне, но прикосновение таинственного двойника нашего Мелифаро до сих пор заставляет меня холодеть от невыразимого ужаса, я и сам не знаю, почему...

- Я запомню вас. - Тихо сказали два одинаковых голоса. Теперь можно было идти дальше: предполагается, что после вышеописанной нехитрой процедуры наш Страж сможет забрать нас с Темной Стороны, если вдруг окажется, что мы должны все бросить и срочно уносить оттуда ноги... Сделав несколько шагов, я обернулся туда, где неподвижно стояли два совершенно одинаковых Мелифаро, спина к спине - два четких сияющих профиля на фоне непроницаемой черноты. Я даже немного притормозил, зачарованно пялясь на это невероятное зрелище.

Шурф Лонли-Локли положил на мое плечо руку в здоровенной защитной рукавице.

- Ты забавно устроен, Макс. - Флегматично заметил он. - Твои глаза уже не раз видели это зрелище... и множество других куда более удивительных вещей! И все равно мне всякий раз приходится чуть ли не силой оттаскивать тебя от нашего Стража...

- Он того стоит. - Вздохнул я. - Кроме того, сегодня у меня есть лишний повод поудивляться... Этот загадочный двойник, который всякий раз приходит на помощь Мелифаро, ничем не отличается от него самого. А господа Угурбадо такие разные!

- Разумеется. - Пожал плечами Джуффин. - Вот если бы наш Мелифаро сошел с ума и решил пригласить своего Второго немного пожить в Ехо, через некоторое время ты не узнал бы их обоих! Второй может выжить в нашем Мире только если ему будет позволено питаться силой своего двойника... и не только силой! Ты же сам видел, каким малышом стал Угурбадо. А когда-то он был довольно высоким парнем. Может быть, немного пониже нас с тобой, но совсем чуть-чуть. А этот Второй постепенно поедает его тело, поэтому он и стал таким громадным... Самое печальное в этой истории, что покончив со своим безрассудным двойником, Второй и сам быстро умрет, как бы он не разъелся...

- Страсти какие! - Невольно поежился я. А потом решил, что такой мрачный разговор просто необходимо разбавить каким-нибудь легкомысленным отступлением, и поспешно добавил:

- Но знаете, я не думаю, что нашему Мелифаро когда-нибудь захочется сделать такую глупость! Если бы рядом с ним околачивался его симпатичный двойник, ребята тут же начали бы бурно выяснять, кто из них больше нравится девушкам вообще, и леди Кенлех в частности... Представляете?

- Да уж! - Рассмеялся мой шеф. Я вдруг с изумлением увидел, что его смех вылетает изо рта маленькими комочками разноцветного тумана. Они дрожа замирали в воздухе, стараясь держаться поближе к голове Джуффина, и медленно таяли, как хлопья весеннего снега. Непроницаемая темнота успела смениться зеленоватыми сумерками - я и не заметил, когда это произошло. Я вдруг понял, что стена, вдоль которой мы шли, давно перестала быть стеной узкого подземного коридора под зданием Управления Полного Порядка. Теперь это был невысокий забор, окружавший какой-то пустынный сад - неподвижный, сияющий, что-то смутно бормочущий. Был здесь и ветер, но он не шевелил ни полупрозрачные ветви деревьев, ни полы моей Мантии Смерти, внезапно окрасившейся в какой-то не правдоподобный изумрудный цвет. Ветер Темной Стороны легче увидеть, чем почувствовать: его серебристые потоки медленно, но неумолимо надвигались на меня, а потом ускользали куда-то в сторону, так и не прикоснувшись к моему лицу. Все это было так великолепно, и так знакомо... хотя каждое новое путешествие на Темную Сторону совсем не похоже не предыдущие: такие чудеса не терпят повторений!

- Мы уже на Темной Стороне, да? - Тихо спросил я. Не то что бы мне действительно требовалось подтверждение, просто сказалась моя дурацкая привычка комментировать очевидные факты. Джуффин молча кивнул.

- Разумеется, а где же еще! - Весело отозвался Лонли-Локли. Улыбка на его лице была самым неопровержимым свидетельством того, что мы действительно забрались на Темную Сторону Ехо: в Мире этот серьезный парень просто не способен проделывать такие штучки со своей каменной физиономией!

- Я вас уже заждалась, господа. Знаешь, Джуффин, мне даже пришло в голову, что ты решил меня разыграть. Еще немного, и я бы начала подумывать о достойном ответе! - Смех леди Сотофы звучал, как серебрянный колокольчик. Я обернулся на ее голос и ошалело уставился на свою старинную приятельницу.

Однажды - три года, или целую вечность назад, одним словом, когда-то невероятно давно! - мне довелось увидеть, как маленькая совершенно седая старушка превращается в головокружительную красавицу. И все же я был совершенно ошеломлен, увидев перед собой черноволосую юную леди с невероятно длинными темными глазами и совершенно сногсшибательной фигурой.

- Ох! - Восхищенно сказал я. - Леди Сотофа, это уже перебор! Лично я сейчас способен только смиренно лежать у ваших ног и тихо поскуливать от восторга. Неужели вы думаете, что мы будем с энтузиазмом гоняться за каким-то там Угурбадо вместо того, чтобы просто пялиться на вас?

- Будете, будете, куда вы денетесь! - Безапелляционно заявила она. - Ты уж извини, милый, но на Темной Стороне я всегда непростительно хорошо выгляжу, с этим ничего не поделаешь...

- Сэр Макс, немедленно прекрати приставать к девушке! - Весело потребовал Джуффин.

- А я еще и не начинал! - Мечтательно протянул я.

- Идемте, поищем хорошее место. - Нетерпеливо сказала неузнаваемая леди Сотофа. - Чего я действительно не люблю, так это топтаться на месте и ждать, когда кто-нибудь скажет, что пора заняться делом!

- Пора заняться делом! - Тут же заявил Джуффин, и эти двое неудержимо расхохотались. Но через несколько минут нам все-таки удалось отправиться в путь. Некоторое время я молча смотрел по сторонам: оставалось только сожалеть, что у меня всего два глаза. Сейчас я бы не отказался от еще нескольких пар: пейзажи Темной Стороны Ехо того стоят! Когда я был здесь в прошлый раз, узкие улицы призрачного города казались мне сотканными из немыслимых оттенков черного цвета: Темная Сторона предстает перед каждым из нас такой, какой мы готовы ее увидеть, а меня в тот раз совершенно сбило с толку название этого непостижимого места - довольно романтическое, но более чем условное... Наконец Джуффин свернул в смутно знакомый мне маленький дворик и остановился в самом центре круглой площадки, вымощенной мелкими неотшлифованными камешками.

- Мы здесь уже были, когда охотились за Одинокими Тенями, помнишь, Макс? - Спросил он. - Этот участок Темной Стороны соответствует твоему дому на Улице Старых Монеток. Здесь тебе будет гораздо легче сражаться, да и нам тоже, пожалуй...

- Очень хорошее место. - Одобрительно сказала леди Сотофа. Она быстрой походкой прошлась по дворику, придирчиво оглядела один из камешков у себя под ногами, и снова вернулась к нам.

- Рад, что тебе нравится. - Улыбнулся Джуффин. - У тебя неплохой вкус, особенно когда требуется выбрать будущее поле боя... Ладно, теперь просто позови Угурбадо, Макс. По своей воле он сюда не заявится.

- Может быть, от меня сегодня не так много толку, как обычно, но я все-таки попробую прикрыть твой драгоценный тыл - все лучше, чем бездельничать! - Лонли-Локли неожиданно весело мне подмигнул. Выражение лица у него при этом было самое легкомысленное.

- Еще бы! Мой тыл - это достояние всего Соединенного Королевства! - Важно согласился я. А потом задрал голову к небу - пока мы бродили по Темной Стороне, оно успело окраситься в какой-то невероятный лиловый оттенок - и заорал:

- Угурбадо! Иди сюда немедленно!

Разумеется, ничего особенного не случилось. Гром не грянул, небеса не разверзлись, и невероятная парочка, которая каким-то образом являлась единым и неделимым сэром Угурбадо, не свалилась на наши головы. Угурбадо предпочел просто зайти во двор с улицы, без всяких там дешевых спецэффектов. Впрочем, спецэффекты ему были без надобности: честно говоря, появление этой комичной парочки в темном проеме ворот совершенно меня потрясло. Я почему-то был уверен, что нам придется еще долго ждать своего противника - более того, я здорово подозревал, что мое нахальное заявление, обращенное к равнодушному небу, вообще не сработает, и нам придется мучительно искать выход из этой дурацкой ситуации. Если совсем честно, мне даже немного хотелось, чтобы именно так все и вышло, и предисловие к грядущей "великой битве" оказалось как можно длиннее: я вообще обожаю откладывать на потом любые неприятности, если уж их невозможно вовсе избежать...

- Что, ты уже соскучился? - Иронично спросил великан. - Мы же совсем недавно виделись, маленький сэр Вершитель. Какой ты, однако, бестолковый!

- А мы его очаровали! - Ехидно сказал карлик. - И не только его. Ты только посмотри, мумуся, тут собралось так много могущественных колдунов! Им кажется, что дело того стоит... Наверное твой рост внушает им определенное уважение.

Еще не договорив эту фразу, карлик присел на корточки, проворно обхватил руками свои колени, великан повторил его движение с точностью зеркального отражения, и я обнаружил, что на меня катятся два шара синеватого огня, маленький и большой. В какой-то момент мне показалось, что все, вот мы и допрыгались - я чувствовал это каждой клеточкой своего тела. Я так растерялся, что угробил целую секунду, чтобы сообразить, что мне теперь следует сделать - роскошь, которую я врядли мог себе позволить! К счастью, я был не один. Леди Сотофа стремительным прыжком вскочила на маленький шар, грациозно покачнулась и начала перебирать ногами, словно всю жизнь была циркачкой - той самой не правдоподобно тоненькой "девочкой на шаре", в свое время очаровавшей удачливого испанца Пабло... Опасный сияющий шар покатился куда-то в сторону, подальше от нашей теплой компании, второй мгновение помедлил и послушно последовал за ним - кажется, леди Сотофа оказала всем нам совершенно неоценимую услугу. Но теперь дело было за мной: все лучше, чем жалобно орать в пустоту, умоляя нашего всемогущего Стража Мелифаро забрать меня подальше от этого ужасного колдуна Угурбадо!

- Ты не должен пытаться причинить нам вред, Угурбадо. - Повелительно сказал я. Это прозвучало так нелепо, что мне стало немного стыдно. Тем не менее, в проеме ворот тут же снова появился силуэт великана. Он морщился, как от зубной боли, но стоял смирно. А сияющий шар под ногами леди Сотофы померк и снова стал тем, чем был с самого начала - маленьким человеческим телом. Она проворно спрыгнула на землю и отошла в сторону.

- А что мне еще с вами делать, если "не пытаться причинить вред"? - Передразнил меня карлик. Он повернулся к своему огромному двойнику:

- Пошли отсюда, мумуся.

Великан кивнул и начал было разворачиваться в сторону улицы.

- Ты не должен уходить отсюда без моего разрешения! - Рявкнул я.

Признаться, я был просто в восторге от всего происходящего: сколько раз мне уже приходилось убеждаться, что на Темной Стороне мои слова приобретают силу самых могущественных заклинаний, и все же каждое очередное доказательство этого удивительного факта становится для меня приятным сюрпризом!

Великан застыл на месте, карлик посмотрел на меня с неописуемой ненавистью - впрочем, я вполне мог понять его чувства!

- Ну и что ты от меня хочешь, Вершитель? - Зло спросил он. - Убивать меня ты не станешь: теперь вы с Джуффином такие умные, что хоть памятник вам ставь напротив Королевского Университета! Что, будем просто сидеть на Темной Стороне и смотреть друг на друга? Не самое худшее, что может случиться: свое дело я уже сделал, так что времени у меня много... У кого действительно нет времени здесь околачиваться, так это у вас, господа!

- Какое это "свое дело" ты сделал? - Тут же спросил Джуффин. Сначала я даже не узнал голос своего шефа: у меня волосы на голове дыбом встали от его прозительно хриплого шепота. Наверное именно так говорит сама смерть - причем только с теми, кто каким-то образом умудрился довести ее до белого каления!

- А я не обязан отвечать на твои вопросы! - Осклабился карлик.

- Немедленно ответь на его вопрос, Угурбадо. - Тут же вмешался я.

- Можно и ответить... - Ухмыльнулся великан. - Думаю, вам будет приятно узнать, что пока вы гуляете по Темной Стороне и теряете время на болтовню, Ехо, этот ваш драгоценный гадючник, становится пустым городом... Оно и к лучшему: мне никогда не нравились места, в которых околачивается чуть ли не сотня тысяч человек одновременно!

- Что ты сделал с Ехо? - Я не услышал ни собственного вопроса, ни ответа Угурбадо: в моих ушах раздавался пронзительный звон - очевидно, это сработала сигнализация, свидетельствовавшая о какой-то роковой неисправности в моем организме. Перед моими глазами ожили жуткие сценки из этого грешного "пророческого сна" - мне уже не был нужен ответ Угурбадо, я окончательно понял, что с Ехо, восхитительным городом из моих снов, который однажды великодушно согласился стать великолепной декорацией к моей реальной жизни, случилось что-то непоправимое, и сейчас мне хотелось только одного: собственноручно разорвать оба тела Угурбадо на мелкие кусочки, подождать, пока он оживет, и повторять эту процедуру, пока я сам не умру от изнеможения...

- Немедленно отвечай, что ты сделал с Ехо? - На этот раз я заорал так, что листья с деревьев посыпались.

- Ничего особенного. Просто ваши драгоценные горожане будут вынуждены немного полежать в постельке: они теперь хворают. Анавуайна - не слишком большая неприятность. Никому не будет больно, они даже не утратят свой знаменитый аппетит... Просто чуть-чуть полежат в своих уютных кроватках, а потом благополучно переберутся в свои не менее уютные гробики. С некоторыми случаются вещи и похуже! - Карлик говорил все это дурацким писклявым голосом, словно я был маленьким ребенком, и он считал своим долгом убедить меня в том, что разбитая коленка - это еще не конец света.

- "Анавуайна"? - Растерянно переспросил я. - Джуффин, что это еще за дрянь такая?... - Я не договорил, потому что увидел лицо своего шефа. Оно показалось мне призрачно бледным, словно какой-то невидимый оператор убрал цветное изображение перед тем, как выключить всякое изображение вообще...

- Мне надо возвращаться. - Тихо сказал мой шеф. - Макс, ты уж сам разбирайся с этой историей. Ребята тебе помогут, а я должен быть в Ехо.

Может быть еще не поздно...

Я еще не успел осознать смысл его слов, а Джуффин уже исчез. Теперь нас осталось только трое, если не считать двойного красавчика Угурбадо, конечно.

На лице леди Сотофы был написан откровенный ужас. Сэр Шурф выглядел ненамного лучше. Я понял, что самое страшное уже случилось, и не имеет значения, каким именно словом называется настигшая нас беда - пусть даже это будет красивое слово "анавуайна", похожее на имя какой-нибудь удивительной женщины эльфийских кровей, какая разница! Земля уходила из-под моих ног с невероятной скоростью. Мир вокруг меня дрожал и таял, рассыпаясь на миллионы мелких ярких огоньков. Все становилось сияющим и тусклым одновременно, и мне даже нравился этот неожиданный дар судьбы: ничего не понимать, ничего не чувствовать, и вообще не быть - в тот момент меня вполне устраивал такая радикальная анестезия. Но потом я ощутил острую боль в груди - там, где с недавних пор был погребен невидимый и неосязаемый меч короля Менина - и с изумлением обнаружил, что это невероятное оружие снова принадлежит миру материальных объектов: резная рукоять меча нахально торчала из моей груди.

- Ох, какой сердитый маленький Вершитель! - Иронично протянул великан.

Карлик одобрительно хихикнул, но проворно отступил назад и спрятался за спину своего странного двойника - кажется, он сделал это почти машинально. В принципе, парня можно было понять: думаю, что со стороны я выглядел, как предводитель какой-нибудь шайки живых мертвецов. Это предположние показалось мне и жутким, и глупым одновременно, тем не менее, оно заставило меня улыбнуться. А когда я улыбаюсь, это всегда значит, что жизнь продолжается - самый полезный из моих условных рефлексов, что бы я без него делал!

Моя рука невольно потянулась к рукояти меча, и в этот момент меня сбила с ног невероятной силы затрещина. Откуда-то издалека раздался восторженный визг карлика: "Они дерутся, мумуся, они уже дерутся!" - а потом я временно утратил способность вникать в смысл его высказываний. На сей раз у меня был куда более веский повод распрощаться с реальностью, чем несколько секунд назад, но я не позволил себе эту роскошь. Вместо того, чтобы отрубаться, я попытался приподняться и изумленно уставился на Лонли-Локли. Он присел на корточки рядом со мной. Лицо у него было самое виноватое.

- Извини, Макс, но мне показалось, что ты собираешься убить своего пленника. - Мягко сказал он. - А сэр Джуффин говорил, что это совершенно недопустимо... Честно говоря, у меня не было времени, чтобы обдумать свои действия, поэтому я просто постарался сбить тебя с ног, пока не стало слишком поздно.

- Ты не очень расстроишься, если узнаешь, что я не собирался убивать эту очаровательную парочку? - Ехидно спросил я. Потом обеими руками обхватил голову: я был почти уверен, что она вполне может рассыпаться на кусочки!

- Ты не собирался его убивать? - Изумленно спросил Шурф. - А зачем ты взялся за меч?

- Понятия не имею. - Вздохнул я. - Может быть просто потому, что он каким-то образом является частью моего тела. Хватаются же некоторые за сердце... - С этими словами я невольно покосился на свою грудь и с облегчением обнаружил, что меч короля Менина снова стал невидимым и неосязаемым, как ему и положено. Кажется, затрещина сэра Шурфа не только вывела меня из строя, но и помогла мне как-то справиться с собственным могуществом, совершенно вышедшим из-под контроля.

- Может быть ты сам и не собирался убивать Угурбадо, мальчик, но меч Менина очень хотел попробовать вкус его крови. - Неожиданно сказала леди Сотофа. - Это странное оружие привыкло принимать самостоятельные решения, и плевать оно хотело на твои собственные планы! Имей это в виду, на будущее...

Так что вполне может быть, что сэр Шурф оказал неоценимую услугу всем обитателям нашего Мира. Хотя, ты-то сейчас врядли готов со мной согласиться...

- Во всяком случае, не раньше, чем у меня перестанет болеть голова. - Проворчал я. - Между прочим, я как раз собирался ею думать, а тут такой конфуз!

- Ну, это как раз можно устроить. - Улыбнулась она. Подошла ко мне, небрежно провела рукой по моим волосам - от затылка, ко лбу. Я открыл было рот, чтобы заявить, что тут требуются более радикальные меры, но с изумлением понял, что чувствую себя так хорошо, словно только что получил в подарок новенькое тело.

- Ну вот, теперь с твоей головой все в порядке. - Одобрительно кивнула леди Сотофа. - Можешь начинать использовать ее по назначению. Только решай скорее, ладно? Если в Ехо действительно пришла анавуайна... Нам всем следует вернуться в Мир как можно раньше. Там сейчас каждый мало-мальски смыслящий колдун на вес золота!

- Вот-вот! - Насмешливо сказал великан. Обе ипостаси Угурбадо смотрели на нас с видом победителя. Странно: он стоял здесь совершенно беспомощный, связанный по рукам и ногам моими приказами оставаться на месте и не пытаться причинять нам какой-либо вред, но лица Угурбадо лучились от нескрываемого торжества.

- На твоем месте я бы просто приказала ему оставаться здесь и ничего не делать. - Мягко сказала Сотофа. - У нас еще будет время подумать, как с ним поступить. А сейчас...

- Ты слышишь? Эти господа ужасно заняты. Так что сегодня нас не будут убивать, мумуся. - Усмехнулся карлик. - Они хотят, чтобы мы немного отдохнули в этом дивном местечке. Ты рад?

- О, они такие гуманные, эти ребята! - Соласился великан. - Скорее уж они опять передерутся, защищая друг от друга нашу жизнь... Мне ужасно понравилась оплеуха, которую получил наш маленький Вершитель!

- Мне тоже! - С энтузиазмом подхватил карлик. Я вдруг понял, что эти нелепые ребята действительно искренне верят, что их ехидные замечания могут вывести меня из себя. Уж не знаю, как там у сэра Угурбадо обстояли дела с могуществом - ему так и не удалось продемонстрировать нам все свои достижения в области прикладной магии - но его умение читать в человеческих сердцах меня отнюдь не впечатляло. Знал бы он, что мне ежедневно приходится выслушивать от великолепного сэра Мелифаро - куда уж ему, бедняге!

- Вы уверены, что оставшись здесь, он не сможет ничего натворить? - Осторожно спросил я у леди Сотофы.

- Да, если ты правильно сформулируешь свой приказ. - Кивнула она.

- Я хочу, чтобы ты остался на Темной Стороне, Угурбадо. - Нерешительно начал я. Немного подумал и усмехнулся. Смешок получился самый что ни на есть зловещий - сам от себя не ожидал! Но осенившая меня идея вполне того стоила.

- Я хочу, чтобы ты стал каменным изваянием, неподвижным и бессильным. Я хочу, чтобы ты ничего не мог сделать - ни здесь, ни в Мире. Но ты должен оставаться живым и осознавать все, что с тобой происходит. А лет через сто я навещу тебя, чтобы узнать, как тебе это понравилось...

Я увидел, что тело великана свела судорога. Он застыл в нелепой и довольно неудобной позе: немного наклонившись в сторону, ноги широко расставлены, ступни развернуты внутрь, одну руку он зачем-то поднял к лицу, другая бессильно свисала вдоль тела. Карлик сопротивлялся дольше: его маленькое тело корчилось еще несколько секунд, это жутковатое зрелище почему-то отозвалось самой настоящей физической болью в моем собственном желудке.

- Однажды ты подавишься своим могуществом, дурак! - С ненавистью прохрипел он. - Ты будешь корчиться от боли, как дикарь, посаженный на кол, и тогда... - На этом месте маленький сэр Угурбадо прервал свое интригующее выступление и неподвижно замер рядом со своим огромным двойником.

- Какое красивое проклятие! - Усмехнулся я. - Даже жаль, что тебе не удалось договорить до конца: мне ужасно интересно, какие еще гадости может сказать такая малопривлекательная садовая скульптура своему гениальному создателю!

Я подошел к окаменевшей парочке и не отказал себе в удовольствии небрежно щелкнуть их по носу - поочередно. Во-первых, дешевый выпендреж - это моя стихия, а во-вторых, мне ужасно хотелось убедиться, что Угурбадо действительно окаменел.

- Как вы думаете, ребята, это была хорошая идея? - На всякий случай спросил я у своих спутников. - Если у вас есть предложения получше, я еще могу все переиграть...

- Это была просто шикарная идея! - Улыбнулся Лонли-Локли. - Ты его не убил, а результат примерно тот же...

Сторінка 7

Назад Далі

1....5 6...8 9...28

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.