Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Власть несбывшегося
|
|
Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Власть несбывшегося |
| |
Повернутись по переліку книжок автора Сторінка 25 - Это метафора. - Вздохнул я. - А может быть, и не метафора... В любом случае, я - не тот, кто заказывает музыку. А что касается твоего вопроса... У меня был приятель, такой смешной толстенький поэт. Он очень долго ныл, что хочет уехать в Ташер, и дело кончилось тем, что я проникся и похлопотал перед судьбой об его отъезде. А за несколько часов до отплытия он пришел ко мне, вполне счастливый, но ужасно перепуганный - так часто бывает с везунчиками, чье заветное желание наконец-то грозит исполниться... И тогда я сказал ему, что он, дескать, зря так переживает: если ему не понравится в Ташере, всегда можно будет вернуться. И тут этот смешной парень ответил мне таким страшненьким каламбурчиком: "все всегда уезжают навсегда", а потом добавил, что вместо нас всегда возвращается кто-то другой. Наверное, он действительно был очень хорошим поэтом, этот господин Андэ Пу... Так что вы никогда не вернетесь, Нанка. И я никогда не вернусь. Но тем, кто остался дома, вполне может показаться, что мы вернулись - откуда им знать, что это уже будем не мы! - Ладно, будем считать, что я понял. - Кивнул он. - Жаль, что мне не довелось встретить тебя раньше, сэр Макс! Или, наоборот - хорошо, что так получилось... Во всяком случае, после всего, что ты мне сказал, я, пожалуй, не решился бы отправиться в путешествие по Тропам Мертвых - признаться, перед уходом я здорово рассчитывал вернуться! - А ведь из этого страшного путешествия тоже вернулся не ты, а кто-то другой, правда? - Мрачно спросил я. Он задумчиво кивнул. - Куда ты теперь? - Довольно равнодушно спросил он. - Или опять скажешь, что сам не знаешь? - Разумеется, скажу - потому, что действительно не знаю. - Флегматично ответил я. Осторожно снял его руку со своего плеча и медленно зашагал по неровным мокрым камням. Сэр Нанка ¬к задумчиво смотрел мне вслед - его взляд немного помогал мне чувствовать себя чем-то реальным: сейчас мне казалось, что пока меня кто-то видит, я есть, а что будет, когда мой силуэт скроется за ближайшим поворотом... Впрочем, мне было наплевать. - Макс, извини, что я тебя отвлекаю, но я хотел спросить: мне уже можно снять плащ? - Вежливо спросил знакомый голос откуда-то из-за моей спины. Я остановился, как вкопанный и ошеломленно уставился туда, откуда раздавался голос Нумминориха. - Как тебя сюда занесло, парень? - Восхищенно спросил я, с удовольствием ощущая, что мир вокруг меня снова становится вполне обычным местом, вполне пригодным для простой человеческой жизни: цвета потускнели, куда-то ушли незнакомые тревожные запахи, померкло сияние, очерчивавшее контуры предметов, но и пронзительно холодная пустота, переполнившая мое сердце, тоже отступила, Я знал, что никуда она не исчезла, а просто спряталась в дальнем уголке меня - до поры, до времени - но это была восхитительная передышка, я и мечтать о таком не смел! - А это плохо, что меня сюда занесло? - Виновато спросил Нумминорих. - Это замечательно! - Рассмеялся я, усаживаясь на краешек тротуара. Машинально достал из кармана Мантии Смерти сигарету, рассеянно покрутил ее в руках, пытаясь понять, что это такое. Потом сообразил и равнодушно спрятал ее обратно в карман - до лучших времен. Пока что мне ничего не хотелось, вернее, я никак не мог вспомнить, что именно чувствует человек, когда ему чего-нибудь хочется... - Снимай свое чудесное рубище и садись рядом. - Я с улыбкой уставился на Нумминориха, который шел ко мне, небрежно перекинув через руку укумбийский плащ. - И все-таки я не понимаю: как тебе удалось за нами увязаться? - Я просто вылез за вами в окно. - Растерянно объяснил он. - В окно?! - Ну да. Ты велел мне ходить за тобой, слушать, смотреть и не высовываться - вот я и ходил. Честно говоря, все эти ваши разговоры совершенно выбили меня из колеи, но мне было интересно - так интересно, как никогда в жизни! - Могу себе представить! - Вздохнул я. - Ну вот. - Спокойно продолжил он. - Когда все эти люди... существа - не знаю, как их называть! - собрались вместе, с тобой что-то случилось. Ты стал почти прозрачным, и этот кошмарный меч торчал из твоей груди, а ты его оттуда вынул, и из раны текла какая-то светящаяся жидкость... Ты разбрызгивал ее по сторонам и что-то кричал - таким жутким голосом! - Он жалобно посмотрел на меня. - Я знал, что ты могущественный колдун, тысячу раз об этом слышал, но я даже представить себе не мог... - Можешь мне поверить, я тоже представить себе не мог! - Хмуро сказал я. - И до сих пор не могу. Не бери в голову, ладно? - Так это же здорово, что ты так можешь! - Оптимистически сказал Нумминорих. - Может быть и здорово, не знаю. - Я пожал плечами. - Ладно, а что было потом? - Потом мне стало по-настоящему страшно, потому что на улице поднялся сильный ветер... Вернее, не так: ветер не "поднялся", он пришел, и он показался мне живым и очень сердитым - как человек! Он стучался в окно, как пьяный фермер, которого не пускают домой... А потом ветер поступил так, как непременно поступл бы пьяный фермер: он разбил окно и ворвался в комнату. В тот момент мне показалось, что нам всем конец, но ты начал кричать на ветер на каком-то непонятном языке, и он почему-то тебя послушался: немного утих и стал дуть нам всем в спину, подталкивая к окну. Ты выскочил в окно первым, потом ветер вытолкал всех этих ребят... ну, и меня тоже. Вообще-то, он не очень сильно меня толкал - мне показалось, что я могу выбирать: идти с вами, или остаться. Разумеется, я решил идти с вами, залез на подоконник, спрыгнул и оказался здесь. Вы стояли, оглядывались по сторонам, я тоже огляделся и увидел, что никакого дома поблизости нет - только где-то далеко, за забором - так что я так и не понял, куда подевалось окно, из которого мы все вылезли... А мы действительно в другом Мире, Макс? - Посмотри по сторонам. - Улыбнулся я. - Ты видел у нас такие деревья? И такие дома, и такое небо, если уж на то пошло? - Да, небо здесь совсем чужое. - Задумчиво согласился Нумминорих. - Деревья и дома - Магистры с ними, я же не знаю, как они выглядят где-нибудь в Тулане, или в Суммони... Но небо над нашим Миром совсем другое, это правда. А люди здесь есть? - Этого добра тут хватает. - Кивнул я. - Между прочим, я сам родился под этим небом, парень! Несколько лет я даже жил здесь, неподалеку - тогда я был совсем маленьким, но я очень хорошо помню эту улицу. Видишь этот дом через дорогу? Там в палисаднике был крошечный бассейн, в нем жили серебристые рыбки с красными плавниками и хвостиками. А ранней весной вокруг бассейна цвели крокусы - это такие смешные симпатичные цветы, немного похожие на кремовые пирожные мадам Жижинды... Я мог часами стоять у этого дома, уткнувшись носом в щель между прутьями ограды: смотрел на рыбок и на крокусы. В то время мне казалось, что они - мои самые лучшие друзья... - Так это правда? - Восхищенно спросил Нумминорих. - Ты действительно родился в другом Мире? Я слышал всякие смутные сплетни насчет твоего происхождения, но думал, что это - метафора, просто такой способ пошутить по поводу твоей загадочной силы. Пишут же в древней Книге Безумий, что "Вершители рождаются, когда мертвые занимаются любовью, а звезды гаснут, глядя на это бесчинство"... Понятно, что это не правда, зато красиво сказано! - Очень может быть, что это правда. - Криво ухмыльнулся я. - Чем дольше я живу, тем больше убеждаюсь, что истина просто обожает лукаво выглядывать из самых нелепых утверждений... И потом, Магистр Нанка сказал мне, что в дни его молодости люди вообще не умели говорить не правду - даже просто так, ради красного словца. - Ну, ты загнул... - С сомнением в голосе протянул Нумминорих. - Мертвецы занимаются любовью - по-моему, это как-то слишком! - А то, что ты сидишь здесь, это как - не слишком? - Вздохнул я. - Не знаю. - Обезоруживающе улыбнулся он. - До меня как-то не доходит, что все это действительно случилось... Все как во сне, а ведь во сне может произойти все, что угодно, правда? - Все всегда как во сне. - Меланхолично заметил я. - Ладно, теперь мне надо понять, как отсюда выбраться... - Прямо сейчас? - Разочарованно спросил Нумминорих. - А может быть можно немного здесь погулять, если уж мы сюда попали? - Потом. - Решительно сказал я. - Уж если ты один раз проскользнул между Мирами, значит, сможешь делать это и после, не сомневайся. А сейчас нам лучше вернуться. Я - не очень надежный спутник. Меня может занести куда угодно, или еще хуже: я могу забыть, кто я такой, и куда мне нужно вернуться. Мне не хотелось бы, чтобы ты влип, парень. Так что лучше я попробую просто доставить тебя домой - чем раньше, тем лучше. - Ладно. - Тут же согласился он. Немного подумал и оптимистически добавил: - Не переживай, Макс. Если ты вдруг забудешь, кто ты и откуда, я тебе все расскажу. - Договорились. Только не очень завирайся, когда будешь излагать свою версию моей славной биографии, ладно? - Рассмеялся я, пытаясь привести в чувство затекшие от долгого сидения на тротуаре ноги. - А теперь пойдем, поищем дверь. - Какую дверь? - Оживился Нумминорих. - Любую. - Туманно объяснил я. - Вообще-то, я предпочел бы дверь в темноте, но поскольку здесь, кажется, только-только наступило утро... Ничего, мы просто закроем глаза, это уже не раз работало, сработает и сейчас! Мы пошли по узкой и совершенно пустой улочке. Мне оставалось только радоваться, что нас не занесло в какой-нибудь оживленный квартал: вид у нас был тот еще - все-таки у жителей прекрасной столицы Соединенного Королевства довольно экзотические представления о хорошей одежде! Думаю, даже демократичные берлинцы не смогли бы равнодушно созерцать развевающиеся полы наших лоохи и сногсшибательные очертания тюрбанов, а уж мои сапоги с драконьими мордами на носках вполне могли довести до инфаркта какую-нибудь впечатлительную старушку... В какой-то момент я с удивлением понял, что мне хочется, чтобы наша прогулка была долгой: я успел здорово отвыкнуть от Мира, в котором родился, так что обыкновенное посещение какой-нибудь задрипанной забегаловки - вряд ли в этом заброшенном районе могла найтись не задрипанная! - показалось бы настоящим приключением не только Нумминориху, но и мне самому! Но я тут же отогнал эту соблазнительную мыслишку: я очень хорошо помнил, чем закончился мой прошлый визит на "историческую родину". Если бы я был один, я бы, пожалуй, все-таки раздобыл какие-нибудь нормальные шмутки и прогулялся по Берлину: я вседа любил этот восхитительный, немного уродливый, совершенно сумасшедший город! Но со мной был Нумминорих, и я решил, что если этот симпатичный парень по моей вине навседа застрянет в чужом - и не таком уж уютном! - Мире, это будет попахивать каким-то совершенно неземным свинством... Я внимательно посмотрел по сторонам. Мне хотелось найти дом, в котором точно никого нет. Таких здесь было немало, но двери были не просто заперты, или заколочены: изобретательный немецкий ум местных жителей подсказал им, что двери пустого дома следует закрывать металлическими ставнями, а я здорово сомневался, что смогу справиться с этими конструкциями. - Тебе не нравятся все эти двери? - Понимающе спросил Нумминорих. - Мне не нравится, что до них так трудно добраться. - А вон там? - Он показал на большой двухэтажный дом немного в стороне от дороги. Я одобрительно кивнул: двери этого дома были заколочены тремя листами обыкновенной фанеры. - Раньше тут был магазин. Родители иногда посылали меня сюда за хлебом. - Тоном экскурсовода сообщил я, небрежно стукнув кончиками пальцев по листу фанеры. Он тут же вспыхнул каким-то диким синеватым огнем. Через несколько секунд никакой фанеры не осталось и в помине, а наши лица были перепачканы серебристым пеплом. - А когда я вел себя хорошо, мама давала мне одну марку, чтобы я купил себе шоколадного зайца. - Флегматично закончил я. Честно говоря, я сам не очень-то верил в реальность собственных воспоминаний: как-то уж слишком нелепо получалось! Стоит на пороге заколоченного дома какой-то жуткий, черт знает во что одетый тип из другого Мира, который только что прибыл сюда, размахивая тяжеленным куском металла, извлеченным из собственного тела, во главе нескольких дюжин бессмертных вампиров-вегетарианцев, и доверительно рассказывает еще одному - тоже вполне жуткому! - типу из другого Мира какую-то сентиментальную ерунду насчет шоколадных зайцев, которые, дескать, доставались ему в награду за хорошее поведение - чушь собачья, да и только! Нумминорих тоже это почувствовал. Во всяком случае, он недоверчиво уставился на меня, потом тихонько рассмеялся - наверное, представил себе, как я с озверевшим лицом отгрызаю ухо у огромного шоколадного чудовища, которое отчаянно пытается сопротивляться. - Мы чего-то ждем, Макс? - Наконец спросил он. - Можно сказать, что мы ждем моего звездного часа - того чудесного момента, когда я наконец пойму, что делать с этим грешным замком! - Сварливо сказал я. - Вообще-то, мне ничего не стоит превратить эту дверь в горстку пепла - но что мы в таком случае будем открывать?... - Что же ты сразу не сказал! - Обрадовался он. - Я умею открывать замки - любые! У меня был хороший учитель: в юности моя мама была Мастером Открывающим Двери в Ордене Часов Попятного Времени. Она действительно открывала для них все двери, когда это было нужно - и обыкновеные, и Тайные, даже двери, расположенные на Темных Путях. В то смутное время это было очень полезное искусство... А потом Магистр Маба распустил Орден, и ей пришлось зажить вполне обыкновеной жизнью... Ты ведь знаешь, что их Орден распустили еще до начала войны за Кодекс? - Знаю. Я и самого Мабу знаю. - Улыбнулся я. - Самое удивительное существо в нашем нескучном Мире... Я не удивлюсь, если выяснится, что он за нами подсматривает... и сейчас даст мне по морде, за то, что я слишком много болтаю! "Делать мне нечего - с тобой драться! Хотя, твой язык действительно мог бы быть немного короче... И потом, я не подсматриваю, а наблюдаю - это разные вещи." - Безмолвная речь сэра Мабы Калоха чуть не сбила меня с ног. "Маба, вы действительно здесь?" - Я тут же послал ему зов. "Разумеется нет. - Насмешливо ответил он. - Я в Ехо, чего и тебе желаю... И не отвлекайся на разговоры со мной, ладно? Будем считать, что тебе померещилось." - Продолжения не последовало: Маба умолк. Насколько я успел его изучить, можно было не сомневаться, что больше я не дождусь ни слова... - Что-то случилось? - Озабоченно спросил Нумминорих. - Ничего. - Я тряхнул головой, разгоняя в стороны разные чепуховые мысли. - Давай, открывай этот грешный замок, если уж можешь. - Легко! - Гордо сказал Нумминорих. Положил правую руку на замок, озабоченно нахмурился и накрыл ее левой рукой. Я заметил, что его лицо раскраснелось, а на лбу появились капельки пота. - Готово. - Сообщил он через несколько секунд. - Еле справился. Совсем простой замок, но оказывается, в другом Мире очень трудно колдовать... - Да, наверное. - Рассеянно согласился я, берясь за ручку двери. - А теперь дай мне руку и закрой глаза. И не открывай, пока я не скажу, что можно. Попробуем вернуться домой. Я и сам закрыл глаза, решительно распахнул дверь и наощупь перешагнул порог. Земля ушла из-под моих ног, потом исчезли и сами ноги, и вообще все исчезло, даже я сам - остались только влажные от напряжения пальцы Нумминориха, испуганно стиснувшие мою несчастную лапу. "Это и есть Хумгат, парень. Ничего страшного, просто здесь нет ничего, в том числе и нас - только двери между Мирами, и одна из них приведет нас домой." - Подумал я. Я даже не пытался сказать это Нумминориху, поскольку мне еще никогда не удавалось толком воспользоваться речью в этом неописуемом месте. Но он каким-то образом меня услышал: мое чуткое сердце стало биться спокойнее, и я понял, что Нумминорих уже в полном порядке... А потом мои ступни снова ощутили под собой твердую опору. Я открыл глаза и обнаружил, что мы стоим на импровизированной "станции метро", а смешной паровозик и два крошечных вагончика уже услужливо ждут, когда мы соизволим прокатиться. Не долго думая, я запрыгнул в вагончик, волоча за собой Нумминориха. Я немного не рассчитал свои силы, так что дело кончилось тем, что мы оба оказались на полу. Двери вагончика закрылись, и беленые стены подземелья медленно поплыли мимо окон. Я сердито потер ушибленное колено, Нумминорих держался за локоть. - А теперь можно открыть глаза? - Жалобно спросил он. - Ох, уже давно можно! - Виновато вздохнул я. - Я забыл тебе сказать, за что и поплатился... - Мы оба поплатились. - Улыбнулся он, демонстративно поглаживая свой ушибленный локоть. Потом открыл глаза и растерянно заморгал. - Мы что, уже едем в Нунду? Или еще куда-то? - Надеюсь, что в Нунду. - Я пожал плечами. - Там разберемся. Главное, что мы вернулись. - А что, могли и не вернуться? - Запоздало испугался Нумминорих. - Разумеется, могли. - Зевнул я. - Я же честно сказал тебе, что я - не самый надежный попутчик! Тем не менее, мы вернулись, так что и говорить не о чем... Слушай, я посплю чуть-чуть, пока мы едем, ладно? Я устал, как... даже не знаю, как кто, если честно! А в Нунде мне придется как следует порезвиться. - Порезвиться? - Ну да. Нам же еще нужно разобраться с господином комендантом, возжаждавшим дармового бессмертия. - А я о нем уже забыл. - Смущенно сказал Нумминорих. - Спи, Макс. Я тебя разбужу, когда мы приедем... - Боюсь, что на такое чудо твоего могущества не хватит! - Мечтательно сказал я, сворачиваясь калачиком на коротком, но мягком сидении. - Меня даже сам сэр Джуффин иногда не может разбудить - представляешь, как это круто? Тем не менее, оказалось, что у Нумминориха имеются таланты и в такой уникальной области человеческой деятельности, как безжалостное тормошение спящих: он каким-то образом растолкал меня, так что я проснулся как миленький и неохотно оторвал зад от мягкого сидения. Ватные ноги кое-как вынесли меня из вагона, крошечный уютный поезд медленно пополз куда-то в темноту. - Такой могущественный дядя, а просыпаться легко и с удовольствием до сих пор не умею, в отличие от тебя. - Мрачно сказал я Нумминориху. - Научил бы, что ли... - Я бы научил, - растерянно сказал он, - только я сам не знаю, как этому можно научить... - Ладно, тогда обойдемся бальзамом Кахара. - Вздохнул я, роясь в карманах Мантии Смерти. Нашел, сделал хороший глоток и удовлетворенно кивнул: жизнь снова стала прекрасной и удивительной, да и спать мне больше не хотелось. - Всего-то восьмая ступень Черной магии, а какая сильная штука! - Меланхолично заметил я. - И что бы я без него делал все эти годы... Ладно уж, пошли наверх. По дороге я тупо считал ступеньки. Выяснилось, что их было сто девяносто две - не больше, и не меньше. Эта бесценная информация не показалась мне слишком полезной, тем не менее, она прочно засела в моей голове - до сих пор... - А теперь будем дружно кутаться в укумбийский плащ. Думаю, утро уже давным-давно наступило, так что здесь наверное ошивается куча народу. - Вздохнул я, когда мы остановились у двери, ведущей в кухню, через которую мы проходили несколько часов назад. - Пойдем, поищем господина коменданта. Учти: вся надежда на твой нос! - А я все время чувствую его запах. - Кивнул Нумминорих. - По-моему, он прошел здесь совсем недавно. Так что может быть, что никакое утро еще и не думало наступать... - Ну, может быть. - Рассеянно согласился я. - Все равно, давай замаскируемся. Мы "замаскировались", зашли в кухную и огляделись. Здесь пока действительно никого не было. Мы вышли в коридор, такой же пустой, как и прежде. Нумминорих тут же куда-то свернул и уверенно устремился в неизвестном направлении, так что мне оставалось только следить за тем, чтобы шагать с ним в ногу: когда два человека надевают один плащ, жизнь сразу же становится похожа на какой-то дурацкий спортивный атракцион. Мы бродили по коридорам минут десять. Дважды нам навстречу попадались небольшие группы молодых людей в коротких форменных лоохи, но они не обращали на нас никакого внимания, как и положено. - Вот здесь он и сидит. - Шепнул Нумминорих, останавливаясь перед массивной дверью темного дерева. Ее поверхность была украшена искусной резьбой. На нас сердто уставились странные морды каких-то экзотических зверюг. Зеленоватые камни, заменяющие им глаза, казались мне живыми: они смотрели на нас настороженным взглядом внезапно разбуженных хищников. - Это Стражи дверей. - Уважительно сказал Нумминорих. - Редкая штука, сорок первая ступень Черной магии. Наверное, остались с прежних времен - сейчас таких не делают... - Они не дадут нам войти? - Понимающе спросил я. - Вообще-то, для того они и существуют, чтобы никого не пускать. - Кивнул он. - Но я знаю, как с ними договориться. - Правда? - Удивленно спросил я. - Ну да. Я же говорил тебе, что моя мама раньше была Мастером Открывающим Двери... Она многому меня научила. Мы с ней часто играли во взломщиков - это была моя любимая игра. Мы жили в очень старом доме, который достался нам по наследству от ее деда, и на дверях маминого кабинета тоже были такие Стражи. Мне было всего пятнадцать лет, когда я научился сам заходить в эту комнату! - Здорово! - Искренне сказал я. Я быстро подсчитал в уме и понял, что в пятнадцать лет жители этого неторопливого Мира еще совсем малыши: что-то вроде наших четырехлетних карапузов, так что Нумминорих, наверное, был вундеркиндом... Бывший "вундеркинд" тем временем ласково поглаживал тонкие контуры резьбы. В конце концов он выскользнул из-под полы плаща, присел на корточки и доверительно прижался лбом к одному из рисунков. Он что-то говорил этим нарисованным тварям, так тихо, что я ничего не мог разобрать. - Вот и все. - Улыбнулся он, оборачиваясь ко мне. - Мы договорились. Они нас пропустят. - И какую сумму ты теперь должен перевести на их счет в Швейцарсокм Банке? - Прыснул я. - Что? - Ошарашенно переспросил он. - Какая банка? - Ничего, просто моя очередная идиотская шутка, годная исключительно для личного пользования, не обращай внимания. - Устало улыбнулся я. - Все-таки ты действительно гений, парень! Он еще несколько секунд повозился с замком, и дверь бесшумно открылась. Мы вошли в полутемный холл и снова затормозили: теперь нужно было выбрать, за какой из четырех одинаковых белых дверей скрывается наш клиент. Сторінка 25 Назад Далі Перейти на сторінку: |
|
|
Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом. |
