Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Наваждения
|
|
Бібліотека Страуса - Макс Фрай - Наваждения |
| |
Повернутись по переліку книжок автора Сторінка 12 - Ты и правда в хорошей форме - как никогда! - Шурф вернулся на свой стул и окинул меня внимательным, придирчивым взглядом. - Что ты сделал, Макс? - Так, ничего особенного, просто послушался нашего шефа - ты же знаешь, какой я дисциплинированный! - и быстренько заплатил по всем счетам, скопившемся на моем столе, как перед Последним Днем года. - Улыбнулся я. - Забавно: это оказалось не так уж хлопотно... и вообще довольно просто - вот что удивительно! Я даже подремать успел. Уснул, сидя на стуле в собственной гостиной, можете себе представить! - Ну, это как раз несложно! Я могу представить тебя спящим в любой ситуации, даже на потолочной балке. - Усмехнулся Джуффин. - И еще жующим - это неповторимое зрелище постоянно маячит перед моим внутренним взором! - Кстати, а какие блюда сегодня в вечернем меню мадам Жижинды? - Невинно осведомился я. - Вы не справлялись? - Я послал заказ в "Обжору", как только ты вошел в кабинет. - Вздохнул Джуффин. - Я же знаю, зачем ты ходишь на службу: тебе кажется, что Управление Полного Порядка - это такое специальное место, где можно бесплатно поесть... - Все-то вы обо мне знаете! - Вздохнул я. - А ведь в юности я был такой таинственный - самому не верится... - Сомневаюсь! - Фыркнул Джуффин. - Скорее всего тебя просто окружали люди, не обремененные чрезмерной проницательностью. - Ваша правда. - Рассмеялся я. - Именно "не обремененные", лучше и не скажешь! Скорость, с которой сгущались сумерки, не испортила мне ни настроения, ни аппетита, скорее наоборот - честно говоря, мне не терпелось взяться за дело. - Сотофа только что прислала мне зов. - Вдруг сказал Джуффин. Он скомкал салфетку и лихо зашвырнул ее в дальний угол кабинета. - Она говорит, что зверь просыпается, так что нам следует поторопиться. Вы готовы? - Разумеется да. - Усмехнулся я. - А что, у нас есть выбор? - Разумеется нет. - В тон мне ответил Джуффин. Шурф уже стоял в дверях и укоризненно взирал на наши трогательные попытки оттянуть момент прощания с любимыми креслами. Мы отправились к паромной переправе. Если уж леди Сотофа утверждала, что невидимое чудовище притаилось неподалеку от острова Холоми, начинать нашу странную охоту следовало именно с неуютной тюремной набережной. Паром уже приближался к пристани у Королевской тюрьмы, когда мне снова начало казаться, что темные воды Хурона становятся зелеными, я уже не мог отвести взгляд от гипнотических переливов зеленого цвета, а потом знакомая ноющая боль в груди заставила меня опомниться - в точности, как вчера. - Оно окончательно проснулось. - Вздохнул я. Джуффин молча кивнул. Лонли-Локли даже не шелохнулся: он внимательно смотрел вдаль тяжелым, неподвижным взглядом - наверное репетировал какое-нибудь из своих коронных дыхательных упражнений. - А мы расставили полицейских у мостов? - Встревоженно спохватился я. - Чтобы вчерашнее развлечение не началось с самого начала... - Теперь это называется "мы"! - Ехидно фыркнул Джуффин. - Не примазывайся к чужим заслугам, парень! Разумеется, я приказал расставить полицейских - не только у мостов, но и на набережных, и порт временно закрыли, и даже успели прикрыть до лучших дней все заведения Гребня Ехо и эвакуировать тамошних жителей во главе с нашим Кофой и его многострадальными слугами - слышал бы ты, как виртуозно он брюзжал по этому поводу! - а чем мы весь день занимались, как ты думаешь? - Во всяком случае, вы не смотрели мультики, это точно! Я проверял. - Важно кивнул я. Паром наконец причалил к пристани, мы сошли на берег и уселись прямо на холодные камни у самой воды. - Твой ход, сэр Макс. - Весело сказал Джуффин. - Попробуй позволить этому наваждению овладеть тобой. Я молча кивнул и уставился на пестрое мельтешение света фонарей, отражающееся в темном зеркале Хурона. Вот среди жгуче-оранжевых точек появилось несколько зеленоватых пятнышек, а потом вся поверхность реки вспыхнула пронзительным изумрудным светом. Невидимый меч короля Мёнина снова заворочался в моей груди - пока что боль была вполне терпимой, но я мог не сомневаться, что получу все, что мне причитается, по полной программе, если немедленно не возьму ситуацию под контроль. - Дай мне уснуть. - Я опустил голову и умоляюще уставился на собственную грудную клетку, поскольку не придумал ничего лучшего, чем обратиться вслух к своему назойливому защитнику. - Я хочу немного поиграть в эту игру, а проснуться только тогда, когда опасность будет совсем близко - не раньше и не позже... Это можно устроить? Очевидно меч Короля Мёнина не считал, что это действительно "можно устроить". Во всяком случае, надоедливая боль и не думала исчезать, скорее уж наоборот! - Между прочим, у каждого есть свой любимый способ вести переговоры. - Невинным тоном заметил Джуффин. Его голос доносился откуда-то издалека. - Если ты сам предпочитаешь беседовать вслух, это еще не значит, что твое мнение на сей счет разделяют все остальные... Насколько мне известно, однажды этот хитрец Мёнин вступил с тобой в дружескую переписку. Почему бы тебе не ответить тем же - не ему, так его бывшему оружию? - Написать письмо мечу Короля Мёнина? - Ошалело спросил я. - Вообще-то это попахивает бредом, но... А у вас есть бумага и карандаш? - Ох, парень! Ну зачем тебе бумага и карандаш? - Насмешливо вздохнул Джуффин. - Ты попробуй написать свое письмо без карандаша и бумаги - это и будет настоящая магия. А ты думал, все так просто? Сам не знаю, как, но я его понял. "Написать письмо без карандаша и бумаги" - это было немного похоже на мои первые уроки Безмолвной речи: я сосредоточился и представил себе, как в неописуемом - или вовсе несуществующем? - пространстве где-то перед моим лицом, в том самом месте, которое кажется темным, даже когда глаза остаются открытыми, вырисовываются крупные неровные буквы. Буквы послушно складывались в слова, а слова - в нужные мне фразы, те самые, которые я только что говорил вслух: "дай мне уснуть, я хочу немного поиграть в эту игру, и проснуться, когда опасность будет совсем близко, не раньше и не позже... - Я перевел дух и на всякий случай добавил: - Пожалуйста!" Разумеется, ничего такого, что можно было бы считать официальным ответом на мое послание, не случилось. Огненные буквы не вспыхнули на горизонте, громовой голос не обратился ко мне откуда-нибудь с небес - одним словом, обошлось без спецэффектов! Тем не менее я вдруг понял, что проблем с упрямым мечом короля Мёнина, готовым защищать меня от наваждений даже против моей воли, у меня больше не будет. Я просто знал это без тени сомнения - оказывается, и так бывает... - Переговоры завершились успешно, я правильно понял? - Лукаво спросил Джуффин. Одобрительно похлопал меня по плечу, вздохнул, рассмеялся - все это почти одновременно. - А теперь попробуй еще раз - какова на вкус эта хваленая "зеленая вода"? Наваждение не было сладким - это точно! Я позволил своему взгляду погрузиться в пронзительную зеленую глубину речной воды - теперь это было легко, легче легкого... "Я так давно родился, что слышу иногда, как надо мной проходит зеленая вода..." - знакомый бормочущий речитатив снова звучал в моей голове, а через несколько секунд он уже звучал не только в голове, все мое тело ощущало горячую тяжесть гипнотического шепота, дыхание повиновалось его ритму, он наполнил меня, как вода заливает прохудившуюся лодку - кажется, во Вселенной больше не существовало никаких слов, кроме этих. "Я так давно родился, что говорить не могу, и город мне приснился на каменном берегу..." - Я уже лежал на дне реки, окутанный зеленым туманом, скорчившись от невыразимой тоски и неописуемой боли в сердце - это было гораздо хуже, чем обыкновенная физическая боль. Такое уже было однажды, когда я уснул на втором этаже дома на улице Старых Монеток, а проснулся под стареньким клетчатым пледом в своей крошечной квартирке, в Мире, в котором мне довелось родиться. В тот день я был почти готов поверить, что три года моей жизни в прекрасной столице Соединенного Королевства были всего лишь восхитительным сном... Но сейчас дело обстояло еще хуже: я лежал на дне Хурона, неподвижный, бездыханный и бесконечно беспомощный - больше, чем мертвый! - и от меня не осталось ничего, кроме способности слышать тоскливый шепот, который говорил мне, что в моей жизни вообще никогда ничего не было, кроме смутных суматошных снов о невероятной человеческой жизни, о подвигах и приключениях, о любви, боли и чудесах - обо всем, что никогда не могло со мной случиться, потому что меня самого тоже никогда не было. Был только никчемный кусок бесполезного мяса, наделенный смешным талантом видеть сны - о прекрасном "городе на каменном берегу", например... А потом я собрался с силами и сумел процарапать себе путь к бегству от этого тоскливого наваждения - пока этот путь уводил меня всего лишь к воспоминаниям, но это было уже что-то, по крайней мере, они помогли мне избавиться от назойливого речитатива, который когда-то, целую вечность назад, казался мне совершенным образцом поэзии, кто бы мог подумать... Я вспомнил, как неподражаемый Лойсо Пондохва - еще один мой сон? - дразнил меня своими импровизированными "семинарами" по философии. Однажды он скорчил совершенно серьезную рожу и заявил, что вполне может статься, что я - обыкновенный овощ, давным-давно благополучно съеденные каким-нибудь травоядным чудовищем, желудочный сок которого способен вызывать фантастические галлюцинации у перевариваемой пищи, так что в настоящий момент я просто наслаждаюсь сокрушительной иллюзией своей замечательной интересной жизни, напоследок... Лойсо вообще обожал убеждать меня, что наша жизнь вполне может оказаться сном - далеко не самая оригинальная идея! - иногда мне казалось, что Лойсо был просто специально создан для каких-нибудь полупьяных ночных "симпозиумов" на прокуренных кухнях, которые так и не случились в его занимательной биографии... "Но если наша жизнь - всего лишь сон, представляешь, какими усталыми и разбитыми мы проснемся, Макс? - Насмешливо спрашивал он в финале. - И учти: в таком состоянии тебе придется переться на какую-нибудь занудную службу... чтобы лет через двести выяснить, что и эта часть твоего существования была всего лишь сном, и так - до бесконечности!" Я так увлекся воспоминаниями о нашей болтовне, что мне показалось - Лойсо действительно сидит где-то поблизости, и одобрительно улыбается моим мыслям. Ценой невероятного усилия я заставил свои помертвевшие глаза пошарить вокруг в поисках его знакомого силуэта - совершенно немыслимо, но все-таки я сделал это! - но вокруг была только изумрудная муть речной воды. "Зеленые воды Хурона..." - Тупо подумал я. "Зеленые воды Ишмы" - тихо, но настойчиво поправил меня чей-то шепот. "Зеленые воды Ишмы - где-то я уже это слышал. - Лениво подумал я. - Ну да, так говорил Нумминорих, вчера, в кабинете Джуффина, перед тем, как проснуться! А Ишма - это же тот самый залив, из которого приплыл проклятый суммонийский корабль..." Судя по всему, мои дела были не так уж плохи. Я вспомнил все, что предшествовало моему бредовому сну о зеленой воде... и самого себя, заодно. А потом я понял, что уже не лежу на месте: меня подхватило течение и поволокло по речному дну - лениво, но неумолимо. "Пока все идет очень хорошо, Макс, только постарайся не просыпаться окончательно, ладно? Иначе нам придется все начинать сначала." - Это была даже не Безмолвная речь, скорее Безмолвный шепот Шурфа Лонли-Локли - успокаивающий и убаюкивающий, он помог мне оставаться безучастным, бездыханным и неподвижным в густой зелени речной воды, хотя способность осознавать - и даже запоминать! - происходящее каким-то непостижимым образом все-таки вернулась ко мне... В отличие от всех остальных жертв невидимого чудовища из далекого залива Ишма, мне удалось сохранить хоть какие-то воспоминания об этом дрянном приключении - скорее всего, просто потому, что еще сегодня днем я держал в руках волшебный шарик цвета свернувшейся крови, могущественное Дитя Багровой Жемчужины Гурига VII. Не думаю, что моих собственных сил хватило бы, чтобы самостоятельно справиться с этим сокрушительным наваждением... Я дремал под постылый речитатив, все еще бормочущий о "зеленой воде", пока какая-то неощутимая, но безжалостная сила притягивала меня к таинственному виновнику всего этого переполоха. Кажется, теперь я знаю, как течет время для червячка, насаженного на крючок: ничего выдающегося, просто щедрая порция смертной скуки перед тем, как тебя съедят - боюсь, примерно таким образом и коротает свой досуг между рождением и смертью большинство людей... В какой-то момент я почувствовал на себе чей-то внимательный взгляд - спокойный и нежный взгляд уверенного в своих правах собственника, так смотрят любящие, но утомленные матери на своих спящих детей, не в силах поверить, что эти шумные, суматошные существа наконец-то заснули - единственное состояние, в котором их действительно легко и приятно любить... В этом взгляде было что-то довольно гадкое, но у меня не нашлось времени разбираться - что именно. А потом события стали развиваться так быстро, что я не успел - не то что испугаться - даже выругаться! На этот раз боль в груди была жгучей, как пчелиный укус, но милосердно короткой. Я немедленно вернулся к жизни, взвыл от неожиданности и тут же захлебнулся ледяной водой - этого можно было ожидать! Какая-то невероятная сила швырнула меня наверх, туда, где мерцали оранжевые огоньки далеких фонарей. Мгновение, и я уже пытался справиться со своими ошалевшими от холода и ужаса сердцами, судорожно вдыхая влажный ночной воздух, который казался мне сладким и густым, как молочный коктейль. В это время где-то внизу, в темной глубине реки вспыхнуло ослепительно белое пламя, вода Хурона стала почти горячей - положим, это было как нельзя более кстати! - а потом к небу взмыл настоящий фейерверк, неописуемый столб обжигающей белизны, образованный причудливым переплетением оживших струй воды и огня. Я смотрел на это великолепие, забыв обо всем на свете, в том числе и о своей новообретенной потребности осуществлять вдохи и выдохи. Темная гладь Хурона на миг вспыхнула угрожающим бледным светом, ночной воздух задрожал и рассыпался на миллионы сверкающих пузырьков. Они были повсюду, стремительные и неторопливые одновременно, я машинально протянул к ним руки, и моя голова окончательно пошла кругом, когда одна из этих призрачных сфер прикоснулась к моим ладоням - она задрожала и лопнула, как лопается мыльный пузырь, с тихим, едва различимым хлопком, и тогда все закончилось, не правдоподобный сияющий мир исчез, как внезапно исчезает волшебный сон под звон зануды-будильника... Я вдруг понял, что мое дело - дрянь: я довольно вяло барахтался в ледяной воде чуть ли не на самой середине Хурона, "лучшей из рек Соединенного Королевства", так сказать. Никаких спасательных команд на моем горизонте не обнаруживалось, и это обстоятельство не внушало оптимизма. Вообще-то я не так уж плохо плаваю, но это не относится к воде, температура которой близка к нулю по Цельсию - в таких условиях я вообще никак не плаваю, если честно! - Макс, почему ты еще не на берегу? Неужели тебе действительно так нравится купаться? - Невозмутимо спросил Лонли-Локли. Он неожиданно вынырнул рядом со мной, мокрый и растрепанный, но его усталое лицо было таким бесстрастным, словно мы случайно встретились где-нибудь в начале улицы Медных горшков, по дороге на службу. Его сокрушительная флегматичная ирония стала последней каплей, подточившей камень моего здравого смысла: я истерически расхохотался, меня тут же накрыла тяжелая ленивая волна, и я отчаянно захлебнулся водой - такой холодной, что у меня заныли зубы - а потом все исчезло, осталась только тяжелая бархатная темнота. Признаюсь, я принял ее с благодарностью, как наилучший выход из положения: если это и пахло смертью, то совсем чуть-чуть, и в любом случае, я не мог сопротивляться загадочной силе, решительно повернувшей невидимый выключатель - кажется, я окончательно вышел из строя и больше ни на что не годился... Когда ко мне вернулась способность соображать, я обнаружил себя на рыжем горячем песке. Мне было хорошо, по крайней мере, тепло и спокойно. Сухая трава щекотала мой бок и нежно покалывала щеку. - Как тебя сюда занесло, Макс? - С любопытством спросил сэр Лойсо Пондохва. Разумеется, он был тут, собственной персоной, иначе и быть не могло: это белесое небо, янтарно-желтая долина между пологих холмов и горячий ветер принадлежали Лойсо - настолько, насколько тюремная камера принадлежит навечно запертому в ней узнику. - Не знаю. - Улыбнулся я. - Кажется, я просто зашел к вам погреться... - "Погреться"?! Да, это действительно то немногое, ради чего стоит заглянуть ко мне в гости. - Усмехнулся Лойсо. - Вот уж никогда не думал, что в один прекрасный день ты можешь просто свалиться мне на голову - а именно это ты и сделал несколько минут назад... Признаться, мне очень нравились наши маленькие милые традиции: сначала ты торжественно заявляешь, что хочешь повидаться со мной, потом спокойно засыпаешь в собственной постели, оказываешься у подножия моего холма, поднимаешься, пыхтишь, мы беседуем - в этих монотонно повторяющихся ритуалах есть что-то умиротворяющее. А тут безобразие какое-то! - Извините. - Смущенно сказал я. - Всего несколько секунд назад я барахтался в Хуроне - между прочим, в Ехо сейчас поздняя осень! - вряд ли я мог заснуть в таких условиях, сами понимаете. Скорее всего я просто потерял сознание, а поскольку больше всего на свете мне хотелось согреться, меня каким-то образом занесло сюда... Мои дурацкие желания действительно приобретают свойство немедленно исполняться, как я погляжу! - А ты сомневался? - Насмешливо спросил Лойсо. - Если уж на то пошло, мне придется сделать вывод, что на самом деле тебе ужасно хотелось меня удивить - даже больше, чем согреться! - потому что именно это ты и сделал... Знаешь, а я ведь уже довольно долго ничему не удивлялся! - А как я здесь оказался? - С любопытством спросил я. - Я имею в виду - как это выглядело со стороны? - Божественно! - Фыркнул Лойсо. - Я лежал на траве и думал о том, какому из своих любимых сновидений посвятить выпавший на мою долю бесконечный досуг - у меня не слишком большой выбор развлечений, сам понимаешь! - и когда мои глаза наконец-то начали закрываться, моя правая нога жалобно хрустнула под тяжестью человеческого тела. Я открыл глаза и убедился, что это самое тело принадлежит тебе... Между прочим, ты действительно здорово меня ушиб! Из чего сделаны твои грешные кости, хотел бы я знать... - Из костей. - Решительно заявил я. И виновато добавил: - Извините, Лойсо. Меньше всего на свете я хотел отдавить вам ногу, можете мне поверить! - Не прикидывайся, сэр Вершитель! - Расхохотался Лойсо. - Уж если отдавил, значит хотел... А с какой стати тебя вообще занесло в Хурон? Надеюсь, ты не отправился топиться? - Ох, Лойсо, у нас такое творилось! - Я задумчиво покачал головой и понял, что это чертовски неудобно: качать головой, лежа на спине. Поэтому я попробовал подняться. У меня это отлично получилось, к моему величайшему восторгу. Я одобрительно кивнул и осторожно ощупал свое тело под еще мокрой одеждой. Кажется, оно было в полном порядке. - Да живой ты, живой! - Фыркнул Лойсо. - Во всяком случае, пока. Но на твоем месте я бы попробовал отправиться домой, и чем раньше - тем лучше. - Я вам уже надоел? - Весело спросил я. - Так быстро? - У тебя совершенно детская привычка напрашиваться на комплименты. - Неожиданно сурово сказал Лойсо. - "Надоел", "не надоел" - какая, к Темным Магистрам, разница?! Я чувствую, что на этот раз тебе нельзя долго здесь находиться - вот и все. Между прочим, я вообще не понимаю, почему ты до сих пор жив: в этом негостеприимном Мире есть только одно благословенное место, где может выжить новичок - тот самый холм, на котором мы с тобой все время встречаемся. Я сам провел на вершине того самого холма чуть ли не дюжину лет, и только потом смог позволить себе первую прогулку по этой долине - она продолжалась всего несколько минут, и я до сих пор содрогаюсь, вспоминая о ней... - Правда? - Испуганно спросил я. - Но я отлично себя чувствую, Лойсо. На этот раз мне даже не жарко, и вообще... - Да я вижу, что с тобой все в порядке. - Задумчиво согласился Лойсо. - Но я бы все-таки предпочел отложить наше общение до следующего раза. Может быть, у тебя действительно хватит могущества, чтобы справиться с ядовитым ветром моего Мира, а может быть, эта долина просто играет с тобой, как дикий кот с крольчонком - с нее станется... Я уже говорил тебе, что здесь слишком твердый грунт, чтобы я мог позволить себе такую роскошь, как рытье могилы? - Но как я попаду домой? - Нерешительно спросил я. - До сих пор все было просто: я спускался с холма и просыпался в своей постели... - Если бы я знал, как уйти из этого места, меня бы здесь уже давным-давно не было. - С неожиданной злостью сказал Лойсо. Наградил меня таким взглядом, что у меня волосы на затылке зашевелились, и тут же обезоруживающе улыбнулся. - Не обращай внимания, Макс. Просто твой вопрос был несколько бестактным, тебе так не кажется? - Наверное. - Я виновато пожал плечами. - Я как-то не подумал... Вообще-то я знаю один хороший способ попасть домой, но для этого мне нужна какая-нибудь дверь, и еще темнота... Хотя, темнота - это не обязательно: я же могу просто закрыть глаза! - Тебе нужна дверь? - Заинтересованно переспросил Лойсо. - Ты будешь смеяться, но в этой долине есть одна дверь. Правда, я сам не могу к ней приблизиться - когда я иду в ее направлении, оттуда дует совершенно невероятный ветер, он уносит меня. Иногда я думаю, что эта дверь - одна из садистских шуток твоего драгоценного Кеттарийца: вполне в его стиле, насколько я знаю... Но ты вполне можешь попробовать! - Здесь есть дверь? - Изумленно спросил я. - Ага. Просто дверь в долине - дверь и ничего больше. Именно то, что тебе нужно. - А где она? - Спросил я, поднимаясь на ноги. - А, Магистры ее знают! То здесь, то там... С ней никогда не угадаешь! - Я бы предпочел, чтобы она была здесь. - Вздохнул я. - Кажется у меня не все в порядке с ногами. Какие-то они непослушные... В общем, турист из меня сейчас тот еще! - А ты оглянись. - Усмехнулся Лойсо. - Она уже здесь, эта грешная дверь. Стоило тебе только пожелать... Хорошо быть Вершителем! Я обернулся и обомлел: в нескольких метрах от меня действительно маячила дверь, небрежно выкрашенная полупрозрачной красноватой краской. Через секунду я с ужасом вспомнил, что именно так выглядела дверь моей собственной комнаты - той самой, где я жил, пока не попал в Ехо. Однажды в мою сумасшедшую голову пришла бредовая идея насчет "косметического ремонта", и я как раз успел благополучно изуродовать дверь, оконные ставни и батарею центрального отопления, прежде, чем мне удалось взять себя в руки и прекратить это кошмарное мероприятие... - Макс, у тебя такое лицо, словно ты увидел собственные похороны. - Насмешливо заметил Лойсо. - Да нет, - улыбнулся я, - но эта дверь... - Не обращай внимания, она все время выглядит по-разному, но непременно как нечто знакомое - на мой вкус, довольно глупое наваждение... - Лойсо нетерпеливо подтолкнул меня к двери. - Иди домой, Макс - пока эта грешная долина не передумала! Я сделал несколько неуверенных шагов по направлению к двери, потом обернулся к Лойсо. - Не хотите попробовать? А вдруг на этот раз ветер не станет дуть? - А почему нет! Попробовать - это я всегда готов, все, что угодно! - Лойсо вскочил на ноги, и тут же мы оба снова оказались на земле - нас свалил с ног ураганный порыв ветра, я и представить себе не мог, что такое бывает! - Вот видишь, - горько усмехнулся Лойсо, - этот выход не для меня. Попробуй еще раз, один. Я с трудом поднялся на ноги и пошел к двери. Ветра не было и в помине, словно недавняя буря мне просто примерещилась. - Что он действительно умеет, твой драгоценный Джуффин, так это насаживать бабочек на булавки. - Голос Лойсо показался мне бесконечно печальным - голос старого графа Монте-Кристо, который только что с ужасом понял, что ему никогда не светит удрать из замка Иф - мало ли, что там написал на эту тему безответственный выдумщик Александр Дюма! Я остановился и обернулся к нему. Хотел сказать, что я обожаю своего шефа, но ненавижу, когда бабочек насаживают на булавки: однажды в детстве я сам напакостил подобным образом, чтобы не отставать от приятелей, внезапно ударившихся в коллекционирование насекомых, и до сих пор уверен, что это был самый мерзкий поступок в моей жизни. И еще я хотел сказать, что мы непременно попробуем договориться с этой проклятой дверью еще раз - и не раз, если понадобится! - но вовремя захлопнул пасть. В конце концов, кто я такой, чтобы давать ему обещания... Для начала мне следовало самому унести отсюда ноги, и чем скорее - тем лучше! Так что я только виновато пожал плечами, а потом снова развернулся и затопал к грязно-розовой галлюцинации, которая была моим единственным шансом вернуться домой... Я закрыл глаза и наощупь толкнул эту дверь, как уже не раз открывал "двери в темноте", руководствуясь рецептом старого Махи Аинти, невероятного шерифа еще более невероятного города Кеттари. И это опять сработало: через несколько секунд мои ноги запутались в пушистых одеялах, которых до сих пор полным-полно на кровати в моей спальне на улице Старых монеток, хотя там уже давным-давно никто не спит... Я потерял равновесие, бухнулся на четвереньки и тихонько хихикнул по этому поводу. А потом огляделся. В спальне было темно и безлюдно. Экран телевизора, созерцанию которого в последнее время посвящают свой досуг все господа Тайные Сыщики во главе с почетным председателем этого секретного "киноклуба", сэром Джуффином Халли, в настоящий момент казался чем-то вроде старого тусклого зеркала - в его мутной глубине таинственно мерцало мое искаженное отражение, и ничего больше. Несколько секунд я просто радовался благополучному окончанию своей незапланированной - и, хвала Магистрам, непродолжительной! - одиссеи, а потом послал зов Джуффину. "Не знаю, как, но я опять выкрутился!" - Гордо сообщил я. И умолк, ожидая ответа. "Правильно сделал. Было бы довольно глупо с твоей стороны бесславно закончить свое занимательное существование на дне Хурона. - Сдержанно ответил мой шеф. Немного помолчал и осторожно спросил: - А где ты, собственно говоря, ошивался целых пять дней, радость моя?" "Шлялся по притонам, в обществе вашего лучшего друга Лойсо Пондохвы. Представляете, как это весело? - Усмехнулся я. А потом до меня дошло, и я взвыл: - Как это - пять дней?!" Сторінка 12 Назад Далі Перейти на сторінку: |
|
|
Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом. |
