Бібліотека Страуса - Джон Толкиен - Две твердыни

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 25

Еще не совсем стемнело, когда они тронулись в путь. Пройдя несколько шагов, Сэм обернулся и поглядел на обрыв. Издали ущелье казалось черной зазубриной утеса.

- Хорошо, что веревка не осталась там висеть, - сказал он. - Авось оглоед потычется: куда это мы девались? Пусть-ка попрыгает с уступа на уступ на своих поганых перепончатых лапах!

Они отошли от подножия скалы и пробирались крутым откосом среди валунов, по щебняку, мокрому и скользкому после недавнего ливня. И чуть не свалились в расселину, которая внезапно разверзлась у них под ногами. Расселина была неширока, но прыгать впотьмах не стоило, к тому же где-то в глубине ее бойко журчал ручей. Она изгибалась влево, к северу, и уходила в горы, безнадежно преграждая им дорогу - не идти же ночью в обход!

- Пойдем-ка лучше подле скат на юг. - предложил Сэм. - Повезет - так сыщется какой-нибудь сухой уголок, а то и пещерка.

- Может, и сыщется, - сказал Фродо. - Я порядком устал и еле плетусь, а тут еще сплошные каменья. Волей-неволей придется отдохнуть. Эх, была бы перед нами хоть тропка - я бы шел и шел до упаду.

Идти по осыпи у подножий оказалось ничуть не легче. И Сэму не удалось сыскать ни уголка, ни пещерки: тянулся отлогий каменистый скос, а над ним все выше громоздились угрюмые отвесные кручи.

Наконец, почти падая с ног, они притулились у огромного валуна неподалеку от обрыва. Сели рядышком, как можно теснее, чтобы как-нибудь угреться среди холодных камней, и сон начал их одолевать - бороться с ним не было сил. Высоко сиял ясный месяц, в его беловатом свете поблескивали голые глыбы. Утесистый обрыв заливал серый полумрак, изборожденный черными тенями.

- Ну ладно! - сказал Фродо, поднимаясь и зябко запахивая плащ. - Поспи-ка ты, Сэм, немного, укройся моим одеялом. А я постою - вернее, поброжу - на часах. - Вдруг он замер и, нагнувшись, крепко взял Сэма за плечо. - Что это такое? - прошептал он. - Взгляни на утес!

Сэм взглянул и присвистнул.

- Здрасьте! - сказал он. - Не успели соскучиться, чтоб его! Это же Горлум! А я-то думал, мы провели его за нос, спустившись с нашего пригорочка! Нет, вы только посмотрите! Сущий паук!

По бледно озаренному - с виду гладкому и скользкому - отвесу ползло, раскинув конечности, маленькое черное существо. Наверно, все двадцать его чутких, липучих пальцев цеплялись за любые щели и выступы, но казалось, оно по-насекомьи перебирает клейкими ножками. Спускалось оно головой вниз, точно вынюхивало путь. Время от времени голова вертелась на длинной тонкой шее, и мерцали два бледных огонька - два глаза, смаргивавших в лунном свете и тут же закрывавшихся.

- Вы думаете, он нас видит? - спросил Сэм.

- Не знаю, - тихо отвечал Фродо, - но думаю, что нет. Эльфийские плащи неплохо скрывают даже от взгляда друзей: я, например, не вижу тебя в тени за несколько шагов. А он, помнится, враждует и с солнцем, и с луной.

- А чего ж он тогда прямо сюда ползет? - спросил опять Сэм.

- Тише ты, Сэм! - сказал Фродо. - Может быть, он нас унюхал. И слышит он, кажется, не хуже эльфов. По-моему, он что-то услышал: наверно, наши голоса. Мы там орали как оглашенные, да и здесь с минуту назад галдели почем зря.

- Ну, мне он малость надоел, - сказал Сэм. - Терпел я, терпел, а теперь хочу перекинуться с ним парой ласковых слов. Удрать-то от него, похоже, все равно не выйдет.

И, надвинув серый капюшон, Сэм бесшумно пополз к утесу.

- Осторожней! - прошептал Фродо, следуя за ним. - Не вспугни его! Он даром что с виду ледащий, а с ним шутки плохи!

Черная ползучая тварь уже спустилась на три четверти, до подножия утеса оставалось меньше пятидесяти футов. Недвижно притаившись в тени своего валуна, хоббиты глядели во все глаза. То ли ползти ему стало трудно, то ли он почему-то встревожился. Донеслось его сопение, потом он злобно зашипел, точно выругался, поднял голову и вроде бы сплюнул, наконец двинулся дальше. И послышался его скрипучий, сиплый голос.

- Ахх, с-с-с! Оссторожно, моя прелессть! Поспешишшь - шею ссломаешь, а мы же не сстанем ломать шею, да, прелессть? Не сстанем, прелессть, - горлум! - Он снова поднял голову, смигнул и быстро закрыл глаза. - Нам она ненависстна, - прошипел он. - Мерзкий, мерзкий, труссливый свет - с-с-с, - она подсматривает за нами, моя прелессть, она суется нам в глаза.

Он спустился еще ниже, и сиплое бормотание стало слышно совсем отчетливо.

- Где же оно, где его спрятали - Прелесть мою, мою Прелесть? Это наша Прелесть, наша, мы по ней скучаем. Воры, воры, гнусные воришки. Где они спрятались с моей Прелестью? Презренные! Ненавистные!

- Да, вроде ему невдомек, что мы здесь, - прошептал Сэм. - А что еще за прелесть? Это он про...

- Ш-ш-ш! - выдохнул Фродо. - Он уж совсем близко, ему теперь и шепот слышен.

И верно, Горлум опять вдруг замер, и его большая голова на жилистой шее моталась туда-сюда - видно, прислушивался. Замерцали его бледные глаза. Сэм затих, только пальцы у него дрожали. С гневом и омерзением он рассматривал жалкую тварь, а Горлум сполз еще ниже, шипя и пришептывая.

Он повис у них над головой, футах в двенадцати от земли, на срезе скалы. Надо было падать либо прыгать - даже Горлум не находил, за что уцепиться. Видимо, он хотел повернуться ногами книзу, но сорвался, испустив пронзительный визг и поджавшись, как падающий паук.

Сэм в два прыжка подскочил к утесу и кинулся на лежачего Горлума, но тот, ушибленный и захваченный врасплох, ничуть не растерялся. Сэм глазом не успел моргнуть, как его неодолимо оплели длинные гибкие руки и ноги, липкие пальцы подобрались к горлу, а острые зубы вонзились в плечо. Он только и сумел крепко ударить головой в физиономию Горлума. Горлум зашипел и сплюнул, но хватки не ослабил.

Худо пришлось бы Сэму, будь он один. Но Фродо был тут как тут с обнаженным мечом в руке. Он схватил Горлума за редкие сальные космы, запрокинул ему голову, и налитые злобой бледные глаза поневоле обратились к небу.

- Отпусти его, Горлум! - велел Фродо. - Это меч Терн, ты его уже видел, он очень острый. На этот раз смотри не уколись. Отпусти, а то глотку перережу.

Горлум обмяк и отвалился дряблой кучей. Сэм встал, держась за укушенное плечо и сердито глядя на беспомощного врага, с жалким хныканьем елозящего у ног, - таких не трогают.

- Не надо нас обижать! Не позволяй им нас обижать, прелесть! Они ведь нас не обидят, миленькие добренькие хоббитцы? Мы ничего, мы сами по себе, а они шасть на нас, как гадкая кошка на бедненькую мышку, правда, прелесть? Мы такие сиротки, горлум. Если с нами по-хорошему, мы будем очень, очень послушненькие, да, прелесть? Да-ссс.

- Ну и что с ним теперь делать? - спросил Сэм. - По-моему, давайте свяжем по рукам и ногам, чтоб неповадно ему было за нами таскаться.

- Это смерть для нас, ссмерть, - захныкал Горлум. - Жестокие хоббитцы! Они нас свяжут и оставят умирать с голоду на холодных, жестких камнях, горлум, горлум!

В горле у него клокотали рыдания.

- Нет, - сказал Фродо. - Убивать, так сразу. Но убивать его сейчас стыдно и недостойно. Бедняга! Да он и вреда-то нам никакого не причинил.

- Это точно, - буркнул Сэм, потирая плечо. - Не успел, только собирался. Погодите, причинит. Во сне нас задушит, вот что у него на уме.

- Похоже на то, - сказал Фродо. - Но за умысел не казнят.

Он задумался, что-то припоминая. Горлум лежал смирно и даже хныкать перестал. Сэм, насупившись, не спускал с него глаз.

А Фродо послышались далекие, но отчетливые голоса из прошлого:

Какая все-таки жалость, что Бильбо не заколол этого мерзавца, когда был такой удобный случай!

Жалость, говоришь? Да ведь именно жалость удержала его руку. Жалость и милосердие: без крайней нужды убивать нельзя.

Горлума жалеть глупо. Он заслужил смерть.

Заслужить-то заслужил, спору нет. И он, и многие другие, имя им - легион. А посчитай-ка таких, кому надо бы жить, но они мертвы. Их ты можешь воскресить - чтобы уж всем было по заслугам? А нет - так не торопись никого осуждать на смерть. Ибо даже мудрейшим не дано провидеть все.

- Да, ты прав, - сказал он вслух и опустил меч. - Я боюсь оставлять его в живых и все же убивать не стану. Ты и тут прав: нельзя увидеть его и не пожалеть.

Сэм воззрился на хозяина, который разговаривал то ли сам с собой, то ли невесть с кем. Горлум приподнял голову.

- Да, мы бедняжки, бедняжки мы, прелесть, - проскулил он. - Плохо нам жить, плохо! Хоббитцы не убьют нас, добренькие хоббитцы.

- Нет, не убьем, - сказал Фродо. - Но и не отпустим. В тебе уйма злобы и коварства, Горлум. Придется тебе идти с нами: за тобой нужен глаз да глаз. И будем ждать от тебя помощи, коли уж мы тебя пощадили.

- Да, да, да-ссс, мы согласны, - заторопился Горлум и сел. - Добренькие хоббитцы! Мы пойдем с ними и будем искать для них в темноте совсем незаметные тропочки, искать и находить, да, прелесть? А куда идут хоббитцы по жесткой и холодной каменной стране, нам интересненько, нам очень интересненько!

Он поднял на хоббитов глаза - хитрые, жадные, бледно мерцавшие из-под белесых ресниц.

Сэм гневно посмотрел на него и, сдерживаясь, сжал зубы: он чуял, что мешать не надо, у хозяина свой замысел. И все же ответ Фродо его совершенно поразил.

Фродо взглянул Горлуму прямо в лицо, тот сморгнул и потупился.

- Ты знаешь, куда мы идем, Смеагорл, - сказал он тихо и сурово. - А не знаешь, так догадываешься. Идем мы, разумеется, в Мордор, и путь туда тебе знаком.

- Ахх! Ш-ш-ш-ш! - прошипел Горлум, затыкая уши ладонями, точно слова, сказанные впрямую, язвили его слух. - Догадываемся, да, мы догадываемся и просим их туда не ходить, правда, прелесть? Зачем туда добреньким хоббитцам? Там пепел, зола и пыль, в горле першит, а водицы нет, там всюду нарыты ямы и везде шляются орки, тысячи тысяч орков. В такие места не надо ходить добреньким, умненьким хоббитцам - нет-ссс, не надо.

- Так ты побывал там? - настаивал Фродо. - И тебя снова туда тянет, против воли?

- Снова, да, сснова. Нет! - взвизгнул Горлум. - Это случилось нечаянно, правда, прелесть? Да, совсем нечаянно. Снова мы не хотим, нет, нет! - И вдруг его голос и речь неузнаваемо изменились; он захлебывался рыданиями и обращался вовсе не к хоббитам. - Оставь, отпуссти меня, горлум! Мне больно. Бедные мои лапки, горлум! Я, мы, нет, я не хочу к тебе возвращаться. Не могу я его найти. Я устал. Я, мы не можем найти его, горлум, горлум, его нигде нет. А они подстерегают, не спят: гномы, люди, эльфы, ужасные эльфы с горящими глазами. Не могу я его найти. Аххх! - Он вскочил на ноги и погрозил костистым кулаком, узлом бескровной плоти, в сторону востока. - Не станем его искать! - крикнул он. - Для тебя - не станем. - Он съежился и припал к земле. - Горлум, горлум! - скулил он, не поднимая лица. - Не смотри на нас. Уходи! Иди спать!

- По твоему слову, Смеагорл, он не уйдет и не уснет, - сказал Фродо. - Но если ты и вправду хочешь от него избавиться, то помоги мне. А для этого придется тебе проводить меня в его страну. Только до ворот, внутрь ты со мной не пойдешь.

Горлум снова сел и поглядел на него из-под полуопущенных век.

- И так известно, где он, - заскрежетал его голос. - Он всегда там, на одном месте. Орки вас доведут - здесь, на восточном берегу, они толпами бродят. Не просите Смеагорла. Бедный, бедный Смеагорл, нет его, он сгинул. У него отобрали его Прелесть, и он пропал.

- Может быть, он найдется, поищем вместе, - сказал Фродо.

- Нет-нет, никогда не найдется! Прелесть его пропала.

- Встань! - велел Фродо.

Горлум встал и прижался спиной к утесу.

- Решай! - сказал Фродо. - Когда тебе легче искать тропу - днем или ночью? Мы очень устали, но если ты скажешь - ночью, мы сейчас пойдем.

- Мерзкий яркий свет жжет нам глаза, - хныкал Горлум. - А сейчас Белая Морда в небе, сейчас еще рано. Скоро, скоро она скроется за горами, сскоро. Сперва отдохните немножечко, добренькие хоббитцы!

- Тогда садись! - сказал Фродо. - И не вздумай удирать!

Хоббиты уселись с двух сторон рядом с ним, прислонившись к скале и вытянув ноги. Сговариваться им нужды не было: оба понимали, что задремать нельзя ни на миг. Луна медленно зашла, и серые скалы почернели. На небо высыпали яркие звезды. Ни один не шевелился. Горлум сидел, упершись подбородком в колени, распластав по земле вялые ладони и ступни, глаза его были закрыты, но он весь подобрался: видно, выжидал, ушки на макушке.

Фродо и Сэм переглянулись, понемногу расслабились, закинули головы и сомкнули веки, как бы засылая. Вскоре послышалось их ровное дыхание. Пальцы Горлума затрепетали. Он едва заметно повел головой: приоткрылась одна, потом другая бледная щелка. Хоббиты явно спали.

Внезапно Горлум сорвался с места прыжком, как лягушка или кузнечик, и задал стрекача в темноту. Но Фродо и Сэм только этого и ждали. Сэм вмиг нагнал и сгреб его, а Фродо ухватил за ногу и повалил.

- Вот и опять твоя веревка пригодится, Сэм, - сказал он.

Сэм вытащил веревку.

- А куда же это вы намылились по холодным жестким камням, моя прелесть, сударь мой Горлум? - грозно спросил он. - Нам интересненько, нам очень интересненько! Голову даю на отсечение, что к своим дружкам-оркам! Ах ты, пакостная, лживая тварь! Тебе бы эту веревку на шею да петельку потуже затянуть.

Горлум лежал как колода, точно и не он улепетывал. Сэму он ничего не ответил, только смерил его ненавистным взглядом.

- Нам его просто нужно держать на привязи, - сказал Фродо. - Ноги ему не связывай - идти не сможет, руки тоже не надо, он через раз ходит на четвереньках. Привяжи его за щиколотку и сам обвяжись.

Он стоял и смотрел, как Сэм завязывает узел, но тут Горлум изрядно удивил их обоих. Он вдруг разразился диким, пронзительным, несмолкаемым визгом - при этом катался по земле, извивался и тянулся к лодыжке зубами - перекусить веревку.

Фродо наконец понял, что он не притворяется - петля, что ли, слишком тугая? Он проверил: не слишком, и даже вовсе не слишком. Сэм был грознее на словах, чем на деле.

- Да в чем дело-то?! - прикрикнул он. - Раз ты норовишь сбежать, иди на привязи, а больно тебе никто не сделал.

- Нет, нам болестно, болестно! - сипел сквозь зубы Горлум. - Она кусает, она морозит! Гадкие, жестокие хоббитцы! Мы потому и хотели спастись, правда же, моя прелесть? Мы догадались, что хоббитцы станут нас мучить. Они якшались с эльфами, злыми огнеглазыми эльфами. Снимите ее, снимите! Нам болестно!

- Нет, не сниму, - покачал головой Фродо. - Разве что, - он помедлил, - разве что ты дашь честное слово, а я ему поверю.

- Мы поклянемся слушаться, да, да, да-ссс, - стенал Горлум, корчась и хватаясь за лодыжку. - Болестно нам!

- Поклянешься? - спросил Фродо.

- Смеагорл поклянется, - вдруг сказал Горлум ясным голосом, уставив на Фродо странно заблестевшие глаза. - Смеагорл поклянется на Прелести.

Фродо резко выпрямился, и Сэма снова поразили его слова и суровый голос.

- На Прелести? Да ты что! - сказал он. - Опомнись!

Одно Кольцо покорит их

И в черную цепь скует их.

Ты понимаешь, что тебе грозит, Смеагорл? Что ж, такую клятву ты поневоле сдержишь. Но клятва тебя предаст. Берегись!

Горлум съежился, прижав уши.

- На Прелести, на Прелести! - твердил он.

- И в чем же ты поклянешься? - спросил Фродо.

- Он поклянется быть послушненьким, - сказал Горлум. Он подполз к ногам Фродо и, елозя на животе, сипло зашептал, содрогаясь, точно все кости тряслись у него со страха: - Смеагорл поклянется, что никогда, никогда не отдаст ее Тому. Никогда! Смеагорл ее упасет и схоронит. Только дайте ему поклясться на Прелести.

Сторінка 25

Назад Далі

1....23 24...26 27...40

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.