Бібліотека Страуса - Джон Толкиен - Братство Кольца

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 9

Копыта стихли. Фродо увидел черный промельк между деревьями - и обе тени, словно кто-то вел лошадь, слились с темнотой. Потом черная фигура возникла там, где они сошли с тропки, в том самом месте. Тень заколыхалась, и Фродо расслышал тихое внимательное сопение, а потом тень словно бы осела и поползла к нему.

Фродо опять подумал, что надо надеть Кольцо. И, будто повинуясь чьему-то велению, не понимая, что делает, нашарил его в кармане. Стояла страшная тишина; но вдруг раздалась звонкая песня и зазвучал легкий смех. Чистые голоса, словно веселые колокольчики, всколыхнули прохладный ночной воздух. Черная тень поднялась, попятилась и, слившись с тенью лошади, утонула в сумраке по ту сторону тропки. Фродо перевел дыхание.

- Эльфы! - воскликнул Сэм, хрипло, как спросонья. - Эльфы, сударь! - Он бы так и кинулся на голоса, но Фродо с Пином удержали его.

- Да, эльфы, - сказал Фродо. - Это ведь Лесной Угол - они здесь почти каждый год проходят весной и осенью. Вот уж кстати! Вы же ничего не видели, а Черный Всадник спешился и пополз прямо к нам; и дополз бы, если б не их песня. Она его спугнула.

- Ну а к эльфам-то - идем или не идем? - заторопил Сэм. Про всадника он уже и думать забыл.

- Слышишь ведь, они сами к нам идут, - сказал Фродо. - Надо только подождать.

Пение приближалось. Один ясный голос пел звонче всех остальных. Слова были дивные, древние, один Фродо понимал их, да и то с трудом. Но вслушиваться было и не надо: напев подсказывал слова. Фродо разобрал их так:

Зарница всенощной зари

За дальними морями,

Надеждой вечною гори

Над нашими горами!

О Элберет! Гилтониэль!

Надежды свет далекий!

От наших сумрачных земель

Поклон тебе глубокий!

Ты злую мглу превозмогла

На черном небосклоне

И звезды ясные зажгла

В своей ночной короне.

Гилтониэль! О Элберет!

Сиянье в синем храме!

Мы помним твой предвечный свет

За дальними морями!

И кончилась песня.

- Это же заморские эльфы. Песня про Элберет! - изумился Фродо. - Редко они забредают к нам в Хоббитанию, их и в Средиземье-то почти что нет! Очень странно!

Хоббиты сидели неподалеку от дорожки и ждали. Скоро появились эльфы. Звездным светом мерцали их глаза, в тихом сиянии струились волосы; серебристая тропа возникала у них под ногами. Прошли они молча, и только последний эльф обернулся, посмотрел на хоббитов и рассмеялся.

- Неужели Фродо? - звонко воскликнул он. - Поздновато! Заблудились, что ли? - Он позвал остальных, и эльфы обступили сидящих.

- Чудеса, да и только! - сказали они. - Трое хоббитов ночью в лесу! Такого не бывало со времен Бильбо! Что случилось?

- Ничего не случилось, о Дивный Народ, - сказал Фродо, - просто нам с вами оказалось по пути. Я люблю гулять при звездах и был бы рад составить вам компанию.

- Вот уж без вас обойдемся, нудный народ хоббиты! - рассмеялись они. - Откуда вы знаете, что нам по пути - ведь путь наш вам неизвестен!

- А вы откуда знаете, кто я такой? - спросил в ответ Фродо.

- Тут и знать нечего, - отвечали они. - Мы много раз видели тебя с Бильбо. Это ты нас не видел.

- Куда вы идете и кто ваш предводитель? - спросил Фродо.

- Я, Гаральд, - отвечал эльф, который первым заметил хоббитов. - Гаральд из колена Славуров. Мы изгнанники, наша родня давным-давно отплыла, и Море ждет нас. Есть еще, правда, наши в Раздолье. Впрочем, расскажи-ка лучше про себя, Фродо. С тобой ведь что-то неладно?

- О всезнающий народ, - вмешался Пин. - Скажите нам, кто такие Черные Всадники?

- Черные Всадники? - тихо откликнулись они. - А что вам до Черных Всадников?

- Ехали за нами двое... или один, может быть, - сказал Пин, - вот как раз отстал, когда вы явились.

Эльфы ответили не сразу; они посовещались на своем языке, потом Гаральд обернулся к хоббитам. - Мы пока подождем об этом говорить, - сказал он. - А вы и правда идите-ка с нами. У нас это не в обычае, но уж ладно, идите. С нами и переночуете.

- Дивный, дивный народ! Я и надеяться не смел! - сказал Пин, а Сэм, тот просто онемел от радости.

- Спасибо тебе, о Гаральд из колена Славуров, - сказал Фродо и поклонился. - Элен сейла люменн оменнтиэяьво - звезда осияла нашу встречу, - прибавил он на древнеэльфийском языке.

- Ого, друзья! - смеясь, предостерег своих Гаральд. - Вслух не секретничайте: с нами знаток Древнего Наречия. Бильбо-то оказался прекрасным учителем! Привет тебе, о друг эльфов! - сказал он, поклонившись Фродо. - Мы рады, что нам по пути. Пойдем, но иди в середине, чтобы не отстать и не заблудиться: впереди долгая дорога.

- Долгая? А вы куда? - снова спросил Фродо.

- В самую глушь за Лесным Чертогом. Идти далеко, но там отдохнешь, и завтрашний путь твой станет короче.

Шли они молча и мелькали, как тени, ибо эльфы ходят еще бесшумнее хоббитов. Пин стал было задремывать и спотыкаться, но рядом шел эльф, держал его под руку и не давал упасть. А Сэм шагал рядом с Фродо и шел как во сне - страшноватом, но восхитительном.

Лес по обе стороны густел и густел: смыкающиеся деревья были моложе, а стволы у них - толще; потом тропа углубилась в лощину, справа и слева нависли заросли орешника. Наконец эльфы свернули в самую чащу, где вдруг словно чудом открылась узкая зеленая просека; теснее и теснее смыкались высокие стены деревьев - но вдруг расступились, и впереди простерся ровный луг, матово-серый в ночном свете. С трех сторон окружал его лес; а с востока он обрывался крутым склоном, и могучие древесные кроны вздымались к ногам откуда-то снизу.

Эльфы уселись на траве и завели негромкий разговор между собой; хоббитов они словно бы перестали замечать.

А те дремали, укутавшись в плащи и одеяла. Ночь надвинулась; дальние деревенские огоньки в долине погасли. Пин крепко уснул, улегшись щекой на кочку.

Высоко на востоке зажглась Звездная Сеть, Реммират; пронизывая туман, разгорелся, как пламенный рубин, Боргиль. Потом вдруг, словно по волшебству, небо разъяснилось, а из-за окраины мира блеснул Небесный Меченосец Мэнальвагор в сверкающем поясе. Эльфы встретили его звонкой песней, и где-то неподалеку вспыхнуло ярко-алое пламя костра.

- Что же вы? - позвали хоббитов эльфы. - Идемте! Настал час беседы и веселья.

Пин сел, протер глаза и зябко поежился.

- Добро пожаловать, друзья! Костер горит, и ужин ждет, - сказал эльф, склонившись к сонному Пину.

Зеленый луг уходил в лес и становился лесным чертогом, крышей которому служили ветви деревьев. Мощные стволы выстроились колоннадой. Посредине чертога полыхал костер, а с ветвей сияли серебряные и золотые фонари. Эльфы сидели вокруг огня на траве или на круглых чурбачках. Верней, одни сидели, другие раздавали кубки и разливали вино, а третьи разносили яства.

- Угощение скудно, - извинились они перед хоббитами, - мы ведь не у себя дома, это походная стоянка. Вот будете у нас, тогда примем по-настоящему.

- Да я даже в день рождения вкуснее не угощал, - сказал Фродо.

Пин потом не слишком помнил, что он пил и ел: он больше глядел на ясные лица эльфов и слушал их голоса, разные и по-разному дивные; и казалось ему, что он видит чудесный сон. Он только помнил, что давали хлеб - белый и такой вкусный, будто ты изнемогал от голода, а тебе протянули пышный ломоть; потом он выпил кубок чего-то чистого, как из родника, и золотистого, словно летний вечер.

А Сэм и словами не мог описать, что там было, и вообще никак не мог изобразить, хотя помнил эту радость до конца дней своих. Он, конечно, сказал одному эльфу:

- Ну, сударь, будь у меня в саду такие яблоки, вот тогда я был бы садовник! Правда, чего там яблоки - вот пели вы, так это да!

Фродо пил, ел и разговаривал, не без труда подбирая слова. Он еле-еле понимал по-эльфийски и вслушивался изо всех сил. Ему было приятно, что он мог хотя бы поблагодарить тех, кто ему прислуживал, на их родном языке. А они улыбались и радовались: "Ай да хоббит!"

Потом Пин уснул, и его осторожно уложили на мягкое травяное ложе между корнями деревьев. Сэм встряхивал головой и не желал покидать хозяина. Пин уже видел седьмой сон, а Сэм все сидел у ног Фродо: крепился, крепился - и наконец прикорнул. Зато Фродо еще долго не спал: у него был разговор с Гаральдом.

О былом и нынешнем говорили они, и Фродо долго расспрашивал его про последние события за пределами Хоббитании. Наконец он задал вопрос, который был у него на языке:

- А скажи, Гаральд, ты с тех пор видел Бильбо?

- Видел, - улыбнулся Гаральд. - Даже дважды. На этом самом месте он с нами прощался. А другой раз - далеко отсюда.

Где - он не сказал, а Фродо не стал спрашивать.

- Поговорим о тебе, Фродо, - предложил Гаральд. - Кое-что я про тебя уже знаю: и по лицу догадался, и вопросы твои недаром. Ты покидаешь Хоббитанию в тяжком сомнении: за свое ли дело взялся и удастся ли тебе его довершить? Так?

- Так, - подтвердил Фродо. - Только я думал, что про мои дела знает один Гэндальф да вот еще Сэм. Он поглядел на Сэма - тот мирно посапывал.

- От эльфов тайны к Врагу не просачиваются, - сказал Гаральд.

- К Врагу? - удивился Фродо. - Ты, стало быть, знаешь, почему я навсегда ухожу из Хоббитании? .

- Я знаю, что Враг гонится за тобою по пятам, - отвечал Гаральд, - а почему - этого не знаю. Но помни, Фродо: опасность впереди и позади, угроза отовсюду.

- Ты про Всадников? Я так и подумал, что они от Врага. А кто они такие?

- Тебе Гэндальф про них ничего не говорил?

- Про них - нет, ничего.

- Тогда и не надо - ведь страх обессиливает. По-моему, ты вышел в последний час; надеюсь, что не опоздал. Не медли и не оглядывайся: уходи из Хоббитании как можно скорее.

- Твои намеки и недомолвки пугают больше, чем разговор напрямик, - сказал Фродо. - Я знал, что впереди опасности, но думал, что хотя бы нашу Хоббитанию мы минуем без всяких злоключений.

- Хоббитания не ваша, - возразил Гаральд. - Жили в ней до вас, будут жить и после, когда хоббиты станут сказкой. Вы же не сами по себе живете, а если и отгородились от мира, то мир-то от вас не отгораживался?

- Видимо, так; да только всегда у нас было мирно, спокойно и уютно. А теперь-то что делать? Я решил потихоньку пробраться в Забрендию, а оттуда в Раздол. И вот выследили, как же мне быть?

- Иди, куда собрался. Мужества у тебя, по-моему, хватит. А мудрый совет - это уж дело Гэндальфа. Я ведь не знаю, почему ты собрался в путь и зачем нужен Врагу. Ну а Гэндальф, наверно, знает - да и не только это. Ты ведь с ним увидишься?

- Надеюсь... Я ждал его до последней минуты: он должен был прийти самое позднее два дня тому назад - и не пришел. Как ты думаешь, что могло случиться? Может, подождать его?

Гаральд помрачнел и задумался.

- Дурные вести, - проговорил он наконец. - Гэндальф никогда не запаздывает. Есть, однако же, присловье: в дела мудрецов носа не суй - голову потеряешь. Раз у тебя был с ним такой уговор, то сам уж решай, ждать его или нет.

- Есть и другое присловье, - заметил Фродо. - Говорят, у эльфа и ветра не спрашивай совета: оба скажут в ответ - что да, то и нет.

- Так у вас говорят? - рассмеялся Гаральд. - И зря: всякий совет к разуму хорош, а любой путь может обернуться бедою. Потому-то мы на ветер советов не бросаем. А за тебя мне трудновато выбирать: ты же о своих делах молчишь. Ну, все же рискну, дружбы ради. Иди скорее; если Гэндальф не объявится, обязательно подыщи себе другого спутника - один не ходи. Присмотрись к друзьям и выбери самого надежного. Да не забудь поблагодарить меня за совет - я даю его неохотно. У эльфов свои заботы и свои печали, совсем иные, чем у прочих. Редко скрещиваются наши пути, но нынче скрестились они, конечно, недаром, а может статься, и не в последний раз. Впрочем, об этом лучше помолчим: боюсь сказать лишнее.

- Я тебе, разумеется, очень благодарен, - отозвался Фродо, - но про Черных Всадников ты мне все-таки зря не объяснил. По-твоему выходит, мне еще долго быть без Гэндальфа, а я толком не понимаю, кто они такие.

- Что тут понимать? Ты знай просто, что это подручные Врага! - сказал Гаральд. - Беги от них! Ни слова с ними! Они - смерть! И не выспрашивай ты у меня, ибо сам про них узнаешь со временем, увы, куда больше, чем знаю я. Да хранит тебя Элберет, о Фродо, сын Дрого!

- А храбрость откуда я возьму? - спросил Фродо. - Мне очень страшно, и храбрости вот-вот не хватит.

- Ну, храбрость порой непонятно откуда и берется! - заметил Гаральд. - Надейся, хватит тебе храбрости! А пока спи! Утром нас уж не будет, но гонцов мы вышлем. Кому надо, узнают про тебя - без охраны и помощи не останешься. Я назвал тебя Другом Эльфов, прими же в напутствие это прозвание! Редко мы так привечаем чужих и редко слышим от них слова на родном языке.

Фродо вдруг почувствовал, что засыпает.

- Я и правда, пожалуй, посплю, - пробормотал он. Эльф отвел его к травяному ложу рядом с Пином; он вытянулся и тут же уснул как убитый.

Сторінка 9

Назад Далі

1....7 8...10 11...50

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.