Бібліотека Страуса - Фрэнк Герберт. Еретики Дюны<

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 12

-- Энергию? В какой форме и сколько?

-- Ты требуешь логических ответов, -- проговорила она.

С чувством печали Вафф признал, что она вовсе не дзенсуннитка. Преподобная Черница только играет словами на кружевных оборочках нелогичного, мило их собирая, но иголкой для этого служит логика.

-- Рыба гниет с головы, -- сказал он.

Она словно и не слышала его замечания.

-- Есть невостребованная энергия в глубинах любого человека, и мы, по нашей милости, ее раскрепощаем, -- она вытянула палец-скелет перед его носом.

Вафф вдавился в кресло, и подождал, пока она опустит руку. Затем сказал:

-- Не то же ли самое говорил Бене Джессерит, прежде чем произвел своего Квизатца Хадераха?

-- Они потеряли контроль и над самими собой, и над ним, -- съязвила она.

"И опять она пытается логически осмыслить нелогичное", -- подумал Вафф. Как же много он понял из допущенных ею маленьких ошибок. Ему приоткрылась вероятная История Преподобных Черниц. Одна из случайно получившихся, САМОПРОИЗВОЛЬНЫХ Преподобных Матерей, возникшая среди Свободных Ракиса, ушла в Рассеяние -- самые разные люди бежали на не-кораблях сразу же после Времен Голода. Где-то не-корабль и высадил эту побочную ведьму с ее концепциями. Посеянное семя вернулось в виде этой оранжевоглазой охотницы.

Снова пользуясь Голосом, она спросила:

-- Что вы сделали с этим гхолой?

На этот раз Вафф был наготове -- и только пожал плечами. Эту Преподобную Черницу необходимо отвлечь совсем в другую сторону или, если это возможно, убить. Он многое из нее выведал, но нет возможности сказать, сколько она вычитала из него с помощью своих, кто его знает каких, талантов.

"Они сексуальные чудовища, -- сообщали его осведомители. -- Они порабощают мужчин силами секса".

-- Как же мало ты знаешь о радости, которую я могла бы тебе дать, -- сказала она. Ее голос обвил его, как хлыст. До чего искушающе! До чего соблазнительно!

Вафф проговорил, защищаясь:

-- Скажи мне, почему вы...

-- Мне нет необходимости что-либо тебе говорить!

-- Значит, сделка для вас не состоялась, -- печально проговорил он.

Те, другие, не-корабли засеяли те, другие, мироздания гнильцой. Вафф ощущал тяжкое бремя. Что, если у него не получится ее убить?

-- Как ты смеешь все время предлагать сделку с Преподобной Черницей? -- осведомилась она. -- Понимаешь ли ты, что цену назначаем мы?

-- Мне не ведомы ваши обычаи. Преподобная Черница, -- сказал Вафф. -- Но по вашим словам я чувствую, что я оскорбил вас.

-- Извинение принимается.

"Никакого извинения и не подразумевалось!" Он вкрадчиво на нее посмотрел. По ее поведению можно было предсказать очень многое. Пользуясь своим тысячелетним опытом, Вафф мысленно подвел итог всему, что удалось выяснить: эта женщина из Рассеяния пожаловала к нему из-за жизненно важной для нее информации. Следовательно, у нее нет другого ее источника. Он ощущал в ней отчаянность. Хорошо замаскированную, но определенно присутствующую. Она нуждается в подтверждении или в опровержении чего-то, чего страшится.

До чего же она похожа на хищную птицу, со своими когтистыми руками, так расслабленно брошенными на подлокотники кресла! "Рыба гниет с головы". Он сказал это, она не расслышала. Ясно, атомарное человечество продолжает взрывообразно накатываться на это Рассеяние Рассеянии. Люди, представляемые этой Преподобной Черницей, не изобрели способа засекать не-корабли. Вот в чем, в итоге, дело. Она так же охотится за не-кораблями, как и Бене Джессерит.

-- Ты ищешь способ уничтожить невидимость не-корабля, -- проговорил он. Это заявление от такого эльфоподобного манекенчика, сидящего напротив, ее явно ошеломило. Он заметил на ее лице страх, сменявшийся сперва гневом, а потом решимостью. Затем она снова прикрылась непроницаемой маской хищницы. Она, конечно, понимала, что он видел.

-- Значит, вот что вы проделали с вашим гхолой, -- сказала она.

-- Это то, чего добивался Бене Джессерит, -- солгал Вафф.

-- Я тебя недооценила, -- сказала она. -- Ты допустил такую же ошибку?

-- Я так не думаю. Преподобная Черница. Проект выведения, породивший вас, явно внушителен и грозен. Я так понимаю, ты можешь убить меня ударом ноги, не успею я и глазом моргнуть. Ведьмы вам и в подметки не годятся.

Довольная улыбка смягчила ее черты.

-- Станут ли тлейлаксанцы нашими слугами добровольно или понесут кару?

Он и не старался скрыть свое негодование.

-- Ты предлагаешь нам рабство?

-- Это один из ваших выборов.

Теперь она его! Высокомерие, вот ее слабость. С покорным видом он спросил:

-- Что вы нам прикажете?

-- Ты возьмешь с собой в качестве гостей двух молодых Преподобных Черниц. Им надо будет скреститься с тобой и... научить тебя нашим путям к экстазу.

Вафф два раза медленно вдохнул и выдохнул.

-- Стерилен ли ты?

-- Только наши Лицевые Танцоры являются мулами, -- она наверняка уже знает. Ведь это известно всем.

-- Ты называешь себя Господином, -- сказала она. -- Но ты и самому себе не господин.

"Побольше тебя, сука Преподобная! И я называюсь Машейхом -- вот что еще может тебя уничтожить".

-- Две Преподобные Черницы, которых я пошлю с тобой, осмотрят на Тлейлаксе все и возвратятся ко мне со своим отчетом, -- сказала она.

Он вздохнул, как бы уступая.

-- Эти молодые женщины миловидны?

-- Преподобные Черницы! -- поправила она его.

-- Это что, единственное имя, которым вы пользуетесь?

-- Если они сочтут нужным сообщить тебе имена, то это их привилегия, а не твоя, -- она наклонилась и постучала костлявым суставом пальца левой руки по полу. В ее руке блеснул металл. У нее есть способ сообщения за пределами комнаты!

Люк отворился, вошли две женщины, одетые точно так же, как Преподобная Черница. Меньше узоров на их черных капюшонах, и обе они моложе. Вафф вгляделся в них. Они обе... Вафф старался не показать восторга, но понял, что это ему не удалось. Неважно. Пусть старшая решит, что он восхитился красотой этих женщин. По признакам, знакомым только Господинам Тлейлакса, он узнал в одной из вошедших Лицевого Танцора новой модели. Успешная замена проведена -- и эти, из Рассеяния, ее не раскусили! Тлейлакс успешно преодолел барьер! Будет ли Бене Джессерит так же слеп в отношении новых гхол?

-- Ты будешь разумно покладист, и будешь за это вознагражден, -- сказала старшая Преподобная Черница.

-- Я признаю твою силу, Преподобная Черница, -- ответил он. Это было правдой. Вафф склонил голову, чтобы скрыть решимость в глазах, которую невозможно сдержать внутри себя.

Она сделала знак вошедшим.

-- Они будут сопровождать тебя. Их малейшая прихоть -- приказ для тебя. Обращайся с ними со всем почетом и уважением.

-- Разумеется, Преподобная Черница, -- не поднимая головы, он вскинул обе руки, как бы салютуя и подчиняясь ей. Из каждого рукава со свистом вырвался дротик. Освобождая дротики, Вафф резко отклонился в кресле. Недостаточно быстро, однако. Взлетевшая правая нога старшей Преподобной Черницы попала ему в левое бедро, отшвырнув назад.

Это было последним движением в жизни Преподобной Черницы. Дротик из его левого рукава впился ей в горло и вышел через открытый рот, так и оставшийся изумленно разинутым. Наркотический яд не дал ей даже вскрикнуть. Лицевой Танцор ударом по горлу предупредил любой возможный крик второй Преподобной Черницы, а другой дротик поразил ее в правый глаз.

Два тела повалились замертво.

Испытывая боль, Вафф кое-как высвободился из кресла и поправил его, поднимаясь на ноги. Его бедро болезненно пульсировало, чуть-чуть сильнее -- и она сломала бы ему бедро! Он понял, что ее реакция не проходила через центральную нервную систему. Как и у некоторых насекомых, атака начиналась с периферии мускульной системы. Это достижение следовало еще исследовать!

Его сообщница прислушалась у отворенного люка, затем шагнула в сторону, чтобы пропустить еще одного Лицевого Танцора, в личине икшианского охранника.

Вафф массировал свое поврежденное бедро, пока Лицевые Танцоры раздевали мертвых женщин. Псевдоикшианец положил свою голову на голову мертвой Преподобной Черницы. Далее все произошло очень быстро. Вскоре не стало икшианского охранника, а были лишь точная копия старшей Преподобной Черницы и ее помощница. Преподобная Черница помоложе. Вошел еще один псевдоикшианец и скопировал вторую убитую Преподобную Черницу. Вскоре там, где лежала мертвая плоть, остался только пепел. Новая Преподобная Черница смела пепел в мешочек и спрятала его под своей накидкой.

Вафф тщательно осмотрел помещение. Его дрожь пробрала, когда он подумал о последствиях увиденного здесь. Такое высокомерие -- наверняка от наличия чудовищной силы. Эту силу надо прощупать. Он задержал Лицевого Танцора, скопировавшего старшую Преподобную Черницу.

-- Ты снял с нее оттиск?

-- Да, хозяин. Ее бодрствующая память была еще жива, когда я снимал отпечаток.

-- Передай ей, -- он указал на того, кто был прежде икшианским стражником. Они соприкоснулись лбами на несколько мгновений, затем опять разошлись.

-- Сделано, -- сказала та, что постарше.

-- Сколько мы еще сделали копий этих Преподобных Черниц?

-- Четыре, Господин.

-- Никто их не засек?

-- Никто, Господин.

-- Эти четверо должны вернуться в родной мир Преподобных Черниц и выяснить там все, что только можно о них разузнать. Одна из них должна вернуться с докладом о всем узнанном.

-- Это невозможно, Господин.

-- Невозможно?

-- Они отрезали себя от своего источника. Это их метод действий, Господин. Они -- новая ячейка, и поселились на Гамму.

-- Но, наверняка, мы могли бы...

-- Прошу прощения. Господин. Координаты их местонахождения в Рассеянии содержались только в рабочих системах не-корабля, и все стерты.

-- Их следы полностью скрыты? -- в его голосе было полное уныние.

-- Полностью, хозяин.

КАТАСТРОФА! Он заставил себя справляться со своими мыслями, сдерживая их от внезапного горячечного броска.

-- Они не должны узнать о том, что мы здесь совершили, -- пробормотал он.

-- От нас они не узнают, Господин.

-- Какие таланты они в себе развили? Какие силы? Быстро!

-- Они то, что следует предположить в Преподобных Матерях Бене Джессерит, но без меланжевых жизней-памятей.

-- Ты уверен?

-- Ни намека на это. Как ты знаешь. Господин, мы...

-- Да-да. Знаю, -- он махнул рукой, чтобы она замолчала. -- Но эта старуха была так высокомерна, так...

-- Прошу прощения. Господин, но время поджимает. Эти Преподобные Черницы усовершенствовали удовольствия секса так, как раньше этого и близко не достигалось.

-- Значит, сообщения наших осведомителей -- правда.

-- Они вернулись к примитивному Тантрику и развили собственные пути сексуальной стимуляции, Господин. Так они завоевывают поклонение своих последователей.

-- Поклонение, -- он выдохнул это слово. -- Они превосходят Разрешающих Скрещивание Бене Джессерит?

-- Сами Преподобные Черницы считают так, хозяин. Следует ли нам демонти...

-- Нет! -- узнав такое, Вафф сбросил свою маску эльфа, лицо его обрело выражение повелевающего Господина. Лицевые Танцоры покорно закивали головами. На лице Ваффа появилось выражение бурной радости. Возвращающиеся из Рассеяния тлейлаксанцы, докладывали правдиво! Простым снятием оттиска с разума он удостоверился в существовании нового оружия у этих людей!

-- Каковы твои приказания. Господин? -- спросила старшая из Преподобных Черниц. Вафф опять стал похожим на эльфа.

-- Мы проведем полное исследование только тогда, когда вернемся в сердце Тлейлакса, в Бандалонг. А пока -- даже Господин не отдает приказа Преподобным Черницам. Это вы МОИ Госпожи, пока мы не освободимся от шпионящих глаз.

-- Разумеется, Господин. Следует ли мне теперь передать твои приказы находящимся снаружи?

-- Да, и вот мои приказания: этот не-корабль никогда не должен вернуться на Гамму. Он должен исчезнуть без следа. Ни одного выжившего.

-- Будет сделано. Господин.

x x x

Технология, как и многие другие роды деятельности, тяготеет к избежанию риска для инвесторов. Сомнительное, если возможно, исключается. Капитальные вложения следуют этому правилу, поскольку люди обычно предпочитают предсказуемое. Немногие распознают, сколь это может быть губительно, как жестко ограничивает изменчивость и, таким образом, делает население целых народов фатально уязвимым перед тем, насколько обескураживающе наше мироздание может метнуть свои кости.

Оценка Икса. Архивы Бене Джессерит.

Сторінка 12

Назад Далі

1....10 11...13 14...70

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.