Бібліотека Страуса - Стивен Кинг - Бегущий человек

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 5

Счет продолжается...

Врач, сидящий на другой стороне стола в маленькой кабинке, носил очки с крошечными толстыми линзами. У него была та отвратительная довольная ухмылка, которая напомнила Ричардсу полоумного из его детства. Тот парень любил скорчиться под школьной скамьей и заглядывать под юбки, избивая при этом свою собаку. Ричардс начал усмехаться.

- Что-нибудь приятное? - спросил доктор, выбирая первую картинку с чернильной кляксой. Отвратительная ухмылка еще расширилась.

- Да. Вы напомнили мне давнего знакомого.

- Кого же?

- Неважно.

- Прекрасно. Что вы здесь видите? Ричардс взглянул. Манжета для измерения давления крепилась к его правой руке. Множество электродов располагалось на голове, а провода от головы и руки тянулись к корпусу компьютера рядом с врачом. Волнистые линии двигались на экране компьютера.

- Две негритянки. Целуются. Он выбрал другую картинку.

- А это?

- Спортивный автомобиль. Похоже, «Ягуар».

- Вам нравятся газовые автомобили?

Ричардс пожал плечами.

- У меня в детстве была коллекция моделей.

Врач сделал пометку и поставил следующую картинку.

- Больная. Лежит на боку. Тень на ее лице похожа на тюремную решетку.

- А вот эта последняя? Ричардс разразился смехом.

- Похожа на кучу дерьма.

Он представил себе врача в его белом халате ползающим под скамьями и заглядывающим девушкам под юбки, а потом удирающим, и снова рассмеялся. Врач сидел, улыбаясь своей отвратительной улыбкой, делая видение более реальным и оттого более смешным. Наконец его смех сошел на нет. Ричардс пару раз фыркнул, один раз икнул и замолчал.

- Полагаю, вы поделитесь со мной...

- Нет, - отрезал Ричардс. - Не поделюсь.

- В таком случае мы продолжим. Словесные ассоциации.

Он потрудился разъяснить. Ричардс полагал, что слова он подберет отлично, это спасет его.

- Готовы?

- Да. -- Врач извлек секундомер из внутреннего кармана, нажал на рабочий конец своей шариковой ручки и стал изучать список, лежащий перед ним.

- Доктор.

- Нигер, - отозвался Ричардс.

- Пенис.

- Член.

- Красный.

- Черный.

- Серебряный.

- Кинжал.

- Винтовка.

- Убийство.

- Выиграть.

- Деньги.

- Секс.

- Тест.

- Ударить.

- Наотмашь.

Список продолжался; они испробовали более пятидесяти слов, прежде чем врач остановил секундомер и бросил ручку.

- Хорошо, - он сложил руки и серьезно посмотрел на Ричардса.

- У меня есть последний вопрос, Бен. Не скажу, что я распознаю ложь, но машина, у которой вы на крючке, покажет то или другое. Вы решили претендовать на квалификационный статус в Игре по причинам суицидальным? -Нет.

- Каковы ваши причины?

- Моя маленькая дочь больна. Ей нужен врач. Лекарства. Помещение в больницу. Ручка царапала бумагу.

- Что-нибудь еще?

Ричардс уже готов был сказать нет (их это не касалось) и вдруг решил выложить все. Может быть, потому что врач был похож на почти забытого грязного мальчишку его юности. Может быть, потому что нужно было однажды произнести это, чтобы заставить срастись и принять конкретную форму - так происходит, когда человек заставляет себя перевести в слова неоформившиеся эмоции.

- Я много лет без работы. Я хочу снова работать, пусть даже болваном в нечистой игре. Я хочу работать и содержать мою семью. У меня есть гордость. У вас есть гордость, доктор?

- Это случается перед падением, - ответил врач. Он щелкнул ручкой, убирая ее. - Если вам нечего добавить, мистер Ричардс... - Он поднялся. Это, а также возвращение к обращению по фамилии давало понять, что интервью закончено, хотел ли Ричардс что-нибудь добавить или нет.

- Нет.

- Дверь в конце зала направо. Желаю удачи.

- Не волнуйтесь, - ответил Ричардс.

...Минус 090

Счет продолжается...

Группа, с которой вошел Ричардс, теперь сократилась до четырех человек. Новый зал ожидания был гораздо меньше, а общее количество людей также уменьшилось примерно на шестьдесят процентов. Разбросанные остатки последних букв алфавита появились в половине пятого. В четыре санитар обнес всех подносом с безвкусными бутербродами. Ричардс взял два и сел, жуя и слушая парня по имени Реттенмунд, который потчевал его и еще нескольких соседей, по всей видимости, неистощимым запасом непристойных историй.

Когда вся группа была в сборе, их отвели в лифт и подняли на шестой этаж. Их жилье состояло на этот раз из большой общей комнаты, общей уборной и неизбежной фабрики-спальни с ее рядами коек.

Им сообщили, что в семь часов им подадут еду в кафетерии.

Несколько минут Ричардс сидел спокойно, потом встал и подошел к полицейскому, стоящему у двери, через которую они вошли.

- Есть здесь телефон, приятель?

Он не ожидал, что им позволят звонить, но полицейский резким движением выбросил большой палец в сторону коридора.

Ричардс с шумом толкнул дверь и выглянул в щель. Действительно, вот он. Телефон-автомат. Он снова взглянул на полицейского.

- Послушай, если ты одолжишь мне пятьдесят центов на телефон, я...

- Отье...сь, чучело. Ричардс сдержал гнев.

- Я хочу позвонить жене. Наш ребенок болен. Поставь себя на мое место, ради Христа.

Полицейский расхохотался: короткий, лающий, грубый звук.

- Все вы одинаковы. Каждый день новые враки.

- Сволочь, - бросил Ричардс, и что-то в его глазах и в развороте плеч заставило полицейского отвести взгляд к стене.

- Ты не женат? Ты что, никогда не был на мели, так что приходится одалживать, даже если тебе кажется, что наелся дерьма?

Полицейский вдруг засунул руку в карман куртки и вытащил ее с пригоршней пластмассовых монет. Он швырнул Ричардсу два новых четвертака, запихнул остальные деньги в карман и схватил Ричардса за грудки.

- Если ты пришлешь сюда еще кого-нибудь, чтобы разжалобить Чарли Грэйди, я из тебя, сукин ты сын, мозги вышибу, вонючка.

- Спасибо, - невозмутимо ответил Ричардс, - Что одолжил.

Чарли Грэйди рассмеялся и отпустил его. Ричардс вышел в коридор, снял телефонную трубку и бросил деньги в отверстие. Они звякнули в пустоте - о Боже, все напрасно, - но вот появился гудок. Он медленно набрал номер коридорного телефона шестого этажа в надежде, что сука Дженнер в конце коридора не ответит первой. Узнав его голос, она медленно завизжит «Вы не туда попали», и деньги будут потеряны.

Телефон прозвонил шесть раз, потом незнакомый голос ответил: «Алло?»

- Я хотел бы поговорить с Шейлой Ричардс из квартиры 5С.

- Мне кажется, она вышла, - произнес голос. Он звучал оскорбительно. - Она, видите ли, гуляет по панели. У них болеет ребенок, а муж у нее растяпа.

- Постучите в дверь, - попросил он, в то время как рот у него будто заполнился ватой. - Подождите.

Трубка на другом конце стукнулась о стену, когда обладатель незнакомого голоса отпустил ее. Далеко, еле различимо, как будто во сне он слышал стук в дверь и выкрики незнакомого голоса: «Телефон! К телефону, миссис Ричардс!»

Полминуты спустя незнакомый голос был снова у телефона.

- Ее нету. Я. слышу, как орет ребенок, а ее нету. Говорю же, она всегда начеку, как подует попутный ветер. - Голос захихикал.

Ричардс представил, как он телепортируется по телефонному проводу и выскакивает на другом конце подобно джинну из бутылки и душит незнакомый голос до тех пор, пока у него не вылезут глаза и не покатятся по полу.

- Напишите записку, - попросил он. - Напишите на стене, если надо.

Сторінка 5

Назад Далі

1....3 4...6 7...38

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.