Бібліотека Страуса - Стивен Кинг - Бегущий человек

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 33

...Минус 019

Счет продолжается..

- Мистер Ричардс! - Слушаю.

- Мы миновали Ньюарк, штат Нью-Джерси.

- Да, - сказал Ричардс. - Я слежу, Холлоуэй?

Холлоуэй не ответил, но Ричардс знал, что он его слушает.

- Они все время держат нас на мушке, да?

- Да, - ответил Холлоуэй.

Ричардс взглянул на Маккоуна.

- Воображаю, как они совещаются, смогут ли пожертвовать своей лучшей ищейкой. Представь себе, что они решили эту проблему. В конце концов какие проблемы - натаскают новую ищейку.

Маккоун зарычал на него, но Ричардс подумал, что это был совершенно бессознательный жест, доставшийся Маккоуну от его предков, неандертальцев, которые скорее всего подкрадывались к своим противникам сзади с огромными камнями, а не бились с ними в честном и бесхитростном бою.

- Когда мы сможем уйти из-под контроля, капитан? - Уже не сможем. Во всяком случае не на южном направлении. Мы прорвемся к морю только после того, как пересечем буровые вышки в прибрежных водах Северной Каролины.

- А все, что к югу - это пригород Нью-Йорка?

- Да, можно сказать, что так, - сказал Холлоуэй.

- Благодарю.

Ньюарк распластался и выгнулся дугой под ними, как пригоршня дешевых украшений, небрежно валяющихся в черной бархатной шкатулке какой-нибудь дамы.

- Капитан.

Устало:

- Да.

- А теперь правьте на запад.

Маккоун вздрогнул, как будто его ткнули в спину. Амелия удивленно кашлянула.

- На запад? - переспросил Холлоуэй. Голос у него был несчастным и впервые испуганным.

- Вы хотите лететь в этом направлении. Мы попадем на малонаселенную территорию. Пенсильвания между Харрисбургом и Риттсбургом - это сплошные фермы. К востоку от Кливленда нет ни одного большого города.

- Вы, кажется, вырабатываете стратегию вместо меня, капитан?

- Нет, я...

- Правьте на запад, - отрывисто приказал Ричардс. Ньюарк закачался под ними.

- Ты сошел с ума, - сказал Маккоун. - Они нас взорвут.

- С тобой и пятью невинными людьми на борту? В нашей уважаемой стране?

- Это будет ошибкой, - хрипло произнес Маккоун. - Намеренной ошибкой.

- А ты что, не читал «Нэшнл Рапорт» ? - спросил Ричардс, все еще улыбаясь. - Мы не совершаем ошибок.

Мы не совершали ошибок с 1950 года. Ньюарк исчез за крылом, его заменила тьма.

- Что-то ты больше не смеешься, - сказал Ричардс.

...Минус 018

Счет продолжается...

Через полчаса вновь раздался голос Холлоуэя. Он казался взволнованным.

- Ричардс, с нами связался Ред Хардинг и сообщил, что они собираются направить на нас интенсивное вещание. Из Федерации Игр. Мне сказали, что вам стоит подключиться к Фри-Ви.

- Спасибо.

Он оценивающе оглядел экран Фри-Ви и собрался было включить его, но убрал руку, будто переднее сиденье С вмонтированным в него экраном было обжигающе горячим. Его охватило странное ощущение ужаса и сознание того, что он где-то видел все это. Все это удивительно походило на то, что было вначале. Шейла с ее тонким утомленным лицом, а внизу, в холле - запах капусты, которую варила миссис Дженнер. Рев игр. «Через упорный труд - к богатству», «Поплавай с крокодилами». Стоны Кэти. Другого ребенка и быть не могло, даже если бы он мог все отыграть назад, избежать всего этого и вернуться к началу. Даже если бы это досталось неимоверной ценой.

- Включи, - сказал Маккоун. - Может, они собираются предложить нам... тебе... что-нибудь.

- Заткнись, - сказал Ричардс.

Он помедлил, позволив ужасному ощущению заполнить его, как тяжелой жидкостью. Странное ощущение предчувствия. Он был тяжело ранен. Его рана все еще кровоточила, он плохо держался на ногах, и ему казалось, что ноги существуют где-то далеко от него. Он не знал, хватит ли у него сил решить этот ребус, когда придет пора.

Ричардс хмыкнул, снова наклонился вперед и нажал кнопку Вкл. Фри-Ви немедленно развернула перед ними свою яркую, четкую, усиленную специальным сигналом жизнь. Лицо, заполнив собой весь экран, было очень черным и до боли знакомым. Это был Дэн Киллиэн. Он сидел за украшенным эмблемой Игр столом красного дерева, сделанного в форме почек.

- Привет, - тихо сказал Ричардс.

Он чуть не вывалился из кресла, когда Киллиэн поднял глаза, усмехнулся и ответил:

- Приветствую вас, мистер Ричардс.

...Минус 017

Счет продолжается...

- Я не имею возможности вас видеть, - сказал Киллиэн, - но могу вас слышать. Ваш голос транслируется через передающее устройство, что находится на камбузе. Мне сказали, что вас подстрелили.

- Ну, это не совсем правда, - ответил Ричардс. - поранился, пробираясь через леса.

- А, да, - сказал Киллиэн. - Знаменитое путешествие по лесу. Бобби Томпсон увековечил его в эфире как раз сегодня вечером - приобщив к вашей нынешней эпопее, разумеется. Завтра эти леса будут заполнены людьми, ищущими лоскутки вашей рубашки или даже гильзы.

- Какой кошмар, - сказал Ричардс. - Что-то вы фальшивите.

- Вы, Ричардс, самый сильный участник Игры, который когда-либо был. Благодаря сочетанию везения -искусности, вы, определенно, величайший игрок. Вы достаточно значительны, чтобы мы могли предложить ва одну вещь.

- Предложить мне что? Прогреметь по телевидению на всю страну в роли расстрелянного?

- Угон самолета - эффектный, но самый глупый вашей ситуации шаг. И знаете почему? Потому что впервые рядом с вами нет ваших. Они остались на земле: И даже эта женщина, которая вас выгораживает. Вы можете считать, что она заодно с вами. Она сама даже может так считать. Но это не так. Здесь, наверху, вас. Ричардс, окружают только наши люди. Вы уже почти мертвец. Наконец-то.

- Мне много раз уже так говорили, а я все живу и живу.

- Последние два часа вы живете лишь постольку поскольку это нужно Федерация Игр. И в частности - мне. Именно я настаивал предложить вам одну вещь. Мне препятствовала старая гвардия -такие вещи никогда не делались. Но я настоял на своем. Так вот, ты спрашивал меня, кого ты можешь погубить, пробираясь с автоматом в руках. Один из тех, кого ты можешь погубить, буду я. Ричардс, вы удивлены?

- Пожалуй. Я-то думал, что ты - просто домашний ниггер.

Киллиэн откинул голову и захохотал, но смех его звучал принужденно - это был смех человека, поставившего на карту все и работавшего с большим напряжением.

- Излагаю суть дела, Ричардс. Лети на своем самолете в Хардинг. В аэропорту тебя будет ждать «Лимузин» от Федерации. Будет сообщено о твоей якобы казни. А ты вступишь в нашу команду.

Маккоун задохнулся от ярости:

- Ах ты, ублюдок черный!

Амелия Вильямс выглядела ошеломленной.

- Отлично, - сказал Ричардс. - Я хорошо знаю ваши штучки, но это здорово. Какой бы из вас, Киллиэн, получился продавец подержанных машин!

- Разве, судя по поведению Маккоуна, я выгляжу лжецом?

Сторінка 33

Назад Далі

1....31 32...34 35...38

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.