Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Хроники Амбера - сборник рассказов

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 8

- Насколько я понял, у одного из них причина есть, и самая основа тельная.

- Возможно. Но мне в это не верится. Меня долго не было, немного кто знает, что я на воле.

- Тогда расспроси этих немногих.

- Посмотрим.

- Я просто стараюсь помочь.

- Продолжай в том же духе. Слушай, а что ты собираешься делать после того, как мы окажемся в Амбере?

- Еще не решил. По натуре я - бродяга.

Я рассмеялся:

- Вот зверь по моему сердцу! Чувства у тебя вполне человеческие. Так чем мне отблагодарить тебя за дорогу?

- Подожди. Сдается мне, Судьбы решат это за нас.

- Пусть будет так. А пока, если что-нибудь придумаешь, скажи.

- Помогать тебе, лорд Корвин, большая честь. Давай сойдемся на этом.

- Ладно. Спасибо.

Мы проносились через одну Тень за другой. Солнца пробегали вспять, с прекрасных небес налетали бури.

Мы угодили в вечер - кого другого бы это задержало, но только не нас, - выбрались в сумерки и там подкрепились. Вскоре после этого Шаск снова обратился в камень. Никто не напал на нас в ту ночь, а сны такие спокойно можно было бы не смотреть.

На следующий день мы рано тронулись в дорогу, и я использовал все маленькие хитрости, способные сократить наш путь через Тень домой. Домой... Мысль эта согревала, несмотря на замечание Шаска о моих родственниках. Я и не думал, что буду так тосковать по Амберу. Много раз я отсутствовал куда дольше, но обычно хоть в общих чертах представлял, когда соберусь обратно. Темница во Владениях - не то место, где приходится загадывать наперед.

Мы мчались и мчались. Ветер над равниной, пожар в горах, вода в узком ущелье. В тот вечер я впервые почувствовал сопротивление, возникающее на теневых подступах к Амберу. Я пытался доскакать тем же днем, но не сумел. Мы провели ночь неподалеку от того места, где проходила Черная Дорога. От нее не осталось и следа.

На другой день продвижение замедлилось, зато чаще и чаще мелькали знакомые Тени. Ночевали мы в Ардене, однако Джулиан нас не нашел. Мне то ли мерещился во сне, то ли действительно слышался вдалеке его охотничий рог; так часто предвещавший смерть и разрушение, он лишь навеял на меня трогательные ностальгические воспоминания. Наконец-то я почти дома.

На следующее утро я проснулся до рассвета. Шаск, конечно, по-прежнему был синей ящерицей и лежал, свернувшись под большим деревом. Я приготовил чай, потом съел яблоко. Провизия была на исходе, но мы приближались к чертогам изобилия.

Мы тронулись, медленно и неспешно, поскольку на моей любимой дороге предстоял тяжелый подъем. На первом привале я попросил Шаска снова принять конский вид, он согласился. Похоже, так ему было не труднее, поэтому я попросил его и дальше оставаться конем. Мне хотелось показать его красоту.

- Ты как, довезешь меня и сразу назад? - спросил я.

- Я хотел с тобой об этом поговорить, - отвечал Шаск. - Во Владениях не весело, и у меня нет постоянного хозяина.

- Вот как?

- Тебе понадобится хороший скакун, лорд Корвин.

- Это точно.

- Я бы попросился к тебе на неопределенное время.

- Сочту за честь. Таких, как ты, поискать.

К полудню мы были на вершине Колвира, а несколько часов спустя - во дворце. Я отыскал Шаску хороший денник, почистил его, накормил и оставил отдыхать. Он тут же превратился в камень. Я нашел табличку, написал на ней наши имена и прикрепил к двери.

- Увидимся, - сказал я.

- Когда вам будет угодно, хозяин, когда вам будет угодно.

Я вошел через кухню, где суетились незнакомые повара. Они меня не узнали, но, похоже, различили своего. По крайней мере, почтительно ответили на мое приветствие и не возражали, когда я прихватил несколько фруктов. Они спросили, прислать ли мне что-нибудь в комнаты, я ответил, что, мол, да, бутылку вина и курицу. Главная повариха - рыжая женщина по имени Клара - посмотрела на меня пристально и несколько раз перевела взгляд на серебряную розу. Я не хотел пока называть свое имя и подумал, что в ближайшие несколько часов челядь побоится его угадать. Мне хотелось отдохнуть и порадоваться возвращению. Поэтому я поблагодарил и пошел к себе.

Я начал подниматься по лестнице, которой пользуются слуги, чтобы не мельтешить перед глазами, и мы, когда хотим проскользнуть незамечено.

На середине подъема путь мне преградили козлы. На ступенях лежали инструменты, хотя рабочих было не видать. Я не знал, обрушилась ли часть лестницы сама, или ей помогли другие силы.

Я вернулся и стал подниматься по парадной лестнице. Повсюду виднелись признаки ремонта, причем явно заменялись целые стены и куски пола. Множество комнат было открыто взгляду. Я заторопился - убедиться, что в их число не попали мои.

К счастью, они уцелели. Я уже собирался войти, когда из-за угла вышел высокий рыжеволосый малый и направился прямиком ко мне. Я пожал плечами. Какой-то заезжий чиновник, не иначе...

- Корвин! - крикнул он. - Как вы здесь оказались?

Он подошел ближе и пристальней вгляделся в меня. Я поступил так же.

- Полагаю, что не имею чести быть знакомым, - сказал я.

- Бросьте, Корвин. Вы застали меня врасплох. Я думал, вы там, со своим Путем и "шевроле" пятьдесят седьмого года.

Я покачал головой:

- Не уверен, что понимаю, о чем вы говорите.

Рыжеволосый сузил глаза:

- Вы, часом, не призрак Пути?

- Мерлин что-то рассказывал, когда освободил меня из Владений. Но я не уверен, что кого-либо из них встречал. - Я закатал левый рукав. - Рубаните меня. Пойдет кровь.

Он с серьезным видом разглядывал мою руку. На мгновение мне показалось, что он поймает меня на слове.

- Ладно, - сказал рыжеволосый. - Чуть-чуть. В целях безопасности.

- Я по-прежнему не знаю, с кем говорю, - сказал я. Он поклонился.

- Простите. Я - Люк из Кашфы, иногда меня называют королем Ринальдо I. Если вы тот, за кого себя выдаете, то я - ваш племянник. Ваш брат Брэнд был моим отцом.

Вглядевшись в черты молодого человека, я заметил сходство и протянул руку.

- Давайте, - сказал я.

- Вы это серьезно?

- Серьезней не бывает.

Он вытащил из-за пояса кинжал и глянул мне в глаза. Я кивнул. Он коснулся лезвием моей руки - ничего не произошло. То есть произошло, но не вполне предвиденное и отнюдь не желаемое.

Острие, казалось, вошло в мою руку на полдюйма. Оно продолжало свое движение и наконец показалось с обратной стороны. Кровь не выступила.

Люк попытался снова. Ничего.

- Черт! Не понимаю. Будь вы призраком Пути, брызнуло бы пламя. А так даже отметины не осталось.

- Можно одолжить ваш кинжал? - спросил я.

- Конечно.

Он передал мне клинок. Я внимательно на него поглядел. Потом прижал к руке и провел черту с три четверти дюйма. Выступила кровь.

- Черт побери! - сказал Люк. - Что происходит?

- Думаю, дело в чарах, которые я подцепил в Танцующих горах, когда недавно там ночевал, - отвечал я.

- Хм. - Люк задумался. - Сам я не имел такого удовольствия, но рас сказы об этом месте слыхал. Не знаю, есть ли простой способ снять заклятие... Моя комната там. - Он указал в южную сторону. - Если вы согласитесь зайти, я посмотрю, что тут можно придумать. Я изучал хаосскую магию с отцом и с матерью, Джасрой.

Я пожал плечами.

- Моя комната ближе, - сказал я, - кроме того, мне несут курицу и бутылку вина. Давайте поставим диагноз там, а потом вместе перекусим.

Люк улыбнулся.

- Лучшее предложение за сегодняшний день, - сказал он. - Только позвольте мне зайти к себе за орудиями труда.

- Ладно. Я пройду с вами, чтобы знать дорогу - вдруг понадобится.

Он кивнул и повернулся. Мы направились в холл.

За углом мы пошли с запада на восток, мимо покоев Флоры, в на правлении самых роскошных гостевых комнат. Люк остановился перед дверью и полез в карман, надо полагать, за ключом. Потом замер.

- Корвин! - позвал он.

- Да?

- Эти два канделябра в форме кобр, - сказал он, указывая вперед по коридору. - Бронзовые, наверное.

- Вероятно. Что с ними?

- Я всегда считал, что они тут только для украшения.

- Верно.

- В последний раз, когда я на них смотрел, между ними висела маленькая картина или шпалера.

- Мне тоже так помнится, - сказал я.

- Ну а сейчас между ними вроде бы коридор.

- Не может быть. Коридор есть чуть дальше... - начал я.

И тут же осекся, потому что понял. Я шагнул в ту сторону.

- Что происходит? - спросил Люк.

- Он зовет, - отвечал я. - Мне надо идти. Узнать, чего он от меня хочет.

- Кто?

- Зеркальный Коридор. Он появляется и пропадает. Он приносит иногда полезные, иногда двусмысленные вести тому, кого призывает.

- Он призывает нас обоих или только вас? - спросил Люк.

- Не знаю, - отвечал я. - Я чувствую, что он влечет меня, как случалось и раньше. Можете пойти со мной. Вдруг и для вас припасено что-нибудь хорошенькое.

- А было такое, чтобы два человека говорили с ним одновременно?

- Нет, но все когда-то происходит в первый раз, - сказал я. Люк медленно кивнул.

- А, черт! - воскликнул он. - Играю.

Он прошел со мной до змей, и мы заглянули внутрь. По стенам справа и слева горели свечи. Сами стены искрились бесчисленными зеркалами. Я шагнул вперед, Люк - следом.

Зеркала были в рамах всех мыслимых форм. Я пошел очень медленно, заглядывая в каждое, и велел Люку делать то же самое.

Сперва зеркала отражали лишь нас и противоположную стену. Внезапно Люк остановился и застыл, повернув голову влево.

- Мама! - вырвалось у него. Из медной, в зеленой патине раме, изображавшей уроборосскую змею, смотрела красивая рыжеволосая женщина.

Она улыбнулась:

- Я так рада, что ты поступил правильно, занял трон...

- Ты серьезно? - спросил Люк.

- Конечно, - отвечала женщина.

- Я думал, ты рехнулась. Мне казалось, ты хочешь сама его занять.

- Хотела когда-то, но проклятые жители Кашфы меня не оценили. Сейчас я в Страже и собираюсь ближайшие несколько лет посвятить изысканиям, к тому же все здесь дышит трогательными воспоминаниями. Покуда кашфанский трон остается в семье, знай, что я довольна.

- Ну, э-э... я рад это слышать, мама. Очень рад. Буду продолжать в том же духе.

Сторінка 8

Назад Далі

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.