Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Принц Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 5

- Интересно, кто умрет сегодня? - сказала она.

- Я не уверен, что гарантировано соучастие, - отозвался Сухэй.

Она засмеялась. @- А если так, - сказала она, - они определенно умрут блестяще, со вкусом.

Ты говоришь в осуждение или из зависти? - спросил он.

- Ни так, ни так, - сказала она. - Ибо я тоже наслаждаюсь так-том... и хорошим жестом.

- Мать, сказал я, - что происходит?

- Ты о чем, Мерлин? - отозвалась она.

- Я покинул эти края довольно давно. Ты послала демона разыскать меня и позаботиться. По-видимому, тот, вернее, та смогла засечь кого-то эмберской крови. Возникла путаница между мной и Люком. И она оделила заботой нас обоих... пока Люк не начал предпринимать периодические попытки убить меня. Затем она защитила меня от Люка и попыталась определить, кто же из нас - более подходящая партия. Какое-то время она даже жила с Люком, а после преследовала меня. Мне следовало бы быть догадливым, потому что она так жаждала узнать имя моей матери. Похоже, Люк по поводу своих родителей держал рот на замке.

Она засмеялась.

Представь прелестную картину, - начала она. - Малышка Ясра и Принц Тьмы...

- Не пытайся сменить тему разговора. Подумай, как это смущает выросшего человека - его мамочка посылает демона присмотреть за ним.

- Своеобразно. Но это был всего лишь демон, дорогой.

- Кого это заботит? Принцип тот же. Где ты откопала эту мысль о защите? Я обижаюсь...

- Вероятно, ти'га спасла тебе жизнь больше, чем единожды, Мерлин.

- Ну да. Но...

- Тебе лучше быть мертвым, чем быть защищенным? И только потому, что это исходит от меня?

- Не в этом дело!

- Так в чем?

Надеюсь, тебе понятно, что о себе я могу позаботиться сам, и...

- Но ты не смог.

- Но ты этого не знаешь. Я обижен тем, что ты начинаешь с мнения, будто в Отражениях мне требуется дуэнья, что я наивен, доверчив, беспечен...

- Полагаю, хоть это и заденет твои чувства, но можно смело сказать, что таким ты и был, собиравшись в края, настолько отличающиеся от Дворов, насколько отличается Отражение.

- Да, о себе я могу позаботиться сам!

- Ты не сделал для этого ни капли. Зато напридумывал массу чепухи. С чего ты решил, что причины, которые ты перечислил, единственно возможны для моих действий?

- О'кей. Расскажи, знаешь ли ты, что Люк пытался убить меня тринадцатого числа каждого апреля. И если - "да", почему ты мне просто этого не сказала?

- Я не знала, что Люк пытался убить тебя тринадцатого числа каждого апреля.

Я отвернулся. Сжал кулаки и разжал их.

- Тогда какого дьявола ты это сделала?

- Мерлин, почему для тебя так сложно допустить, что другие люди могут иногда знать то, чего не знаешь ты?

- Начни с их нежелания изложить мне эти вещи.

Долгое время мать молчала. Затем:

- Боюсь, в чем-то ты прав, - сказала она. - Но были серьезные причины не говорить на эти темы.

- Тогда начни с невозможности рассказать это мне. Скажи, почему ты мне не доверяешь.

- Это не вопрос доверия.

- Тогда нет ли резона рассказать хоть что-то сейчас?

Последовало еще одно, более долгое молчание.

- Нет, - наконец сказала она. - Еще нет.

Я повернулся к ней, сохраняя лицо спокойным, а голос ровным.

- Значит, ничего не изменилось, - сказал я, - и не изменится никогда.

Ты по-прежнему не доверяешь мне.

- Это не так, - ответила мать, глянув на Сухэя. - Просто это неподходящее место или неподходящее время для обсуждений.

- Могу ли я принести тебе напиток, Дара, или что-нибудь поесть? немедленно сказал Сухэй.

- Спасибо, нет, - отозвалась она. - Я не могу долго здесь задерживаться.

- Мама, расскажи мне тогда о ти'га.

- Что бы ты хотел узнать?

- Ты наколдовала их из-за Обода.

- Верно.

- Подобные существа бестелы сами по себе, но для собственных целей способны замещать живых хозяев.

- Да.

- Предположим, такое существо заняло личность в момент - или близко к моменту - смерти, оживив дух и контролируя разум?

- Интересно. Это гипотетический вопрос?

- Нет. Это действительно случилось с той, кого ты за мной послала.

Теперь она, кажется, неспособна выйти из тела. Разве не так?

- Я не совсем уверена, - сказала мать.

- Она теперь в ловушке, - предложил Сухэй. - Входить и выходить она может, только используя присутствующий разум.

- Под контролем ти'га тело победило болезнь, убившую сознание, сказал я. - Ты полагаешь, она застряла на всю жизнь?

- Да. Насколько я знаю.

- Тогда скажи мне: освободится ли демон, когда тело умрет, или умрет вместе с ним?

- Все может пойти и так, и так, - ответил он. - Но чем дольше демон остается в теле, тем более вероятно, что он погибнет вместе с ним.

Я опять посмотрел на мать.

- И там ты держишь финал этой истории, - заявил я.

Она пожала плечами.

- Я разочаровалась в этом демоне и освободила его, - сказала она. Ну, и всегда можно наколдовать другого, была бы нужда.

- Не делай этого, - сказал я ей.

- Не буду, - сказала она. - Сейчас нужды нет.

- Но если тебе покажется, что есть, ты сделаешь?

- Мать заботится о безопасности сына, нравится это ему или нет.

Я поднял левую руку, вытянул указательный палец в гневном жесте, как вдруг заметил, что ношу яркий браслет... он казался почти голографической копией витого шнура. Я опустил руку, сглотнул первый ответ и сказал:

- Теперь ты знаешь мои чувства.

- Я знала их давным-давно, - сказала она. - Давай пообедаем в Путях Всевидящих, на половине цикла, считая от нынешнего момента, в пурпурное небо. Согласен?

- Согласен, - сказал я.

- Тогда до скорого. Доброго цикла, Сухэй.

- Доброго цикла, Дара.

Она сделала три шага и ушла, как предписывает этикет - тем же путем, что и вошла.

Я повернулся и, пройдя к краю бассейна, вгляделся в глубины, почувствовал, как медленно расслабляются плечи. Теперь там были Ясра и Джулия, обе в цитадели крепости, творящие в лаборатории что-то тайное. А затем поверх них поплыли завитки, и какая-то жестокая истина вне всякого порядка и красоты начала формироваться в маску поразительных, пугающих размеров.

Я почувствовал руку на плече.

- Семья, - сказал Сухэй, - интриги и безумства. Ты чувствуешь тиранию привязанности, да?

Я кивнул.

Еще Марк Твен говорил о способности выбирать друзей, но не родственников, - ответил я.

- Я не знаю, что замышляют они, хотя у меня есть подозрения, - сказал он. - Сейчас делать нечего, разве что передохнуть и подождать. Я хотел бы услышать побольше из твоей истории.

- Спасибо, дядя. Идет, - сказал я. - Почему бы и нет?

Так я выдал ему остаток рассказа. Перевалив через него, мы переместились к кухне для дальнейшего пропитания, затем проделали еще один путь к плавающему балкону над желто-зеленым океаном, бьющимся об розовые скалы под сумеречным... или нет - беззвездным небом цвета индиго. Там я закончил повествование.

- Это более, чем интересно, - сказал Сухэй в конце концов.

- Ну да? Во всем этом ты видишь что-то, чего не вижу я?

- Ты дал мне слишком много пищи для размышлений, чтобы получить поспешное суждение, - сказал он. - Давай на этом пока остановимся.

- Очень хорошо.

Навалившись на перила, я взглянул вниз на воды.

- Тебе нужен отдых, - сказал Сухэй чуть погодя.

- Догадываюсь.

- Идем, я покажу твою комнату.

Он протянул руку, и я схватился за нее. Вместе мы утонули в полу.

Итак, я спал, окруженный гобеленами и тяжелыми драпировками, в комнате без дверей в Путях Сухэя. Вероятно, располагалась она в башне, так как я слышал ветер за стенами. Во сне я видел сон...

Я снова был в замке Эмбера, гуляя по искристой протяженности Коридора Зеркал. Свечки вспыхивали в высоких подставках. Шаги были не слышны.

Блестели зеркала в разных оправах. Они покрывали стены с обеих сторон большие, маленькие. Я в их глубинах шел мимо себя, отраженный, искаженный, иногда преображенный...

Я задержался возле высокого потрескавшегося зеркала слева, оправленного в олово. Как только я повернулся к нему, то понял, что тот, кого увижу сейчас, буду не я.

И я не ошибся. Из зеркала на меня смотрела Корал. Она была в персиковой блузе и без повязки на глазу. Трещина в зеркале делила ее лицо пополам. Левый глаз ее, как помнится, был зеленым, вместо правого Талисман Закона. Оба казались направленными на меня.

- Мерлин, - сказала она. - Помоги мне. Это так странно. Верни мне глаз.

- Я не знаю, как, - сказал я. - Не понимаю, как это было сделано.

- Мой глаз, - продолжала она, будто не слыша. - Мир - это роящиеся силы в Оке Закона, холодный... такой холодный!.. и недобрый мир. Помоги мне!

- Я найду способ, - сказал я.

Сторінка 5

Назад Далі

1....3 4...6 7...37

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.