Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Принц Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 4

- Но существуют объездные пути.

- Верно, но этот человек мне кажется истинно не заинтересованным в подобном.

- Что не исключает существование у него любимчика и, может быть, небольшой помощи ему. Есть ли у трона кто-нибудь, особо обожающий его Орден?

- Насколько я знаю, нет.

- Это не значит, что кто-то не перетасовал колоду.

- Да, но Банес человек не того сорта, к кому было бы легко подступиться с предложением.

- Другими словами, ты веришь, что он стоит над дрязгами, что бы ни случилось?

- В отсутствии улик обратного.

- Кто в очереди следующий?

- Таббл из Рассекающих мысль.

- А второй?

- Тмер из Прерывающих Полет.

- Верхушка очереди - расклад в твоем отражении, сказал я Сухэю.

Он снова показал мне зубы. Кажется, они вращались.

- А у нас как, вендетта с Прерывающими или Рассекающими? - спросил я.

- Не совсем.

- Значит, о нас всех просто заботятся, а?

- Да.

- И как до этого докатились? Насколько я понимаю, была куча народа.

Свершилась ночь длинных ножей, или что?

- Нет, между смертями были некоторые перерывы. И когда Саваллу стало хуже, внезапной кровавой бани не случилось... Хотя несколько событий состоялось совсем недавно.

- Ну, ладно, перейдем к расследованию. Кто-нибудь из этих урок попался?

- Нет, они или сбежали, или были убиты.

- И что с убитыми? По ним можно уяснить политические пристрастия.

- Не совсем. Кое-кто был профессионалом. Парочка других была обычными недовольными - самыми говорливыми среди умственно отсталых.

- Ты утверждаешь, что не было ни одной ниточки к тому, кто мог бы за этим стоять?

- Совершенно верно.

- А что тогда по поводу подозрений?

- Сам Таббл, конечно, подозрителен, хотя заявить об этом вслух - идея не из лучших. Он расположен в иерархии наиболее выгодно, и ему так поступить удобно. К тому же, в его карьере слишком много политического попустительства, двурушничества, убийств. Но это было давно. У каждого есть пара скелетов в погребе. Последние годы он был тихим и консервативным человеком.

- Тогда Тмер... Он близок к тому, чтобы возбудить подозрения. Есть что-нибудь, что связывает его с кровавым делом?

- Не совсем. Его дела на виду. Он очень замкнутый человек. Но никогда в прошлом он не был связан с подобными крайностями. Я знаю его плохо, но он всегда производит впечатление куда более простой фигуры, чем Таббл, да и более прямолинейной. Он, вероятно, из тех людей, кто если уж хочет трона, просто предпримет пару попыток, а не убьет время в интригах.

- Конечно, могла быть вовлечена куча народу - каждый действует в своих интересах...

- И что же за страсть всплыла такая, ради которой все вдруг стали работать в своем интересе?

- Может, и такая есть, почему бы нет?

Улыбка. Пожатие плечами.

- Нет причин полагать, что коронация положит всему конец, - сказал Мандор. - Корона никого не защищает от кинжала.

- Но наследник приходит к власти вместе с дурным багажом.

- Это не первый случай в истории. И раз уж ты приостановился, чтобы подумать об этом, то несколько очень хороших монархов пришли к власти с небезоблачными послужными списками. Кстати, тебе не приходило в голову, что другие могут рассуждать аналогичным образом о тебе?

- Да, и это лишает меня ощущения комфорта. Мой отец долгое время хотел трон Эмбера, и это очень портило ему жизнь. Но как был он счастлив, когда послал трон к дьяволу. Если я что и вынес из его истории, так именно это. Подобных амбиций у меня нет.

Но на мгновение вспыхнуло любопытство. Каково это - контролировать огромное государство? Всякий раз, когда я выражал недовольство политикой здесь, или в Эмбере, или в Соединенных Штатах в Отражении Земля, то резво начинал соображать, как сам бы управился с ситуацией, если б состоял в должности.

- Не правда ли любопытно? - поддал пару Мандор.

Я опустил взгляд.

- Наверное, другие тоже смотрят в магические отражения... надеясь на путеводные нити.

- Несомненно, - отозвался он. - И что если Таббл и Тмер встретят безвременный конец? Что бы ты сделал?

- Даже не думай об этом, - сказал я. - Этого не случится.

- Предположим.

- Не знаю.

- Тебе надо принять решение, просто чтобы убрать неопределенность с пути. Ты же никогда не испытывал нехватки слов, когда знал собственное мнение.

- Спасибо. Я запомню это.

- Расскажи мне о себе с момента нашей последней встречи.

И я так и сделал, о призраках Лабиринта и обо всем.

Где-то ближе к финалу вновь поднялось завывание. Сухэй двинулся у скале.

- Извините, - сказал он, скала разделилась и дядя прошел внутрь.

Тут же я ощутил на себе отяжелевший взгляд Мандора.

- Вероятно, у нас есть лишь мгновение, - сказал он. - Времени не хватит объяснять: я хочу, чтобы ты меня прикрыл.

- Очень личное, м-м?

- Да. Так что перед похоронами тебе придется отобедать со мной.

Скажем, четверть цикла, считая от нынешнего момента, синее небо.

- Отлично. У тебя или в Путях Всевидящих?

- Приходи ко мне в Пути Мандора.

Скала снова сменила фазу, как только я кивнул, и вошла гибкая демоническая фигура, сверкая синим внутри облачной вуали. Я вмиг вскочил, затем склонился поцеловать руку, которую она протянула.

- Мама, - сказал я. - Я не ожидал радости... так скоро.

Она улыбнулась, а затем ее нечто вихрем ушло прочь. Чешуя растворилась, контуры лица и фигуры поплыли. Синева исчезла, обратившись в нормальный, хоть и бледный, телесный цвет. Бедра и плечи развернулись, как только она потеряла немного роста, хотя и оставались достаточно обширными.

Ее карие глаза стали более привлекательными, как только втянулись тяжелые надбровные дуги. Прорезалось несколько веснушек, пересекающих теперь человеческий, чуть вздернутый нос. Каштановые волосы были длиннее, чем в те времена, когда в последний раз я видел ее в этой форме. И она по-прежнему улыбалась. Красная туника стала ее туникой, просто повязанной пояском; на левом бедре болталась рапира.

- Мой дорогой Мерлин, - сказала она, взяв мою голову обеими руками и целуя меня в губы. - Я рада видеть тебя так хорошо выглядящим. С твоего последнего визита прошло довольно много времени.

- В последнее время я вел очень активную жизнь.

- Это уж точно, - сказала она. - Я слышала кое-какие доклады о твоих разнообразных несчастьях.

- Представляю, что ты слышала. Не за каждым ходит по пятам ти'га, периодически и в различных формах совращая его и дико осложняя жизнь в нежелательных попытках защитить.

- Это показывает, что я беспокоюсь, дорогой.

- Это так же показывает, что ты либо не уважаешь мою личную жизнь, либо не ставишь ни во что мое здравомыслие.

Мандор прочистил глотку.

- Привет, Дара, - сказал он.

- Полагаю, что тебе и должно все казаться таковым, - заявила она.

Затем:

- Привет, Мандор, - продолжила она. - Что с твоей рукой?

- Несчастный случай, проистекающий из некоторых частей архитектурного ансамбля, - отозвался он. - Некоторое время тебя не было в поле зрения, но это не касается поля моих мыслей.

- Спасибо, если это комплимент, - сказала она. - Да, я то и дело ухожу в отшельничество, когда общество начинает обременять. Хотя тебе ли говорить, сэр, исчезающий надолго в лабиринтах Путей Мандора... если ты действительно туда уходишь.

Он поклонился.

- Как вы сказали, леди, мы, похоже, родственные создания.

Мать прищурилась, хотя голос не изменился, когда она сказала:

- Я удивляюсь. Да, я иногда могу видеть в нас родственный дух, и чаще - в наших самых простых делах. В последнее время нас не было здесь, и довольно долго, разве не так?

- Но я был беспечен, - сказал Мандор, указывая на раненую руку. - Ты, очевидно, нет.

- Я никогда не спорю с архитектурой, - сказала она.

- А с невесомостями? - спросил он.

- Я стараюсь работать с тем, что стоит на месте, - сказала она ему.

- В основном, я тоже.

- А если не получается? - спросила она.

Он пожал плечами.

- Случаются иногда столкновения.

- В свое время ты избегал многих, разве не так?

- Не могу отрицать, но это было очень давно. Ты, вероятно, сама по себе весьма избегательная штучка.

- Холодно, - ответила она. - Когда-нибудь мы должны сравнить записи по невесомостям и столкновениям. Разве не странно, если мы окажемся схожими во всех отношениях?

- Я был бы весьма удивлен, - ответил Мандор.

Я был заворожен и слегка испуган пикировкой, хотя исходить мог только из ощущений и не имел понятия о сути. Они были в чем-то схожи, и я никогда не слышал ничего столь неопределенного, но выразительного вне Эмбера, где часто играют в словесные игры подобного рода.

- Простите меня, - затем сказал Мандор, обращаясь ко всей компании, но я вынужден вас покинуть. Для регенерации. Благодарю за гостеприимство, сэр, - он поклонился Сухэю. - И за удовольствие скрестить... наши дорожки, - это уже Даре.

- Ты только что прибыл, - сказал Сухэй, - и не отдохнул. Ты выставляешь меня плохим хозяином.

- Славно отдохнул, старый дружище, никто не смог бы предложить таких трансформаций, - заявил Мандор. Он взглянул на меня, попятившись к открывающемуся выходу. - До скорого, - сказал он, и я кивнул.

Он отправился в путь, и с его исчезновением, камень вновь обрел однородность.

- Интересуются его манерами, - сказала моя мать, - без очевидной настойчивости.

- Тактично, - прокомментировал Сухэй. - Рожден он был в пышности.

Сторінка 4

Назад Далі

1....2 3...5 6...37

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.