Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Принц Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 3

- Оно не действует сразу, - отозвался он.

И я снова обратил внимание на хаос лиц и форм. Вернулся Юрт и маячил долгое время. Одет он был со вкусом и выглядел относительно целым. Когда он все-таки сплыл с глаз долой, вернулось одно из полузнакомых лиц, которое я видел раньше. Я знал, он был из знати Дворов, и я порыскал у себя в памяти. Конечно. Не сразу, но я узнал его. Это был Тмер со Двора Прерывающих Полет, старший сын последнего Принца Роловианса, а теперь и сам лорд Путей Прерывающих - борода лопатой, тяжелое чело, крепкое сложение, не некрасив в грубоватых чертах; по всем докладам, смелый и, возможно, даже сообразительный парень.

Затем был Таббл, Принц Путей Рассекающих Мысль, меняющий фазы от человека до кружащейся демонической формы и обратно. Безмятежный, тяжелый, изящный; возрастом в столетия и очень хитрый; он носил бороду бахромой и имел бледные глаза, всегда широко раскрытые и невинные; он был мастером многих игр.

Я ждал, и Тмер последовал за Юртом, последовал за Табблом в ничто меж свернутых кольцами лент. Я подождал еще, но ничего нового "места быть не имело".

- Конец отражениям, - известил я под занавес. - Но я по-прежнему не знаю, что это значит.

- Что ты видел?

- Своего брата Юрта, - отозвался я. - И Принца Тмера из Прерывающих.

И Таббла из Рассекающих среди прочей мишуры.

- Наиболее соответствует, - отреагировал Сухэй. - Абсолютно соответствует.

- Ну и?

- Как и ты, Тмер и Таббл - оба под Черным Наблюдением. Я понимаю так, что Тмер пока находится у Прерывающих, а вот Юрт, по-моему, ушел в землю где-то в другом краю, не в Далгарри.

- Юрт вернулся?

Он кивнул.

- Он мог бы быть в маминой Крепости Ганту, - проговорил я в задумчивости. - Или же у Всевидящих есть замена - отдаленные пути Якоря, на краю Обода.

Сухэй пожал плечами.

- Я не знаю, - сказал он.

- Но к чему Черное Наблюдение... для каждого из нас?

- Ты ушел в Отражение в прекрасный университет, - сказал он, - и ты обитал при Дворе Эмбера, который я полагаю высшей школой. Следовательно, я прошу тебя подумать. Конечно, разум, столь хорошо отточенный...

- Я сознаю - Черное Наблюдение значит, что мы встретились с некоей опасностью...

- Конечно....

- Но ее сущность исключает меня. Если не...

- Да.

- Ее следует связать со смертью Савалла. Так что она - некое политическое урегулирование. Но меня здесь не было. Я не знаю, какие из дел особенно горячи.

Он продемонстрировал мне ряд за рядом изношенные, но все еще гладкие клыки.

- Пощупай дело о наследовании, - сказал он.

- О'кей. Допустим, Пути Всевидящих предлагают одного возможного наследника, Прерывающих - другого, Рассекающих - третьего. Допустим, в этом вопросе мы сидим друг у друга в глотке. Допустим, я вернулся в разгар вендетты. Так что, кто бы ни отдавал сейчас приказы, он поместил нас под наблюдение, чтобы оградить от сложностей. Я это высоко ценю.

- Тепло, - сказал он, - но все зашло гораздо дальше.

Я покачал головой.

- Я сдаюсь.

Откуда-то донесся завывающий звук.

- Подумай об этом, - отозвался Сухэй, - а пока я приглашаю тебя погостить.

Он поднялся и шагнул в бассейн, исчезая. Я прикончил остатки пива.

Глава 2

Лишь мгновением позже скала слева от меня замерцала и издала гулкий колокольный звон. Непроизвольно мое внимание сосредоточилось на кольце, которое Сухэй обозвал спикартом. И тут же я сообразил, что кольцо уже настроено и готово к защите. Интересно, насколько я его освоил и насколько я к нему приспособился за столь короткое время. Я стоял лицом к камню, с левой рукой, вытянутой вслед Сухэю, - куда тот шагнул сквозь сияющее пространство мимо чьей-то фигуры, чуть повыше и потемнее его самого.

Мгновением позже и эта фигура последовала за ним, приняв четкую форму и перетекая из осьминогой обезьяны в то, что было моим братом Мандором человекообразным, одетым в черное, как и тогда, когда я видел его в последний раз. Разве что одежды были новыми и несколько иного фасона, да белые волосы чуть менее взъерошены. Он быстро просканировал окрестности и одарил меня улыбкой.

- Вижу, что все хорошо, - объявил он.

Я хмыкнул, кивая на его перевязанную руку.

- Хорошо, как и следовало ожидать, - отозвался я. - Что случилось в Эмбере после моего ухода?

- Никаких свежих несчастий, - ответил он. - Я оставался достаточно долго, чтобы оценить, могу ли я чем-нибудь помочь. Это свелось к небольшой магической очистке окрестностей и материализации досок, чтобы положить их над дырами. Затем я попросил у Рэндома разрешения удалиться, он милостиво позволил, и я пошел домой.

- Несчастья? В Эмбере? - спросил Сухэй.

Я кивнул:

- В залах Эмберского Дворца произошла стычка между Змеем и Единорогом, и как результат - значительные разрушения.

- Как могло случиться, что Змей забрел так далеко в царство Порядка?

- Так получилось, что Эмбер заинтересовалась Талисманом Закона, который Змей считает своим утерянным глазом.

- Я должен услышать всю историю.

Я перешел к повествованию о запутанном столкновении, опустив свой собственный скромный опыт в Коридоре Зеркал и апартаментах Бранда. Пока я рассказывал, взгляд Мандора дрейфовал от спикарта к Сухэю и обратно. Когда он понял, что я все вижу, то - улыбнулся.

- Итак, Дворкин снова в себе?.. - сказал Сухэй.

- Я не знал его раньше, - отозвался я. - Но, кажется, он знал, чего хотел....

- И Королева Кашеры видит глазом Змея.

- Я не знаю, что она там видит, - сказал я. - Она еще не оклемалась после операции. Но мысль интересная. Если она им взглянет, что она сможет увидеть?

- Ясные, холодные линии вечности... осмелюсь предположить. В глубине Отражений. Ни один смертный не сможет носить Талисман слишком долго.

- У нее эмберская кровь, - сказал я.

- Неужели? Оберон?

Я кивнул.

- Ваш прежний правитель был очень резвым мужчиной, - откомментировал Сухэй. - И все же, такое зрение - сильная нагрузка, хотя у меня лишь догадки... и некое знание принципов. Не имею понятия, к чему это приведет.

Это мог бы сказать только Дворкин. Будь он в здравом уме, для этого нашлась бы причина. Я признаю его мастерство, хотя никогда не был способен предугадать его мысли.

- Ты знаешь его лично? - спросил я.

- Я знал его, - сказал он, - давно, до всех его неприятностей. И я не знаю, то ли восхищаться этим, то ли отчаиваться. Вылечившись, он смог бы работать с большей пользой. Но интересы его - интересы фанатика.

- Прости, что не могу просветить тебя, - сказал я. - Я тоже нахожу его действия загадочными.

- И я сбит с толку, - сказал Мандор, - расположением Глаза. Все это значит больше, чем просто внутренне дело, включающее родственные "эмберские" отношения с Кашерой и Бегмой. Я не вижу, что могут дать размышления. Лучше обратить внимание на прессинг местных проблем.

Я услышал свой горестный вздох.

- Наследование? - предположил я.

Мандор дернул бровью.

- О, Лорд Сухэй уже ввел тебя в курс дела?

- Нет, - отозвался я. - Но я так много слышал от отца про наследование в Эмбере, со всеми маневрами, интригами и надувательствами, что почти чувствую - это давит на разговоры. Могу предположить, что среди Домов потомков Савалла - где замешано гораздо больше поколений - все пойдет теми же путями.

- Мысль хороша, - сказал Мандор, - хотя я думаю, в местной картине могло быть побольше порядка.

- Ну, и то хорошо, - сказал я. - Что касается меня, я намерен отдать дань уважения и валить ко всем чертям. Пришлите мне открытку, когда все устаканится.

Мандор рассмеялся. Он редко смеялся. Я почувствовал, как запястье пощипывает там, где обычно ездил Фракир.

- Он действительно не знает, - сказал Мандор, взглянув на Сухэя.

- Он только что прибыл, - ответил Сухэй. - У меня не было времени рассказать все.

Я пошарил в кармане, поймал монетку, вытащил и подбросил.

- Решка, - возвестил я после осмотра. - Мандор, рассказывать тебе.

Что происходит?

- Ты - не просто следующий в очереди на трон, - сказал он.

Наступила моя очередь смеяться. Я посмеялся.

- Это я уже знал, - сказал я. - Не так давно за обедом ты говорил, насколько длинна очередь передо мной... если мою смешанную кровь вообще можно рассматривать.

- Двое, - сказал он. - Перед тобой стоят двое.

- Не понял, - сказал я. - А что случилось со всеми остальными?

- Умерли, - отозвался он.

- Плохой год? Грипп?

Он подарил мне гадостную улыбку.

- Прошла беспрецедентная волна дуэлей со смертельным исходом и терактов по политическим мотивам.

- И что преобладало на игровом поле?

- Теракты.

- Очаровательно....

- Итак, вы трое под Черным Наблюдением и защитой Короны, и вы отданы под опеку служб безопасности ваших Домов.

- Ты серьезно?

- Вполне.

- Внезапное истощение рядов - следствие того, что слишком многие стали искать продвижения? Или это было фортелем попроще - уборкой камней на дорогах.

- Корона не уверена.

- Когда ты произносишь "Корона", кого ты имеешь в виду сейчас? Кто принимает решения в безвластии?

- Лорд Банес из тихих Иноходных Путей, - отозвался Мандор, - дальний родственник и давний друг нашего прежнего монарха.

- Да, что-то припоминаю. А не мог бы он сам положить глаз на трон и сам стоять за всеми... разборками?

- Этот человек - жрец Змея. Обеты ограждают их от правления где бы то ни было и когда бы то ни было.

Сторінка 3

Назад Далі

1 2....4 5...35 36 37

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.