Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Принц Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 28

Найда кивнула.

- Я не знаю точно, когда и как, но они распались, - сказала она. - Но хотя они исчезли... я все еще пытаюсь защищать тебя, если что-то угрожает.

Хорошо, что вы с Люком действительно друзья, и...

- Так зачем же секреты? - прервал я. - Почему просто не сказать ему, что Гейл - это ты? Удиви его, черт побери... то-то будет весело.

- Ты не понимаешь, - сказала она. - Он порвал со мной, не помнишь?

Теперь у меня есть еще один шанс. Как было - все заново. Я... ему очень нравлюсь. И я боюсь сказать: "Я - та девушка, с которой ты когда-то порвал". Это может заставить его задуматься: почему, и чего доброго, он может решить, что был прав в тот раз.

- Это глупо, - сказал я. - Я не знаю причин вашего разрыва. Он никогда не говорил мне об этом. Просто сказал, что повод - есть. Но я уверен, он был липовый. Я знаю, что ты ему нравилась. Я уверен, он порвал с тобой лишь потому, что был сыном Эмбера, собравшимся домой по одному очень гнусному делу, и на общей картинке мира не было места для той, кого он принимал за обычную девочку из Отражения. Ты слишком хорошо сыграла свою роль.

- И с Джулией ты порвал поэтому? - спросила она.

- Нет, - сказал я.

- Прости.

Я заметил, что с тех пор, как мы начали разговор, черная тропа расширилась примерно до фута. Спрос на решение математических проблем появился именно сейчас.

Глава 10

И так мы ехали - шесть шагов по городской улице, среди громкого рева клаксонов, черный наш путь ограничивался грязными тормозными полосами; четверть мили по пляжу черного песка у тихого зеленого моря, у шевелящихся пальм слева от нас; через тусклое снежное поле; под мостом из камня, наш путь был мертвым чернеющим ложем потока; затем - в прерию; обратно на лесную дорогу... и Тигр не вздохнул, не вздрогнул, даже когда на городской улице Далт пробил сапогом ветровое стекло полицейского "плимута" и сбил антенну.

Путь расширился, наверное, вдвое, с того момента, как я впервые встал на него. Окоченевшие деревья на нем стали привычными - высящиеся, словно фотонегативы их ярких родственников, растущих всего в нескольких футах от тропы. Листья и ветви шевелились, но мы не чувствовали никакого ветра.

Звуки - наши голоса, стук копыт наших коней - стали глуше. Мы двигались в колышущейся сумеречной атмосфере, несмотря на то, что в нескольких шагах от тропы - мы много раз совершали краткие экскурсии - стоял ясный полдень.

Птицы смертоносного вида громоздились на чернеющих деревьях, готовые кинуться при первом удобном случае - и те скрежещущие, хриплые звуки, что иногда доносились до нас, вполне могли выкаркиваться ими.

Один раз по правую руку разбушевался огонь; в другой - мы прошли рядом с подножием ледника. Наш путь продолжал расширяться - ничуть не похожий на огромную Черную Дорогу в дни войны, которую описывал мне Корвин, но уже достаточно большой, чтобы всем нам проехаться в шеренгу.

- Люк, - сказал я.

- Ну? - донеслось слева. Теперь Найда ехала справа от меня, а Далт справа от нее. - Что случилось?

- Я не хочу быть королем.

- И я, - сказал он. - Тебя что, так сильно выпихивают на царство?

- Боюсь, что меня хотят схватить и короновать, как только я вернусь.

Все стоящие на моем пути вдруг умерли. И домочадцы по-настоящему запланировали впереть меня на трон и женить на Корал...

- Ой-ей, - сказал он, - у меня по этому поводу есть два вопроса.

Во-первых: это поможет?

- Логрус думает, что поможет, по меньшей мере на время... так или иначе, такова политика.

- Во-вторых, - сказал Люк, - даже если ты питаешь к королевскому стулу те же чувства, что я - к Кашере, то не нельзя проваливать его в тартарары, если в состоянии удержать... даже если это влечет какие-то личные страдания. Но раз ты не хочешь занимать трон, то должен прописать какое-то альтернативное лечение. Разве не так?

Я кивнул, и как раз тропа резко свернула влево и устремилась вверх.

Что-то небольшое и темное шмыгнуло через дорогу.

- У меня есть мнение... даже не идея, - сказал я, - которое я хотел бы обсудить с отцом.

- Круто берешь, - сказал он. - Ты уверен, что он жив?

- Не так давно я разговаривал с ним... но очень недолго. Он сидит где-то под замком. Все, что я знаю точно - это "где-то" находится в окрестностях Дворов... потому что оттуда я могу достать его через Козырь, и ниоткуда больше.

- Расскажи мне об этом разговоре, - сказал он.

Я так и поступил, рассказав про черную птицу и все такое.

- Звучит так, что хитро его оттуда выдрать, - сказал он. - Думаешь, за этим твоя мамочка?

- Угу.

- Мне казалось, что только у меня проблемы с матерью. И это так символично, если посмотреть, как твоя натаскивает мою.

- И как так вышло, что мы оба родились нормальными? - сказал я.

Он несколько секунд смотрел на меня. Потом расхохотался.

- Ну, я чувствую себя нормальным, - сказал я.

- Конечно, - быстро сказал он, - и вот тебе итог. Скажи-ка, если дойдет до скрещения сил, сможешь ли ты врубить Даре от души?

- Трудно сказать, - сообщил я. - Благодаря спикарту сейчас я сильнее, чем когда-либо раньше. Но начинаю верить, что и она очень хороша.

- Дьявольщина, что за спикарт?

Ну, я рассказал ему и эту историю.

- Потому ты так и пижонил в церкви, во время драки с Юртом? - сказал он.

- Естественно.

- Дай взглянуть.

Я попытался стянуть спикарт с пальца, но не пролез сустав. Так что я просто протянул руку. Люк потянулся навстречу. Его пальцы остановились в паре дюймов над спикартом.

- Он не пускает меня, Мерль. Защищается, дьяволенок.

- К черту, - пробормотал я. - Я по пустякам не размениваюсь, но...

Я взялся за спикарт, внезапно сделал палец тонким, и спикарт соскользнул.

- Вот.

Пока мы скакали вперед, Люк подержал кольцо на ладони, разглядывая его через прищур. Внезапно я почувствовал головокружение. Симптомы утраты кольца? Я заставил себя выпрямиться, восстановил дыхание, не поддаваясь недомоганию.

- Тяжелый, - сказал Люк в конце концов. - Я там чувствую силу. И кое-что другое. Хотя он меня не впускает.

Я потянулся за спикартом, но Люк отвел руку.

- Я что-то чувствую здесь, вокруг нас, - сказал он, - Мерль, эта штука накладывает заклятие на того, кто носит ее.

Я пожал плечами.

- Да, - сказал я. - Хотя и милостивое. Спикарт не сделал ничего, чтобы причинить мне вред, а помогал - несчетное количество раз.

- Но можно ли доверять тому, что пришло столь странным путем - почти фокусом, заставившим тебя оставить Фракир, когда она пыталась предупредить тебя о нем, и что ты знаешь о том, как влияло кольцо на твои поступки с тех пор, как оказалось у тебя на пальце?

- Поначалу - некоторое нарушение восприятия, - сказал я, - но думаю, что это была просто подгонка к уровням его напряжений. Спустя немного я вернулся к нормальному состоянию.

- Как ты можешь быть так уверен? Вдруг он слегка промыл тебе мозги.

- Я похож на человека с промытыми мозгами?

- Нет. Просто я бы так не доверял предмету со столь спорными рекомендациями и сомнительным прошлым.

- Хорошо, принято, - согласился я, все еще держа руку вытянутой. - Но пока что польза перевешивала гипотетическую опасность. Считай меня предупрежденным, а я рискну.

Люк вручил мне спикарт.

- Если бы мне показалось, что он заставляет тебя поступать роковым образом, сталкивает на путь вейрдов, я бы шарахнул тебя по голове и снял эту дрянь.

- Спасибо на честном слове, - сказал я, продевая палец в спикарт.

Как только были восстановлены линии контроля, я почувствовал прорыв энергии в мою систему чувств.

- Если не уверен, можешь подвыжать информации из своей мамочки, сказал Люк. - Как ты предполагаешь найти Корвина и освободить его?

- Некоторые варианты напрашиваются сами, - сказал я. - Простейший способ - техника "ногой в дверь". Вот так: я открыл бы все каналы на спикарте и вошел бы еще раз в Козырной контакт. Как только появляется любого рода просвет, я просто продавлю его с полной силой, сметая любые заклинания, которые попытаются остановить меня, и выжигая их.

- Звучит так, будто это может оказаться опасным.

- Не могу придумать способа, который был бы неопасен.

- Тогда отчего ты не попробовал?

- Мне это пришло в голову совсем недавно, а времени с тех пор так и не было.

- Хоть ты и топчешься рядом, тебе понадобится помощь, - сказал он. Так что считай - я в деле.

- Спасибо, Люк. Я...

- Теперь о королевских делах, - сказал он. - Что произойдет, если ты просто откажешься принять трон? Кто в очереди следующий?

- Все немного запутано, когда доходит до Всевидящих, - сказал я. Первым по праву в наследовании от нашего Дома следует стоять Мандору. Но он свою кандидатуру отвел давным-давно.

- Почему?

- Он утверждал, что не годится для правления.

- Не обижайся, Мерль, но он кажется единственным из вас, кто годен для этой работы.

- О, без сомнения, - отозвался я. - Хотя в большинстве Домов есть кто-то ему подобный. Обычно существует номинальный глава и еще один де факто, кто-то напоказ и кто-то для плетения интриг. Мандору всегда нравилась закулисная атмосфера.

- Звучит так, будто в вашем Доме таких двое, - сказал он.

- На самом деле мне это неясно, - сказал я. - Я не знаю нынешнего статуса Дары в Доме ее отца - Удящих-На-Живца - или в Доме ее матери Птенцов Дракона. Но среди Всевидящих может завязаться мощная интрига, если следующий правитель будет из их Дома. Все же, чем больше я узнаю о Мандоре, тем больше пугает меня эта борьба. Полагаю, они с мамочкой скооперировались.

- Я так понимаю, что следующие на очереди вы с Юртом?

- Вообще-то, за мной идет мой брат Деспил. Юрт утверждал, что Деспил пропустит его, но, по-моему, он выдавал желаемое за действительное. У меня нет уверенности, что Деспил так поступит. А теперь и Юрт говорит, что не заинтересован.

- Ха! По-моему, он просто подкрадывается сзади. Ты порол его столько раз, что он пытается чуток отыграть, действуя с тобой вместе. Надеюсь, что спикарт поможет прикрыть твою задницу.

- Не знаю, - сказал я. - Юрту мне бы хотелось верить. Но он растратил кучу времени на ненависть, так что поверить ему будет нелегко.

- Предположим, все вы отпали. Кто следующий?

- Я не уверен, - сказал я, - но по-моему, трон тогда перейдет к Птенцам Дракона.

- Проклятье, - сказал Люк. - Здесь такая же окрошка, как и в Эмбере, разве нет?

- Нет никакой окрошки - ни там, ни здесь. Но довольно сложно, пока не научишься вязать снасти.

- Что ж, я - слушаю, а ты пичкай меня всем, что сумел поднакопить.

Сторінка 28

Назад Далі

1....26 27...29 30...37

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.