Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Принц Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 23

Люк, которого я решил продолжать звать Люком, даже когда поблизости ошивался его призрак, внезапно просиял. Я постановил думать о его двойнике как о Ринальдо, чтобы держать их на разных полках.

- Трон - это опыт, без которого не обойтись ни одному человеку, сказал Люк.

- Но что тебя так волнует? - отозвался Ринальдо.

- Надо помочь Мерлю найти Корал, - сказал Люк. - Ее похитили.

- Ну да? Кто?

- Посланники Хаоса.

- Хм, - Ринальдо заходил туда-сюда. - О'кей, вы знаете об этом больше меня, - в конце концов сказал он. - Если Корвин вскоре вернется, а Лабиринт извинит меня, я помогу вам любым способом, каким смогу.

- След остынет, пока мы ждем, - заметил Юрт.

- Ты не понимаешь, - сказал Ринальдо. - У меня тут работа, и я не могу просто так все бросить... даже для того, чтобы пойти и побыть где-нибудь королем. То, что я делаю, гораздо важнее.

Люк взглянул на меня.

- Он прав, - сказал я. - Он - страж Лабиринта. С другой стороны, никто не собирается причинять Корал вред. Почему бы нам с Юртом не сигануть обратно ко Дворам на пару минут, чтобы отметиться на погребении?

Пока мы летаем, может явиться Корвин. Я уверен, вы найдете о чем поговорить вдвоем.

- Вперед, - сказал мне Люк.

- Ага, - сказал Ринальдо. - Мне бы хотелось знать, что вы такое делаете.

Я посмотрел на Юрта, тот кивнул. Я подошел и встал рядом с ним.

- Твоя очередь сидеть за рулем, - сказал я.

И когда мы исчезали в первом прыжке, я пообещал:

- Скоро будем....

И снова к Путям Всевидящих, и обратно в наши пылающе-красные одежды поверх демонической формы. Не желая получить в процессии шеренгу двойников, я изменил наши черты лица до неописуемости, прежде чем Юрт вернул нас на погребальный карнавал.

Руинаад оказался пустынен. Быстрая разведка обнаружила процессию где-то в четверти пути через Плаза, замершую, и в состоянии смятения.

- Йо-хо! - сказал Юрт. - Что мне надо сделать?

- Перенести нас туда, - сказал я ему.

Мгновения спустя мы были у внешнего края толпы. Сверкающий гроб Савалла был опущен на землю, вокруг в карауле стояла стража. Мое внимание немедленно привлекла группа фигур, футах, наверное, в двадцати, справа от всех. Оттуда неслись крики, что-то лежало на земле, и две демонические формы были крепко схвачены несколькими соседями по процессии. Мне скрутило желудок, как только я увидел, что эти двое были той парой, которую я переколдовал в нас с Юртом. Оба о чем-то протестовали.

Проталкиваясь вперед, я снял заклинание, заставив обоих вернуться к их собственной внешности. Как только это произошло, крика стало еще больше, что-то вроде: "Говорил я тебе!". Ответом было: "Да, это они!" От кого-то, кто - я внезапно осознал - оказался Мандором. Он стоял между ними и тварью на земле.

- Это был трюк! - сказал Мандор. - Умопомрачение! Отпустите их!

Я решил, что момент благоприятен для сброса заклятий, которые маскировали нас с Юртом. Восхитительное смятение!

Мгновением позже Мандор увидел меня и сделал знак приблизиться. Юрт я видел - убыв направо, остановился поговорить с кем-то знакомым.

- Мерлин! - сказал Мандор, как только я подошел ближе. - Что ты знаешь об этом?

- Ничего, - сказал я. - Я был с Юртом в задних рядах. Я даже не понял, что случилось.

- Двоим из службы безопасности кто-то придал вашу внешность. Явно стремясь произвести замешательство, когда наемный убийца нанесет удар. Они рванулись вперед, настаивая, что они стражники... Умно... особенно если учесть, что ты с Юртом в списке Черного Наблюдения.

- Понимаю, - согласился я, соображая, не помог ли я сбежать убийце. Кто получил удар?

- Тмер, кинжалом, и очень профессионально, - объяснил он; левое веко его дернулось. Легкое подмигивание? Намек? - А спец мгновенно ушел.

Четверо плакальщиков, сделав носилки из плащей, подняли лежавшее тело. Они сделали несколько шагов с ношей, за ними я увидел другую группу людей.

Заметив мое озадаченное лицо, Мандор оглянулся.

- Опять служба безопасности, - сказал он. - Они окружают Таббла. Я прикажу ему сейчас же убраться отсюда. И тебе с Юртом тоже. Ты можешь прийти в храм попозже. Я вижу, что ребята из службы безопасности клубятся там еще гуще.

- О'кей, - сказал я. - Дара здесь?

Он огляделся.

- Я не видел ее. И сейчас не вижу. Тебе лучше уйти.

Я кивнул. Когда я отвернулся, заметил справа полузнакомое лицо. Она была высока и темноглаза, меняющаяся от вихря многоцветных драгоценных камней до покачивающейся цветкообразной формы, и она внимательно смотрела на меня. Я попытался припомнить ее имя и потерпел неудачу. Но праздник ее внешности вернул имя из забвения. Я приблизился.

- Мне приходилось уходить, - сказал я. - Но я хотел сказать "Привет!", Гилва.

- Ты помнишь. Я удивлена.

- Конечно, помню.

- Как ты, Мерлин?

Я вздохнул. Она улыбнулась на свой манер в мохнатой, получеловеческой жесткости.

- И я тоже, - сказала она. - Я буду так рада, когда все утрясется.

- Да. Слушай, я хочу тебя видеть... по нескольким причинам. Когда ты сможешь?

- Ну, как-нибудь после погребения... Хотя, как насчет сейчас?

- Сейчас нет времени. Мандор дарит мне сердитый взгляд. Увидимся позже.

- Да. Позже, Мерлин.

Я заторопился назад к Юрту и схватил его за локоть.

- Нам приказано уходить, - сказал я. - Из соображений безопасности.

- Ладно, - он повернулся к человеку, с которым разговаривал. Спасибо. Увидимся позже, - сказал он ему.

- Хорошее время для нас. Плохое время для Тмера, - заметил Юрт.

- Верно.

- Каково себя чувствовать номером два? - спросил он, когда мы вновь переменили - и одежду, и форму.

- Это увеличивает и твой шанс, - сказал я.

- Тмер умер в твою пользу, брат, не в мою.

- Надеюсь, что нет, - сказал я.

Он засмеялся.

- Дело меж тобой и Табблом.

- Если б было так, я бы уже умер, - сказал я. - Но если ты прав, то дело меж Всевидящими и Рассекающими.

- Ну, не забавно ли, Мерлин: у меня нет возможности посчитаться с тобой, потому что сейчас и здесь это - самое безопасное место? - спросил он. - Я уверен, что наши стражники и убийцы лучше рассекающих.

Предполагается, что я просто жду, приберегая последнюю попытку до тех пор, пока Таббл не уйдет с дороги? Затем, доверяя мне, ты поворачиваешься спиной... Коронация!

Я посмотрел на него. Он улыбался, но казалось, что он изучает меня.

Я чуть было не сказал: "Ты можешь получить ее и без таких хлопот". В шутку. Но тут же подумал: даже в шутку, если б выбор был между нами двоими... И понял, что если б такой выбор был единственным, то вот они, те обстоятельства, при которых я согласился бы принять трон. Я решил поделиться с ним полезными сомнениями и пойти на компромисс. Но что-либо предпринять я не мог. Несмотря на все его примирительные разговоры и попытки сотрудничества, привычка длиною в жизнь была штукой труднопреодолимой. Я не мог доверять ему больше, чем необходимо.

- Скажи это Логрусу, - сказал я.

Взгляд страха... распахнутые глаза, взгляд вниз, легкое напряжение в плечах... Затем:

- У тебя с ним действительно взаимопонимание, или... - спросил он.

- Вроде есть, но работает только в одну сторону, - сказал я.

- Что ты имеешь в виду?

- Я не собираюсь помогать ни одной из сторон в разгроме нашего мира.

- Звучит так, словно ты собрался обморочить Логрус.

Я поднял палец к губам.

- Должно быть, это твоя эмберская кровь, - сказал он затем. - Мне говорили, что все они слегка чокнутые.

- Может, и так, - сказал я.

- Звучит как нечто, что сделал бы твой отец.

- Что ты знаешь о нем?

- Ну, у каждого есть любимая эмберская история.

- Никто никогда не рассказывал мне ни одной.

- Конечно, нет... принимая во внимание.

- То, что я наполовину принадлежу к тому стаду, так? - сказал я.

Он пожал плечами. Затем:

- Ну, да.

Я натянул сапоги.

- Что бы ты ни делал с новым Лабиринтом, - сказал он, - это вряд ли сделает старый слишком счастливым.

- Несомненно, ты прав, - согласился я.

- Так что ты не сможешь кинуться к нему за защитой, если Логрус сядет на пятки.

- Скорее всего, нет....

- И если они оба явятся за тобой, новый против них не устоит.

- Ты думаешь, они действительно сговорились?

- Трудно сказать. Ты играешь в дикую игру. Надеюсь, ты знаешь, что творишь.

- И я надеюсь, - сказал я, поднимаясь. - Теперь мой ход.

Я развернул спикарт на уровень, к которому раньше никогда не подступался, и притащил нас к папиному Лабиринту в один прыжок.

Люк и Ринальдо все еще разговаривали. Я различал их по одежде.

Корвина нигде не было видно.

Оба, завидев нас, приветственно отмахнули руками.

- Как там при Дворах? - спросил Люк.

- Хаотично, - отозвался Юрт. - Сколько времени мы отсутствовали?

- Часов шесть, - ответил Ринальдо.

- Никаких признаков Корвина? - спросил я.

Сторінка 23

Назад Далі

1....21 22...24 25...37

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.