Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Принц Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 20

- Трудно понять, с чего начинать...

- Такова жизнь.

- Ты слегка расстроил Дару...

- Это быстро поправимо. Я расстался с ней десять-пятнадцать минут назад. Ты был здесь, у Всевидящих?

- Да. И я знаю, у нее был ленч с тобой. Я только что мельком видел ее.

- Ну, меня она тоже не одарила счастьем.

Я повернул еще за один угол и прошел через двери как раз вовремя, чтобы увидеть его легкую улыбку.

- Иногда она такая, уж я-то знаю, - сказал Юрт. - Она сказала, что на десерт прибыл Логрус.

- Да.

- Она говорила вроде бы, что на трон он выбрал тебя.

Надеюсь, он увидел, как я пожимаю плечами.

- Кажется, да. Хотя я этого не хочу.

- Но ты сказал, что примешь его.

- Только если нет другого способа восстановить точное равновесие сил.

Но такой ход событий я приму в последнюю очередь. Я уверен, до этого не дойдет.

- Но он выбрал тебя.

Еще одно пожатие плечами.

- Тмер и Таббл стоят впереди.

- Не имеет значения. Знаешь, трон хотел я.

- Знаю. Кстати, довольно дурной выбор для карьеры.

Внезапно он окружил меня.

- Теперь - да, - признался Юрт. - Хотя какое-то время я придерживался этого пути, прежде чем ты получил назначение на должность. Я думал, что каждый раз, когда мы встречались, у тебя было преимущество, и каждый раз ты шел к тому, чтобы убить меня.

- И с каждым разом это было все грязнее.

- Та последняя стычка... в церкви... в Кашере я был уверен, что, наконец, смогу списать тебя со счетов. Вместо этого ты оказался чертовски близок к тому, чтобы погубить меня.

- Предположим, что Дара с Мандором удалят Тмера и Таббла. Ты знал, что тебе придется самому позаботиться обо мне, но как быть с Деспилом?

- Он на шаг позади меня.

- Ты его спрашивал?

- Нет. Но я уверен.

Я двинулся дальше.

- Ты всегда много воображал из себя, Юрт.

- Может, ты и прав, - сказал он, появляясь и исчезая вновь. - Все равно, это уже не имеет значения.

- Почему?

- Я выхожу. Я схожу с дистанции. Все к дьяволу.

- С чего бы это?

- Даже если б Логрус не прояснил своих намерений, я слишком стал нервничать. Не то чтобы я боялся, что ты убьешь меня. Я задумался о себе и о наследовании. Что, если я добуду трон? Я не уверен - как раньше - что достаточно правомочен, чтобы удержать его.

Я снова повернул, мельком увидел его, облизывающего губы, сгоняющего брови к переносице.

- Я бы устроил раскардаш во всем царстве, - продолжал он, - если б не поймал добрый совет. И ты знаешь, что в конце концов совет пришел бы - от Дары или Мандора. Я стал бы куклой на веревочке, разве нет?

- Вероятно. Но ты чертовски меня заинтересовал. Когда ты стал так думать? Может, это связано с твоим омовением в Фонтане? Или вдруг та встряска столкнула тебя на верный курс?

- Все может быть, - сказал Юрт. - Теперь я рад, что не прошел маршрут до конца. Полагаю, меня бы это свело с ума - как свело Бранда. Но, может быть, все было бы совсем не так. Или... я не знаю.

Молчание, пока я бочком шел по коридору, а мои озадаченные отражения шли со мной в ногу с обеих сторон.

- Она не захотела, чтобы я убил тебя, - наконец выпалил он откуда-то справа.

- Джулия?

- Да.

- Как она?

- Выздоравливает. И адски быстро, знаешь ли.

- Она здесь, у Всевидящих?

- Да.

- Послушай, мне бы хотелось увидеть ее. Но если она не захочет - я пойму. Я не знал, что это она, когда ударил Маску, и сожалею о случившемся.

- Она никогда не хотела причинить тебе вред. Ссора у нее была с Ясрой. С тобой - утонченная игра. Она хотела доказать, что так же хороша... может быть, лучше... чем ты. Она хотела показать тебе, что ты потерял.

- Прости, - пробормотал я.

- Пожалуйста, скажи мне вот что, - сказал он. - Ты любил ее? Ты когда-нибудь любил ее по-настоящему?

Я ответил не сразу. Я не раз задавал себе тот же вопрос, и мне тоже приходилось ждать ответа.

- Да, - в конце концов сказал я. - Хоть и не сознавал этого, пока не стало слишком поздно. Я наворотил кучу глупостей.

Чуть погодя я спросил:

- А как насчет тебя?

- Я не намерен повторять твои ошибки, - отозвался он. - Она - то, что заставило меня задуматься о глупости моего пути...

- Понятно. Если ей не захочется видеть меня, скажи, что я сожалею... обо всем.

Ответа не было. Некоторое время я стоял неподвижно, надеясь, что он поравняется со мной, но он этого не сделал. Затем:

- О'кей, - воззвал я. - Насколько я понимаю, наша дуэль завершена.

Я снова начал движение. Чуть погодя я подошел к выходу и шагнул сквозь него.

Юрт стоял снаружи, разглядывая огромный фарфоровый фасад домика.

- Хорошо, - сказал он.

Я подошел ближе.

- Еще вот что, - сказал он, по-прежнему не глядя на меня.

- М-м?

- По-моему, они передергивают.

- Кто? Как? Зачем?

- Мама и Логрус, - сказал он. - Чтобы посадить тебя на трон. Кто такая невеста Талисмана?

- Могу предположить - Корал. Кажется, я слышал, как Дара использовала этот термин в таком смысле. А что?

- Я подслушал, как в прошлый цикл она отдавала приказы некоторым из ее птенцо-драконьих родственников. Она послала спецкоманду, чтобы похитить эту женщину и привести сюда. Такое впечатление, что она предназначена тебе в королевы.

- Это смешно, - сказал я. - Она замужем за моим другом Люком. Она королева Кашеры...

Он пожал плечами.

- Я говорю тебе лишь то, что слышал, - сказал он. - Это как-то связано с восстановлением равновесия.

Так-так. У меня и мысли не было о такой возможности, но вызывала она ощущение безупречной игры. Вместе с Корал Дворы автоматически получали Талисман Закона, он же - Око Змея, и равновесие явно нарушалось. Проигрыш Эмбера - взятка во Дворах. Достаточно было бы достичь того, что я хочу согласия, которое сможет очень-и-очень-надолго отсрочить катастрофу.

Нет, это слишком, такого позволить я не могу. Бедную девочку совсем издергали, лишь потому, что ей довелось не вовремя оказаться в Эмбере и ей довелось понравиться мне. Да, я могу ощутить и философичный привкус в абстрактном и возрешить: да, было бы о'кей принести в жертву одного невинного ради блага многих. Так было там, в колледже, и это было завязано на общие жизненные принципы. Но Корал была моим другом, кузиной и любовницей... хоть и при таких обстоятельствах, которые вряд ли можно пустить в зачет; и быстрая проверка чувств - так чтобы вновь не попасться - показала, что я вполне мог влюбиться в нее. Все это значило, что философия проиграла еще один раунд в реальном мире.

- Как давно она послала людей, Юрт?

- Не знаю, когда они ушли... и даже ушли ли они, - отозвался он. - А по разнице времен они могли уйти и уже вернуться.

- Верно, - сказал я и:

- Дерьмо!

Он повернулся и взглянул на меня.

- Это важно во всех смыслах? - произнес он.

- Это важно для нее, а она важна для меня, - ответил я.

Выражение его лица сменилось на озадаченное.

- В таком случае, - сказал Юрт, - почему бы просто не подождать, пока ее не приведут к тебе? Если придется принять трон, это хоть подсластит пилюлю. А если нет - она все равно останется у тебя.

- Трудно держать чувства в секрете, даже среди неколдунов, - сказал я. - Ее могут использовать как заложницу.

- Ого. Противно говорить, но меня это радует. То есть я хотел сказать... рад, что тебя еще кто-то заботит.

Я опустил голову. Я хотел протянуть руку и дотронуться до него, но я не сделал этого.

Юрт издал легкий мурлык, как когда-то в детстве, что-то взвешивая в уме. Затем:

- Нам надо добраться до нее раньше, чем это сделают они, и увезти куда-нибудь в безопасное место, - сказал он. - Или отобрать, если они ее уже сцапали.

- "Нам"?

Он улыбнулся - редкостное событие.

- Знаешь, каким я стал? Я - крутой.

- Надеюсь, что так, - сказал я. - Но тебе известно, что будет, если какие-нибудь свидетели молвят, что за всем этим стоит парочка Всевидящих братьев? Самое вероятное - это вендетта с Птенцами Дракона.

- Даже если их втянула Дара?

- Похоже, что разогрела их она.

- О'кей, - сказал он. - Никаких свидетелей.

Я мог бы заявить, что отказ от вендетты спасет множество жизней, но это прозвучало бы лицемерно, даже если б я имел в виду нечто иное. Вместо этого:

- Та сила, что ты набрался в Фонтане, - сказал я, - дает тебе кое-что, о чем я слышал как об эффекте "живого Козыря". По-моему, ты был способен переместить как Джулию, так и себя.

Юрт кивнул.

- Можешь быстренько доставить нас отсюда до Кашеры?

Сторінка 20

Назад Далі

1....18 19...21 22...37

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.