Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Принц Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 2

- Да, он рассказывал об этом. Я даже видел этот Лабиринт. Он боялся, что Оберон не сможет восстановить изначальный.

- Но Оберон сделал это, так что теперь есть два.

- Да?

- Лабиринт твоего отца - тоже творение порядка. Этот прибавок перетягивает древнее равновесие в сторону Эмбера.

- Как же ты, Грайлл, осведомлен об этом, когда в Эмбере, кажется, этого не знает никто или не видит пользы в том, чтобы сказать мне?

- Твой брат Принц Мандор и Принцесса Фиона это подозревали и искали подтверждения. Они представили свои находки твоему дяде, Повелителю Сухэю.

Тот совершил несколько путешествий в Отражение и стал убеждаться, что положение действительно таково. Он готовил свои открытия для представления королю, когда Савалл обрел страдания от последней из своих болезней. Я знаю все, потому что именно Сухэй послал меня за тобой, и он поручил мне рассказать тебе обо всем.

- Я просто предположил, что тебя послала за мной мать.

- Сухэй был уверен, что она послала - вот потому он и хотел добраться до тебя первым. То, что рассказал тебе я по поводу Лабиринта твоего отца, - мысль, не всем известная.

- И что мне делать с этим?

- Эту информацию он мне не доверил.

Звезды становились ярче. Небо было наполнено оранжевыми и розовыми сполохами. На мгновение к ним присоединились полосы зеленого света и струйками закружили вокруг нас.

Мы гнали дальше, и эта катавасия полностью захватила небо - словно медленно вращающийся психоделический зонтик. Ландшафт помутнел. Я почувствовал себя дремлющим, хотя и уверен, что не терял контроля. Время, кажется, играло игры с моим обменом веществ. Я ненормально проголодался, и глаза у меня заболели.

Звезда стала еще ярче. Крылья Грайлла в мерцании сверкнули радугой.

Казалось, что мы двигались гигантскими шагами.

Наш берег пространства стал загибаться вверх к внешнему краю. Процесс развивался по мере нашего приближения, пока не оказалось, что мы движемся внутри. Затем края сомкнулись наверху, и было так, будто мы спешим вниз по ружейному стволу, целясь в сине-белую звезду.

- Что еще впереди, не скажешь?

- Насколько я знаю, уже не так далеко.

Я потер левое запястье, чувствуя, что чему-то там следовало пульсировать. Ах, да. Фракир. И кстати, где Фракир? И я вспомнил, что оставил его в апартаментах Бранда. Зачем? Я... мой разум был затуманен, память похожа на сон.

Впервые со времен последних событий я исследовал то воспоминание.

Оглянись я раньше, скорей бы осознал, что это значит. Все гасло в туманящем эффекте волшебства. В заклинании я прошел обратно в комнаты Бранда. У меня не было возможности узнать, было ли что-то особенное во мне или же это что-то я активировал в своем любопытстве. Это что-то могло быть неизвестным, нечто, подстегнутое несчастьем, - возможно, даже непреднамеренный эффект неких растревоженных сил. Но в последнем я сомневался.

Кстати о птичках, в этой ситуации я сомневался во всем. Все было слишком правильным для простой мины-ловушки, оставленной Брандом. Это было приготовлено для опытного колдуна - для меня. Наверное, только нынешняя удаленность от места, где это случилось, помогла проясниться моей голове.

Как только я просмотрел свои действия с момента заклятия, я смог увидеть, что двигался в чем-то вроде дымки. И чем больше я всматривался, тем больше ощущал, что заклинание было скроено специфически, чтобы окутать именно меня. Не понимая его, я не мог считать себя свободным, даже зная о существовании заклятия.

Чем бы оно ни было, оно заставило меня забыть о Фракире, не задумавшись дважды об этом, и заставило почувствовать себя... ну-у... странно. Я не мог сказать точно, могло ли оно влиять, влияет ли на мои мысли и чувства - обычная проблема, когда увяз в заклинании. Но я не понимал, кто мог это сделать - разве что сам Бранд, выстроивший такую непредсказуемость: я обязательно поселюсь в комнаты по соседству с теми, что занимал он, и проживу там многие годы после смерти Бранда, а затем вдруг получу приглашение войти в заброшенные апартаменты сразу после невероятного гибельного противостояния Логруса и Лабиринта в верхнем зале Эмберского Замка... М-да. Нет, кто-то еще должен стоять за этим. Юрт?

Джулия? Но не слишком похоже, что они способны незаметно орудовать в сердце Эмберского Замка. Тогда кто? И могло ли это иметь что-нибудь общее с эпизодом в Зале Зеркал? Я вытянул пустышку. Вернись я туда сейчас, я смог бы зацепиться с помощью своего заклинания, чтобы разнюхать того, кто за это отвечал. Но я не вернулся, и с любым расследованием на том краю мира придется подождать.

Свет впереди разгорелся еще ярче, перетекая от небесно-синего до зловеще-красного.

- Грайлл, - сказал я. - Ты засек заклинание на мне?

- Айе, милорд, - отозвался он.

- Почему ты не упомянул об этом?

- Я подумал, что оно - одно из твоих... наверное, для защиты.

- Снять сможешь? Здесь на внутренней поверхности я в невыгодном положении.

- Оно так пропитано твоей личностью. Я не знал бы с чего начать.

- Можешь рассказать что-нибудь о нем?

- Только то, что оно здесь, милорд. И более тяжелым кажется возле головы.

- Значит, оно может расцвечивать мои мысли определенным образом?

- Айе, бледно-голубым.

- Я говорил не о твоей манере его воспринимать. Только о его дурном влиянии на мое мышление.

Его крылья полыхнули синим, затем красным. Наш туннель внезапно расширился, а небо расцвело в безумии цветов Хаоса. Звезда, которую мы преследовали, стала небольшим огоньком на высокой башне надмогильного замка - серого и оливкового, стоящего на вершине горы, подножия и склонов которой просто не было. Каменный остров плавал над окаменевшим лесом.

Деревья горели опаловыми огнями - оранжевыми, пурпурными, зелеными.

- Полагаю, его можно было бы распутать, - отметил Грайлл. - Но разгадка ставит в тупик бедного демона.

Я хрюкнул. Несколько мгновений понаблюдал полосатый пейзаж. Затем:

- Кстати, о демонах... - сказал я.

- Да?

- Что ты можешь сказать о племени, известном как ти'га? - спросил я.

- Они обитают далеко за пределами Обода, - отозвался он, - и, возможно, что из всех тварей они ближе иных к первобытному Хаосу. Я не верю, что они обладают истинными телами материального рода. У них мало общего с прочими демонами, они не вмешиваются в чьи-либо еще дела.

- А ты знаешь кого-нибудь из них - м-м - лично?

- Я сталкивался с несколькими... и тогда, и теперь, - отозвался он.

Мы поднялись выше. Замок сделал то же самое. Позади него поток метеоров прожег себе путь, ярко и бесшумно.

- Они могут заселить человеческое тело, занять его, - сказал я.

- Это меня не удивляет.

- Я знаю одного, который несколько раз проделывал такой фокус. Но возникает несколько необычная проблема. Вероятно, они могут взять контроль над кем-нибудь на смертном ложе. Но уход смертного, кажется, запирает ти'га в одном теле. И они потом не могут освободить его. Ты знаешь какой-нибудь способ сбежать?

Грайлл хмыкнул:

- Спрыгнуть со скалы, полагаю. Или броситься на меч.

- Но что, если демон теперь связан с хозяином столь тесно, что это не освободит его?

Он снова ухмыльнулся.

- Это перебор в игре по делу о краже тел.

- Я кое-чем обязан одному из них, - сказал я. - Я хотел бы помочь ей... ему.

Некоторое время он молчал, потом ответил:

Тай, ига постарше и помудрее может знать что-нибудь о таких делах. И ты знаешь, где они обитают.

- Ага.

- Прости, что больше ничем не могу помочь. Тай, ига - древнее племя.

И мы понеслись вниз на башню. Наш путь под смещающимся небом-калейдоскопом сжался в крошечную полосу. Грайлл пробивал дорогу к свету в окне, и я наравне с ним.

Я глянул вниз. Перспектива была головокружительная. Откуда-то доносился грохот, словно слои земли медленно двигались друг относительно друга... достаточно распространенное событие в этих краях. Ветра трепали мои одежды. Завитки мандариновых туч бисером украсили небо слева от меня.

Я сумел различить детали на стенах замка. В квадрате света я выловил фигуру.

Вот мы оказались совсем рядом, а затем через окно - внутрь. Большая, склоненная, серо-красная демоническая форма, рогатая и наполовину покрытая чешуей, рассматривала меня желтыми глазами со зрачками в форме эллипса.

Клыки были обнажены в улыбке.

- Дядя! - крикнул я, как только спешился. - Приветствую!

Грайлл потянулся и встряхнул жестким телом, когда Сухэй рванулся ко мне и обнял... осторожно.

- Мерлин, - сказал он в конце концов, - добро пожаловать домой.

Сожалею о причине, но радуюсь твоему присутствию. Грайлл рассказал тебе?..

- Об уходе Его Величества? Да. Мне жаль.

Он выпустил меня и отступил на шаг.

- Не то чтобы случившееся неожиданно, - сказал он. - Как раз наоборот. Слишком давно это ожидалось. Но все-таки неподходящее время сейчас для подобных грустных событий.

- Верно, - отозвался я, массируя онемевшее плечо и обшаривая карман на предмет расчески.

- И он недомогал так долго, что я стал привыкать к этому, - сказал я.

- Так, будто он вошел в эпоху слабости.

Сухэй кивнул.

- Ты будешь трансформироваться? - спросил он.

- День был бурный, - сказал я ему. - Я бы охотно сэкономил энергию, если нет каких-то протокольных требований.

- Пока вообще ни одного, - отозвался он. - Ты ел?

- Не так чтобы недавно.

- Тогда пошли, - сказал он. - Давай поищем тебе какого-нибудь провианта.

Сухэй повернулся и пошел к дальней стене. Я последовал за ним. В комнате не было дверей, и надо было знать все местные точки напряжения Отражения: в этом отношении Дворы - противоположность Эмберу. Как невероятно трудно пройти сквозь Отражение в Эмбере, во Дворах Отражения подобны изношенным занавесям - можно без усилия сразу взглянуть в иную реальность. А иногда что-то из иной реальности может наблюдать за тобой. И кстати, следует быть осторожным, чтобы не прошагнуть насквозь в какое-нибудь местечко, где обнаружишь себя или висящим в воздухе, или под водой, или в полосе яростного ливня. Дворы никогда не были хорошим объектом для туризма.

К счастью, Отражения настолько податливы на этом краю реальности, что мастеру отражений легко работать с ней - он может стачать ткань, чтобы создать путь. Мастера отражений - это обладатели могущественного искусства, чьи способности исходят от Логруса, хотя им и нет необходимости проходить посвящение. Но очень немногие все же прошли его, и как все прошедшие автоматически стали членами Гильдии Мастеров Отражения. При Дворах они подобны водопроводчикам или электрикам, и их искусства могут разниться столь же сильно, как у их двойников на Отражении Земля сочетание таланта и опыта. Хотя я и член гильдии, но скорее пройду за кем-нибудь, кто знает путь, чем почувствую его сам. Подозреваю, что об этом следует рассказать побольше. Может, когда-нибудь.

Когда мы достигли стены, ее уже не было. Она раскисла до чего-то вроде серого тумана и растаяла; и мы прошли сквозь опустевшее пространство - или скорее через его аналог - и сошли вниз по зеленой лестнице. Это была череда не связанных зеленых дисков, спускающихся на манер спирали, словно парящих в ночном воздухе. Они шли по внешней стороне замка, в конце концов упираясь в пустую стену. Прежде чем достичь той стены, мы прошли через несколько мгновений яркого дневного света, короткий шквал синего снега и апсиду чего-то похожего на собор без алтаря, но со скелетами, занимающими церковные скамьи. Когда мы наконец подошли к стене, то прошли насквозь, очутившись в большой кухне. Сухэй подвел меня к кладовой и предложил обслужить себя самому. Я нашел немного холодного мяса и хлеба и отправил в себя сэндвич, обмыв его прохладным пивом. Дядя же отгрыз кусок хлеба и выхлебал графин такого же пойла. Над нашими головами, вытянувшись в полете, появилась птица, хрипло каркнула и исчезла раньше, чем преодолела полкомнаты.

- А где же слуги? - спросил я.

- Очередное красное небо - почти полный оборот, - отозвался он. - Так что у тебя есть шанс поспать и собраться с мыслями перед тем... наверное.

- Что ты имеешь в виду под "наверное"?

- Как один из трех, ты находишься под Черным Наблюдением. Во потому я и вызвал тебя сюда, в одно из моих мест уединения.

Он повернулся и прошел сквозь стену. Я последовал за ним, волоча свой графин, и мы уселись возле неподвижного зеленого бассейна под скалистым навесом, и небо над головой было цвета умбры. Его замок вмещал в себя звенья как Хаоса, так и Отражения, которые были утрамбованы в узор безумного стеганого одеяла, составленного из переходов внутри переходов.

- Но раз ты носишь спикарт, то имеешь дополнительные средства безопасности, - заметил дядя.

Он протянул руку и коснулся колеса со множеством спиц на моем кольце.

Рука отозвалась легким покалыванием - в пальце, в ладони, в кисти.

- Дядя, когда ты был моим учителем, то частенько разражался загадочными высказываниями, - сказал я. - Но теперь я получил аттестат и вроде как имею право смело сказать, что не знаю, о какой чертовщине ты говоришь.

Он ухмыльнулся и отхлебнул пива из моего графина.

- В отражении все всегда становится ясным, - сказал он.

- Отражении... - сказал я и заглянул в бассейн.

Под поверхностью воды среди черных лент плавали образы - Савалл, выставленный для прощания - желто-черные балахоны укутывали его усохшее тело - моя мать, отец, демонические формы, проходящие и исчезающие, Юрт, я сам, Ясра и Джулия, Рэндом и Фиона, Мандор и Дворкин, Билл Рот и множество лиц, которых я не знал...

Я покачал головой.

- Отражение ясности не внесло, - сказал я.

Сторінка 2

Назад Далі

1....3 4...35 36 37

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.