Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Знак Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 9

- Интересно, - заметила она. - Действительно ли Люк сам колдун?

- Э... да, - промямлил я.

- А как он обрел такие способности? Когда я его знала, он не показывал никаких признаков обладания ими.

- Колдуны приобретают свое умение разными способами, - объяснил я. Но вы и так это знаете. - И вдруг сообразил, что она гораздо умнее, чем показывало это улыбающееся невинное выражение лица. У меня возникло сильное ощущение, что она пытается направить разговор к тому, что Люк пользуется магией Лабиринта, что, конечно же, скажет немало интересного о его происхождении. - И его мать Ясра сама неплохая колдунья.

- В самом деле? Никогда этого не знала!

Проклятье! И то не так, и это не эдак.

- Она тоже где-то научилась этому.

- А как насчет его отца?

- В общем, я не могу сказать, - ответил я.

- Вы когда-нибудь встречались с ним?

- Только мимоходом.

Если она имела хоть малейшее представление о правде, то из-за лжи вопрос этот мог показаться действительно важным. Поэтому я сделал единственное, что смог продумать. За столиком за ее спиной никто не сидел, а сзади столика ничего не было, кроме стены. Я потратил одно из своих заклинаний, сделав незаметный жест и прошептав единственное слово.

Столик перевернулся, полетел и врезался в стену. Несколько других клиентов громко вскрикнули, а я вскочил на ноги.

- Все целы? - спросил я, оглядываясь, словно в поисках пострадавших.

- Что случилось? - спросила она меня.

- Сильный порыв ветра или еще что-нибудь, - отозвался я. - Возможно, нам следует отправиться дальше.

- Ладно, - согласилась она, разглядывая обломки. - Мне неприятности не нужны.

Я бросил на столик несколько монет, поднялся и снова направился на улицу, на ходу придумывая темы и болтая без умолку, чтобы как можно дальше уйти от скользкой темы. Мое красноречие произвело желаемый эффект, так как она больше не пыталась поднять этот вопрос.

Продолжая прогулку, я избрал путь к Западной Лозе. Когда добрались до нее, я решил спуститься в порт, вспомнив про ее любовь к катанию на яхте.

Но она остановила меня, коснувшись ладонью моей руки.

- Разве на вершину Колвира не ведет большая лестница? - спросила она.

- По-моему, ваш отец попытался однажды втихомолку поднять по ней войска, попался на этом и вынужден был подниматься с боем.

- Да, это правда, - кивнул я. - Старое сооружение. Она расположена выше. Нынче ею мало пользуются. Но она все еще в приличном состоянии.

- Я хотела бы ее увидеть.

- Хорошо.

Я свернул направо и мы пошли обратно, вверх по склону, к Главной Площади.

Нам навстречу попалась пара рыцарей с цветами герба Льювиллы. Они отдали честь. И я не мог не подумать о том, имеют ли они какое-то определенное поручение или выполняют приказ следить за моими передвижениями. Такая же мысль, должно быть, пришла в голову и Корал, потому что она посмотрела на меня, вскинув брови. Я пожал плечами и продолжал идти. Когда чуть позже я оглянулся, от рыцарей не осталось и следа.

По пути нам встретилось немало людей в одежде разных кланов, и воздух наполнили ароматы блюд, приготовленных под открытым небом и способных удовлетворить самые разнообразные вкусы. Поднимаясь, мы не раз останавливались, чтобы купить пирожки с мясом, йогурт или конфеты.

Игнорировать такое аппетитное лакомство могли только самые сытые.

Я заметил, как пластично она двигалась, одолевая препятствия. Это была не просто грациозность. Это являлось состоянием бытия - длительная тренировка. И несколько раз я заметил, как она оглядывается в направлении, откуда мы пришли.

Я и сам смотрел, но не увидел ничего необычного, на что стоило поглядеть. Однажды, когда при нашем приближении вышел какой-то мужчина, я увидел, как рука метнулась к кинжалу, а потом опять опустилась.

- Здесь так оживленно, столько всего происходит... прокомментировала она через некоторое время.

- Верно. Я думаю, что в Бегме меньше суеты?

- Намного.

- Там безопаснее прогуливаться, где вздумается?

- О, да.

- И женщины там проходят такое же обучение военному делу, как и мужчины?

- Обычно нет. А что?

- Просто любопытно.

- Но я немного обучалась драться, как с оружием, так и без него.

- Зачем?

- Отец предложил. Сказал, что это может пригодиться родственнику человека с его положением. Я подумала, что он, возможно, прав. По-моему, на самом деле, он хотел бы иметь сына.

- Ваша сестра тоже обучалась этому?

- Нет, ее это не интересовало.

- Вы собираетесь делать карьеру в дипломатии?

- Вы говорите не с той сестрой.

- Найти богатого мужа?

- Вероятно, толстого и скучного.

- Что же тогда?

- Может быть я скажу вам позже.

- Ладно. Я спрошу вас, если вы не скажете.

Мы шли на юг по Главной Площади, и когда приблизились к Концу Страны, ветры усилились. Вдали в поле зрения появился свинцово-серый, с белыми барашками волн океан. Над волнами кружило много птиц и один очень гибкий дракон.

Затем мы прошли под Большой Аркой и, выйдя наконец к лестничной площадке, посмотрели вниз. Зрелище было захватывающее - с обоих сторон от короткой широкой лестницы - крутой обрыв к коричнево-черному берегу далеко внизу. Я увидел отпечатки волн на песке, оставленные отливом, похожие на морщины на лбу старика. Ветры здесь дули сильные, и когда мы приблизились, усилился влажный соленый запах, придававший ветру другое качество густоты.

Корал на миг отпрянула, а потом снова приблизилась.

- Выглядит несколько пугающе, чем я думала, - помолчав, сказала она.

- Вероятно, страшно, когда идешь по ней?

- Не знаю, - ответил я.

- Разве вы никогда не поднимались и не спускались по ней?

- Нет, - коротко бросил я. - Никогда не было причин проделать такое.

- Я могла подумать, что вы захотите это сделать, так как здесь ступала нога вашего отца.

Я пожал плечами.

- Я сентиментален по иным поводам.

Она улыбнулась.

- Давайте спустимся на берег. Пожалуйста!

- Разумеется, - согласился я, мы шагнули вперед и стали спускаться.

Широкая лестница привела нас вниз футов на тридцать, затем внезапно сузилась. По крайней мере, ступеньки здесь не были мокрыми и скользкими.

Где-то далеко внизу я разглядел место, где лестница вновь расширялась, что давало возможность пройти двум людям рядом. Пока, однако, мы спускались гуськом и я испытывал раздражение от того, что Корал каким-то образом очутилась впереди меня.

- Если вы нагнетесь, я перепрыгну вперед, - предложил я ей.

- Зачем? - спросила она.

- Чтобы быть впереди в случае, если вы оступитесь.

- Ничего, - сказала она. - Я не оступлюсь.

Я решил, что спорить не стоит, и позволил ей идти первой.

Лестничные площадки, после которых менялось направление, следовали без всякой системы, вырубленные там, где очертания скал разрешали такой поворот. Поэтому некоторые марши были длиннее других, и путь вел нас по всему фасаду горы. Ветры теперь дули намного сильнее, чем наверху, и мы старались держаться так близко к склону горы, как только позволял рельеф.

Да и не будь там такого ветра, мы все равно делали бы то же самое.

Отсутствие перил заставляло держаться подальше от края. Случались места, где горная стена нависала над нами, словно пещера, а в иных местах мы шли по каменным выступам и чувствовали себя открытыми со всех сторон. Ветер несколько раз хлестнул мне плащом по лицу. Я выругался, вспоминая, что местные жители редко посещают исторические места собственного края. И я начал понимать их мудрость. Корал спешила вперед и мне пришлось увеличить скорость, чтобы нагнать ее. Впереди уже виделась лестничная площадка, обозначавшая первый поворот пути. Я надеялся, что она там остановится и скажет мне, что передумала насчет необходимости этой экспедиции. Но такого не случилось. Она свернула и продолжала спускаться дальше. Ветер украл мой вздох и унес его в какую-то сказочную пещеру, предназначенную для стенаний обманутых.

И все же я не мог иногда не поглядеть вниз и не вспомнить об отце, поднимавшемся по этим ступеням, мечом прокладывая себе путь. Не хотел бы я такого попробовать, по крайней мере пока не истощились более хитрые возможности. Затем я подумал, насколько мы ниже уровня самого дворца...

Когда мы, наконец, добрались до площадки, после которой лестница расширялась, я поспешил догнать Корал, чтобы иметь возможность идти рядом.

В спешке я налетел на какую-то корягу и споткнулся на повороте. Ничего особенного. Я сумел выбросить руку и обрести устойчивость. Меня, однако, изумила чуткость Корал к изменениям звука моей походки, а также ее реакция на это. Она вдруг бросилась назад и развернулась всем телом вбок. Когда она это сделала, ее пальцы соединились с моей рукой и она оттолкнула меня к скале.

- Ладно! - выдохнул я из быстро пустеющих легких. - Со мной все в порядке.

Она поднялась и отряхнулась, пока я восстанавливал равновесие.

- Я услышала... - начала было она.

- Я понял. Но я просто зацепился каблуком. Вот и все.

- Я не могла этого знать.

- Все прекрасно. Спасибо.

Мы принялись спускаться по лестнице бок о бок, но что-то изменилось.

Теперь у меня затаились подозрения, которые я никак не мог рассеять. Во всяком случае, пока. Пришедшее мне на ум было слишком опасным, если я окажусь прав.

И поэтому я сказал:

- Карл у Клары украл кораллы.

- Что? - переспросила она. - Не понимаю.

- Я сказал "Какой приятный день для прогулки с хорошенькой женщиной!"

Она действительно покраснела. Затем последовало:

- На каком языке вы это сказали... в первый раз?

- На английском, - ответил я.

- Я его никогда не изучала. И говорила вам про это, когда мы беседовали об "Алисе".

- Я помню. Просто причуда с моей стороны.

Берег, к которому мы спускались, был полосатым, как тигр, и местами сверкал. Вдоль него тянулись волнистые линии пены и птицы кричали и пикировали на выброшенные волнами водоросли. На некотором расстоянии от берега наблюдались паруса. А на юго-востоке далеко в море рябила небольшая завеса дождя. Ветры прекратили шуметь, хотя еще налетали с силой, способной сорвать плащи.

Мы молча продолжали спускаться, пока не достигли самого подножья.

Затем сошли со ступеней, пройдя несколько шагов по песку.

- Порт в том направлении, - я показал налево, на запад. - А в той стороне располагается церковь, - добавил я, указывая на темное здание, где отслужили панихиду по Каину и где матросы молились иногда о безопасном плавании.

Она посмотрела в обоих направлениях, а также оглянулась на пройденный нами путь.

Сторінка 9

Назад Далі

1....7 8...10 11...32

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.