Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Знак Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 8

- Да, хотя в недавнее время они вызывали у меня любопытство.

- Я, однако, кое-что знаю о вас, - продолжала она. - Просто из общих сплетен. Я знаю, что вы из Дворов Хаоса, и знаю, что вы учились в колледже в том Отражении, которое вы, эмбериты, кажется, столь часто навещаете. Я много раз думала, на что похож тот мир.

Я заглотнул приманку и принялся рассказывать ей о колледже и о своей работе, о том, какие места посетил и что любил делать. Пока я рассказывал, мы подобрались к дивану в противоположном конце комнаты и расположились поудобнее. Оркуз, Найда, Льювилла и Виала, кажется, не заметили нашего уединения, и если уж мне нужно было находиться здесь, то я находил более приятным беседовать с Корал, чем слушать их. Не желая рассказывать один, я попросил ее рассказать о себе. Она сообщила мне о своем детстве, проведенном в Бегме и ее окрестностях, о своей любви к загородным прогулкам - на лошадях и лодках по рекам и озерам; о прочитанных ею книгах и довольно невинных любительских занятиях магией. Она как раз собиралась перейти к описанию кое-каких интересных обрядов, совершаемых тамошними крестьянами для обеспечения плодородия почвы, как вошла служанка и, приблизившись к Виале, что-то сообщила ей. За дверями виднелись и другие слуги. Виала затем сказала что-то Оркузу и Найде, те кивнули и двинулись к двери. Льювилла отделилась от них и направилась в нашу сторону.

- Корал, - сказала она. - Ваши покои готовы. Один из слуг покажет вам, где они. Наверное, вы хотели бы перекусить и отдохнуть после путешествия.

Мы встали.

- Я, в общем-то, не устала, - сказала она, глядя скорее на меня, чем на Льювиллу, и в уголках ее рта притаился намек на улыбку.

Какого черта?! Я вдруг понял, что мне очень приятно ее общество, и поэтому сказал:

- Если вы не откажетесь переодеться во что-нибудь попроще, я буду рад показать вам город. Или дворец...

Намек в уголках рта превратился в настоящую улыбку, на которую стоило посмотреть.

- Тогда мы встретимся с вами здесь через полчаса, - закончил я после того, как она сказала:

- Я хотела бы все это осмотреть.

Я вывел ее и проводил до основания парадной лестницы. Так как на мне все еще была красная фланелевая рубашка и джинсы, не следует ли мне переодеться во что-нибудь более соответствующее местной моде. А, черт с ним! - решил я затем. Мы же собрались просто прогуляться. Поэтому к своему наряду я добавил перевязь, оружие, плащ и самые лучшие свои сапоги. Можно было бы, однако, еще подровнять бороду, так как оставалось немного времени. А может, навести маникюр...

- Эй, Мерлин... - Льювилла положила руку на мой локоть и увела в ближайшую нишу. Я позволил увлечь себя туда.

- Да? - осведомился я затем. - Что такое?

- Гм... - замялась она. - Она довольно миленькая, не правда ли?

- Думаю, ты права, - согласился я.

- Она вскружила тебе голову?

- Ну и ну, Льювилла! Не знаю. Я же только-только познакомился с этой дамой.

- ...И уже назначил ей свидание.

- Брось! Сегодня я заслуживаю снисхождения. Я с удовольствием поболтал с ней и хотел показать достопримечательности. Думаю, мы неплохо проведем время. Что в этом плохого?

- Ничего, - ответила она, - пока ты не теряешь из виду перспективы.

- О какой перспективе ты говоришь?

- Мне кажется довольно любопытным, - сказала она, - что Оркуз привез с собой двух симпатичных дочерей.

- Найда действительно секретарша, - возразил я неизвестно на что. - А Корал давно хотела увидеть Эмбер.

- Угу, а для Бегмы было бы очень неплохо, если бы одна из них чисто случайно заарканила члена нашей семьи.

- Льювилла, ты слишком подозрительна, - сказал я.

- Это происходит со всяким, прожившим достаточно.

- А я и сам собираюсь жить долго и, надеюсь, это не заставит меня искать корыстный мотив в каждом человеческом поступке.

- Конечно. Забудь, что я тебе сказала, - улыбнулась она, зная, что я не забуду. - Желаю вам хорошо провести время.

Я вежливо рыкнул и направился к себе в комнату.

Глава 4

Итак, в разгар всевозможных опасностей, интриг и тайн я решил устроить себе каникулы и прогуляться по городу с хорошенькой леди. Из всех выборов, которые я мог сделать, этот, безусловно, был самым привлекательным. Кто бы ни был тот враг, с какой бы силой я не сталкивался, на время оставлял инициативу ему. Я не испытывал никакого желания охотиться на Юрта, вступать в поединок с Маской или следовать повсюду за Люком, пока он не оправится и не сообщит мне, хочет ли он по-прежнему добыть скальпы нашей семьи или нет. Далт был не моей проблемой. Винта исчезла. Колесо-Призрак помалкивало, а дело с отцовским Лабиринтом могло подождать, пока я не освобожусь. Сияло солнце и дул мягкий ветер, хотя в этом сезоне погода изменчива. Просто жалко было тратить хороший последний день на что-то меньшее, чем удовольствие. Я насвистывал, наводя марафет, а затем направился к лестнице, чтобы явиться к назначенному времени первым.

Однако Корал пришла раньше, чем я предполагал, и уже ждала меня. Я одобрил ее консервативные темно-зеленые брюки, темную рубашку медного цвета и теплый коричневый плащ. Сапожки ее, похоже, прекрасно подходили для прогулки, и она надела темную шляпку, прикрывавшую большую часть ее головы. Завершали наряд перчатки и кинжал на поясе.

- Все готово, - объявила она, увидев меня.

- Отлично, - улыбнулся я и провел ее по коридору.

Она начала было сворачивать по направлению к парадному входу, но я указал ей налево, а потом еще раз налево.

- Выход через боковую дверь меньше бросается в глаза, - пояснил я.

- Что и говорить, у вас любят секретничать, - отозвалась она.

- Привычка, - отвечал я. - Чем меньше посторонние знают о твоих делах, тем лучше.

- Какие посторонние? Чего вы опасаетесь?

- В данную минуту? О, множества вещей. Но мне не хотелось бы потратить такой приятный день на оглашение списка.

Она покачала головой в жесте, воспринятом мною как смесь благоговения и неодобрения.

- Выходит, люди говорят правду? - спросила она. - Что дела ваши настолько сложны, что вы носите с собой памятки?

- Ну, для любовных дел у меня в последнее время не было возможности, - ответил я. - Так же, как и для простых размышлений. - А затем, увидев, что она покраснела, добавил:

- Извините. В последнее время я и вправду вел немного сложную жизнь.

- О... - Она взглянула на меня, явно напрашиваясь на подробности.

- Как-нибудь в другой раз, - принужденно рассмеялся я, взмахнув плащом и приветствуя часового.

Она кивнула и дипломатично сменила тему.

- Полагаю, я прибыла во время года, неподходящее для осмотра ваших знаменитых садов?

- Да, они в основном уже сбросили листву, - подтвердил я, - за исключением японского сада Бенедикта, который в некотором роде отстает.

Возможно, мы как-нибудь прогуляемся туда и выпьем чашечку чая, но я думаю, сейчас мы погуляем по городу.

- Отлично, - согласилась она.

Я велел часовому у потерны передать Хендону, сенешалю Эмбера, что мы направляемся в город и не знаем, когда вернемся. Он ответил, что передаст, как только его сменят, что произойдет весьма скоро. Пережитые события в "Окровавленном Билле" научили меня оставлять такие сообщения. Не то, чтобы я полагал, что нам грозят какие-то опасности, но сообщить следует.

Листья шуршали у нас под ногами, когда мы направились по одной из дорожек к боковым воротам. Ярко сияло солнце; всего лишь несколько прядей перистых облаков нисколько не загораживали его. В небе стая темных птиц летела на юг, к океану.

- А у нас уже выпал снег, - сказала она. - Везет вам.

- Нас выручает теплое течение, - сказал я, вспоминая кое-что, рассказанное мне Жераром. - Оно делает наш климат куда более умеренным по сравнению с другими местами на той же широте.

- Вы много путешествуете? - спросила она.

- Я попутешествовал куда больше, чем хотелось бы, - проворчал я. Особенно в последнее время. И хотел бы хотя бы на год осесть и пообрасти мхом.

- По делам или ради удовольствия? - спросила она, когда часовой выпустил нас из ворот, а я быстро осмотрелся в поисках притаившихся в засаде.

- Не ради удовольствия, - ответил я, взяв ее под руку и направляя по избранному мною пути.

Достигнув обжитых мест, мы некоторое время шли по Главной Площади. Я показал несколько достопримечательностей и резиденции знатных лиц, включая посольство Бегмы. Однако, она не проявила ни малейшей склонности посетить последнее, сказав, что до отъезда ей все равно придется встретиться с соотечественниками в официальной обстановке. Но позже она задержалась в одной из встреченных лавок, чтобы купить пару блузок, распорядившись послать счет в посольство, а одежду во дворец.

- Отец обещал мне несколько сувениров, - объяснила она. - И я знаю, что он забудет. Услышав о счете, он поймет, что я не забыла об этом.

Мы осматривали улицы ремесленников и зашли освежиться в кафе на тротуаре, поглядывая одновременно, как мимо следуют пешеходы и всадники. Я как раз повернулся, чтобы рассказать ей анекдот о всаднике, почувствовал начало козырного контакта. Я несколько секунд подождал усиления этого ощущения, но никакой ясности относительно того, кто вызывает, так и не возникло. Затем ладонь Корал легла мне на руку.

- Что случилось? - спросила она.

Я мысленно протянул руку, пытаясь помочь вступить в контакт, но когда я это сделал, тот, другой, казалось, отступил. Хотя создавшееся положение не было похоже на скрытое подглядывание, как это делал Маска, когда я находился в доме Флоры в Сан-Франциско; может быть, просто старается связаться знакомый человек, и ему трудно сосредоточить внимание? Может быть, он ранен? Или...

- Люк! - позвал я - Это ты?

Но ответа не пришло и ощущение начало таять. И, наконец, пропало совсем.

- С вами все в порядке? - спросила Корал.

- Да, это пустяки, - ответил я. - Как я думаю, кто-то пытался связаться со мной, а потом передумал.

- Связаться? Вы имеете в виду применяемые вами Карты?

- Да.

- Но вы сказали "Люк"... - задумчиво проговорила она. - В вашей семье нет никакого человека по имени...

- Вы могли знать его как Ринальдо, принца Кашеры, - пояснил я.

- Ринни? - засмеялась она. - Разумеется, я знаю его. Хотя он не любит, чтобы мы называли его Ринни...

- Вы действительно знаете его? Я имею в виду лично?

- Да, - подтвердила она, - хотя с тех пор прошло немало времени.

Кашера находится весьма близко от Бегмы. Иногда мы поддерживали хорошие отношения, а иногда не столь хорошие. Сами знаете, как это бывает.

Политика. Когда я была маленькой, у нас случались довольно долгие периоды чуть ли не дружбы. Обе стороны часто наносили официальные визиты. И нас, детей, не раз оставляли вместе.

- Каким он был в те дни?

- О, рослым застенчивым рыжим мальчишкой. Очень любил пустить пыль в глаза - показать, какой он сильный, какой проворный. Помню, как однажды он разозлился на меня, когда я победила его в беге.

- Вы победили Люка в беге?

- Да, я очень хорошо бегаю.

- Ну раз так, тогда да.

- Он несколько раз брал нас с Найдой покататься на яхте и на долгие прогулки верхом. А где он теперь?

- Пьет с Чеширским Котом.

- Что?

- Это долгая история.

- Мне хотелось бы услышать ее. Я беспокоюсь о нем с тех пор, как случился переворот.

- М-м... - Я быстро подумал, как отредактировать эту историю, чтобы не выдать дочери премьер-министра Бегмы никаких государственных тайн вроде родства Люка с Домом Эмбера... И поэтому начал так:

- Я знал его довольно долгое время. Недавно он навлек на себя гнев одного колдуна и тот одурманил его наркотиком и позаботился засунуть в один оригинальный бар...

Затем я рассказывал еще долго, частично из-за того, что пришлось вкратце изложить о романе Льюиса Кэррола. А также пообещал одолжить одно издание "Алисы" из библиотеки Эмбера. Когда я, наконец, закончил, она смеялась.

- Почему вы не привезли его сюда? - спросила она затем.

Ай-яй-яй! Я не мог объяснить ей, что пока он не оправится, его способность перемещать Отражения не будет функционировать. Поэтому я объяснил ей так:

- Это часть заклинания, она действует на его собственные колдовские способности. Его нельзя увезти, пока не кончится действие наркотика.

Сторінка 8

Назад Далі

1....6 7...9 10...32

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.