Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Знак Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 6

Я вглядывался в ее лицо, отыскивая какие-нибудь признаки проявления чувств, но мои родственники чересчур хорошо владеют собой и не склонны выдавать себя таким примитивным образом.

- Как я понимаю, - напомнила она, - Бранд сумел козырнуться в него, когда Корвин находился в центре.

- Я это знаю.

- ...Поэтому, когда ты доберешься до центра, я смогу пройти по Козырю.

- Думаю, сможешь. И тогда в середине Лабиринта будут стоять двое.

- ...а оттуда мы будем в состоянии отправиться в место, куда нельзя добраться ни из какой точки Эмбера или Отражений.

- Куда же? - осведомился я.

- В изначальный Лабиринт, стоящий за этим.

- Ты уверена, что такой существует?

- Должен. Такая конструкция по самой своей природе обязана существовать, но не здесь, а на более основном уровне реальности.

- И зачем же мы отправимся туда?

- Именно там скрыты его секреты, вот там-то и можно узнать самые сокровенные тайны его магии.

- Понятно, - протянул я. - А что потом?

- Как что? Там мы сможем узнать, как избавиться от бед, вызванных этой штукой, - ответила она.

Глаза ее сузились.

- Мы, конечно же, узнаем, что сможем. Мощь есть мощь, и она представляет собой угрозу, пока не поймешь ее.

Я медленно кивнул.

- Но прямо сейчас действует множество факторов, куда более реальных по части угрозы, - заметил я. - Этому Лабиринту придется подождать своей очереди.

- Даже если он предоставит силы, нужные тебе, чтобы разделаться с другими проблемами? - спросила она.

- Даже при этом, - подтвердил я. - Предприятие это может оказаться длительным и я считаю, что на это у меня времени нет.

- Но ты же не знаешь этого наверняка.

- Верно. Но коль скоро я ступлю на него, назад будет уже не свернуть.

Я не добавил, что не собираюсь брать ее в изначальный Лабиринт, а потом предоставлять там самой себе. В конце концов, она уже однажды попробовала свои силы в коронации монархов. И если бы в те дни Бранд сумел сесть на трон Эмбера, она сейчас стояла бы строго за него, что бы ни говорила по этому поводу сейчас. Поэтому она собиралась затем попросить меня доставить ее в изначальный Лабиринт, но сообразила, что я уже обдумал этот вариант и отверг его. Не желая потерять лицо, получив отказ, она вернулась к первоначальным аргументам.

- Я предлагаю тебе обдумать вопрос со временем сейчас, - сказала она.

- Если только ты не желаешь увидеть, как вокруг рвутся миры.

- Ты говоришь это уже не в первый раз, - ответил я. - И я не верю тебе и сейчас. Я по-прежнему думаю, что возросшая активность теневых гроз является следствием повреждения и ремонта изначального Лабиринта. А также думаю, что если мы станем экспериментировать с новым Лабиринтом, о котором ничего не знаем, то можем ухудшить дело, а не улучшить...

- Я не хочу экспериментировать с ним, - перебила она. - Я хочу изучить его.

Между нами вдруг сверкнул Знак Логруса. Должно быть, она тоже как-то увидела или почувствовала его, потому что отпрянула в тот же миг, что и я.

Я повернул голову, почти наверняка зная, что увижу.

Мандор поднялся на каменную стену с выступами, похожими на зубцы. Он стоял так неподвижно, словно был частью ее, подняв руки. Я подавил желание крикнуть ему, чтобы он остановился. Он знал, что делал. И я был уверен, что он все равно не обратит на меня ни малейшего внимания.

Я двинулся к месту, где он стоял, и посмотрел через его плечо на крутящуюся штуку над потрескавшейся равниной внизу. Сквозь образ Логруса я почувствовал темный ужасный напор силы, открытой мне Сухэем в его последнем уроке. Мандор теперь взывал к ней и вливал ее мощь в теневую грозу. Неужели он не понимал, что высвобожденные им силы Хаоса будут распространяться до тех пор, пока не потекут по страшному руслу? Неужели он не видел, что если эта гроза - знамение Хаоса, то он превращает ее в истинно чудовищное явление.

Гроза разрасталась. Громкость рева увеличивалась. На воронку стало страшно смотреть.

Я услышал, как ахнула позади меня Фиона.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - крикнул я ему.

- Через минуту - другую узнаем, - отозвался он, опуская руки. Знак Логруса передо мной мигнул и пропал.

Некоторое время мы наблюдали за этой проклятой штукой, становившейся все более шумной.

Наконец я спросил:

- Что ты доказал?

- Что у тебя нет терпения, - ответил он.

В явлении этом не было ничего поучительного, но я продолжал наблюдать за ним. Внезапно шум стал перемежаться перебоями. Темная воронка вдруг задергалась, вытряхивая куски набравшегося при сжатии мусора. Вскоре она восстановилась до первоначального размера и звук снова стал ровным.

- Как ты это проделал? - спросил я его.

- Я ничего не делал, - сказал он. - Он сам настроился.

- Такого не должно было быть, - отметила Фиона.

- Именно, - поддержал он.

- Я что-то потерял нить твоих рассуждений, - сказал я.

- Ей полагалось бы с ревом двигаться дальше, работать сильнее после того, как Мандор усилил ее, - пояснила Фиона. - Но ее перенастроили, так как у управляющего этой штукой другие планы.

- ...И этот феномен от Хаоса, - продолжал Мандор. - Ты мог это видеть по тому, как он черпал силы из Хаоса, когда я позволил это сделать. Но это вытолкнуло его за какой-то предел и пришла поправка. Кто-то там играет с самыми первозданными силами. Кто это, что и почему, я сказать не могу. Но думаю, что это указывает, что Лабиринт здесь не при чем. Он никак не может быть связан с играми Хаоса. Так что, вероятно, Мерлин прав. Я думаю, эта проблема имеет несколько иное происхождение.

- Ладно, - уступила Фиона. - Ладно. И с чем мы тогда остаемся?

- С тайной, - ответил он. - Но едва ли тут есть непосредственная угроза.

В голове у меня зародилась одна мысль. Она легко могла оказаться неверной, хотя не рассказывать ее я решил по другой причине. Она происходила из той области мышления, которую я не мог быстро исследовать, а выдавать идеи кусками я не люблю.

Фиона теперь сверлила меня горящим взглядом, но я сохранял вежливое выражение лица. Затем внезапно, видя, что дело ее безнадежно, решила сменить тему.

- Ты сказал, что оставил Люка в несколько необычной обстановке. Где именно он сейчас находится?

Последнее, что я хотел, это действительно разозлить ее. Но я не мог натравить ее на Люка в его нынешнем состоянии. Учитывая все, что я знал, вполне может случиться, что она захочет убить его, просто чтобы перестраховаться. А смерти Люка я не хотел. У меня сложилось такое впечатление, что он, возможно, изменил свою позицию, и мне хотелось предоставить ему для этого все возможности, какие в моих силах. Мы все еще были в долгу друг перед другом, хотя тут трудно вести счет; кроме того, в какой-то мере сказывались былые дни товарищества. Учитывая, в каком состоянии я его оставил, пройдет немалый срок прежде, чем он снова будет в приличной форме. И тогда я хотел о многом с ним поговорить.

- Извини, - сказал я. - В данную минуту он - мой протеже.

- Я считаю, что у меня тоже есть некоторый интерес в этом деле, ответила она резким тоном.

- Конечно, - согласился я. - Но я чувствую, что мой больше, так что можем помешать друг другу.

- Я и сама могу судить об этих делах.

- Ладно, - сказал я ей. - Под действием наркотиков он оказался в мире грез. Любые сведения, которые ты можешь от него получить, будут колоритными, но крайне разочаровывающими.

- Как это случилось?

- Чародей, по имени Маска, подсунул ему что-то, когда он находился в плену.

- Где это произошло? Я никогда не слышала о Маске.

- В месте под названием Замок Четырех Миров.

- Давно я не слышала упоминаний о Замке, - проговорила она. - Было время, когда в нем хозяйничал колдун по имени Шару Гаррул.

- Он теперь вешалка, - уведомил я ее.

- Что?

- Долгая история, но нынче там командует Маска.

Она пристально посмотрела на меня и я могу утверждать, что она только-только начинает понимать, сколь многого она не знает касательно недавних событий. По-моему, она решила, какие именно из напрашивающихся вопросов ей следует задать раньше, когда я решил нанести ей удар, пока она еще не восстановила равновесие.

- А как там Блейз? - спросил я.

- Ему намного лучше, я лечила его сама и теперь он быстро выздоравливает.

Я уже собирался спросить, где он находится, на что, как я знал, она откажется ответить. И будем надеяться, мы одновременно улыбнемся, когда она увидит, к чему я клоню - нет адреса Блейза - нет и адреса Люка: мы сохраняем свои тайны и остаемся друзьями.

- Эгей! - услышал я оклик Мандора, и мы дружно повернулись в том направлении, куда смотрел он - противоположное выемке.

Темный торнадо сжался до половины своего первоначального размера и продолжал уменьшаться прямо у нас на глазах. Он постоянно выливался и валился сам на себя, все съеживался и съеживался, и причем примерно через полминуты совсем пропал.

Я не мог подавить улыбки. Но Фиона этого даже не заметила. Она смотрела на Мандора.

- Ты думаешь, это из-за сделанного тобой? - спросила она его.

- Не могу судить об этом, - ответил он. - Но такое вполне возможно.

- Но говорит ли это тебе о чем-нибудь? - не отставала она.

- Наверное, тому, кто управлял торнадо, не понравилось, что я вмешиваюсь в его эксперимент.

- Ты действительно думаешь, что за этим стоит кто-то?

- Да.

- Кто-то из Дворов?

- Это кажется более вероятным, чем кто-то из вашего края мира.

- Полагаю, это так... - согласилась она. - У тебя есть какие-нибудь догадки относительно того, кто он такой?

Он улыбнулся.

- Понимаю, - быстро сказала она. - Ваше дело касается только вас. Но общая угроза затрагивает всех. Именно к этому я и клоню.

- Верно, - признал он. - Именно поэтому я и предлагаю расследовать это дело. Я в данный момент ничем не связан. А дело может оказаться забавным.

- Неудобно просить вас ставить меня в известность о том, что вы обнаружите, - сказала она, - когда неизвестно, чьи интересы с этим связаны.

- Я ценю вашу щепетильность, - ответил он. - Но насколько мне известно, условия договора все еще в силе и никто при Дворах не может строить козни против Эмбера. Фактически... Если хотите, мы можем заняться этим вместе, по крайней мере на первых порах.

- Я располагаю временем, - сказала она.

- А у меня нет времени, - быстро вставил я. - Я должен заняться кое-каким неотложным делом.

Мандор переключил внимание на меня.

- Насчет моего предложения... - намекнул он.

- Не могу, - сказал я.

- Отлично. Однако, разговор наш не завершен. Я свяжусь с тобой позже.

- Ладно.

Тут Фиона тоже посмотрела в мою сторону.

- Не забудь держать меня в курсе по части здоровья Люка и его намерений, - попросила она.

- Конечно.

- Тогда счастливо оставаться.

Мандор небрежно помахал мне и я ответил тем же. А затем пошел, и как только скрылся из виду, стал смещаться.

Я нашел дорогу к каменистому склону, где остановился и вытащил Козырь с Эмбером. Я поднял его, сосредоточил внимание и переправился, как только почувствовал возможность пройти. Я надеялся, что гостиная будет пуста, но в данный момент меня это, в общем-то, не очень заботило.

Сторінка 6

Назад Далі

1....4 5...7 8...32

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.