Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Знак Хаоса

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 28

- Я не намерен сдаваться, - пообещал я ему. - Но у меня нет времени дальше разбираться с этим при таком сопротивлении. Ладно. У тебя есть свои причины, а у меня кое-где есть неотложные дела.

- Она упоминала Юрта, Маску и Замок, где Бранд обрел свои силы и свое могущество.

- Да, именно туда-то я и направляюсь.

- Она будет сопровождать тебя.

- Она ошибается.

- Я бы тоже посоветовал тебе ее не брать.

- Ты подержишь ее для меня, пока я не улажу дела?

- Нет, - ответил он, - потому что я отправляюсь с тобой. Однако перед тем, как мы отбудем, я введу ее в очень глубокий транс.

- Но ты не знаешь, что произошло с тех пор, как мы с тобой обедали. А случилось многое, и у меня просто нет времени для введения тебя в курс дела.

- Это не имеет значения, - отверг он мой довод. - Я знаю, что в деле участвуют недружественный колдун, Юрт и опасное место. Этого достаточно. Я отправляюсь с тобой и помогу тебе.

- Но этого может оказаться недостаточно.

- Даже при этом я думаю, что ти'га может стать помехой.

- Я говорил не о ней. Я подумал о даме, служащей в данный момент вешалкой.

- Я как раз собирался спросить тебя о ней. Это враг, наказанный тобой?

- Да, она была врагом. И она коварна, и не заслуживает доверия, и, кусаясь, впрыскивает яд. А к тому же она - свергнутая королева. Но это не я превратил ее в вешалку. Это сделал тот самый чародей, против которого я выступаю. Она мать моего друга, и я спас ее и доставил сюда на хранение.

До настоящего времени у меня не было никаких причин освобождать ее.

- А в качестве союзницы против ее старого врага?

- Именно, она хорошо знакома с тем местом, куда я направляюсь. Но она не очень-то любит меня и с ней нелегко иметь дело. И я не знаю, достаточно ли информации передал мне ее сын, чтобы сделать ее нашей союзницей.

- Ты считаешь, что она будет стоящим союзником?

- Да. Я хотел бы иметь ее силу на своей стороне. К тому же, как я понимаю, она превосходная колдунья.

- Если нужно дополнительное убеждение, то можно использовать угрозы и взятки. И к тому же я спроектировал и обставил несколько преисподних чисто ради эстетического удовольствия. Она сочтет быструю экскурсию очень впечатляющей. Или я мог бы послать за горшком с алмазами.

- Не знаю, - усомнился я. - Мотивы ее действий несколько сложны.

Предоставь управиться с этим мне в силу своих способностей.

- Конечно. Это были лишь предложения.

- Как я понимаю, следующее по порядку дело состоит в том, чтобы разбудить ее, сделать ей предложение и попытаться определить ее реакцию.

- Ты никого больше не можешь захватить с собой из здешних родственников?

- Я боюсь дать им знать, куда направляюсь. Это легко может привести к запрету выступления, пока не вернется Рэндом. А у меня нет времени на ожидания.

- Я мог бы вызвать кое-какое подкрепление из Дворов.

- Сюда? В Эмбер? Если Рэндом когда-нибудь прослышит об этом, я действительно влипну в дерьмо. Он может заподозрить подрывную деятельность.

Он улыбнулся.

- Это место немного напоминает мне родину, - заметил он, снова поворачиваясь к двери.

Когда мы вошли, я увидел, что Найда по-прежнему сидит в кресле, сложив руки на коленях и уставившись на паривший в футе перед ней металлический шарик. Другой продолжал медленно кататься по полу.

Заметив направление моего взгляда, Мандор заметил:

- Очень легкое состояние транса. Она слышит нас. Если ты хочешь, то можешь мгновенно разбудить ее.

Я кивнул и отвернулся. Теперь настала очередь Ясры.

Я снял всю одежду, которая была повешена на нее, и положил на кресло по другую сторону комнаты. Затем принес тряпку с тазиком и смыл с ее лица грим, превращавший ее в клоуна.

- Я что-нибудь забыл? - спросил я, скорее у самого себя.

- Стакан воды и зеркало, - указал Мандор.

- Для чего?

- Возможно, она попросит попить, - ответил он. - Я могу тебе точно сказать, что она захочет взглянуть на себя.

- Тут, может, ты и прав. - Я подтащил столик и поставил на него кувшин и бокал, а также положил ручное зеркальце.

- Я бы также предложил тебе поддержать ее на случай, если ноги откажут ей после удаления заклинания.

- Верно.

Я положил левую руку ей на плечи, подумал о ее смертельном укусе, отступил и стал держать за воротник на расстоянии вытянутой руки.

- Если она меня укусит, то это почти мгновенно парализует меня, предупредил я. - Если это произойдет, будь готов быстро защититься.

Мандор подбросил в воздух еще один шарик. Тот завис на неестественно долгий миг в пике своей дуги, а потом упал обратно ему на ладонь.

- Отлично, - сказал я, а затем произнес слова, снимающие заклинание.

Не последовало ничего такого, чего я опасался. Она обмякла, и я поддержал ее.

- Вы в безопасности, - поспешил заверить ее я и добавил:

- Ринальдо знает, что вы здесь. Вот кресло. Не хотите ли воды?

- Да, - ответила она, и я налил бокал и передал ей.

Пока она пила, глаза ее так и стреляли по сторонам, замечая все. Я гадал, не пришла ли она в себя мгновенно и теперь пила воду, усиленно раздумывая, пока заклинания вертелись на кончиках ее пальцев. Взгляд ее не раз возвращался к Мандору, оценивающе разглядывая его, хотя на Найду она бросила всего один оценивающий взгляд.

Наконец она опустила стакан и улыбнулась.

- Как я понимаю, Мерлин, я - твоя пленница, - чуть придушенно проговорила она и сделала еще один глоток.

- Гостья, - поправил я.

- О? Как же это получилось? Я что-то не припомню, чтобы получала приглашение.

- Я доставил вас из цитадели в Замке Четырех Миров в несколько каталептическом состоянии, - отозвался я.

- И где же находится это "сюда"?

- Мои апартаменты во Дворце Эмбера.

- Значит, пленница, - заключила она.

- Гостья, - повторил я.

- В таком случае, меня следовало бы представить, не так ли?

- Извините. Мандор, разреши мне представить Ее Величество Ясру, королеву Кашеры - (я намеренно опустил слово "царствующую"). - Ваше Величество, прошу дозволения представить вам моего брата, лорда Мандора.

Она склонила голову, и Мандор приблизился, припал на колено и поднес к губам ее руку. Он лучше меня по части такого придворного этикета, даже не нюхал, не несет ли с тыльной стороны руки запахом горького миндаля. Я мог судить, что ей понравились его манеры и она продолжила его рассматривать.

- Я и не знала, - заметила она, - что к здешнему королевскому Дому принадлежит личность по имени Мандор.

- Мандор - наследник герцога Саваллы во Дворах Хаоса, - уточнил я.

Глаза ее расширились.

- И вы говорите, что он - ваш брат?

- Безусловно.

- Вам удалось удивить меня, - произнесла она. - Я и забыла о вашей двойной родословной.

Я улыбнулся, кивнул, посторонился и показал.

- А это... - начал я.

- Я знакома с Найдой, - сказала она. - Почему эта девушка... чем-то поглощена?

- Это на самом деле очень сложно объяснить, - сказал я. - И, к тому же, я уверен, что вы сочтете более интересным другие дела.

Она вскинула бровь.

- А! Это хрупкий скоропортящийся товар - правда, - сказала она, когда она так быстро всплывает, то неизбежны накладки. Что же вам нужно от меня?

Я сохранил улыбку.

- Неплохо и оценить случившееся.

- Я ценю то, что нахожусь в Эмбере, жива и не в камере, а с двумя примерно ведущими себя джентльменами. Я также ценю, что нахожусь в том неприятном положении, которое, по моим самым недавним воспоминаниям, мне полагалось бы занимать. И за свое избавление я должна быть благодарна вам?

- Да.

- Я почему-то сомневаюсь, что оно вызвано альтруистическими побуждениями с вашей стороны.

- Я сделал это ради Ринальдо. Он один раз попробовал вызволить вас, и ему намяли бока. Потом я придумал способ, как это сделать, и попробовал его. Получилось.

При упоминании имени сына мускулы на ее лице напряглись.

- С ним все в порядке? - спросила она.

- Да, - ответил я, надеясь, что так оно и есть.

- Тогда почему же его здесь нет?

- Он где-то с Далтом. И я не знаю, где он находится. Но...

Вот тут-то Найда и издала легкий звук, и мы взглянули в ее сторону.

Но она не шевелилась. Мандор бросил на меня вопросительный взгляд, но я чуть заметно покачал головой. Я не хотел бы пробуждать ее именно в эту минуту.

- Этот варвар дурно влияет на него, - заметила Ясра, снова поперхнулась и выпила еще глоток. - Я так хотела, чтобы Ринальдо приобрел больше придворного изящества, чем умения носиться, не слезая, на коне и щеголять грубой силой, - продолжала она, глядя на Мандора и одарив его легкой улыбкой. - В этом меня ждало разочарование. У вас есть что-нибудь покрепче воды?

- Да, - ответил я и, открыв бутылку, налил ей бокал виски. Затем взглянул на Мандора и на бутылку, но он покачал головой. - Но вы должны признать, что на втором курсе в состязании на беговой дорожке со студентами Лос-Анджелесского университета он пришел первым, - заступился я за Люка, чтобы не дать ей совсем уж унизить его. - Это, в определенной мере, происходит из-за активной физической подготовки.

Она улыбнулась, принимая вино.

- Да. В тот день он побил мировой рекорд. Я до сих пор так и вижу, как он проходит последний круг.

- Вы были там?

- О, да. Я посещала все ваши состязания. Я даже видела, как бежали вы, - сказала она. - Неплохо.

Она пригубила вино.

- Не хотите ли, чтобы я послал за обедом для вас? - спросил я.

- Нет. Я в общем-то не голодна. Мы недавно говорили о правде...

- Точно. Как я понял, там, в Замке, произошел какой-то колдовской обмен любезностями между вами и Маской...

- Маской?

Сторінка 28

Назад Далі

1....26 27...29 30...32

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.