Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Карты Судьбы

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 20

- ДЕВАДА, - ответил он. - Мы здесь не раз сиживали с твоим отцом.

Кстати, ты случайно не...

- Нет, об отце никаких новостей нет.

- Извини.

- Я сразу сообщу тебе, если что-то выяснится.

- Конечно. Извини.

Домой мы вернулись без особых происшествий, и никто за нами как будто не следил. Мы добрались до дома без малого в полночь, сказали друг другу "спокойной ночи", и я направился прямо в свою комнату. Там я сбросил с плеч новый пиджак, повесил его в шкаф, потом снял новые туфли и поставил их туда же.

Потом, подойдя к кровати, я заметил белый прямоугольник на подушке.

Я бросился к подушке, схватил записку.

"Сожалею, что вас не было дома, - было написано в ней крупными печатными буквами, - но я видел вас в клубе. Понимаю ваше желание провести вечер вне дома. У меня возникла идея. Давайте встретимся также в баре завтра в десять вечера. Я буду чувствовать себя гораздо увереннее, если вокруг будет много людей, но никто не будет прислушиваться к нам."

Проклятье!

Первым моим побуждением было позвать Билла, но я тут же понял, что сейчас сделать и он ничего не сможет, но зато вряд ли будет хорошо спать сегодня ночью, а ему сон требовался, по-моему, гораздо больше, чем мне.

Поэтому я сложил записку и сунул ее в карман рубашки. Рубашку я повесил в шкаф.

***

Сон мой не был оживлен хоть каким-нибудь завалящим кошмаром. Я спал глубоко и крепко, зная, что Фракир разбудит меня в случае опасности.

Пожалуй, я проспал даже больше, чем нужно, и чувствовал себя просто прекрасно. Утро было солнечное, громко распевали птицы.

Я спустился на нижний этаж после того, как умылся и причесался, привел себя в порядок и совершил небольшой налет в Отражения за новыми свободными брюками и свежей рубашкой.

На столе в кухне я обнаружил записку.

Мне уже несколько надоело обнаруживать записки, но эта была всего лишь от Билла, где он извинялся за то, что ему необходимо на некоторое время съездить в город, в контору, и еще он писал, что я могу угощаться всем, что мне приглянется в холодильнике.

Я заглянул в холодильник, извлек оттуда несколько бутылочек, кусок мускатной дыни, а еще стакан апельсинового сока. Кофе, который я поставил вариться в первую очередь, был готов к тому времени, когда я завершил основную часть завтрака. С чашкой в руках я вышел на крыльцо.

Сидя на крыльце, я начал размышлять над тем, не стоит ли и мне оставить свою собственную записку и двигаться дальше. Мой загадочный корреспондент, предположительно П., уже один раз звонил мне сюда, а в следующий раз проник в дом. Каким образом П. проведал о моем местонахождении, было совсем не самым существенным. Это был дом друга, и хотя я не такой эгоист, чтобы совсем не делиться с друзьями частью своих проблем, но подвергать друзей опасности я не люблю и не хочу. Вот только времени мало... День уже начался, а встреча назначена на сегодняшний вечер.

Вскоре я достиг необходимой для принятия решения твердости. Глупо было бы поворачивать у этой точки. Вероятно, даже лучше будет, если я останусь до момента встречи. Я смогу контролировать ход событий и охранять Билла, если возникнет опасность для него сегодня.

Внезапно мне пришло в голову, что кто-то вынудил Билла написать записку под дулом пистолета, потом похитил его в качестве заложника, рассчитывая оказать на меня давление и заставить отвечать на вопросы.

Я бросился на кухню и позвонил в контору Билла. После второго гудка мне ответил Гораций Уайлдер, его секретарь.

- Привет, это Мерль Кори. Мистер Рот у себя?

- Да, но сейчас у него клиент. Передать ему, чтобы он позвонил, когда освободится?

- Нет, это не так уж срочно, - ответил я. - Мы с ним увидимся попозже. Не беспокойте его. Благодарю.

Я налил себе новую чашку кофе и вернулся на крыльцо. Что-то нервы у меня стали ни к черту... Я твердо решил, что если сегодня вечером дело не прояснится, я тут же уеду.

Из-за угла дома показался человек.

- Привет, Мерль.

Это был Джордж Хансен.

Фракир тончайшим пожатием просигналил на мое запястье, словно собирался предупредить меня, а потом передумал. Это было двусмысленно и совершенно необычно.

- Привет, Джордж, - кивнул я. - Как дела?

- Превосходно. Мистер Рот дома?

- Нет. К сожалению. Ему понадобилось зачем-то в город. Думаю, что он вернется к ленчу или немного позже.

- А-а-а... Он несколько дней назад просил зайти переговорить насчет какой-то работы, которую ему нужно сделать.

Он подошел ближе, поставил одну ногу на ступени.

Я покачал головой.

- К сожалению, ничем не могу помочь. Он ни о чем таком не предупреждал. Вам придется поймать его попозже.

Он кивнул, вытащил из кармана майки пачку сигарет, вытряхнул одну и зажег. Потом сунул пачку обратно. Майка на этот раз у него была с надписью и картинкой "Пинк Флойд".

- Как вам здесь нравится? - спросил он.

- Отлично. В самом деле. Не хотите ли чашечку кофе?

- Не откажусь.

Я поднялся, направляясь в кухню.

- Немного сахару и сливок, если можно, - сказал он мне вдогонку.

Я приготовил чашку, а когда вернулся, то увидел, что Джордж уже занял второй стул.

- Спасибо.

Отпив немного кофе, он снова заговорил.

- Я знаю, что вашего отца звали Карл, хотя мистер Рот в прошлый раз сказал, что Сэм. Память у него, как видно, дала осечку.

- Или язык, - улыбнулся я, ожидая продолжения.

Он улыбнулся в ответ.

Что-то очень странное было в его манере говорить. Голос у него был почти в точности тот, что я слышал по телефону прошлым вечером, хотя тот явно был специально изменен замедленным темпом речи, чтобы нейтрализовать особенности речи.

Меня волновало это сходство.

- Он ведь был офицером, отставным военным, да? И еще - он работал кем-то вроде правительственного консультанта?

- Да.

- А где он сейчас?

- Он много путешествует - за океаном.

- Вы собираетесь с ним встретиться?

- Надеюсь.

- Было бы здорово, - сказал он. - О, неплохо!

Он затянулся сигаретой и сделал еще глоток.

- Но вас я что-то не могу вспомнить, - вдруг сказал он. - Вы жили с отцом, да?

- Нет, я вырос у матери и других родственников.

- Наверное, довольно далеко отсюда, да?

Я кивнул.

- За морем.

- А как ее звали?

Я едва не проговорился ему - не знаю, почему - но изменил имя на Дороти, прежде чем настоящее сорвалось с губ.

Я вовремя взглянул на него, чтобы успеть заметить, как он поджал губы. Он изучал мое лицо.

- А почему вы спрашиваете? - спросил я.

- Просто так, без особой причины.

Видимо, генетическая запрограммированность. Моя мамуля была первой городской сплетницей.

Он рассмеялся и сделал еще глоток кофе.

- Вы надолго к нам? - спросил он, помолчав.

- Трудно сказать... вероятно, не очень.

- Ну, надеюсь, что вам у нас понравится.

Он допил свой кофе, поставил свою чашку на перила, потом встал, потянулся и добавил:

- Приятно было с вами поговорить.

На половине дороги, уже спускаясь по ступеням он остановился и повернулся.

- Мне думается, у вас впереди длинный путь, - сказал он. - Желаю удачи.

- И у вас тоже, наверное, - сказал я. - У вас есть дар слова.

- Спасибо за кофе. Еще увидимся.

- Да.

Он повернул за угол и пропал.

Как же все это следовало понимать? После нескольких безуспешных попыток проанализировать ситуацию, я сдался.

Когда молчит вдохновение, рассудок быстро теряет силы.

***

Я сделал себе сэндвич как раз в тот момент, когда вернулся Билл.

Поэтому пришлось сделать два. Он тем временем переоделся.

- В этом месяце у меня предполагается облегченное расписание, сказал он.

Мы жевали сэндвичи.

- Но у одного старого клиента обнаружилось сверхсрочное дело, и мне пришлось им заняться. Слушай, как насчет прогулки вдоль ручья, только в противоположную сторону? После полудня.

- С удовольствием.

Пока мы шагали через поле, я рассказал ему о визите мистера Хансена.

Сторінка 20

Назад Далі

1....18 19...21 22...37

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.