Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Карты Судьбы

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 17

- Понятно.

- Боюсь, что все наши предположения окажутся маловероятными, покачал я головой. - Слишком мало нам известно.

- Так или иначе, но это обсуждение мне необходимо, чтобы нащупать линию расследования, - ответил Билл. - А как же иначе? Ну как, еще по кружечке?

- Подожди...

Я закрыл глаза и вызвал перед внутренним взором изображение Логруса в его постоянном, непрекращающемся перемещении.

Я оформил четче желание, и две плывущие цветные линии внутри изображения стали ярче и четче. Я медленно пошевелил рукой, имитируя их волнообразное колебание, их подпрыгивание. Наконец, линии и мои руки словно слились в одно целое, и я протянул эти линии наружу, вперед, сквозь Отражения.

Билл осторожно кашлянул.

- Эй, Мерль... что ты делаешь?

- Я ищу кое-что, - ответил я. - Одну минуту.

Линии будут продолжать удлиняться сквозь бесконечность Отражений, пока не встретятся с нужным мне объектом или пока у меня не исчерпается терпение и силы концентрировать волю и энергию. Наконец я почувствовал подергивание, словно в моих руках были две удочки с рыбой на конце, - Вот они! - обрадованно произнес я.

И быстро смотал свои удочки.

В каждой руке у меня появилось по запотевшей бутылке пива. Я покрепче сжал их, а потом передал одну Биллу.

- Вот что я имел в виду под обратимостью процесса пересечения Отражений, - пояснил я.

Я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.

- В данном случае я потянулся в Отражения, заказав две бутылки пива.

И я сэкономил тебе поход на кухню.

Билл подозрительно смотрел на оранжевую этикетку с непонятным зеленым шрифтом надписи.

- Я не знаю этого сорта. Не говоря уже о языке... И его можно пить?

- Конечно. Я же заказывал настоящее пиво.

- Ага! А открыватель ты заодно не прихватил?

- Эх! - я с досадой вздохнул. - Минуту, я сейчас...

- Да ничего. Все в порядке.

Он поднялся, сходил на кухню и тут же вернулся с консервным ножом.

Когда он откупорил первую бутылку, она запенилась, и Биллу пришлось подержать ее над корзиной для бумаг, пока пена не осела. Со второй было то же самое.

- Понимаешь, все немного возбуждается, если можно так сказать, виновато пояснил я, - когда протаскиваешь вещи так быстро через Отражения.

Обычно пиво я таким образом не добывал, вот и...

- Все нормально, - успокоил меня Билл, вытирая руки носовым платком.

Потом он попробовал пиво.

- Во всяком случае, пиво весьма неплохое, - немного погодя заметил он. - Интересно. Ладно... А вот...

- Что?

- Э-э-э... Ты не мог бы послать за пиццей? - Билл смущенно улыбнулся.

- С чем тебе? - спросил я.

***

На следующее утро мы отправились на прогулку вдоль извилистого ручья, который обнаружился на задворках владений соседа Билла, который тоже был его клиентом.

Мы шли не торопясь, Билл - с тростью в руке и трубкой во рту. Он продолжал задавать вопросы, как и прошлым вечером.

- Кое-что из того, что ты мне вчера рассказал, не закрепилось у меня в памяти с первого раза, потому что меня больше интересовали другие аспекты. Помнится, ты говорил, что вы с Люком вышли в финал Олимпиады, а потом отказались от соперничества?

- Да, так и было.

- По какому виду у вас были соревнования?

- Легкая атлетика. Мы оба были бегунами...

- И его показатели были недалеки от твоих?

- Чертовски близко. А иногда - мои показатели приближались к его.

- Странно.

- Почему?

Берег стал круче, и мы по дорожке из больших камней перешли на другую сторону, где берег был относительно пологий и широкий. Вдоль него тянулась хорошо утоптанная тропинка.

- Мне кажется все это нечто большее, чем простое совпадение, - сказал Билл. - Я имею в виду то, что этот парень оказался почти так же ловок в спорте, как и ты. Из всего, что я слышал, я сделал вывод, что вы, эмбериты, в несколько раз сильнее обыкновенного человека. Необычный обмен веществ дает вам необычайную выносливость, способность к быстрому восстановлению сил и регенерации ран. Каким образом Люку удавалось соперничать с тобой в соревнованиях?

- Ну... он хороший спортсмен и поддерживает отличную форму, - ответил я. - Такие люди встречаются - очень сильные и быстрые.

Он покачал головой, и мы снова двинулись по тропинке.

- Не спорю, - сказал Билл, - это, конечно, возможно. Но, обрати внимание, это еще одно совпадение, а их и так уж слишком много. Этот парень скрывает свое прошлое, в конце концов, выясняется, что ему известно, кто ты такой на самом деле. Скажи, он в самом деле такой уж любитель живописи?

- Что ты имеешь в виду?

- Действительно ли он так увлекается живописью, что покупает картины и собирает коллекцию?

- Да. Мы довольно регулярно ходили на выставки и открытия галерей.

Билл фыркнул и тростью сбросил в ручей небольшой камушек.

- Ну ладно, это несколько подрывает наши позиции, но все-таки странного и без того немало.

- Кажется, я не совсем...

- Очень странно, что Люк тоже знал этого ненормального художника-оккультиста, хотя это и оправданно, если учесть, что этот тип был в самом деле не без таланта, а Люк собирал картины.

- Кстати, он мог ведь и не говорить мне о том, что знал Мелмана.

- Да, верно. Но все вместе взятое плюс его физические данные... конечно, я могу лишь высказать предположение, но только твой Люк кажется мне не совсем обычным человеком.

Я кивнул.

- Я и сам не раз задумывался над этим. А после нашего вчерашнего разговора... Но если он в самом деле не отсюда... я не знаю, откуда он мог взяться вообще.

- В таком случае, мы можем считать, что эту линию расследования мы исчерпали, - заметил Билл.

Мы обогнули поворот ручья и какое-то время стояли, наблюдая, как из болотной низины поднялась стая птиц. Билл обернулся назад, посмотрел туда, откуда мы пришли, и сказал:

- Скажи мне Мерль - к делу это отношения не имеет - каково твое полное звание?

- В каком смысле?

- Ты - сын принца Эмбера. Каков твой статус? Титул?

- Титул? Герцог Западного Края и Граф Колвирский.

- А что это означает?

- Это значит, что я не принц Эмбера. Стало быть - никаких вендетт, интриг, забот. Я никому не могу доставить неприятностей в смысле наследования, если ты это имел в виду.

- Гм-м... - недоверчиво проворчал Билл.

- Что - "гм-м"?

Он пожал плечами.

- Наверное, я слишком много прочел исторических романов. Никто и никогда не может быть полностью уверен в своей безопасности.

Я, в свою очередь, тоже пожал плечами.

- По моим последним сведениям, наше семейство сейчас находится в состоянии полного перемирия.

- Ну что ж, это, по крайней мере, хорошая новость.

Еще несколько поворотов, и мы оказались у того места, где берег становился шире, и его полоса, покрытая песком и галькой, плавно поднималась, где упиралась в неожиданный обрыв семи или восьми футов высотой. Наверху росли деревья, и снизу нам были видны их верхушки и висевшие в воздухе узловатые корни.

Билл присел на большой валун и снова раскурил свою трубку. Я присел слева от него. Рядом негромко плескалась вода и отбрасывала солнечные блики. Мы долго наблюдали игру солнечных зайчиков.

- Хорошо... - сказал я немного позже. - Какое прелестное место.

- Угу.

Голос Билла прозвучал как-то скованно. Я взглянул на него. Он смотрел в ту сторону, откуда мы пришли.

Я понизил голос.

- Ты что-то заметил?

- Да. Мне показалось, что за нами кто-то идет на некотором расстоянии, но сейчас он куда-то пропал за всеми этими поворотами, прошептал он.

- Наверное, мне стоит немного пройти и посмотреть.

- Да нет, наверное, ничего такого... Просто отличный денек, а здесь многие любят гулять. Я просто подумал, что если обождать несколько минут, то он или появится здесь или мы будем знать, что он пошел другой дорогой.

- Ты мог бы его описать?

- Нет. Я видел его лишь мельком. Не думаю, что нам следует очень уж тревожиться. Наверное, на меня сильно подействовали твои страшные истории.

Я заражаюсь параноидальным комплексом, а?

- Похоже, ложная тревога, - объявил наконец Билл.

Он поднялся и потянулся.

- Да, видимо.

Билл снова двинулся вдоль берега, я догнал его и пошел рядом.

- Вот еще что... - начал Билл. - Меня очень тревожит эта леди по имени Ясра. Ты говорил, что она, судя по всему, переместилась в комнату с помощью Карты - козырнулась, так сказать - и что во рту ее имелось жало, яд которого тебя на время отключил?

- Да, так все и было.

- У тебя есть какие-нибудь предположения на этот счет?

Я покачал головой.

- И почему именно Вальпургиева ночь? Я могу согласиться, что определенная дата может иметь огромное значение для психически не совсем здорового человека и что приверженцы примитивных религий уделяют особое внимание точке смены времен года. Однако П. кажется птицей более высокого полета, чтобы оказаться просто ненормальным. Что же касается остальных...

- Мелман считал, что это очень важный день.

Сторінка 17

Назад Далі

1....15 16...18 19...37

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.