Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Рука Оберона

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 15

- Так, значит, ты теперь веришь, что открыл новую родственницу, заметил я. - Разумеется, лживую и, вполне возможно, врага, но тем не менее родственницу. Каков же твой следующий шаг?

Он пригубил вина:

- Я хотел бы верить в это родство. Эта мысль мне как-то приятна, так что я хотел бы наверняка установить его или опровергнуть. Если окажется, что мы и в самом деле родня, то тогда я хотел бы понять мотивы, стоящие за ее действиями. И я желал бы узнать, почему она никогда прямо не извещала меня о своем существовании.

Он поставил свой стакан, поднял свою новую руку и размял пальцы.

- Поэтому я хотел бы начать, - продолжал он, - узнав о том, что ты испытал в Тир-на Ног-те относящегося ко мне и Даре. Мне также крайне любопытно узнать насчет этой руки, которая ведет себя так, словно была создана для меня. Я никогда не слышал о физическом предмете, добытом в городе на небе.

Он сжал кулак, разжал его, повращал запястьем, вытянул руку, поднял ее и плавно опустил на колено.

- Рэндом продемонстрировал очень эффективный образчик хирургии. Тебе не кажется?

- Кажется, - согласился я.

- Так ты расскажешь мне эту историю?

Я кивнул и отхлебнул вина.

- Произошло это во дворце на небе, - начал я. - Место было заполнено чернильными, сменяющимися тенями. Я почувствовал побуждение навестить тронный зал. Я так и сделал. Когда тени раздвинулись, я увидел тебя, стоявшего справа от трона, с этой рукой. Когда стало еще яснее, я увидел сияющую на троне Дару. Я подошел и коснулся ее Грейсвандиром, сделавшим меня видимым для нее. Она объявила меня умершим еще несколько веков назад и предложила мне возвратиться в свою могилу. Когда я потребовал у нее родословную, она заявила, что происходит от тебя и адской девы Линтры.

Бенедикт сделал глубокий вздох, но промолчал. Я продолжал:

- Она сказала, что время текло с несколько иной скоростью в месте, где она родилась и что там прошло несколько поколений. Она была первой из них, обладающей положенными человеку атрибутами. Она снова предложила мне убираться. Ты в это время изучал Грейсвандир. Затем ты нанес удар, чтобы избавить ее от опасности, и мы схватились в смертельной схватке. Мой меч мог добраться до тебя, а твоя рука могла добраться до меня. Вот и все. В остальном это было столкновение призраков. Когда начало восходить солнце и город стал таять, ты вцепился в меня этой рукой. Я ударил по ней, отделив руку, и скрылся. Она вернулась со мной, потому что все еще стискивала мое плечо.

- Любопытно, - произнес Бенедикт. - Я знал, что это место воспроизводит ложные пророчества, скорее старые страхи и скрытые желания наведавшегося туда, чем истинную картину того, что должно быть. Но, впрочем, оно часто также раскрывает неизвестные истины. И, как и в большинстве случаев, трудно отделить истинное от ложного. Как ты прочел это?

- Бенедикт, - произнес я. - Я склонен верить истории ее происхождения. Ты ее никогда не видел, но я-то видел. она в некоторых отношениях похожа на тебя, что же до остального - тут все, несомненно, как ты утверждаешь - то, что осталось после отделения истины.

Он медленно кивнул, и я догадался, что он не был убежден, но не желал углубляться в эту тему. Он не хуже меня знал, что подразумевало остальное.

Если он предъявит свои претензии на трон и преуспеет в достижении его, то было возможно, что в один прекрасный день он сможет уступить его своей единственной дочери.

- А что ты собираешься делать? - спросил я его.

- Делать? - переспросил он. - А что теперь делает Рэндом относительно Мартина? Я буду искать ее, найду, услышу эту историю из ее собственных уст, а потом решу сам, что делать дальше. С этим, однако, придется обождать, пока не будет разрешена проблема черной дороги. Это - еще одно дело, которое я желаю с тобой обсудить.

- Да?

- Если время в их твердыне движется настолько иначе, то у них его было больше, чем нужно на организацию новой атаки. Я не хочу продолжать ждать и встречаться с ними в ничего не решающих схватках и столкновениях.

Я намерен проследовать по черной дороге до ее источника и атаковать их на их же родной земле. Я хотел бы сделать это с твоего согласия.

- Бенедикт, ты когда-нибудь смотрел на Двор Хаоса? - спросил я вместо ответа.

Он поднял голову и уставился на белую стену шатра.

- Много веков назад, когда я был молод, я проехал по Отражениям в такую даль, до которой мог только добраться, до конца всего. Там, под разделенным небом, я смотрел на ужасную бездну. Я не знаю, там ли находится это место, не тянется ли столь далеко черная дорога, но я готов снова проделать этот путь, если это так.

- Это именно так, - заверил я его.

- Откуда у тебя эта уверенность?

- Я только что вернулся из этой страны. темная цитадель царит в ней.

Дорога ведет к ней.

- Насколько труден был путь?

- Вот, - я вынул Карту и передал ему. - Она принадлежала Дворкину. Я нашел ее среди его вещей. Я лишь просто испробовал ее. Она перенесла меня туда. Время убыстрилось уже в той точке. На меня напал всадник на дрейфующей дороге, такой, что не показана на Карте. Контакт через Карту там труден, наверное, из-за разницы во времени. Меня привел обратно Жерар.

Он изучил Карту:

- Это, кажется, то самое место, которое я видел в тот раз. Это разрешает наши проблемы с тыловым обеспечением. С одним из нас на любом конце связи по Карте мы сможем переправить войска напрямую, как мы сделали в тот день с Колвира на Гарнат.

Я кивнул:

- Это одна из причин, по которой я показал тебе ее, чтобы указать свою добрую волю. Может быть и другой способ, требующий меньшего риска, чем бросать наши силы в неизвестность. Я хочу, чтобы ты подождал с этим предприятием, пока я получше не исследую этот другой способ.

- Мне в любом случае придется подождать, чтобы добыть разведданные об этом месте. Мы ведь даже не знаем, будет ли там функционировать твое автоматическое оружие, не так ли?

- Да, у меня его не было, чтобы испытать.

Он поджал губы:

- Тебе действительно следовало додуматься взять его и исследовать там.

- Обстоятельства моего отбытия этого не позволяли.

- Обстоятельства?

- В другой раз я тебе все расскажу. Сейчас это не имеет значения. Ты говорил о следовании по черной дороге до ее источника...

- Да?

- Это не истинный источник. Настоящий ее источник находится в истинном Эмбере, в дефекте на первозданном Лабиринте.

- Да, я это понимаю. И Рэндом, и Ганелон описали мне ваше путешествие к месту настоящего Лабиринта и обнаруженное там вами повреждение. Я вижу аналогию, возможную связь...

- Ты помнишь мое бегство из Авалона и свою погоню?

В ответ он только чуть улыбнулся.

- Там было место, где мы пересекали черную дорогу, - напомнил я. - Ты помнишь это?

Он сузил глаза:

- Да, ты проторил тропу через нее. В том месте мир вернулся к норме.

Я забыл.

- Это было воздействие на нее Лабиринта, - сообщил я, - которое, как я считаю, можно будет применить в намного большем масштабе.

- Насколько большем?

- Чтобы стереть ее начисто.

Он откинулся назад и изучил мое лицо:

- Тогда почему же ты этим не займешься?

- Я должен предпринять некоторые предварительные меры.

- Сколько времени они займут?

- Не слишком много. Возможно, немногим больше нескольких дней. А точнее - несколько недель.

- Почему ты не упомянул обо всем этом раньше?

- Я лишь недавно узнал, как подойти к этому делу.

- И как же ты к нему подойдешь?

- В основном это сводится к ремонту Лабиринта.

- Ладно. Положим, ты преуспел. Враг-то все равно будет там, - он махнул в сторону Гарната и черной дороги. - Один раз ведь кто-то дал им проход.

- Враг всегда был там, - отрезал я. - И это уже будет наша задача присмотреть за тем, чтобы им снова не дали прохода, разделавшись как положено с теми, кто в первую очередь и обеспечил его.

- В этом я с тобой заодно, - согласился он. - Но я имел в виду не это. Им требуется урок, Корвин. Я хочу их научить подобающему уважению к Эмберу, такому уважению, что даже если путь снова откроют, они побоятся им воспользоваться. Вот что я имел в виду. Это необходимо.

- Ты не знаешь, что это такое - вести бой в том месте, Бенедикт. Оно, буквально, неописуемо.

Он улыбнулся и встал:

- Тогда я полагаю, мне лучше отправиться посмотреть самому. Я на время оставлю эту Карту, если ты не возражаешь.

- Изволь.

- Хорошо. Тогда ты займись своим делом относительно Лабиринта, Корвин, а я займусь своим. Оно тоже займет у меня некоторое время. Теперь я должен пойти отдать приказы командирам на время моего отсутствия. Давай согласимся, что никто из нас не начнет ничего решающего, не связавшись с другим.

- Согласен.

Мы прикончили вино и я сказал:

- Я сам очень скоро тронусь в путь, поэтому - удачи тебе!

- И тебе тоже, - он снова улыбнулся и заметил:

- Обстановка становится лучше.

Он сжал мне плечо, когда проходил к выходу.

Мы последовали за ним.

- Приведи коня Бенедикта, - приказал Ганелон стоявшему под ближайшим деревом ординарцу, как только вышел из шатра.

Повернувшись, он подал руку Бенедикту, сказав:

- Я тоже хочу пожелать вам удачи.

Бенедикт кивнул и пожал ему руку.

- Спасибо тебе, Ганелон, за многое, - Бенедикт вынул свои Карты. - Я могу ввести Жерара в курс дела, прежде чем прибудет мой конь.

Он стасовал Карты, вытащил одну из них и изучил ее.

- Как ты приступишь к ремонту Лабиринта? - поинтересовался Ганелон.

- Я должен снова заполучить Камень Правосудия. С ним я смогу вновь начертить поврежденный участок.

- Это опасно?

- Да.

- А где Камень?

- Там, на Отражении Земля, где я его оставил.

- Зачем же ты его бросил?

- Я опасался, что он убьет меня.

Черты его лица исказились в почти невозможной гримасе:

- Не нравится мне, как это звучит, Корвин. Должен быть другой способ.

- Если бы я знал лучший способ, я бы им воспользовался.

- А что, если ты просто последуешь плану Бенедикта и возьмешь с собой всех? Ты сам сказал, что он может поднять в Отражениях бесчисленные легионы. Ты также утверждал, что он самый лучший воин из всех вас.

- И все же повреждение Лабиринта останется, и заполнить его явится что-нибудь другое. Всегда. Видимый враг не так страшен, как наша собственная внутренняя слабость. Если это не исправить, мы потерпим поражение, хотя никакой иноземный завоеватель и не расположится в наших стенах.

Ганелон отвернулся:

- Я не могу с тобой спорить. Ты знаешь свое королевство. Он сдался: Но я все же чувствую, что ты, может быть, совершаешь тяжкую ошибку, рискуя собой там, где может нет необходимости, когда ты очень сильно нужен.

Я рассмеялся, потому что это были слова Виалы, и я не захотел признать их верными, когда она их произнесла.

Сторінка 15

Назад Далі

1....13 14...16 17...27

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.