Бібліотека Страуса - Роджер Желязны - Знак единорога

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 14

- Вот, смотри.

Я внимательно посмотрел на снимок и отметил семейное сходство с дедом.

- Трудно поверить, - сказал я.

- А ты выглядишь ничуть не хуже, чем прежде.

Я хмыкнул и похлопал себя по животу.

- Ну, я не это имел в виду, - поправился он. - Где ты был?

- Бог мой, где я только не был! - воскликнул я. - Объездил столько стран, что даже счет потерял.

Выражение его лица не изменилось. Поймав взгляд, он продолжал смотреть мне в глаза.

- Карл, во что ты влип? - спросил он.

- Я в полном порядке, - улыбнулся я. - Если ты боишься, что я не поладил с законом, то успокойся. Все мои неприятности остались в другой стране, куда мне скоро придется вернуться.

Лицо Билла приняло обычное выражение. Глаза за стеклами очков блеснули.

- Ты там вроде военного советника?

Я кивнул.

- Нельзя узнать, где это?

Я отрицательно покачал головой:

- Не обижайся, Билл.

- Да, я все понимаю. Доктор Рейли передал мне твой рассказ о вчерашнем. Между нами, это связано с твоей работой?

Я вновь кивнул.

- Тогда дело немного проясняется, - заметил он. - Не то, чтобы очень, но нам этого хватит. Не буду спрашивать тебя, чьих это рук дело или кто в этом замешан. Я всегда считал тебя джентльменом и разумным человеком, поэтому, когда ты внезапно исчез, мне это показалось немного странным, и я начал копаться в этом деле. Было страшно неудобно, я чувствовал, что суюсь не в свое дело, но твое гражданское состояние было просто загадочным. Я хотел узнать, что же с тобой случилось. Главным образом потому, что беспокоился за тебя. Надеюсь, ты не обидишься.

- Обижусь? Не так много на свете людей, беспокоящихся за меня. Я благодарен тебе и очень хочу знать, что же ты раскопал. Ты знаешь, у меня так и не нашлось времени это выяснить. Так что давай, выкладывай.

Он открыл портфель и вытащил папку. Раскрыв ее на коленях, он вынул несколько листков желтой бумаги, исписанных аккуратным почерком, взял один из них, посмотрел на него и начал:

- После того, как ты сбежал из больницы в Олбани и попал в катастрофу, Брендон, видимо, сошел со сцены и...

- Стоп! - прервал я, поднимая руку и пытаясь сесть.

- Что такое? - спросил Билл.

- Ты все перепутал. Сначала была авария, и Гринвуд находится не в Олбани.

- Знаю. Я говорю о Портеровской психбольнице, где ты пробыл два дня и сбежал. В тот же день ты попал в аварию и сбежал, то есть, угодил сюда.

Тут появилась твоя сестра Эвелина. Она перевела тебя в Гринвуд, где ты провел две недели и снова исчез по собственному желанию. Все верно?

- Частично. Я уже говорил доктору, что память отказала мне за пару дней до аварии. Я начинаю что-то припоминать насчет больницы в Олбани, но все очень смутно. Что-нибудь еще тебе об этом известно?

- Конечно. Вполне возможно, что это имеет отношение к твоей потере памяти. Тебя доставили туда со справкой о невменяемости.

- Кто ее подписал?

- Твой брат, Брендон Кори, лечащий врач - ХилариБ.Рэнд, - прочел он. - Что-нибудь проясняется?

- Вполне возможно, - протянул я. - Давай дальше.

- Так вот, на основе этого был выписан полицейский ордер. Тебя признали недееспособным, взяли под стражу и перевели в психбольницу. Что касается твоей памяти...

- Ну-ну?

- Я не очень разбираюсь в психиатрии и в том, какое влияние все это может оказывать на память. Короче, в Портеровской больнице тебя лечили электрошоком. На третий день, как я уже говорил, ты сбежал. Очевидно, ты где-то нашел свою машину и, направляясь сюда, угодил в аварию.

- Все сходится, - заявил я, - все сходится.

Когда он начал свой рассказ, у меня на мгновение мелькнула дикая мысль, что я попал в другую Тень, где все очень похоже на мою старую, но не все совпадает. Но теперь я понимал, что это не так. Я подсознательно среагировал на его рассказ.

- Теперь об этом ордере, - продолжал Билл. - Он был выдан на основании лжесвидетельства, но в то время суду это было неизвестно.

Настоящий доктор Рэнд в то время находился в Англии. Когда я потом связался с ним, выяснилось, что он никогда не слышал о тебе. Но пока его не было, его офис был ограблен. Что самое странное, его второе имя начинается не с буквы Б. И он никогда не слышал о Брендоне Кори.

- Что случилось с Брендоном?

- Просто исчез. После того, как ты сбежал из Портера, с ним несколько раз пытались связаться, но безуспешно. Потом ты угодил в аварию, тебя доставили сюда, лечили. В это же самое время в дирекцию госпиталя обратилась женщина по имени Эвелина Флаумель. Она назвалась твоей сестрой, сообщила, что ты находишься под опекой, и что твоя семья хочет, чтобы тебя перевели в Гринвуд. В отсутствие Брендона, которого суд назначил твоим опекуном, она оставалась твоей единственной близкой родственницей, и ее инструкции выполнили. Так ты попал в Гринвуд. Через пару недель ты сбежал и оттуда, и на этом моя летопись заканчивается, милорд.

- И каково сейчас мое юридическое положение? - осведомился я.

- Ты снова дееспособен. После нашей встречи с доктором Рэндом, он явился в суд и дал обо всем свидетельские показания. Ордер аннулировали.

- Тогда почему здешний врач вел себя так, словно я псих?

- О, черт, вот это мысль! Вот об этом я и не подумал! В их деле, вероятно, записано, что ты клиент психбольницы. На обратном пути я переговорю с ним. У меня с собой копии старого судебного распоряжения.

Если понадобится, покажу ему.

- Сколько времени прошло с того дня, как я смылся из Гринвуда, и до того, как дело в суде уладилось?

- Месяц. Прошло несколько недель, прежде чем я заставил себя сунуть нос не в свое дело.

- Не могу передать, как я рад, что ты в него сунулся. Кое-что из того, что ты мне рассказал, чрезвычайно важно.

- Приятно иногда помочь другу, - ответил Билл, закрывая папку и засовывая ее в портфель. - Да, еще одно... Когда все кончится, ну, то, чем ты сейчас занят... если можно, расскажи мне всю историю.

- Билл, я не обещаю этого.

- Это понятно, просто так, на всякий случай. Имей это в виду. Кстати, что ты собираешься делать с домом?

- С моим? Он все еще принадлежит мне?

- Да, но, по всей вероятности, в этом году его продадут в счет неуплаты налогов, если ты не займешься этим делом.

- Удивляюсь, что его до сих пор не продали.

- Ты же предоставил банку право оплачивать твои счета.

- Я никогда об этом не думал. считал, что это распространяется лишь на всякие мелочи. Услуги и все такое прочее.

- Ну, так вот, на твоем счету почти ничего не осталось, - сообщил мне Билл. - Я только на днях разговаривал с Макнелли. Если ты ничего не предпримешь, то на следующий год дом продадут с торгов.

- Сейчас он мне не нужен. Пусть делают с ним все, что хотят.

- Тогда ты мог бы продать его и реализовать все, что можно.

- Не успею. Мне скоро уезжать.

- Я могу заняться этим. Деньги перешлю, если захочешь.

- Идет. Я подпишу все, что требуется. Из этих денег оплати мой больничный счет, а остальное оставь себе.

- Да как я могу!

Я пожал плечами:

- Ну, как желаешь, но обязательно возьми свою плату и не стесняйся.

- Я положу остаток на твой счет.

- Хорошо. Спасибо! Да, кстати, пока я не забыл, посмотри-ка в ящике стола, нет ли там колоды карт? Я не могу дотянуться до них, а чуть позже они мне понадобятся.

- Сейчас.

Билл протянул руку и открыл ящик.

- Большой коричневый конверт. И очень пухлый. Наверное, они положили сюда все, что нашли в твоих карманах.

- Вскрой его.

- Ага, вот и колода, - он заглянул внутрь, - ух ты, прелесть какая!

Можно посмотреть?

- Я...

Что я мог сказать?

Билл развернул колоду.

- Просто чудо, - прошептал он. - Какие-то особенные... старинные, вероятно.

- Старинные.

- Холодные, как лед... Никогда ничего подобного не встречал. Слушай, да это же ты! Разодет, точно рыцарь! Для чего они?

- Для одной сложной игры.

- А ты-то как на них угодил, если они старинные?

- А я говорил, что это я? Ты сам это сказал!

- И правда. Какой-нибудь предок?

- Что-то вроде этого.

- Ого, какая красотка! Да и рыженькая ничего!

- Билл...

Он сложил колоду, положил ее в конверт и протянул мне.

- И единорог красивый, - добавил он. - Кажется, мне не следовало на них смотреть?

- Да нет, все нормально.

Билл вздохнул и откинулся на спинку стула, сцепив руки на затылке.

- Ничего не могу с собой поделать. Карл, в тебе есть что-то очень странное, кроме этой секретной работенки. А меня всегда влекли тайны. И я никогда не был так близок к настоящей загадке.

- Это потому, что ты только что увидел холодную колоду карт?

- Нет, это просто еще один штрих. Признаю, что то, чем ты занимался все эти годы - не моего ума дело. Но есть один недавний случай, который я не в силах понять.

- Какой именно?

- После того, как я отвез тебя сюда, а Элис - домой. Я вернулся к твоему жилому дому, надеясь получить хоть какое-нибудь понятие о том, что произошло. Снег к тому времени прекратился, хотя потом пошел опять. Я четко видел твой след. Он шел вокруг дома и вниз ко двору.

Я кивнул.

- Но следа, ведущего в дом, не было. Непонятно, как ты туда попал. И, если уж на то пошло, то не было и других следов. Следов уходящего преступника.

Я усмехнулся.

- Ты что, думаешь, я сам себя ранил?

Сторінка 14

Назад Далі

1....12 13...15 16...21

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.