Бібліотека Страуса - Фрэнк Герберт. Мессия Дюны

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 2

- Принцесса, - сказал Скайтейл, - благодаря присутствию Адрика, пророческие способности вашего супруга не смогут проникнуть в некоторые события, включая и нашу встречу... предположительно.

- Предположительно, - механически повторила Ирулэн.

Преподобная Мать кивнула с закрытыми глазами.

- Сущность проникновения в будущее непонятна даже тем, кто обладает этим даром, - сказала она.

- Я полноправный представитель Союза и обладало этой способностью, - заявил Адрик.

Преподобная Мать снова открыла глаза. На этот раз с проницательностью, свойственный Бене Джессерит, она смотрела на лицевого танцора. Она взвешивала его слова.

- Нет, Преподобная Мать, - пробормотал про себя Скайтейл, - я не так прост, каким кажусь.

- Мы не понимаем сущности проникновения, - сказала Ирулэн. - Вот, например, Адрик говорит, что мой муж не может знать, видеть или предвидеть то, что происходит в присутствии рулевого Союза, - этому мешает его воздействие. Но каковы границы этого воздействия?

- Существуют люди и явления в нашей Вселенной, о которых я знаю лишь по их последствиям. - Рыбий рот Адрика сжался в тонкую линию. - Я знаю, что они существуют... где то. Как морское животное колеблет поверхность моря, так и проникновение в будущее лишь колеблет ткань времени. Я видел места, где был ваш супруг. Но ни его самого, ни тех, кто разделяет его цели и стремления, я не видел. Точно так же я сам укрыт от него и могу укрыть всех наших.

- Ирулэн не ваша, - возразил Скайтейл, искоса взглянув на принцессу.

- Мы все знаем, что заговор должен осуществляться только в моем присутствии, - сказал Адрик.

Голосом, каким говорят об использовании машины, Ирулэн произнесла:

- Конечно, у вас есть свои достоинства...

"Теперь она поняла, кто он такой", - удовлетворенно подумал Скайтейл.

- Будущее надо создавать, - сказал он, - подумайте об этом, принцесса.

Ирулэн взглянула на лицевого танцора и подумала о людях, разделяющих цели и стремления Пола, о легионерах из числа Свободных. Она видела, как он пророчествовал от них, видала знаки слепого преклонения перед их Махди, их Муад Дибом.

"Ей кажется, - подумал Скайтейл, - что она перед судом, который ее оправдает или уничтожит. Она видит ловушку, которого мы все приготовили для нее".

На мгновение он встретился взглядом с Преподобной Матерью и испытал странное ощущение, будто их мысли о Ирулэн совпали. Конечно, орден Бене Джессерит подготовил принцессу, обучил се, теперь настало время воспользоваться результатами этой подготовки.

- Принцесса, я знаю, чего вы больше всего хотите от Императора, - произнес Адрик.

- Кто же этого не знает? - ответила Ирулэн.

- Вы хотите стать основательницей династии, - продолжал Адрик, как будто не слыша ее реплики. - Я хочу заставить вас поверить моему дару предвидения: Император женился на вас из политических соображений и вы никогда не делили с ним ложе.

- Значит, ваш оракул еще и сводня, - усмехнулась Ирулэн.

- Настоящая жена Императора - его возлюбленная из Свободных, а не вы! - выпалил Адрик.

- Но она не может дать ему наследника, - вспыхнула Ирулэн.

- Разум - первая жертва сильных эмоций, - пробормотал Скайтейл. Он видел гнев Ирулэн, видел, что его предостережение на нее подействовало.

- Она не может дать ему наследника, - повторила Ирулэн уже спокойнее, беря себя в руки, - потому что я тайно даю ей противозачаточные средства. Вам было нужно это признание?

- Но Императору этого знать не следует, - с улыбкой заметил Адрик.

- У меня готово объяснение для него, - возразила Ирулэн. - Может, он и обладает чувством правды, но иногда в ложь легче поверить, чем в правду.

- Вы должны сделать выбор, принцесса, - сказал Скайтейл.

- Пол добр со мной, - проговорила она. - И я заседаю в его Совете.

- За двенадцать лет брака с ним проявил он к вам хоть немного нежности? - спросил Адрик.

Ирулэн покачала головой.

- Он сверг вашего отца с помощью своих злобных орд и женился на вас, чтобы законно претендовать на трон, но его настоящей женой вы так и не стали, - продолжал Адрик.

- Адрик старается воздействовать на ваши чувства, - заметил Скайтейл. - Разве это не забавно?

Она взглянула на лицевого танцора, увидела его дерзкую улыбку, и брови ее поползли вверх. Скайтейл видел: теперь она совершению уверена, что если она покинет встречу соучастницей заговора, Пол этого определить не сможет, если же она не согласится, тогда...

- Не кажется ли вам, принцесса, - спросил Скайтейл, - что Адрик обладает в нашем заговоре слишком большой властью?

- Я заранее согласен подчиниться наиболее разумному предложению, - сказал Адрик.

- А кто его определит, это наиболее разумное предложение?

- Вы не хотите, чтобы принцесса присоединилась к нам? - спросил Адрик.

- Он хочет, чтобы присоединение было искренним, - проворчала Преподобная Мать. - Между нами не должно быть обмана.

Скайтейл видел, что Ирулэн задумалась, спрятав руки в рукава. Теперь она думает о подброшенной Адриком наживке - об основании династии. Она думает и о том, как заговорщики собираются защититься от нее. Ей многое нужно взвесить.

- Скайтейл, - наконец сказала она, - говорят, у вас, на Тлейлаксе, странные представления о чести - ваши жертвы всегда имеют возможность спастись.

- Если найдут эту возможность, - согласился Скайтейл.

- А я - жертва?

Скайтейл рассмеялся. Преподобная Мать фыркнула.

- Принцесса, - как можно убедительнее сказал Скайтейл, - не бойтесь, вы уже давно одна из нас. Разве не вы посылали регулярные сообщения Бене Джессерит?

- Пол знает, что я пишу своим учителям.

- Но разве не вы снабжаете их материалом для пропаганды против вашего мужа и Императора? - спросил Адрик.

"Не "нашего" Императора, - отметил про себя Скайтейл, - а "вашего" Императора. Ирулэн слишком хорошо обучена Бене Джессерит, чтобы не заметить этой детали".

- Вопрос в том, чем и как воспользоваться, - сказал Скайтейл, подходя ближе к баку представителя Союза. - Мы, на Тлейлаксе, считаем, что самое прочное во Вселенной - это энергия. И что энергия способна обучаться. Слышите, принцесса, - энергия обучается. Ее мы и зовем властью.

- Вы не убедили меня в том, что мы сможем победить Императора, - сказала Ирулэн.

- Мы не убедили в этом даже самих себя, - заметил Скайтейл.

- Куда мы ни посмотрим, - продолжала Ирулэн, - всюду его власть противостоит нам. Он - Квизац Хадерах, он может быть одновременно во множестве мест. Он - Махди, и любой его каприз - непререкаемый приказ для миссионеров Квизарата. Он - ментат, чей интеллект превосходит знаменитые компьютеры древних. Он - Муад Диб, чьи повеления легионам Свободных опустошают целые планеты. Он обладает пророческим видением, он проникает в будущее. Именно его генный рисунок Бене Джессерит искал...

- Мы все знаем его свойства, - прервала ее Преподобная Мать. - И мы знаем, что эта мерзость, его сестра Алия, обладает тем же генетическим рисунком. Но оба они люди, и, значит, у них есть слабости.

- И где же эти человеческие слабости? - спросил лицевой танцор. - Следует ли искать их в религии джихада? Можно ли обратить против него императорский Квизарат? А власть Великих Домов? Может ли Ландсраад сделать больше, чем просто выразить протест?

- Я советую опереться на КХОАМ, - сказал Адрик, поворачиваясь в своем баке. - КХОАМ - это бизнес, а бизнес всегда ищет прибыль.

- А может, на мать Императора? - предложил Скайтейл. - Леди Джессика, насколько я знаю, остается на Келадане, но поддерживает постоянную связь с сыном.

- Шлюха, предательница, - ровным голосом произнесла Моахим. - Я отрубила бы собственные руки, которые учили ее.

- Нашему заговору необходим руководитель, - сказал Скайтейл.

- Мы не просто заговорщики, - возразила Преподобная Мать.

- Да, - согласился лицевой танцор. - Мы энергичны и быстро набираем опыт. Это делает нас единственной надеждой человечества. - Он произнес это тоном величайшей убежденности, который звучал насмешкой в устах тлейлаксу [ученые, лицевые танцоры и ментаты, живущие на планете Тлейлакс, производящие противоестественные эксперименты над человеком и его мозгом] - лицевого танцора.

По-видимому, только одна Преподобная Мать поняла это.

- В чем дело? - спросила она у Скайтейла.

Прежде чем лицевой танцор успел ответить, Адрик, прочистив горло, сказал:

- Оставим этот философский вздор! Любой вопрос может быть сведен к одной фразе: почему, вообще, все? Любые религиозные, деловые и политические проблемы сводятся тоже к одной фразе: кому принадлежит власть? Союзы, объединения, блоки - все это лишь иллюзия, если за ними нет настоящей власти. А все остальное - вообще чепуха, и это понимает любое мыслящее существо.

Скайтейл пожал плачами. Жест его предназначался Преподобной Матери: Адрик ответил за пего на ее вопрос. Чтобы окончательно убедиться, что она это поняла, Скайтейл сказал:

- Внимательно слушая учителя, приобретаешь знания.

Преподобная Мать медленно кивнула.

- Принцесса, - снова заговорил Адрик, - делайте выбор! Вы избраны как орудие судьбы, прекраснейшая...

- Поберегите свои комплименты для тех, на кого они могут подействовать, - оборвала его Ирулэн. - Вы упомянули о призраке, мстителе, который может покончить с Императором. Объясните, что вы имели в виду.

- Атридес победит сам себя! - воскликнул Адрик.

- Перестаньте говорить загадками! - рассердилась Ирулэн. - Что это за призрак?

- Весьма необычный, - сказал Адрик. - У него есть тело и имя. Тело - плоть знаменитого фехтовальщика Данкана Айдахо. Имя...

- Но Айдахо мертв, - быстро вставила Ирулэн. - И Пол часто оплакивал его в моем присутствии. Он сам видел, как Айдахо был убит сардукаром моего отца.

- Даже в поражении сардукару вашего отца не изменила мудрость, - сказал Адрик. - Предположим, что мудрый командир сардукаров узнал в убитом великого бойца. Что же тогда? Можно использовать такое тело и его умение... если действовать быстро.

- Гхола тлейлаксу... - прошептала Ирулэн, искоса взглянув на Скайтейла.

Скайтейл, уловив этот взгляд, продемонстрировал свое искусство лицевого танцора - овал лица у него изменился, черты расплылись... И вот уже перед пей стоит стройный мужчина: лицо более смуглое, с чуть плоскими чертами, выступающие скулы, морщины у глаз, черные взлохмаченные волосы...

- Гхола с такой внешностью, - сказал Адрик, указывая на Скайтейла.

- Или еще один лицевой танцор? - спросила Ирулэн.

- Не лицевой танцор, - возразил Адрик. - При длительном наблюдении лицевой танцор может быть раскрыт. Но, предположим, что наш мудрый командир сардукаров сохранил тело Айдахо для аксолотлевых резервуаров. Почему бы и нет? Оно принадлежало одному из лучших фехтовальщиком в истории, советнику Атридесов, военному гению. Зачем терять такие способности, когда можно получить великолепного инструктора для сардукаров?

- Но я ни разу не слышала об этом, а я ведь была очень близка к отцу, - возразила Ирулэн.

- Ваш отец потерпел поражение, и спустя несколько часов вы были проданы новому Императору, - сказал Адрик.

- Это все действительно имело место? - спросила Ирулэн повелительным тоном.

С благодушием, способным свести с ума, Адрик ответил:

- Предположим, наш мудрый командир сардукаров, понимая необходимость быстрых действий, немедленно отправил сохраненное тело Айдахо на планету Тлейлакс. Предположим далее, что этот командир и все его люди, которые знали об этом, погибли раньше, чем успели сообщить эту информацию вашему отцу, который, впрочем, все равно не успел бы ею воспользоваться. Тогда остается лишь голый факт - тело, отправленное на Тлейлакс. Существовал лишь один способ переправить его - в скоростном лайнере, конечно. А Союз, естественно, знает, какие грузы перевозят его корабли. Разве при этих обстоятельствах не мудро заключить, что такой подарок подходит Императору Муад Дибу?

- И вы это сделали? - спросила Ирулэн.

Скайтейл, вернувший себе свой первоначальный облик пухлого коротышки, сказал:

- Как уже справедливо отметил наш друг с длинными плавниками, мы сделали это.

- И к чему же готовили Айдахо? - спросила Ирулэн.

- Айдахо... - повторил Адрик и посмотрел на лицевого танцора. - Вы знаете, кто такой Айдахо, Скайтейл?

- Мы продали вам создание по имени Хейт, - ответил тот.

- Верно, Хейт, - согласился Адриан. - Почему же вы нам его продали?

- Потому что однажды мы вырастили собственного Квизац Хадераха, - ответил Скайтейл.

Быстро повернув голову, старая Преподобная Мать посмотрела на него.

- Вы нам этого не говорили! - обвиняюще произнесла она.

- А вы нас об этом и по спрашивали, - возразил Скайтейл.

- Так же вы распорядились своим Квизац Хадерахом? - спросила Ирулэн.

- Существо, всю жизнь создававшее нечто определенное, как проявление своей сущности, скорее умрет, чем станет противоположностью этой сущности, - ответил Скайтейл.

- Не понимаю, - вмешался Адрик.

- Он убил себя, - проворчала Преподобная Мать.

Сторінка 2

Назад Далі

1....3 4...33 34 35

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.