Бібліотека Страуса - Фрэнк Герберт. Под давлением

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 8

"Может ли случиться так, что в момент опасности железы человека не станут реагировать? - спрашивал Рэмси сам себя. - Да, случается, но только при особом патологическом состоянии нервной системы, что никак не относится к Спарроу".

Рэмси вспомнил звучание капитанского голоса в интеркоме в период стресса: визгливые тона, речь отрывистая, напряженная...

Снова и снова Рэмси изучал ленту. "Может, что-то не в порядке с телеметрической аппаратурой?"

Он проверил ее. Все действовало отлично. А может, какие-то неисправности аппаратуры, вживленной в тело капитана? Тогда, естественно, отклонения регистрироваться не будут.

Рэмси откинулся назад, сжал голову руками и стал обдумывать возникшую проблему. Напрашивались две основные возможности: "Если Спарроу знал про тряпку и трещину в маслопроводе, тогда ему волноваться было нечего. Что, если он сам поместил этот шелковый клочок и сделал трещину в вентиле? Он мог это сделать, чтобы вывести из строя судно, чтобы сорвать операцию из-за того, что его понесли нервы или потому что он шпион.

Но тогда наблюдались бы иные виды психомоторной реакции, которые были бы отмечены аппаратурой".

Это приводило к другой возможности: "В моменты сильного стресса подсознательная деятельность желез у Спарроу не контролируется центрами в коре головного мозга. Возможно, это связано с параноидальными тенденциями. Но это могло быть и расстройством обычных психофизиологических реакций при стрессе, вроде притупления или даже отступления чувства страха, когда человек настраивает себя, что никакой опасности нет".

Рэмси приподнялся на койке. "Этим можно объяснить и религиозные настроения Спарроу, его внешние и внутренние проявления веры. В прошлом случались религиозные фанатики. Они всегда пытались надеть на себя Христовы одежды". Рэмси нахмурился.

Резкий стук в дверь прервал его размышления. Рэмси спрятал ленты с записями в двойное дно коробки с телеметрической аппаратурой, закрыл крышкой и запечатал ее.

Снова стук. "Рэмси?" Голос Гарсии.

- Да?

- Рэмси, лучше всего прими пару таблеток от усталости. Тебя назначили на следующую вахту.

- Хорошо, спасибо.

Рэмси сунул коробку под стол, подошел к двери и открыл ее. Проход был пуст. Рэмси глянул на дверь каюты Гарсии и какое-то время продолжал стоять, вслушиваясь в окружающий его мир корабля. Капля сконденсировавшейся влаги упала ему прямо на лоб. Вдруг Рэмси понял, что совершенно не может противостоять депрессии: на него как бы обрушилось чудовищное давление воды за бортом.

"А знаю ли я, что такое настоящий страх?" - спросил он сам себя.

"Рэм" двигался в медленном ритме подводных течений, прячась под холодными слоями воды - термоклинами, потому что те заглушали звук винта, и экипаж специально выискивал такие слои, пробираясь меж стенками подводных каньонов, будто громадный увалень с волочащимся сзади хвостом, так как стены каньонов поглощали звуки движения буксира.

Менялись вахты, поглощалась еда. Начались шахматные сражения между Спарроу и Гарсией. Стрелка автоматического таймера вращалась по кругу, с каждым оборотом отсчитывая монотонную рутинную жизнь в ожидании опасности. Красная точка, отмечавшая положение судна на панели сонара, проползла вокруг Флориды, вышла к побережью Атлантики и дальше - в океанские просторы - и теперь ползла к Исландии.

Пять суток тринадцать часов двадцать одна минута с момента выхода.

Спарроу вошел на центральный пост и остался в двери, чтобы окинуть взглядом циферблаты приборов - своих _следующих_ органов чувства. В атмосфере слишком много влаги. Ему казалось, что на вахте будет стоять Гарсия. Но вахтенным был Боннет. Главный пульт был переключен на дистанционное управление: репитерный пульт отсутствовал.

На сонарном экране точка, отмечающая их позицию, находилась практически прямо к востоку от северной оконечности Ньюфаундленда и к югу от самой южной оконечности Гренландии: курс 61^o21'. Прибор регистрации статического давления показывал 2360 фунтов на квадратный дюйм, что соответствовало глубине 5500 футов.

Спарроу прошел через помещение центрального поста и вышел на мостки машинного отделения. Чувствовалось, как поверхность мостков колеблется под его ногами.

Боннет стоял на нижних мостках, спиной к Спарроу, глядя налево вниз. Спарроу последовал за его взглядом: дверь, ведущая в аварийный тоннель реакторного отсека.

"В движениях Боннета нечто странное, - думал Спарроу. - Он как будто что-то подсчитывает".

Но потом Спарроу понял: Боннет нюхал воздух. Спарроу тоже сделал это: пахло вентиляцией, озоном, маслом - самые обыкновенные запахи машинного отделения. Он подошел к краю мостков, перегнулся через ограждение.

- Что-то случилось, Лес?

Боннет обернулся, поглядел снизу вверх.

- А, шкип. Не знаю. Мне показалось, будто тут что-то воняет.

Губы Спарроу растянулись в полуулыбку.

- И что ты можешь сказать про эту вонь?

- Я имею в виду, что-то сгнило. Какая-то падаль. Мясо гнилое. Уже несколько дней я замечал, когда проходил тут.

- Больше никто этого не замечал?

- Никто не говорил.

- Наверное, тебе показалось, Лес. После пяти дней плавания в этой кишке прованивается все вокруг.

- Да нет, шкип. Большинство запахов я еще могу различить. А вот этот как-то нет.

- Постой там.

По переходному мостику капитан спустился к Боннету.

- Понюхайте сами, шкип.

Спарроу набрал воздух в ноздри. В атмосфере _был_ легкий запах падали, на подводном корабле с повышенным содержанием кислорода мясо могло завоняться очень скоро.

- Может это дохлая крыса? - предположил он.

- Как она могла проникнуть на борт? Тем более, что мы прошлись по "Рэму" чуть ли не с зубной щеточкой.

Боннет замолчал, повернулся и поглядел на антирадиационную переборку.

- Это единственное место, которое мы не перешерстили, - сказал Спарроу.

- Погодите, мы осматривали все через внутренние телекамеры. Там... - Боннет замолчал.

- Давай глянем еще раз, - предложил Спарроу.

Они направились на контрольный пост и один за другим включили все сканеры реакторного отсека, следя за экранами.

- Ничего, - сказал Боннет. Он поглядел на Спарроу и пожал плечами.

Капитан поглядел на свои часы.

- Джо должен заступить на вахту где-то через час. - Он поглядел на пустынный экран. - Пошли его сейчас же к переднему входу в тоннель. Рэмси пусть будет на центральном посту. Я же пошел вперед.

Он вышел в переднюю дверь на мостики и спустился вниз, на нижний уровень.

Боннет, оставшись на центральном посту, разбудил Гарсию зуммером. В динамике раздался сонный голос:

- Ну?

- Шкип вызывает тебя на бак. Тоннель номер один реакторного отсека.

- Что случилось?

- Он тебе скажет.

Боннет отключился и нажал кнопку общей связи.

- Рэмси?

- Да. Я в комнате отдыха.

- Немедленно на центральный пост.

- Иду.

Боннет отключил общую связь и присоединился к Спарроу. Тут же подошел и Гарсия, натягивая футболку, его черные волосы были всклокочены на лбу.

- Что-то случилось?

Спарроу обратился к нему.

- Джо, ты последним проводил контрольную инспекцию реактора. Вы открывали дверь в тоннель?

- Точно. Только я в него не заходил. Там работала команда из Безопасности.

- Хорошо. А ты ничего не чувствуешь?

Гарсия нахмурился, поколебался.

- Вы имеете в виду, чувствую ли я что-то носом?

- Именно.

- Не понимаю, - Гарсия почесал затылок. - А что?

- Понюхай, - предложил Боннет.

Гарсия наморщил нос. Еще раз.

- Что-то завонялось.

- Лес почувствовал это уже несколько дней назад.

- А кто-нибудь проверял вентиляционные короба? - спросил Гарсия.

- В первую очередь, - ответил Боннет. - Только все равно я не был уверен. Где-то близко отсюда идет битва между бактериями и стерилизующей радиацией.

- И бактерии побеждают с тех пор, как мы повысили содержание кислорода, - сказал на это Спарроу. Он указал на закрытый ход в тоннель. - Эта гадость именно здесь. Джо, принеси мне кусок трубы высокого давления.

- Какой длины?

- Футов двадцать. Чтобы можно было достаточно глубоко сунуть в тоннель, а потом вынуть.

- Я пошел.

Гарсия вышел через тыльные двери на склад оборудования.

Спарроу повернулся к настенному захвату и взял портативную телекамеру с осветителем.

- Мы не можем заглянуть в реакторный отсек и рассчитываем на стационарные сканеры, установленные там. Понятно, сейчас мы потеряем одну камеру и осветитель, так как они станут радиоактивными. Но зато мы заглянем во все уголки.

Вернулся Гарсия с отрезком трубы.

- Что вы собираетесь делать?

- Прикрепи камеру и осветитель к одному концу, - приказал капитан.

Гарсия покраснел.

- Об этом я даже и не подумал.

- Я уже говорил Лесу, - сказал Спарроу. - Наши мозги не работают как следует...

Из динамика над его головой раздался голос Рэмси.

- Я вижу вас на экране центрального поста. Что происходит?

Боннет включил свой ларингофон.

- В этом тоннеле что-то завонялось.

Спарроу примерялся, откуда можно было бы сунуть трубку с телекамерой.

- Пускай Рэмси переключается на пульт дистанционного управления и станет здесь, на мостках. Нам может понадобиться еще помощь.

Боннет появился на верхних мостках, подключив портативный пульт. Он перегнулся через ограждение и посмотрел вниз.

- Я тоже унюхал, - сообщил он. - Вы думаете, это крыса?

- Неизвестно, - ответил Боннет.

Спарроу забрал трубку у Гарсии, вернулся к двери тоннеля, повернул штурвал, остановился и поглядел на Рэмси.

Сторінка 8

Назад Далі

1....6 7...9 10...43

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.