Бібліотека Страуса - Фрэнк Герберт. Под давлением

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 34

И только сейчас Рэмси понял причину молчания. Микрофон выключен! Он нажал на кнопку одетой в рукавицу рукой и еще ухватил рычание Спарроу:

- ...немедленно в лазарет, Джо!

- Это струя моющего средства отключила мой микрофон, - оправдывался Рэмси.

- Смотреть надо! - рявкнул Спарроу. - Пошли отсюда.

Рэмси последовал за Гарсией, помог капитану снять с инженера гидрокостюм. Спарроу помог Гарсии подняться на мостки и снял с него ласты. Рэмси отступил назад и стянул с себя маску.

- Устал, - бормотал невнятно Гарсия. - ...знал, кто-то придет за мной... вытащит меня... опасности...

Он направился вниз по лестнице.

Рэмси снял гидрокостюм, взял гидрокостюм Гарсии и тоже спустился. Гарсия со Спарроу уже исчезли в двери, ведущей на центральный пост. Когда Рэмси прошел туда же, заработали электродвигатели.

Боннет стоял за штурвалом, один в путанице рычагов и циферблатов. Не оборачиваясь, он сказал:

- Иди на пост и помоги мне снова найти это холодное течение.

Рэмси прошел на свое место, проверил показания внешнего термометра. На глаза ему попался дозиметр.

- Кто поднял тревогу?

- Капитан. Он не отрывал глаз от него.

- Так мы с Джо болтались в этом слое?

- Нет. К этому времени люки были уже закрыты.

Рэмси опять задрожал, глянув на показания: 42000 миллирентген.

- Это же смертельная доза. Наверное, течение перемешало слои.

- Где это холодное течение? - перебил его Боннет.

Рэмси попробовал провести быстрый поиск сонаром, дождался эха.

- А ну, два градуса вправо... Так.

- Точно, удалось.

- Мы снова нашли его, - сказал Рэмси. - И радиация падает. - Он поглядел на показатель давления: 262 фунта на квадратный дюйм. - Мы снова нашли свое холодное течение, - сказал Рэмси. - Пусть оно тащит нас вниз.

- У баржи положительная плавучесть, ее выталкивает вверх, - нахмурился Боннет. Он нажал кнопку ларингофона. - Капитан, у "слизняка" положительная плавучесть.

- На какой мы глубине? - ответил ему голос Спарроу.

- Мы снова в холодном течении. Глубина - около 600 футов.

- Сворачивай на запад. Курс - 260^o ровно.

- А если мы выйдем из термального потока?

- Вроде не должны.

- Как там Джо? - спросил Рэмси.

- Весь в дырках от уколов, - ответил Спарроу.

Боннет повернул штурвал, выставил носовые рули глубины. Палуба накренилась вниз градуса на три.

- Эта собака еще играется с нами, - сказал Рэмси.

- Ну почему бы нефти не быть тяжелой как свинец? - спросил Боннет. Он поменял угол наклона кормовых рулей глубины, потом носовых, поглядел на показатель скорости. - Эта зараза наполовину снизила нам скорость.

В помещение центрального поста вошел Спарроу, проверил положение рулей глубины, глянул на показания приборов.

Вдруг до Рэмси дошло, что Спарроу понадобился всего один взгляд, чтобы ознакомиться с жизнью корабля.

"Он сам часть этой машинерии", - подумал он.

- Баржа плохо слушается руля, - доложил Боннет. - Мы потеряли много балласта. Теперь надо найти где-нибудь чистый, "холодный" ил, чтобы восполнить его запас.

Рэмси поглядел на сонарную карту. Красное пятнышко, отмечающее их позицию, находилось севернее зараженных шотландских шхер, на линии, ведущей к Ньюфаундленду.

- Как раз по нашему курсу есть подводная гора Ольга, - сообщил он. - Западный ее склон омывается чистыми течениями и...

- Ил там может быть "горячее" наших замедлительных стержней в реакторе, - перебил его Спарроу. - И все же это может быть для нас шансом. Посему мы сменим курс.

- Внешняя радиация повысилась. Холодное течение уже меньше нашего диаметра.

- Так держать, - скомандовал Спарроу. - Баржа подцепила тут самую минимальную дозу. Есть возможность еще произвести антирадиационную обработку. А наша главная задача - доставить эту нефть домой.

- Но ведь он тоже будет "горячей", - удивился Боннет.

- И такую можно использовать, - объяснил ему Рэмси.

- Ближайшая наша задача, - сказал Спарроу, - набрать балласт. Но как это сделать, если мы не можем спуститься? Думаю, придется нам потерять еще одну "рыбку". - Он обратился к Рэмси. - Джонни, чувствуешь ли ты себя достаточно шустрым, чтобы, управляя дистанционно, зацепить конец шланга, засасывающего балласт, концом нашей торпеды "Con-5" и опустить его на дно?

Рэмси вспомнил Учителя Рида на торпедной базе в Бока Рэтон. Он поглаживал агатово-темную, гладенькую поверхность тонкой торпеды: "Это Con-5. Пуговицы на носу - радар и телекамеры. С их помощью вы как бы сидите на носу этой крошки, наводя ее на цель". Затем он показал черную коробку радиопередатчика с телескопической антенной. "А это блок управления. Поглядите, что можно делать с торпедой. Штука довольно капризная, так что можно наделать много ошибок".

- Ладно, так что ты думаешь об этом? - спросил Спарроу.

- Как только эта крошка сойдет с крепления, она тут же приводится в боевую готовность и готова к взрыву. Если я зацеплю ее носом где-то рядом с нашим корпусом, нам конец.

- Так ты считаешь, что не сможешь управиться с ней?

- Этого я не говорил. - Рэмси поглядел на свои руки. Те не тряслись. - Если может кто-то другой, то могу и я, но...

- Здесь надо молодые руки, - сказал Спарроу. - Лес и я уже стары для этого.

- А как же, дедуля, - отозвался Боннет.

- Я серьезно, - сказал Спарроу. - Наконечник балластосборного шланга выступает где-то на фут. "Con-5" делает более 15 узлов, так что шланг натянет хорошо. Это значит...

- Это значит, что лучше бы я был в порядке, - ответил Рэмси.

- Такое в первый раз, - сказал Боннет.

Рэмси вздрогнул.

- Ладно, в Бока Рэтон говорили, что с "Con-5" я управляюсь нормально.

- Бока Рэтон? - спросил Спарроу. - Что это за Бока Рэтон?

Тут до Рэмси дошло, что он сделал следующую ошибку. Бока Рэтон была торпедной школой... для специалистов Службы Безопасности.

- Это, случаем, не тренировочный центр Безопасности? - спросил Боннет.

- Из-за болезни я не смог заниматься со своим курсом, вот меня и послали туда, - объяснил Рэмси, молясь про себя, чтобы ему поверили.

- Мы будем над Ольгой через двадцать минут, - сообщил Боннет.

- Я пойду глянуть, как там Джо, - сказал Спарроу и вышел.

- Гарсия собирается стать единоличным владельцем лазарета, - съехидничал Рэмси.

- Надеюсь, что с ним все в порядке, - ответил Боннет. - Не думаю, чтобы капитан специально посылал его на ремонт "слизняка". Только я не смог бы это сделать.

- И я не смог бы, - сказал Рэмси. - Но, догадываюсь, у капитана был свой резон. - Он нахмурился. - Хотелось бы знать, чем он руководствовался сейчас, вручая мне эту заковыристую работку.

- А ты уже игрался с "Con-5"? - спросил Боннет.

Рэмси неожиданно улыбнулся.

- А как же. Мой инструктор считал себя отчаянным парнем. Мы брали две торпеды: он управлял одной, я - другой. Устраивали в бухте игру в пятнашки. Кто запятнает первым, тот победил. Знаешь, я брал...

- Прекрасно, прекрасно, - перебил его Боннет. - Я хочу дойти до сути. Мне не надо большой "ба-бах!". Это игры для молодых, скажем, школьные игры. Так вот, мы уже давно кончили школу. А ты нет.

- О!

Боннет довольно засмеялся.

- Обычно я тоже неплохо играл в эти игрушки. Знаешь что, когда вернемся, сходим в торпедную школу, и я вызову тебя на подводный турнир. Весело?

Рэмси быстро пришел в себя.

- Значит, капитан никогда не ошибается, так?

- В людях никогда, - ответил Боннет. - То же самое касается и машин. - Он прервался, чтобы поправить угол наклона горизонтальных рулей. - А когда мы вернемся домой, его вызовут на ковер и намылят шею за то, что напрасно потерял много "рыбок". Опять же, запчастей.

Рэмси размышлял: "Уже психолог-первокурсник знает, что лидер группы - это объединяющая сила... логос. Теперь понятно, почему у этого экипажа самые высокие показатели. Спарроу - это..."

- Так вот, когда я подумаю про это, у меня прямо кровь вскипает, - сказал Боннет.

- Что заставляет твою кровь вскипать? - спросил вернувшийся Спарроу.

- Все эти высокопоставленные придурки на базе.

- А для чего они еще существуют? Сколько там до этой горы?

- Пять минут.

- О'кей. Джонни, посмотрим, насколько ты хорош в играх с "Con-5", - Спарроу указал на торпедный пульт.

- Как там Джо? - спросил Боннет.

- Я только что до краев напичкал его декарбонизирующими уколами. Если радиация осядет в костях, как инженера его можно списывать.

Рэмси неторопливо изучал торпедный пульт.

- Мы еще вовремя его вытащили, - сказал Боннет. - Ничего, через несколько дней будет как новенький. Без кальция, без карбонатов, без...

- Только сейчас же закажи ему резиновые кости, - перебил его Рэмси. - А сейчас помолчи.

- Маэстро готовится к выступлению, - понимающе сказал Боннет.

Рэмси глядел на батарею красных тумблеров, смотровых экранов, спусковых устройств. Перед ним была небольшая голубая палочка, которая в его руках будет представлять "Con-5". Он выбрал одну модельку, подключил управление и сказал:

- Я готов. Глубина?

- Двадцать две сотни футов до дна, - ответил Боннет. - Можешь начинать сразу же. - Гора прямо под нами. - Он приглушил двигатели настолько, что "Рэм" еле двигался.

- Еще один запасной шланг у нас есть, - сказал Спарроу.

- Я могу сделать тренировочную попытку, чтобы взять пробу ила на радиационную проверку? - спросил Рэмси.

- Нет. Все надо сделать быстро. "Восточные" могут услышать наши управляющие импульсы. Если дно "горячее", что ж, у нас будет "горячая" нефть, ее можно будет использовать на смазку в атомном производстве.

- Так что, сейчас?

- Запускай, - скомандовал Спарроу. - Лес, подсвети шланговый барабан.

- Уже готово, - ответил Боннет.

Рэмси переключил телеэкран на носовые камеры своей торпеды, включил источник излучения широкого спектра, расположенный рядом. Сейчас на экране была часть корпуса "Рэма", видимая в инфракрасных лучах. Полыхали боковые прожектора, освещавшие барабан со шлангом. В другой части экрана показывалось относительное положение подлодки и тоненькой "Con-5".

- Добавьте, пожалуйста, скорости, - сказал Рэмси. - Мы будем идти ровнее.

Сторінка 34

Назад Далі

1....32 33...35 36...43

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.