Бібліотека Страуса - Фрэнк Герберт. Под давлением

Повернутись по переліку книжок автора

Сторінка 30

- Потому, что ты сам заставлял капитана подозревать тебя. Ты забыл об одной вещи: подозрительность заразительна.

- Из-за давления у тебя перемешалось в голове.

- А мне кажется, я знаю, к чему ты ведешь, - признался Гарсия. - Наверное, ты хочешь вывести кэпа из равновесия.

- Чушь! У тебя слишком разгулялось воображение.

- Джонни, здесь мы все одинаковые. Время в подлодке тащится медленно. И воображение несется галопом. - Какое-то время он просто глядел в переборку. - Но ведь это проблема и капитана, правда?

- Замечательный пример интуиции! - воскликнул Рэмси.

Гарсия сделал вид, будто не расслышал.

- Излишнее воображение, когда на наших плечах такая ответственность - это слабость.

Они услыхали, как "Рэм" дернулся, остановился.

- Мы встали на скважину, - сообщил Гарсия. - Чтобы заполнить "слизняка", понадобится несколько дней, потом отправляемся домой.

- Если бы это было так легко, - вздохнул Рэмси.

Гарсия отвернулся от него, подошел к книжной полке, нашел книгу, какое-то время перелистывал ее и снова обратился к Рэмси:

- Мне кажется, Джонни, тебе лучше прочесть вот это. Тут самый любимый фрагмент Сэвви Спарроу.

Он вручил Рэмси Библию, указал на начало главы:

- Исайя, глава двадцать седьмая, стихи первый и второй.

Рэмси начал читать вслух, сначала тихо, потом все громче:

- "В тот день поразит Господь мечом своим тяжелым, и большим и крепким, левиафана, змея прямобегущего, и левиафана, змея изгибающегося, и убьет чудовище из моря".

Гарсия продолжил по памяти:

"В тот день воспойте о нем - о возлюбленном винограднике..."

Рэмси следил по книге, потом покачал головой:

- Но что это означает для него?

- "...и убьет чудовище из моря", - процитировал опять Гарсия. Он взял Библию назад. - Сэвви Спарроу считает, что мы и есть левиафан, чудовище из моря.

- Погоди, оставь мне это. - Рэмси взял книгу из рук Гарсии. - Думаю, я еще почитаю.

- Только смотри, не заразись религией, - сказал Гарсия.

- Не бойся. Мои преподаватели всегда говорили мне: если хочешь понять какой-то предмет, явление, изучай важнейшие источники. Этот будет для нашего капитана.

- Для огромного множества людей, - неожиданно мягко заметил Гарсия. - А психолог, не проникшийся духом этой книги - как врач без инструментов. И, вдобавок, слепой, которого надо гнать.

Рэмси глядел на Гарсию поверх раскрытой книги.

- Ты когда уймешься?

- Когда ты проснешься, - ответил Гарсия.

Рэмси скрыл свое недовольство за толстым томом Библии, вновь открыл книгу на месте, указанном Гарсией, а потом уже позабыл о себе в ярости Исайи, скорби Иезекиля, громовых посланиях пророков.

В холодных арктических водах за стенками "Рэма" заработали насосы, наконечники шлангов высасывали донный ил для балласта. Пластиковый "слизняк" начал раздуваться содержимым - нефтью, будто живое существо сосало яремную вену Земли.

А стрелка таймера делала оборот за оборотом. Пятьдесят один час на скважине.

"Слизняк" заполнен. Он растянулся позади "Рэма", переполненный содержимым, почти в милю длиной, поддерживая неустойчивый гидростатический баланс, позволявший барже плыть под водой.

Рэмси с Гарсией вместе пришли на центральный пост. Спарроу с Боннетом уже были там.

- Ты прав. Лучше, если мы... - согласился Гарсия с предыдущими словами Рэмси.

- В чем прав? - спросил Спарроу.

- Только что Джонни говорил, что компенсационная система "слизняка" будет терять балласт, если по пути домой мы будем погружаться слишком глубоко.

- Он прав, - сказал на это Спарроу. - Но если мы не обеспечим компенсацию веса, "слизняк" прорвется.

- И вся нефть выльется на поверхность, - добавил Боннет. - Вот будет весело, а?

- Да, таким вот образом мы сможем ее потерять, - сказал Спарроу. - Будем надеяться, что мы этого не будем пытаться сделать. - Он повернулся лицом к посту управления. - Лес, начинай подымать нас. На самой малой скорости. И заводи нас прямо в "кишку". Мы воспользуемся ею, чтобы прятаться как можно дольше.

- Есть. - Руки Боннета легли на рычаги управления.

- А вы не думаете, что врагам будет легче налечь на нас в таком месте? - спросил Рэмси.

- Так мы же мертвые, ты что, забыл? - напомнил ему Гарсия.

- Джо, станешь проводить вспомогательную локацию и держать нас точно по середине каньона, - приказал Спарроу. - Джонни, ты стоишь на главном локаторе и прослеживаешь вражеские сигналы. - Он воздел руки перед собой. - Господь был добр к нам, джентльмены. Мы возвращаемся домой.

- Детская прогулка, - сказал Гарсия.

- Ага, для безумцев и англичан, - поддержал его Боннет.

Палуба "Рэма" накренилась вперед, какое-то время походила вверх-вниз. Очень медленно следующая за ними баржа оторвалась ото дна и последовала за буксировщиком. Они направились вниз, к "кишке".

- Один градус вправо, - скомандовал Гарсия. - Так держать.

- Так держать, - пропел Боннет.

- Мы еще должны благодарить нашу счастливую звезду, что "слизняк" может следовать за нами, - сказал Рэмси. - Если мы скребнем о стенку каньона...

- Два градуса влево, - сказал Гарсия.

- Два градуса влево, - подтвердил Боннет.

Спарроу поглядел на Рэмси.

- Ты что-то говорил?

- Да так, слова.

- Просто слова оставь для лагеря отдыха, - сказал Спарроу. Он повернулся спиной к Боннету. - Будем принимать тонизирующие таблетки каждые три часа, через час и с четырехчасовыми перерывами, пока не пересечем Северный полярный круг. Но сразу же докладывайте, если у кого-то появится реакция Ларсона.

Боннет заметил:

- Говорят, что эти таблетки гарантируют бессонницу на всю оставшуюся жизнь. Интересно, чего это туда сунули?

- А вот я слыхал, что луна сделана из зеленого сыра, - ответил на это Гарсия.

- Может, займетесь делом, джентльмены? - спросил Спарроу.

Рэмси улыбнулся. Он чувствовал распространяющуюся жизненную силу экипажа, как сильный прилив энтузиазма. Он почесал еще саднящее место на челюсти, куда Боннет бил его, и подумал: "Я не ожидал, что со мной такое произойдет, но Катарсис Номер Один пришел и ушел. А я все еще жив. И Спарроу все еще функционирует".

Капитан прокашлялся.

- Как только мы выйдем из Норвежского бассейна, непосредственной опасности для нас уже не будет. Сейчас их поисковые группы станут следить за исландским проходом и не будут ожидать кого-то у себя за спиной. Наша главная задача - стеречься "восточных" подлодок и пройти через их заслоны. И у нас есть шанс проскочить.

- Моя главная забота - умереть от старости, - сказал Гарсия.

- Ты постареешь раньше времени, - ответил ему Боннет.

- Один градус влево, - сказал Гарсия.

- Один градус влево, - повторил Боннет.

В подводном каньоне "Рэм" направлялся прямо на запад. У самого края Норвежского бассейна они вышли из "кишки" и прижались к самому разделу, идя курсом 276^o. Дно все повышалось. Достигнув 200 фатомов, они свернули к югу, параллельно береговой линии Норвегии.

Восемьдесят один час и пятьдесят восемь минут с момента отхода от скважины, в двух градусах от Северного полярного круга.

- Сигнал! - воскликнул Рэмси и нажал на кнопку отключения двигателей. - Я засек их на самом краю чувствительности локатора: это тридцать пять миль.

- Продолжать движение, - приказал Спарроу. - Они слишком далеко.

- Они идут из юго-восточного квадранта, направляются на запад, склоняясь чуть-чуть к югу, - сообщил Рэмси. - Если они будут поддерживать этот курс, то через минуту выйдут из зоны действия нашего локатора.

- Ради своей же безопасности сделаем так: пять минут идем прямо к востоку, а потом восстанавливаем курс.

Гарсия у штурвала подтвердил приказ. "Рэм" поменял направление.

- Курс, расстояние и направление движения "восточных"? - спросил Спарроу через какое-то время.

- Я потерял их, - ответил Рэмси.

- Продолжать движение прежним курсом.

Они вновь двигались параллельно норвежскому берегу, спустились к югу, потом курсом запад - юго-запад обогнули на большом расстоянии береговые следящие станции на южной оконечности Норвегии. Затем свернули к югу и опять на запад, чтобы обойти Фарерские острова. Теперь они находились на самом краю глубоководной впадины юго-восточнее Исландии.

На вахте были Рэмси - у локаторов, и Спарроу - на руле.

- Вы очень тщательно продумали этот бросок, - сказал Рэмси.

- Не искушай судьбу, - ответил Спарроу. - Все еще может измениться.

- Что заставляет моряков быть такими суеверными?

- Сознание ограниченности нашей науки, - ответил Спарроу. - И еще жизненный опыт, говорящий, что удача действительно существует.

- Удивляюсь, как это правительство еще не выдало нам на счастье кроличьи лапки?

- Я постараюсь убедить тебя, когда...

- Стая! - Рэмси немедленно включил звукоглушение. - Капитан, они идут прямо на нас!

Спарроу нажал на сигнал тревоги.

- Они идут справа по нашему следу на расстоянии пятнадцати миль.

На полной скорости Спарроу развернул подлодку и баржу на северо-восток.

В помещение центрального поста влетели Боннет и Гарсия.

- На нас идет стая, - сообщил им Рэмси.

- Вы оба, к штурвалу, - приказал капитан.

Боннет с Гарсией встали на свои боевые посты. Боннет к штурвалу, Гарсия - к торпедному пульту. Спарроу подошел к Рэмси.

- Глубина 800 футов, - доложил тот.

- Мы еще можем все изменить, - сказал Спарроу. - Лес, погружение. Джонни, следи за атмосферой.

Рэмси включил генератор ангидразы на одно деление.

Палуба накренилась вниз.

- Джо, докладывай уровень глубины, - приказал Спарроу.

Сторінка 30

Назад Далі

1....28 29...31 32...43

Перейти на сторінку:

Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом.