Бібліотека Страуса - Гарри Гаррисон - Стальная Крыса-9. Стальная Крыса отправляется в ад
|
|
Бібліотека Страуса - Гарри Гаррисон - Стальная Крыса-9. Стальная Крыса отправляется в ад |
| |
Повернутись по переліку книжок автора Сторінка 8 – Не нравится мне все это, – сказала Сивилла. – А мне и раньше не нравилось. И с каждой минутой нравится все меньше. Эти люди – не туземцы. Их сюда закинули. Выбросили, как на свалку. Но по крайней мере, мы знаем, чьи это проделки. Нужно найти обратный путь, пока мы не уподобились этим созданиям. Я еще не краснею? – Нет, но ты прав. Надо найти какой-то выход. – Пока я его не вижу. Солнце вдруг померкло, и мы зашатались под непосильной тяжестью. Это закончилось так же внезапно, как и началось. Гравитационная волна? Раздумывать я себе не позволил. Есть проблема поважнее. Что мы можем предпринять для своего спасения? – Наберем колимикона, сколько сумеем унести, – решительно произнес я. – Колимикон – пища и вода, он позволит выжить и что-нибудь придумать. Тут вдохновение меня покинуло, однако Сивилла не теряла времени и шевелила мозгами. – Возвращаемся в пещеру, где мы проснулись. Нам тогда было очень нехорошо, поэтому мы не обыскали ее как следует. Правда, я понятия не имею, что там искать. – Все равно, идея недурна. Какая бы сила ни забросила нас сюда, она предпочла забросить нас в ту пещеру. Значит, надо ее хорошенько осмотреть. – Я показал на распростертые пунцовые тела. – Только как быть с этим стадом? – Мы им сейчас ничем не поможем. Вот вернемся в пещеру, тогда и для них что-нибудь сделаем, если удастся. До сих пор они не умерли, значит, продержатся еще немного. К тому же не забывай: они пытались нас убить. – Аргумент принят. Пошли. Мы обнаружили колимикон, надергали из трещин в скале местного заменителя жевательной резинки. Нести его было довольно трудно, пока Сивилла не превратила макси-юбку в мини. – Не так жарко, – сказала она, сооружая аккуратный узелок с едой и питьем. Я взял у нее узелок и махнул свободной рукой вперед. – Иди в авангарде. Я не решался задумываться о том, сколько длится здешний день. Казалось, солнце застряло на той высоте, где мы его увидели в первый раз. А может, планета вовсе не вращается вокруг своей оси и этот день не закончится даже через миллион лет? Мы приближались к пещере, откуда начались наши тоскливые блуждания по преисподней. Поднимались по склону сопки из вулканических камешков. Я споткнулся о крупный камень и упал на четвереньки. И тут перед моим носом образовалась маленькая воронка, взметнулся песок и взвизгнула отрикошетившая пуля. – В укрытие! – воскликнул я. – По нам стреляют! Сивилла побежала к валунам, я отпрянул в сторону и вскочил на ноги. По нам выпустили еще несколько пуль, но трудно попасть издали в быстро движущуюся мишень. Задыхаясь от бега, я скользнул под прикрытие огромного валуна и увидел, что Сивилла уже залегла между камнями. – Где этот снайпер? – выкрикнула она. – Наверху, на склоне нашей сопки. Я его не разглядел, только краем глаза заметил. – А цвет? – Преобладающий в этих краях. – Что будем делать? – Переведем дух. А затем поохотимся на охотника. Попробуем взять в клещи. Ты уж не сердись, я выронил наши припасы. Потом их поищем, когда краснокожего завалим. Ты не против? – Не против. Кто бы он ни был, я хочу, чтобы он находился впереди, а не сзади. Я короткой перебежкой одолел отрог холма и укрылся за валуном. Пуля угодила в камень, брызнули осколки. Вторая пуля ударила в землю. Пока снайпер палил в меня, с другого фланга к нему подбиралась Сивилла. Перебегая от камня к камню, мы медленно поднимались на холм. Неприятель стрелял без передыху, похоже, боеприпасов у него было вдоволь. Когда до вершины осталось совсем немного, я его увидел. Краснокожий толстяк перебегал к другому укрытию. На одном плече – сумка, на другом – длинноствольное оружие. Я что было сил припустил вдогонку. Он обернулся и пальнул навскидку. Я метнулся за валун. Пока краснокожий посылал в мою сторону пулю за пулей, Сивилла зашла ему в тыл. Закончилась наша игра внезапно. Я услышал, как он палит в другую сторону – должно быть, заметил мою напарницу. Я опустился на четвереньки и быстро пополз вверх по склону. И вот он в считаных метрах, направляет на меня ружье… и тут ему между лопаток попадает камень, брошенный меткой рукой. Он завопил, подпрыгнул и попытался взять меня на мушку. Но я уже был рядом. Пяткой отбил ружье в сторону, изо всех сил ударил толстяка в грудь. Он снова взвизгнул и повалился навзничь. Сумка слетела с плеча, из нее высыпались блестящие цилиндры. Сивилла, запыхавшаяся не меньше моего, подошла взглянуть на поверженного неприятеля. Он был толст, красен и, как полагается, хвостат и рогат. Но в отличие от других аборигенов, показался нам очень знакомым. Когда он, пятясь от нас на четвереньках, повернул голову в поисках пути к спасению, я увидел его профиль. – Это невозможно! Он же вылитый… Сивилла закончила фразу за меня: – Слэйки! Или магистр Фэньюимаду! Или отец Мараблис! Все эти имена, конечно, были ему знакомы. Я не знал, что и думать. Он таращил на нас глазищи и дрожал от страха. – Разве… мы встречались? – пролепетал он. – Возможно, – сказал я. – Моя фамилия диГриз. Вам доводилось ее слышать? – Не припоминаю. Вы не из родственников Гродзинского? – Насколько мне известно, нет. А как ваша фамилия? – Интересный вопрос. Может быть, Эйнштейн… Он с надеждой посмотрел на меня. Когда я отрицательно покачал головой, улыбку с его лица как ветром сдуло. – Значит, ответ неправильный… А фамилии Митчельсен и Морли вам знакомы? Эпинард? – Да, эти фамилии я слышала, – сказала Сивилла. – Все они принадлежали знаменитым физикам, и все они – покойники. – Физики? – Он просиял и показал на багровое солнце. – Горение длится вечно. Но ядро, как вы знаете, нестабильно. Ядро, сфера Ферми. Далее – ядра. Литий нестабилен… – Профессор, – обратился я к нему. – Да? Что? Но эти ядра просто-напросто распадаются. Снова и снова… Он закрыл глаза и, непрерывно бормоча под нос, медленно закачался вперед-назад. – Спятил, – уверенно сказала Сивилла. Я кивнул. – Как и все остальные. – Он снова бубнит о физиках. Ты заметила, как он отреагировал, когда я его назвал профессором? – Профессоров тут хоть пруд пруди. – Твоя правда. – Я поднял оружие и рассмотрел. – Интересно, где он ее раздобыл? Вполне исправна, и стрелок он неплохой. – Я постучал пальцем по шкале на прикладе и указал на рассыпанные цилиндры. – Знаешь, что это за штуковина? – Конечно. Боевой линейный ускоритель. В армии его называют гаусс-винтовкой. – Точно. Ни одной съемной части, сверхмощная ядерная батарейка и уйма стальных пуль в этих трубках. Откуда тут взялась гаусс-винтовка? Помнишь, что случилось со всеми моими снастями? И механическими, и электронными? Все пришло в негодность. До сего момента мы с тобой не видели тут ни одного артефакта. Наш демонический приятель умолк, посмотрел на винтовку, вскочил на ноги и попытался ее схватить. Сивилла всадила ему каблук в солнечное сплетение, и он ткнулся носом в землю. Я опустился на корточки и поднес винтовку к его лицу. – Профессор, где вы ее взяли? – Моя. Я дал себе… – Он изумленно огляделся по сторонам. Затем опустил голову, закрыл глаза. Похоже, уснул. – Не очень-то разговорчив наш «язык», – заметила Сивилла. – Похоже, в этих краях безумие заразно. А может, оно просыпается в человеке, если он тут надолго задерживается. – Мне тоже так кажется. Ну так что, возвращаемся к первоначальному плану? Идем в пещеру? – В пещеру. – Я собрал боеприпасы в сумку, повесил ее на плечо. Удаляясь от сумасшедшего профессора, мы то и дело оглядывались, но он не разу не пошевелился. – А тебе не кажется, что чем дольше мы торчим в аду, тем больше у нас вопросов и меньше ответов? Сивилла мрачно кивнула. – Смотри, это не она? Вон там, впереди, брешь в скале. – Похоже, она. Я еще ни разу в жизни не испытывал такого уныния, и это о многом говорит, поскольку мне доводилось попадать в очень и очень неприятные ситуации. Поиск пещеры – жест отчаяния. Будь там какое-нибудь приспособление, какой-нибудь механизм, мы бы его сразу обнаружили. Мы возвращались в тупик. Как только мы подошли к пещере, внутри раздался оглушительный хлопок, его сопровождала ослепительная вспышка. Сивилла метнулась в сторону, а я вскинул гаусс-винтовку и сдвинул рычажок питания. Из пещеры доносился шорох. К нам приближался кто-то большой и темный. Я смотрел через прорезь прицела и все сильнее давил на спусковой крючок. В проеме появился человеческий силуэт. – Брось эту гадость, и пошли со мной, – сказал мой сын. – Быстрее! – Боливар, мы идем! – выкрикнула Сивилла на бегу. Глава 8 Я бросил винтовку, сумку с боеприпасами, узелок с колимиконом и пустился вприпрыжку. Сивилла не отставала ни на шаг. Боливар бежал впереди. У стены напротив входа он остановился и, взволнованно переминаясь с ноги на ногу, огляделся. – Нет, левее, – пробормотал он. – Назад, назад. Здесь! – воскликнул он и протянул к нам руки. – Хватайтесь! Мы не спорили. Он напряг могучие мышцы и крепко прижал нас к груди. Я открыл рот, но не успел вымолвить ни слова. Я пережил что-то совершенно неописуемое. Это никоим образом не напоминало привычные человеческие ощущения – жар, холод, боль, грусть или удар электрического тока. Потом все закончилось. Сверкнула белая молния и раздался оглушительный хлопок. – Ложись! – выкрикнул кто-то. Боливар повалил нас на пол. Рядом загрохотало. Я мельком увидел мужчину со стрелковым оружием в руках. Точнее, в руке – левой, потому что правая была забинтована. Сильная отдача заставила его выронить оружие, он повернулся и бросился наутек. Я услышал топот погони. – Джеймс! – выкрикнул Боливар. – Все в порядке! – донеслось издалека. Из-за пылающих обломков сложного электронного устройства появился Джеймс. Лицо его было в саже, он стряхивал с рубашки красные угольки. – Едва не зацепило. Хорошо, что не по мне стрелял, но над машиной он неплохо потрудился. – Мальчики, спасибо, что выручили. – Я закашлялся. – Горло! Печет, как в аду! Зашипели автоматические огнетушители, пламя исчезло в белом облаке. Вдали ревела сирена. – Объяснения позже, – сказал Джеймс. – А сейчас надо сматываться. Я спорить не стал, ибо еще не совсем очухался от событий минувшего дня. Дня? Мы выбежали из Церкви в темноту. Фургон стоял на том же месте, где я его видел в последний раз… Когда? – В кузов! – скомандовал Джеймс. Пока мы залезали в фургон, Джеймс завел двигатель. Он нажал на газ, не дожидаясь, пока закроется задняя дверь. Мы покатились по полу и услышали нарастающий рев сирен. А затем он начал стихать. Фургон повернул за угол, Джеймс сбросил скорость почти до максимально дозволенной. Еще несколько раз фургон сворачивал и наконец остановился. Джеймс развернулся вместе с водительским сиденьем к нам лицом и произнес с улыбкой: – Кажется, у кого-то в горле пересохло? Сквозь ветровое стекло виднелась большая вращающаяся вывеска: «Шалман робота Родни», а чуть ниже буквы меньшего размера сулили: «Самые дешевые и самые алкогольные напитки в городе». В боковом окне появилось лицо андроида. – Добро пожаловать в мечту пьяниц, – проскрежетал он. – Что будем заказывать? – Пива. Четыре большие кружки. – Расскажите нам, что случилось, – попросила Сивилла моих сыновей, пока я боролся с кашлем. – Конечно, – пообещал Боливар. – Только сначала скажите, вы невредимы? Он с тревогой смотрел на нас, и пришлось кивнуть, чтобы он успокоился. – Слава богу! Ну и напугал же ты нас, папа. Представляешь, как мы всполошились, когда получили сигнал тревоги! – Правда? А мне казалось, я не успел его послать. – Не успел. Но у тебя остановилось сердце, и мы поняли: что-то не так. И решили действовать. Сторінка 8 Назад Далі Перейти на сторінку: |
|
|
Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом. |
