Бібліотека Страуса - Гарри Гаррисон - Стальная Крыса-3. Стальная Крыса поёт блюз
|
|
Бібліотека Страуса - Гарри Гаррисон - Стальная Крыса-3. Стальная Крыса поёт блюз |
| |
Повернутись по переліку книжок автора Сторінка 20 – А мне – вас. Не все было гладко, но ты всегда держался молодцом. Должно быть, я залился румянцем, настолько тепло и нежно звучал ее голос. – И вообще, в моей жизни еще не бывало таких приключений. И мне совершенно не хочется возвращаться к папкам, заседаниям и запертым окнам. Даешь работу на свежем воздухе! Как тебе эта мысль? – Отлично, отлично, – покивал я. Мне ее уже не хватало. Не знаю, чем бы все это кончилось, если б не вошел Флойд – жизнерадостный до тошноты. – Доброе утречко! Денек – в самый раз для экспедиции. Мадонетточка, милая ты наша спутница и товарищ по оружию, здравствуй и, увы, прощай. Работать с тобой было одно удовольствие. – А ты бы не согласился поучить меня самообороне без оружия? – С превеликой радостью. Это совсем просто, главное – стараться. – И тогда меня возьмут в оперативные агенты? – Наверное, нет. Но я могу замолвить словечко. – Правда?! Ой, как здорово! Век тебя не забуду. Я только что сказала Джиму, что в офис больше – ни ногой. Они улыбнулись друг другу с противоположных концов кушетки, едва не соприкасаясь коленями. Им было не до меня. Я всей душой возненавидел Флойда. А потому несказанно обрадовался стуку костылей и шарканью волочащихся ног. – Все в сборе, – сказал Стинго. – Прекрасно. Тахиметр готов. Как только он это произнес, штуковина, которая семенила за ним по пятам, выбежала вперед. Искусственная собака на негнущихся лапах. В жизни не видывал ничего уродливее. Черный искусственный мех с россыпью проплешин, черные глазки-пуговки. Когда она сказала «гав-гав», из пасти высунулся сухой красный язык. – Что значит – гав-гав? – вспылил я. – Что еще за пакость? – Тахиметр, – ответил адмирал Стинго. – Гав-гав, – снова изрекла собака. – Удобства ради тахиметр совмещен с мобильным терминалом. – ИРИНа? – заподозрил я. – А то кто же? Как тебе нравится этот красавчик? – Отродясь не видал ничего искусственнее этого фальшивого пса. – Ладно, не бери в голову. Бобик и впрямь произведение искусства… Скажем, современного искусства, если тебе на ум пришла какая-то гадость. Между прочим, эта милая собачонка общается со мной посредством гравиметрических волн. Как тебе, наверное, известно, они, в отличие от радиоволн, не знают преграды. Они проникают сквозь здания с мощными стенами, даже сквозь огромные горные хребты. Так что мы постоянно в контакте. Готова признать: Бобик знавал лучшие времена. Но ты ведь слышал поговорку про битых и небитых? – Слышал. Однако небитых нам не предлагают, а посему я беру мобильный терминал. – Отличный выбор, малыш. Дай мне еще два денька, и получишь все, что душе угодно. Два дня? Когда у меня всего-то шесть с половиной? Я набрал полную грудь воздуха и свистнул. – Здорово, Бобик. Хо-оро-ошая собачка. Пойдем гулять, а? – Гав-гав! – Он раскрыл пасть и возбужденно задышал. Фальшивей некуда. – Вот план, – начал адмирал Стинго. – За ходом операции я буду наблюдать с орбиты, с борта космического корабля, в паре с капитаном Тремэрном. Джим и Флойд пойдут на север, в сторону исчезнувшей находки. ИРИНа будет поддерживать связь с этим терминалом, которому вдобавок придется искать источник излучения тахионов. – Он задумчиво почесал подбородок, видимо, не зная, что еще сказать. – Хороший план. – К сожалению, я не удержался от насмешливой нотки. – Если вылущить суть, то надо просто шагать на север, пока что-нибудь не случится. – Вполне приемлемая интерпретация. Желаю удачи. – Спасибо. А ты позаботишься об одном пустяковом укольчике? Чтобы мне спокойно работалось? – Круглые сутки буду допрашивать всех причастных, – мрачно произнес Стинго, и я понял, что он сдержит обещание. Мы уложили вещи в рюкзаки, без особых церемоний простились, затем навьючили на себя кладь и двинулись за Бобиком, не оглядываясь назад. Мне нравилась Мадонетта. Даже, наверное, слишком нравилась – для такого задания. Топай, Джим, топай, понукал себя я. Гоняйся за неуловимым тахионом. Мы прошагали по улицам за виляющим хвостом из черного нейлона и вышли в пригород. Встречные женщины улыбались нам и махали руками, иные даже насвистывали крысиные мотивчики, чтобы хоть как-то нас приободрить. И вот последняя ферма осталась позади, и перед нами расстелились голые равнины. Я включил челюстной передатчик. – Алло, Тремэрн? – Я слушаю. – Нет ли поблизости племен кочевников? – Отсутствуют. – А прямо по курсу? Поля, строения, люди, баракозы? Ничего такого? – Ничего и никого. Мы тщательно просканировали местность до самого полюса. Пусто. – Спасибо. Конец связи. Чудненько. – По сторонам – ни души, по курсу – то же самое, – сообщил я Флойду. – Так что будем идти вперед, пока эта пластмассовая легавая не сделает стойку на тахион. Или пока не доберемся до Северного полюса и не дадим дуба от стужи. – У меня тут вопросик назрел. Что такое тахион? – Хороший вопросик. До сего времени я полагал, что это гипотетическая величина, рожденная физиками в потугах объяснить принцип действия Вселенной. Из племени субатомных частиц, существующих либо в волновой, либо в корпускулярной форме. Пока их не наблюдают, они не существуют в реальности. Принято считать – а кто я такой, чтобы сомневаться? – что они живут в вероятностном логове многих возможных наложенных состояний. У Флойда начала отвисать челюсть, взор затуманился. Он потряс головой. – Джим, нельзя ли помедленнее? А то я уже давно отстал. – Конечно. Извини. Попробуем так. В физике есть различные частицы. Фотон – частица световой энергии, электрон – электрической. Понятно? – Ага. Пока иду рядом. – Гравитон – частица гравитационного поля, а тахион – частица времени. – Виноват, опять отстал. Я думал, частицы времени – это минуты и секунды. – Так и есть, Флойд, но только для простых людей вроде нас с тобой. У физиков извращенный взгляд на вещи. – Верю. Извини, что спросил. Пора отдохнуть. Ежечасно – пять минут, не забыл? – Ты прав. – Я достал фляжку, глотнул, потом свистнул мохнатому терминалу, почти скрывшемуся с глаз. – Бобик, к ноге! Привал. – Ты – начальник, – согласилась ИРИНа. Бобик вперевалочку прибежал назад, тявкнул и обнюхал рюкзак, уже опущенный на землю. – Не перебарщивай с реализмом! – взревел я. – Еще не хватает, чтобы какая-то пластмассовая псина задирала ногу на мое имущество! Путешествие продолжалось в том же духе, и казалось, ему не будет конца. Как и мы по бескрайней равнине, солнце еле плелось по небосводу и не выказывало ни малейшего намерения обгонять нас. Через пять часов усталость начала брать свое. Флойд шагал впереди, довольно сильно обогнав меня. – Не притомился еще? – крикнул я. – Не-а. Здорово! – Для тех из нас, кого не превратили в отбивную. – Еще немножко, ладно? «Еще немножко» означало гораздо больше, чем мне бы хотелось, и я уже подумывал, не взмолиться ли о пощаде, но тут на выручку пришел Бобик. – Гав-гав, джентльмены. Только что сквозь меня просвистела парочка тахионов. Я могу ошибиться с первым, но второй… и третий! – С какой стороны? – спросил я. – С той, куда мы идем. Если не отклоняться от курса, найти его будет проще простого. Но отклонение вполне вероятно… Даже очень вероятно, я бы сказала. – Ага! – поддакнул я. – Да будет тебе известно, у меня безотказный нюх на экивоки. И даже обломок древнего корабля, с которым я вынужден общаться посредством синтетической шавки… – Не надо! Мне больно слышать слово «древний». – Хорошо, попрошу прощения. Когда растолкуешь последнюю оговорку. – Ты прощен. Я изучила кривизну планеты, гравитационные аномалии и прочие факторы, но по-прежнему вынуждена считать, что на поверхности источник тахионов отсутствует. – Намекаешь, что эта штуковина ушла в подполье? – Подполье – самое подходящее слово. Она под полем. Я судорожно стиснул зубы. – Тремэрн, вы не могли бы подключить адмирала? – Джим, я здесь. ИРИНа предупредила меня чуть раньше, и с той самой минуты я слежу за развитием событий. Пока все не выяснилось, я не хотел нервировать тебя… – Новостью, что мы зря не прихватили лопату. Чем еще вы не хотите меня нервировать? – Я просто ждал новых данных. Послал низколетящий зонд на поиски гравиметрических аномалий, которые заметила ИРИНа. Похоже, их там полным-полно. – Что еще за аномалии? Линзы металлоносных руд? – Совсем напротив. Полости под землей. – Впечатляет. Все, до связи. По крайней мере, мы хоть знаем теперь, где находка. – Где? – спросил Флойд, участвовавший в разговоре несколько односторонне. – Под землей. Впереди не то пещеры, не то каверны. На поверхности ничего не видно, но они есть; ИРИНа и адмирал уверены, что находка где-то там. Может, отдохнем наконец и подождем новостей? – Думаю, можно. Флойд думал правильно – едва мы рухнули наземь, в нашу сторону понесся целый рой пуль. Они просвистели там, где только что находились наши головы. В руке у Флойда я увидел большой уродливый пистолет. Он нисколько не помешал моему спутнику ловко юркнуть на четвереньках мимо меня к земляному валику под ближайшим полпеттоновым деревцем. – Мы под огнем! – крикнул я в челюстефон. – Противник вне видимости. Бобик встал на задние лапы и вдруг высоко подпрыгнул, не обращая внимания на новую очередь. – Гав-гав! Может, для кого-то и вне видимости, а для меня – как на ладони. – Кто это? – Не кто, а что. Какое-то устройство, врытое в землю. Хотите, я с ним разделаюсь? – Если сможешь. – Р-р-р-р! Он удлинил лапы и рванул с такой быстротой, что мы едва не потеряли его из виду. Через несколько секунд до нас донесся приглушенный расстоянием взрыв, и по земле забарабанил дождь обломков. – Быстро, – пробормотал я. – Спасибо. – Бобик вырос перед нами с куском металла в зубах. – Если хотите взглянуть на останки – пожалуйте за мной. Мы пожаловали за ним к дымящейся воронке. Посреди нее валялся исковерканный механизм. Бобик выплюнул обломок, вытянул шею, задрал хвост и ткнул передней лапой. – Дистанционно управляемая пулеметная установка. Заметьте: верхняя часть закамуфлирована грязью и вьющимися растениями. С помощью гидравлики может подниматься над землей. Вот эта красная жидкость – вовсе не кровь, а битое стекло из оптического прицела. Обратите внимание на счетверенный пулемет Рапеллит-Бинетти-Икс-Девятнадцать. Восемнадцать выстрелов в секунду. Пули бронебойно-разрывные. – ИРИНа, с каких это пор ты спец по оружию? – поинтересовался я. – С давних, пирожок ты мой сладкий. Когда-то моя профессия требовала глубоких познаний в этой области. А еще я знаю, что пулеметы этого образца не производятся уже пять веков. Глава 23 Сторінка 20 Назад Далі Перейти на сторінку: |
|
|
Всі твори, представлені в розділі БІБЛІОТЕКА сайта www.straus.net.ua, взяті з відкритих джерел. Авторам, котрі бажають або не бажають бачити свої твори на цьому сайті, необхідно написати нам звідси. А роскомнадзору йти слідом за руським ваєнним карабльом. |
