Бібліотека Страуса - Гарри Гаррисон - Стальная Крыса-1. Рождение Стальной Крысы
|
|
Бібліотека Страуса - Гарри Гаррисон - Стальная Крыса-1. Рождение Стальной Крысы |
| |
Повернутись по переліку книжок автора Сторінка 20 Я развернулся и нырнул в кабину. Бежать поздно, да и некуда: из корабля на землю уже сыпались серебристые шары. Я лихорадочно шарил под сиденьем, испуганно оглянулся на шары, сделал глубокий вдох, задержал дыхание и, перегнувшись через сиденье, достал свою кожаную сумку. Вокруг падали на землю и взрывались шары, по двору поползли клубы газа. Солдаты начали валиться с ног. Я переложил сумку себе на колени, нащупал ремень безопасности и тут увидел, как мимо пробежал Димонте и упал, уткнувшись лицом в труп своего врага. В ноздрях уже щипало, когда мне удалось пристегнуть сумку к телу. Да, вот и все, что я мог тут сделать. Боль в легких нарастала. Долгим прощальным взглядом я обвел двор. Кажется, Спайовенту я вижу в последний раз. – И прекрасно! – закричал я, обращаясь к бездыханным телам и выпуская воздух из легких. Затем вдохнул… Когда я пришел в себя, то почувствовал, что лежу на чем-то мягком, в закрытые веки бил свет. Открыть глаза было страшно – я помнил, как болела голова в прошлый раз. От одного воспоминания я вздрогнул, съежился и мотнул головой. И ничего неприятного не почувствовал. Вдохновленный результатом этого невольного эксперимента, я тихонько приоткрыл глаз. Нормально. Мигнул, опять никакой боли. – Какой нынче газ-то хороший, вот уж спасибо, – заявил я, обращаясь неизвестно к кому, и открыл оба глаза. Маленькая комнатка, изогнутые металлические стены, узкая кровать. Все было понятно – меня взяли на борт. Понять это не составило бы труда, даже если бы я не видел корабля, опускающегося над крепостью. Но вот где мои гроуты? Я быстро оглянулся, но сумки не увидел. Быстрое движение головы вызвало головокружение, я рухнул на койку и тихонько застонал. – Выпейте это. Снимает последствия отравления. Я вздрогнул, открыл глаза и увидел высокого мужчину, который вошел в каюту и закрывал теперь за собой дверь. Он был облачен в какую-то неизвестную мне форму с множеством золотых пуговиц и нашивок, скорее всего военную. Он протянул мне пластиковый стакан, я осторожно взял его и принюхался. – Да что вы! – удивился он. – Мы же могли спокойно убрать вас, пока вы были без сознания. Веский аргумент. Я залпом выпил горькую жидкость и почувствовал облегчение… – Вы украли мои деньги, – заявил я. – Они в целости и сохранности. – В сохранности они только в моих руках. Как это было, когда вы меня нашли. Они были пристегнуты к моему телу. И иначе как воровство ваш поступок я расценить не могу. – Вот только не надо болтать! – рявкнул он. – Ты, наверное, сам их украл. – Еще чего?! Я заработал их тяжким трудом и вовсе не согласен, чтобы их у меня отобрали и передали в фонд помощи вдовам героев звездных войн! – Ладно, хватит. Я пришел сюда не для того, чтобы обсуждать судьбу твоих жалких гроутов. Их поместят на счет в галактическом банке. – А по какому курсу? И сколько процентов годовых? Похоже, я довел его до белого каления. Во всяком случае, его тон стал просто ледяным: – Хватит. Ты попал в серьезную переделку, и тебе придется многое нам объяснить. Профессор Ластиг сообщил, что тебя зовут Джим. Каково твое полное имя и откуда ты? – Зовут меня Джим Никсон, а родом я с Вении. – Если будешь врать, то мы не договоримся. Тебя зовут Джим ди Гриз, и ты преступник, бежавший из Райского Уголка. Что ж, мне оставалось только беспомощно заморгать. Понятия не имею, кто этот парень, но с информацией у них все в порядке. Я ощутил себя дилетантом, который пытается вести партию против профессионала. Понятно, он хочет меня ошарашить, заставить потерять самообладание и все выложить. А я не буду играть в эту игру. Я сел на койку так, чтобы видеть его глаза, и спокойно ответил: – Мы, кажется, не представлены друг другу. Его гнев, похоже, пропал, теперь он выглядел вполне спокойным. Он нажал на какую-то кнопку, и из стены выехал стул. Он сел и закинул ногу на ногу. – Капитан Варод. Флот Лиги. Инспектор планет. Ты будешь отвечать на мои вопросы? – Да, но только если мы будем их задавать друг другу по очереди. Где мы теперь? – Примерно в тринадцати световых годах от Спайовенты. Тебя это устраивает? – Разумеется. – Моя очередь. Как ты попал на эту планету? – На борту венианского грузовика, который незаконно поставлял оружие капо Доччи, ныне покойному. Это его заинтересовало, и он нетерпеливо наклонился вперед: – Имя капитана? – Сейчас моя очередь. Что вы намерены делать со мной? – Ты – бежавший преступник и будешь возвращен в Райский Уголок, где и отсидишь положенное. – Да ну? – Я неуверенно усмехнулся. – А теперь я с радостью отвечу на ваш вопрос: я начисто забыл имя капитана. Пытать будете? – Не валяй дурака, Джим. Ты влип серьезно. Веди себя благоразумно, и я попробую сделать для тебя все, что в моих силах. – Хорошо. Я вспомню имя капитана, но лишь когда мы окажемся на какой-нибудь нейтральной и приличной планете. – Это невозможно, Джим. Во-первых, все, что произошло, – задокументировано, а во-вторых, я же как-никак представитель закона. Я обязан доставить тебя в Райский Уголок. – Отлично. Но дело в том, что у меня временно отшибло память, просто ужас какой-то. Да, прежде чем вы оставите меня в покое, не расскажете ли вы о том, что дальше будет со Спайовентой? Он откинулся на стуле. – Сначала придется полностью устранить последствия вмешательства команды Ластига. Вообще мы согласились с его нахождением там лишь под нажимом Межгалактической ассоциации прикладной социоэкономики. Им удалось собрать внушительную сумму для финансирования этого проекта – нашли несколько заинтересованных планет. В общем, нам было проще дать им возможность убедиться в собственной глупости, чем запрещать. – И что же, они убедились? – Да уж. Одно дело создавать модели, а другое – проверять их на практике. Такие опыты в прошлом уже ставились, и последствия всегда были катастрофическими. Существовала такая теория – монетаризм. Так она послужила причиной гибели нескольких культур и двух планет. Вот и теперь – эксперимент вышел из-под контроля, так что требуется вмешательство специалистов. – Вторжение? – Ты, видно, слишком много смотрел в детстве тривизор. Не забывай, что войны запрещены. Нет, наши люди будут работать внутри существующего на Спайовенте общества. Возможно, именно с капо Димонте – раз уж он расширил свои владения. Теперь ему помогут советом и содействием, чтобы он смог еще более усилить свою власть и увеличить свои территории. – И убивать все больше людей! – Нет, за этим мы проследим. Вскоре он будет не способен править без нашей помощи и наших людей. Централизованное управление… – Усиление права, установление налогов – я это уже слышал. От профессора Ластига. – Нет, не так. Наши методы опробованы и работают. В течение одного, максимум – двух поколений Спайовента вступит в сообщество цивилизованных планет. – С чем вас и поздравляю. А теперь – оставьте меня наедине с моими грустными думами о моей грядущей отсидке. – Так что же, ты не назовешь имени этого контрабандиста? И он будет продолжать свое грязное дело? Сколько еще смертей окажется на твоей совести? Да уж. Разве не я виновен в том, что произошло во дворе крепости? Моя же была идея – идти на приступ. Но Димонте все равно бы пошел на штурм и, кто знает, не было бы тогда число жертв еще больше? Но все равно, взять на себя ответственность – не так-то легко. А капитан Варод словно читал мои мысли. – У тебя есть чувство ответственности? Что же, хороший вопрос. В проницательности ему не откажешь. – Да. Я верю в то, что жизнь священна, и не признаю убийств. Жизнь дается человеку лишь раз, и я не могу стать причиной его смерти. Конечно, я ошибался, но мои ошибки меня чему-то научили. Торговца оружием зовут капитан… – Гарт, – закончил он. – Мы давно за ним наблюдаем. Это был его последний рейс. – Так зачем же вы у меня это пытались узнать? – А только ради тебя самого, Джим. Я уже говорил тебе, что мы занимаемся реабилитацией. Ты принял важное решение, и я верю, что это пойдет тебе на пользу. Желаю удачи. – Он поднялся. – Большое вам спасибо. Я буду вспоминать ваши слова всякий раз на прогулке по тюремному двору. Уже в дверях он улыбнулся. – Вообще-то у меня неплохие связи в судебных кругах, да и, по правде, я не считаю, что тюрьма – справедливое наказание за неудачную попытку ограбления банка. Мы придумаем для тебя что-нибудь повеселей. Мы долетим до одной из планет, и оттуда тебя заберут на другом корабле. Но дожидаться его тебе, конечно, придется под замком. Он уже вышел, но в последний момент обернулся. – Учти, кстати, я совершенно позабыл, что у тебя в башмаке спрятана отмычка. И ушел. Я уставился на закрытую дверь и вдруг расхохотался. Все же, какая бы там планета ни оказалась, это уже нормальный мир – заполненный всякими приятными вещами, которые достанутся тому, кто знает свое дело. А уж я-то свое дело знаю, это несомненно! Спасибо тебе, Слон, спасибо за все. Ты научил меня жить. Благодаря тебе – родилась Стальная Крыса.
Примечания 1 Вы опоздали! (эсперанто) 2 Верно, но у меня есть деньги (эсперанто). 3 Заходите, скорее! (эсперанто) |